“秩序之神教會?”
胖貴族的描述讓安南感到熟悉,“那個有着地牢的教會?”
“您知道?”
“我來的時候在那裡停留了一天。”
“太好了,您一定能輕鬆完成考驗!”
安南不置可否:“和我說說秩序教會的情況吧。”
爆發異世界危機之前,秩序教會長久維護着異聞城的秩序——他們那快要和城邦監獄差不多的地牢就能說明一切。
但在神靈失聯後,所有教會都陷入被神拋棄的彷徨和無助之中。這些秩序、善良的教會還能勉強維持正常,但那些邪惡、混亂的教會已經開始殺戮和獻祭試圖聯繫他們的神。
沒有了神術加持,秩序教會開始逐漸退出參與維護異聞城秩序的舞臺,在怪異到來後徹底分崩離析。
胖貴族知道這些是因爲,他就是從那裡逃出來的——和安南經歷的差不多。
怪異危機之初,他跑到秩序教會尋求庇護,結果那兒早就成了怪異的巢穴,顫慄地經歷了鬼哭狼嚎的一夜後,他在白天跑了出來,跑進王城尋求新的庇護,然後一直被困到現在。
“那個陰影是巴倫西亞大主教,我死也忘不了他!”
胖貴族說巴倫西亞大主教是個控制慾極強的傢伙,也是個悲情人物——他是個有野心的傢伙,但接連遇到了動盪之年和怪異危機……胖貴族最後一次見過還活着的他時,大主教快要被壓力壓得喘不過氣。
安南有了些想法……
……
趁着天還沒黑,從宮殿出來的安南往秩序教會趕去。
迄今爲止,安南跟兩個怪異打過交道,或者親密接觸。
燒焦少女和貝殼裡的少女。
前者是一個意外,燒焦少女想要復仇的傢伙從木屋裡逃了出來……暫時不知道他怎麼做到的,但安南把那個傢伙送回去的行爲讓燒焦少女放棄殺死自己,而隨後的修繕墓地、贈送食物、復活親人是讓她願意跟隨的原因。
後者也是一個意外,貝殼裡的少女用財寶引誘貪心的人進入酒窖,但其實安南在意的不是那些財寶……最後要不是燒焦少女拉住了他,安南會和鷹鉤鼻男人一樣主動鑽進貝殼,變成血珍珠。
還好,安南的善良感化了海妖,唯一的遺憾是醒來的還要選擇自我解脫。
然後就是“巴倫西亞大主教”。誤打誤撞把地牢當庇護所的安南誤打誤撞知道了怎麼避免——當一個囚犯。
在地牢裡當了一晚犯人的安南感覺還好,那位變成怪異的主教大人似乎只是在控制“囚犯”。
距離黃昏還有幾十分鐘的時候,安南站在秩序教會的教堂前,仰望這座肅穆的灰白色建築。
貝殼裡的少女重複生前的舉動,希望得到的是解脫。那麼巴倫西亞大主教重複生前的舉動,希望得到的是什麼呢?
安南拿着一枚徽章——這是胖貴族偷偷交給他的,它代表秩序教會外圍成員的身份。
安南也回報給胖貴族一個消息:“王女很虛弱,前殿已經不再安全。”
至於剩下的人,安南沒必要伸出援手。
把徽章放進口袋,安南和燒焦少女像是回到家般走進地牢。他的最後一間牢室還沒住進新囚犯。
接着安南挨個牢室觀察,發現每間牢室裡都放着一件彷彿被丟棄的東西,比如畫板、靴子、水杯——
它們應該是其他囚犯的本體。
只是這些怪異不算強大,拿給王女也沒什麼用。
安南想起一件事:“爲什麼它們不會在白天出現,你卻可以?”
燒焦少女搖頭,表示不知道。因爲她不是異聞城裡的怪異?安南不知道。
趁着黃昏還沒到來,他從地牢出來,進入空蕩的教堂。
光潔的教堂和精美的浮雕和像是依然維持着一絲神性。安南看着秩序之神的巨大雕像。祂抱着法典,肅穆地眺望遠方,沒有蒙塵的身軀彷彿一直有人清理。
安南不信仰任何神靈,但他必須承認神靈對這個世界的重要性……要是神靈還在,北境鼠災,要塞淪陷,異聞城危機……這一切都不會發生。
偏紅的落日照進教堂,灑在秩序之神的臉龐上,猶如諸神的黃昏。
安南迴到地牢,靜候着夜晚降臨。
沉寂了整個白天的地牢重新熱鬧起來。
它們居然還記得安南,他和燒焦少女從最後一間地牢出來的時候,響起尖細的叫聲:“你去哪了?”
安南環視周圍,沒找到聲音的來源。
“腳下!腳下!”
安南在刺耳的尖叫中低頭,看見腳邊蹦跳的鼻涕蟲。
“你怎麼知道我出去了?”安南好奇地問。
“我看見伱在外面!”
“我去外面逛了逛。”安南隨意說道。
話音落下,地牢周圍忽然一片寂靜。
安南看着圍聚過來的怪異們:“你們也想出去?”
無毛狼人把鼻涕蟲放在頭頂,凝視安南:“把你越獄的方式交出來,否則——”
“你們敢嗎?”
安南本想用燒焦少女威脅它們,但怪異們不知該不該被稱爲臉的腦袋上流露恐懼。
它們恐懼的不是安南和燒焦少女,而是某個桎梏它們的東西,比如規則……
“但告訴你們不是不行……”安南忽然說道。
安南欺騙它們說黎明前夕典獄長會回去休息,那時候是它們越獄的最佳時機。
它們沒理由不相信,因爲鼻涕蟲作證安南確實在非放風時間在地牢裡到處亂跑。
這幫怪異密謀起來,沒多久,典獄長的剪影出現在地牢,宣佈放風。
安南默默觀察披着神甫袍的剪影,它就是秩序教會的大主教?
今晚地牢的怪異比昨天多了兩隻,差不多三十隻,還有一些看不見的怪異。
安南看着它們在花園裡閒逛,聊天,吹噓,鼻涕蟲怪異甚至還要和安南做兄弟——比起怪異,它們更像披着怪異皮的人類。
這很合理。那位大主教在異聞城裡到處抓怪異,沒法交流的應該都被解決了。
黎明將近,怪異們躍躍欲試,鼻涕蟲發現它的“好兄弟”不見了,但怪異們纔不在意這個。
它們悄然往花園邊緣靠攏,快要接近的時候,趴在無毛狼人頭上的鼻涕蟲忽然看見了它的好兄弟——就站在典獄長旁邊。
“典獄長大人,它們要越獄!”