日入時分，已處理好太子之事的棠延仙子駕臨噙海閣，宴客廳裡立時鴉雀無聲，出水芙蓉一般的歌女一下子變得黯然無光，捧着琵琶悄然退了出去。“怎麼了？本宮一來，氣氛倒是冷下去了。”公主毫不遲疑地坐上主位，鄭重地端詳着身旁的項東遊，東遊端端正正地坐着，玉面上掛着恰好的笑容，任由仙子品看。“一別數年，越發氣派了。”得仙子一句誇讚，東遊拱手施禮，音色和緩地道了謝。“嗯，聲音也分外好聽。”這一回，襄王與勤王皆面露不悅。蘇烈自然瞧見了，暗自叫苦，此等局面之中，自己是唯一會被拿來出氣的角色，然而開溜無望，只得聽天由命。
此時的項東遊再無心思關注他人臉色，迅速找出有趣的話題，與公主攀談起來，眉梢眼角隱隱透着欽佩與愛慕之情。趙廷釗插不上話，半仰着頭在旁聽着，不必鏡子來照，也知道自己是一副氣急敗壞的樣子。襄王也不說什麼，強自忍下胸中的情緒，特地看了廷釗一眼，兩個人瞬間達成了共識。不管怎麼說，曲項國世子的身份擺在這裡，遠道而來，是貴客，稀客，也是過客。是啊，是過客！所以，雙方都覺得公主其實也是在做戲，盡了地主之誼，籠絡了人心，也就作罷，送客，內心絕不會掀起任何波瀾。至此，二人臉色回暖，鬆弛下來，一直偷偷察言觀色的蘇烈也在心中唸了一句——謝天謝地！
在愈發濃重的夜色的催促下，一場十分難得的相聚終究接近了尾聲，幾個人下了高樓，來至噙海閣正門口，於寒冷溼潤的空氣中道別。到了最後，遠道而來的世子揮了揮手，十幾個精明機警的護衛只得快速退去，隱藏於暗處。項東遊又看向守護在公主身側的潘略餘炎，和氣卻也認真地說，“我還想跟公主走上一程，說幾句話。”聞聽公主說“好”，那二人即刻退開一段距離，不遠不近地跟隨着。
忽然之間，雪花飄灑而下，於暗夜裡迎風飛舞，公主笑了笑，說道，“皇都到底是氣派，以漫天飛雪爲君送行。”東遊腳步漸緩，迴應道，“上一回也是個風雪之夜，只是，我與葉明圖抽劍對打，大煞風景……後來，您親自送我至垂鈴湖畔，我跳上木舟，回望您，朝您揮手……雪很大，風很兇，很冷……您挺立在岸邊，一直沒有離開……直至我看不見您了，也確信您依然還在……在我心裡，永遠移不走了……”公主停下腳步，朝東遊揮手，“這一回，就送到這裡吧。”隨即轉身離開。“公主——”東遊禁不住呼喚了一聲，公主背對着他，再度揮了揮手臂，繼續堅定地前行。
這是無比漫長的風雪之夜，許許多多的情緒都被藏在雪花裡，默默飄散，不知會落向何方……送別了項東遊，臨安公主沒有直接回去宮裡，而是再次繞路來至萍水坊，潘略餘炎自然要守護在旁，卻也不做打擾，只顧抽劍對付那些在此處生活的蛇蟲鼠類，着實殺生不少，內心直道，“罪過，罪過。”卻也不曾手軟半分。毫無辦法，守護之人是棠延唯一的公主，是天上的仙子，不容折損分毫。偏偏這位公主不走尋常路，常常以身犯險，多管閒事，惹是生非，招惹如雪花一般繁多的桃花……追隨這樣的人物，做這樣的差事，必然是前世之鉅債累積至今啊！不由地，二人皆長長地嘆了一口氣。
“本宮有那麼讓你們累心嗎？”面對公主明眸含笑的一問，潘略餘炎不說什麼，只是一致地點頭。“很好，受着吧。”公主仰頭看着夜空，攤開雙手，不知疲倦地去接一朵又一朵的雪花，潘略餘炎手持染血的寶劍，在旁默默看着，看着……歸程，三個人都凍透了，說不得話，只顧趕路，雪借風勢打在臉上，讓人明白了什麼叫前路茫茫。
茫茫風雪之中，尹約接到了他來至東宮後的第一筆差事，獨自護着太子出宮，去近郊的一處不知名的墓園祭奠魁影。新墳就一座，雖然四下皆都被大雪覆蓋成白色，依然無比顯眼。“連塊碑都沒有。”太子嘟囔着，依墳而坐，毫不顧忌什麼。酒壺打開了，他先喝了一口，被嗆得咳嗽了數聲方纔止住，“你竟愛喝這樣烈的酒，我喝不動，全給你吧。”說罷將酒壺倒置，任由酒撒了一地。“你也別挑剔，如何祭拜你，我也沒有策略，我熟知的禮儀在你這裡都用不上。”他擡眼瞟了一眼尹約，見其正看着自己，距離不遠不近，自然，什麼都聽得見。
“我自出生就任由別人擺佈，告訴我該做什麼，不該做什麼，且不容違抗……多謝你讓我擺佈，即使知道會被我連累致死，依然踐行我發出的指令……我以後不會再來看你了……我們從此各自趕路，誰也別惦念誰。”熱淚再次涌出，太子起身離開，尹約護在前頭，兩個人迅速走出墓園，踏上回宮之路。
忽然之間，寶劍出鞘，與前路之上的另外兩把寶劍相碰，三位劍客頃刻又收劍入鞘，因爲認出了彼此是誰。“去過了？”公主看着太子，勉強開了口，“先回吧。”太子哆嗦着點了點頭，樣子有些可笑。“尹約，本宮有話問你。”公主擡了擡手，示意其餘人先行趕路。“皇姐，風雪太大，回去再說不遲。”太子駕馬走至近前勸說，公主拍了拍其大氅上的雪，道了一句，“恰是此時，纔好說話。”太子瞭解姐姐的脾氣，只得駕馬前行，卻也不加速度，且不斷回望滯留於風雪中的兩個人。
“魁影是你送走的嗎？告密之人是你嗎？”
“不是。至於告密一事，奴婢不知，還請公主明示。”
“只要這兩件事都與你無關，你便可留在東宮。還有，你受父皇之命，監控太子的言行，本宮不干預，但對太子的忠心必然要有，若被本宮拿住錯處，也會送你入無碑之墳……”
清晨，雪停了，尹約自夢中醒來，回味公主之言。於東宮當差，被千萬人盯着，他也不懼，或者說不在意，但皇帝與臨安公主之言，他必然要供奉起來的。
“尹約，太子命你速去書房。”一個小太監在外頭說話，音色裡微微帶着情緒，懼怕與厭惡並存。“知道了。”尹約做了迴應，小太監也就閉嘴等着了。片刻過後，尹約推門而出，俊俏的孩子眨了眨明亮的大眼睛，沒有掩飾住驚訝的神色。也難怪，昨夜頂着風雪而來，誰也沒瞧清楚他的廬山真面目，今晨雪一停，晴日當空，將尹約的英俊照得分外耀眼、奪目。原本能爲陛下效命之人，果然個個不同凡響。孩子這樣想着，在前頭小心引路，到了書房門口，脆生生地道，“殿下，尹約到了。”聽到太子的迴應，機靈的孩子開了門，將人讓進屋內，便就關了門，守在外頭。
“聽說曲項國的世子昨日來至皇都，品酒聽曲，瀟灑了一日，我想知道他離開了沒有，你去確認一下。”尹約本想提醒太子最好不要過問此事，但也知道自己頂替了霍英的位置，太子頗有心結，多說無益，也就應了下來。“殿下，奴婢剛來，許多事需要理順，難免有些動靜，望您知曉。”太子與尹約對視一眼，“父皇差你來此處頂替霍英，哪個不知，還不都任由你差遣，放手去做就好，我是隻看結果的。”尹約得令，施禮退了出去。“叫什麼名字？幾歲？可會使劍？”守門的孩子一愣，“我嗎？”尹約臉色一冷，“問什麼答什麼。”孩子脖子一梗，答道，“吳辰，十三，劍術是霍公公教的。”尹約點頭道，“好，從今日起，我接着教你，你暫且跟着我，若你無用，我再調配你去別處。”