一頭紅色短髮，面容俊朗身材挺拔的格瑞特·威斯特大公爵從外貌上一點也看不出已經是超過六十歲的人了，至少外表看上去與微笑着站在他側後方的威娜一點也不像父女，反而有點像年齡相差略大的兄妹。
不過高級的修煉傳承倒是的確有延年益壽和延緩衰老的作用，這倒也不算異常。
黑德再次對紅髮女伯爵打了招呼，而見到父親的小盧克和塞蕾露則高興的撲了上去，被威斯特公爵一手一個抱在手上，微微眯着魅力十足的藍眼睛微笑着傾聽兒女們的童言童語。
現年六十一歲的威斯特大公爵有很多綽號，羅蘭城的人類民衆喜歡尊稱他爲火狼公爵，帝國的半精靈們因爲感恩稱呼他爲“我們的大公爵”，而在衆多貴族尤其是帝都中央的貴族口中，他是所謂的“雜種之王”。
對了，他還是現任奧林匹斯帝國女皇多露·奧林匹斯四世的導師，至少名義上是。
“你們兩個繼續去玩那個沙盤兵棋吧。”威斯特公爵拍着自己愛子愛女的腦袋，將兩個小孩子打發走，然後招呼黑德一起隨意的坐到草坪上。
這倒是讓黑德有些意外，他可是曾經從人馬公爵們口中聽說威斯特大公爵是個極爲重視禮節的老古板，如今卻這麼隨意的坐在草地上跟自己談話，這反差太大了點。
“不用在意，我知道你是平民出身，不太擅長貴族間的禮儀也是正常的，老實講當初我小時候學這些東西的時候不知道在肚子裡罵了禮儀教師多少次。”俊朗的威斯特公爵笑着說道。
總覺得這位大公爵身上有種讓人不知不覺放鬆下來的影響力，黑德很自然的就開口道：“我倒是以前從薩基特瑞斯家的幾位公爵閣下那裡聽說威斯特閣下比較重視禮儀。”
“嗯，那幾個野小子從小就愛搗蛋，長大了也沒好多少，一點也沒有貴族氣質，”威斯特公爵微微嘆了口氣，“我們這些老傢伙很是擔心，薩基特瑞斯家的老夥計過世得早，我這個長輩如果不以身作則對他們嚴厲點，實在擔心他們能不能保住豪斯城的穩定。”
黑德釋然，同時也覺得有些奇怪，在這位火狼公爵面前，自己似乎很放得開，不像以前那樣說話做事都會略作考慮，而是想到什麼就說什麼。難道這就是大人物的氣勢還是說是大師級別的領域之力？
“上次從我女兒那邊聽說你之後，關注過你一段時間，嗯，最近你也很努力，從修爾緹婭絲那邊聽說你正在嘗試馴養新的騎獸，似乎還頗有些成效，很難得。”威斯特公爵看了黑德一眼，“而且也沒忘記自身實力的提高，這就更難得了。”
紅髮女伯爵威娜仍然是那身標誌型的貼身制式內襯皮甲，一條長腿屈起盤坐在草坪上，繞有興趣的打量着黑德，聽到父親的評價後接口道：“黑德你的源力積累已經超過五階了吧？”
“嗯。”在兩位高階強者的關注下隱藏實力這種事是沒什麼意義的，黑德只能點頭承認。
“你的經歷我也聽過，也算是有很多波折，普林斯侯爵有你這樣的繼承人倒也不錯，可惜你跟他沒有血緣關係，不能繼承他的爵位。”
黑德曾對自己那個只能算掛名導師的修爾緹婭絲女子爵透露過自己的“經歷”，之所以選擇普林斯家族作爲掩飾，除了那個家族已經沒有任何後人不會引起麻煩之外，另一個原因則是普林斯家族的傳承偏向水系法術和特殊鍊金秘術的結合型，與他目前的吞噬傳承有些相似點。
“有些東西還是要靠自己去爭取的。”
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威斯特公爵微微點頭：“你能這麼想是最好不過了，今天正好是個機會，我就直說了吧，你願不願意成爲威斯特家族的眷族之一？”
這方面黑德雖然早有心理準備，還是有些驚訝，因爲他現在的功勳等級還未能達到獲得貴族爵位的條件，如果僅僅是由於實力方面受到重視成爲武力型打手的眷屬貴族，卻是有違他本意的。所以他略微猶豫了一下而沒有立刻做出答覆。
倒是一直比較欣賞黑德各方面才能，尤其是魔獸飼育師方面特別才能的威娜開口道：“黑德你在魔獸飼育方面的才能很出色，相信以後取得的成就不會低於修爾緹婭絲閣下，所以我們家族十分看好你，希望你好好考慮一下。”
如此一來黑德再無顧忌，正準備起身行半跪禮卻被威斯特公爵擡手製止，微覺詫異的黑德有些不解的望向他。
威斯特大公爵看着黑德溫聲道：“看得出你是一個很有抱負的人，不過眷族的身份並不是一個套住你的項圈，而是彼此互利的橋樑。我只希望當你站在高處時，會記得當初給予你支持和幫助的肩膀和手臂。”說完之後他伸出右手對黑德遞來一枚小小的徽章。
黑德微微一凜，心裡清楚威斯特公爵的這番話並不是什麼防範性的警告，而是善意的提醒，牢牢將這句話記在心裡後重重點頭，鄭重的伸出雙手接過公爵手中那枚代表眷族身份，重量雖輕但意義重大的精金徽章。
“原本應該舉行一個比較正式的儀式，只是大部分眷族子弟目前仍在前線作戰，所以只能一切從簡，”威斯特公爵看向黑德，眼中也有些欣賞，“像你這麼年輕卻不浮躁的人並不多見，我倒是十分期待看到十年後你會有怎樣的成就。”
黑德心裡微微一動，總覺得威斯特公爵的話裡有些其他意思，不過他也想到原本準備在最近展示的成果，正好可以藉着這個機會達到最好的效果。
“公爵閣下，威娜閣下，不知道兩位是否能抽出一些時間檢閱一下我最近的成果。”
“哦，你這段時間研習的新型魔獸馴化已經有了結果了？”紅髮女伯爵威娜驚訝的開口問道。
“雖然還需要一段時間才能成爲真正的戰力，不過現在也可以體現出新的馴化方法的成果了，相信一定不會讓兩位閣下失望。”黑德對已經初具雛形的雷翼風蛇的確是很有信心的。
聽黑德這麼一說威斯特公爵提起了興趣，率先站起身來側頭吩咐附近待命的管家：“準備坐騎，我們馬上去內城。”
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（第三更總算還是趕上了，擦汗，鞠躬，下臺，睡覺。）