古來圍城必闕，這是兵家要旨。
但像滁州軍現下這般圍一闋三的情況，卻少之又少。事實上，趙禹雖瞧不起城中那近萬烏合之衆，但也從未想過會一戰而定，夜襲登封不過使敵兵疲累不堪久戰。孰料滁州軍方一發起試探性攻擊，城頭上守軍便先一步崩潰起來，嘶喊着往城內逃亡去。
督戰的傅友德當機立斷，引全軍壓上，只守住南邊一面，火箭連珠發射，燒透半邊城池。哪怕在城外，都能聽到城內喧囂無比的叫嚷嘶喊聲，混亂無比，全無半分章法可言。
傅友德頗爲意興闌珊道：“拖延了這麼久，原本以爲會有一場過得去的廝殺。唉，這樣順風順水的仗打多了，會滋生將士驕氣的。”
趙禹笑斥道：“自家廝鬥算得什麼本領，元廷尚佔據神州，須得將他們徹底趕到漠北打殘了纔算功竟。早晚有連番硬仗，往後揚威域外才算是真漢子！”
傅友德訕訕道：“總管教訓得是，只是討虜軍其餘諸營瞧見咱們鐵騎營所耗最多，卻不曾趕上什麼硬仗，總是頗有微詞，將士們心內多少存些鬱郁之氣。”
討虜軍愈發勢大，各營將士之間或有攀比較量，趙禹也有所耳聞。只是有徐達等知兵之人居中調度，將這些較量限制在良性的競爭中，非但不會引起各營之間交惡生怨，還能始終將士氣保持居高不下。
聽到傅友德的抱怨，趙禹笑道：“各營側重不同，咱們總有正式揮軍北伐之時，到那時，纔是鐵騎營真正揚眉吐氣的時機！”
傅友德聽得眉飛色舞，拍掌笑道：“是了，到時候步營那羣癡漢子只有跟在咱們大隊吃塵的份！”
兩人正談着，斥候已經來報，城中守軍已從其餘三門各自逃散。
“銜尾追殺，不必靠得太近，也不要給他們收攏敗軍的機會！若遇少林僧衆，即刻引兵退還，不必與之糾纏！”趙禹作出指令道。
夜色下登封城門洞開，烏壓壓的人羣驚恐逃竄，好似絕了堤的洪水一般。過萬大軍，竟連一根箭矢都不曾發出，便潰敗下來！
滁州鐵騎掩在敗軍背後，索命的陰魂一般緊緊綴着，令敗軍不得喘息之機，向四野八方逃去。且不要說收攏敗軍，就連幾名頭領都不知逃竄到何處。
晨曦微薄時，追趕潰兵的滁州鐵騎紛紛回營。這一戰徹底擊潰少林大軍，損失卻微乎其微，就連昨日白天所耗費的箭矢，都被守軍細心的收集起來，扎捆成垛堆在城頭上。可見世上並無一無是處之軍，少林倉促間聚攏起的這支大軍，對陣廝殺不堪用，做輔兵卻有頗高天賦。
滁州鐵騎久戰成疲，便在登封城外大營中休整。趙禹此行並無攻城略地的打算，連城池也不入，便在營中靜靜等待各方反應。
少林大軍一日內潰敗，打擊最大的自然是少林。此次敗得倉促，直到一路被攆着尾巴追進少室山的部分敗軍衝到寺外，衆僧才反應過來，反應各不相同。
那早見識過滁州鐵騎之威的空智表情淡漠，似乎對這結果早有預料。而一直旗幟鮮明表示與滁州軍對抗到底的圓音等人，臉色則變得陰鬱無比，從敗軍中拎出兩個本是頭領的俗家弟子，怒喝道：“你們過萬人數，又有城牆依靠，算是兩個對上一個，怎麼會連一天都招架不住？莫不是見了魔君便心生畏懼，棄城而逃！”
被拎住的那俗家弟子原本神色惶恐、驚魂未定，待聽到圓音的詰問，怒火登時涌上來。亡命逃竄整整一夜，僥倖逃得性命，卻發現自家帶來的莊丁早不知流落何處，幾乎身家性命都賭上相助師門，末了還被如此指責，是可忍孰不可忍！
那俗家弟子怒火上涌，再顧不得尊卑，忿忿道：“弟子蒙師門重恩，師門有難時義不容辭！傾盡家財招募義士，若有半分畏懼之心，便不會奔波千里馳援師門！師叔這番指責好沒道理，常言道十里之內必有死節之士，若真能抵擋得住魔君，莫非萬餘義士皆是無膽匪類？好罷，那魔君尚紮營在登封城外，師叔若覺得我等不堪用，大可自己去領教魔君本領！”
被俗家弟子一番搶白，圓音臉上紅暈一路漲到光溜溜的腦殼上，怒喝道：“總是你們太無能無用！若不然，怎麼一夜之間便被攻破城池！”
其餘衆僧皆一副認同模樣，他們不識得排兵佈陣，簡單的算術還曉得。魔君此來，分明只有五千餘人，若非守軍太無用處，怎麼兩倍敵人都應付不下！
衆俗家弟子眼見自己一番拳拳之心竟被如此看待，紛紛目眥欲裂，卻曉得爭論不過這些內門的和尚，氣涌上來，衝到空聞方丈腳邊跪拜於地，哀聲道：“求方丈主持公道！”
空聞方丈也還未從敗兵之事中緩過來，這會兒哪能有什麼主張，只遲疑道：“這件事，還要再商榷……”
一直冷眼旁觀的空智開腔道：“夠了！眼下強敵在側，該商議個卻敵的計策，只曉得在這裡互相諉過，算是個什麼道理！”
聽到空智的指責，衆人才醒悟起他曾提議避戰，而今力主對抗的一干人等此時神色變得尷尬起來，氣氛沉凝。
良久之後，羅漢堂九僧中的空如開口道：“護寺之軍敗得倉促，眼下寺外已經全無遮攔，魔君大軍頃刻即至。爲了少林百年古剎不遭兵災，眼下也只好委曲求全，放了那殷野王，左右此人羈押在寺中都無甚意義。佛祖都有割股飼鷹的慈悲苦忍事蹟……”
圓音皺眉道：“可是那魔君除了要求放了殷野王，還要嚴懲圓真師兄……圓真師兄爲本寺頗立功勳，又是空見師伯嫡傳弟子，咱們怎能因此苛待他……”
“說的什麼昏話！殷野王不能交，圓真也不能罰！少林執武林牛耳，若做出這等首尾兩端朝令夕改之事，幾百年威名將蕩然無存！”空智斷然拒絕道，他本是羅漢堂首席，又是威震武林四大神僧之一，在寺中威望極高，此言一出，原本心生怯意的衆僧臉色頓時變得尷尬起來。
最先提議講和的空如老臉漲成豬肝色，悶哼道：“最初要講和是你，現在主戰又是你，莫不是瞧着少林毀於魔教鐵蹄下才甘心！若戰得，哪個肯向魔教妖孽低頭？眼下寺中只得數百僧衆，如何去抵擋魔君五千大軍？”
空智正色道：“先前主和，是因戰端未起，尚有轉寰餘地。眼下主戰，是因爲少林已無了退路，若此時退避，天下皆知少林懾於魔君威勢，還有何名聲可言！此番哪怕合寺上下死戰，後人提及，也要讚一聲少林正氣故事。若苟且得全，我等將無面目見少林先賢！”
衆人見空智聲色俱厲，再無勇氣辯駁，只是見到敗軍慘狀，心中人不免惴惴。
一直在沉默的空聞方丈長嘆一聲，說道：“空智師弟言之有理，諸位同門今日便存以死護寺之志，若有一人活命，便不叫魔君踏足少林！”
形勢之嚴峻，遠非幾句慷慨話語便能將士氣調動起來，空智見衆人仍是一副憂愁模樣，便提議道：“當此少林存亡之際，後輩弟子無能，空聞師兄該及早稟告幾位潛修的師叔伯，大家共商。”
空聞方丈點頭道：“迫不得已，也只能如此了。”
少林衆僧困頓寺中，尚不知江湖上關於此事的傳聞早變了味道。
趙禹登封大捷，不止一舉將少林逼至無退路的角落，更震懾住諸多作壁上觀的武林人士。
這些別有懷抱的武林人士，準備待魔君與少林兩敗俱傷後，纔出手收漁翁之利。他們卻未想到，魔君此戰竟勝得這樣乾脆。滁州鐵騎不只殺散了少林護寺大軍，更殺散了這些人渾水摸魚的膽色念頭。
在登封左近窺探的武林人士，得知魔君大勝的消息後，許多未被屠龍刀衝昏頭腦尚有自知之明的武林人士便痛下決斷，遠離這場是非。而更多的人，則仍抵不住屠龍刀的誘惑，徘徊左近。甚至有一些自忖有些實力之人，更想要與魔君尋求某種程度上的合作。武林至尊的誘惑面前，正邪之間的界線都變得模糊起來。
首先付諸行動的是以神算著稱的華山派掌門鮮于通，此人趁夜闌人靜時潛進軍營，卻險些被巡營的士兵亂箭攢射而送命，緊要關頭喊出自己的名號，才被聞訊趕來的傅友德救下來，押入中軍大帳中。
鮮于通進了營帳後，右手緊握摺扇，極力保持一代宗師的氣度，只是駭得鐵青的臉色露出了破綻。
趙禹瞧着大帳下鮮于通故作鎮定的樣子，忍不住笑道：“原來是華山派鮮于掌門。我還當哪個活膩了的傻瓜，竟敢夜窺我的大營！”
鮮于通聽到趙禹毫不客氣的調侃，老臉羞紅。他故作熟稔嘆息道：“當年中牟城外一別，再重逢不意魔君竟已在江湖上創出如此煊赫聲名。如今想起當年舊事，每每嗟嘆不已。”
趙禹聽鮮于通提及陳年舊事，驀地想起楊青荻倩影，心神不禁失守，錯愕片刻後才說道：“我現在想來，也覺恍如隔世。不知夜訪軍營，有何見教？”
片刻之間，鮮于通心緒已經平穩下來，再恢復智珠在握的姿態，摺扇輕搖，輕笑道：“未知魔君意在江湖？抑或，意在天下？”