林小竹頓了頓，還是轉過了身去，看向走到近前的秦氏。
“你……一路走好。好好照顧自己。舅母脾氣躁，別記恨。”秦氏眼神複雜地看着林小竹。這孩子，來到她家半年。這半年，她無時無刻不嫌棄着這孩子。可這回真走了，她忽然覺得有些捨不得。
“嗯。”林小竹看了夏春燕一眼，見她眼裡全是嫉妒和恨意，輕輕地應了一聲，轉身小跑幾步，跟上了走在最後面的夏山。
夏山轉頭看了她一眼，便轉過臉去，自顧自地走自己的路。
昨天夏天救了她，今天兩人又被賣到同一個陌生的地方去了，算是命運相連；而且這傢伙還壯實，沒準哪時候就能關照到她，所以林小竹決定事先做好感情投資工作，轉過頭來喚了一聲“夏山哥哥”，還附贈一個甜美的笑容。
夏山看到這個笑容，彷彿愣了一下，繼而面無表情地轉過頭去，不再看林小竹。
咦，還挺酷！林小竹揚起眉毛，撇了撇嘴。夏山接下來悶頭趕路，理也不理林小竹。
一直翻了半個山頭，被少年派出的那個大漢這才趕了上來，湊在少年耳邊輕輕說了一陣，少年點點頭，將目光放在林小竹身上看了幾眼，捂着嘴輕輕咳了起來。
“公子，要不，讓他們揹着您走吧。”山羊鬍子擔憂地看着少年。
“不用。”少年擺擺手，繼續趕路。他身體單薄，還時不時地咳幾聲，體力卻是很好，爬山如履平地，一點也不比那些大漢差，顯然也是個練過武功的。而夏山像個牛犢子，身體壯實，平時也是上山慣了的，跟起來倒不覺吃力。只有林小竹，雖說平時砍柴、洗衣做過不少事，但要說拼力氣，她卻連人家一根指頭都比不上
。再加上身上帶的那一百九十枚銅錢，雖說剛開始時並不覺得重，可到現在，她感覺一根稻草都把她壓跨。只跟着他們翻了一座山，便已氣喘吁吁，渾身大汗淋漓。
“歇一會兒吧。”少年轉過頭來看了看林小竹，開口道。
“公子，要是在天黑前趕不到山坳，在這裡過夜怕是不安全。再說，您要不到那裡，他們不知會急成什麼樣，到時還得派人出來找咱們。”山羊鬍子道。
少年望了望前面的那座山峰，再看了林小竹一眼，對阿威道：“你揹她一程。”
“不用不用不用。”林小竹連連擺手，對少年道，“我能走。”她今年十二歲了，雖說長得瘦小，卻也有七、八十斤。揹着她爬山，那可不是一件輕鬆的事。再說，她的心理年齡也有二十好幾歲呢，讓一個陌生的大男人揹着，實在是彆扭。
少年看了林小竹一眼，打量了她幾眼：“你的錢呢？”照理說，一、兩百枚銅錢，帶在身上跑動的時候，總會有響聲，但林小竹身上並無多餘的東西，也沒聽到銅錢叮噹響。
“幹什麼？”林小竹警惕起來。那可是她的賣身錢啊，出山後或逃跑，或往後贖身，那可就是本兒，安身立命的東西。
看着林小竹像小獸一般警惕地眼神，少年挑了一下眉：“讓阿威幫你拿着那銅錢，你會輕鬆些。”
“不要。”林小竹將肚子一捂。
少年看了她那脹鼓鼓的腰帶一眼，揚了一下眉毛，轉頭繼續往前走，嘴角露出一抹微不可見的笑意。
接下來又翻了一座山。林小竹原本就沒吃飽飯，此時體力透支，走路的兩條腿直顫抖。但她咬着牙，硬是堅持着，沒落下半步。少年和山羊鬍子看在眼裡，暗暗直點頭。雖說資質重要，但如果資質好，卻沒有毅力，吃不了苦，再好的資質也是白搭；相反，像林小竹這樣的孩子，有這樣一股拼勁和韌勁，那真是沒有做不到的事。
“來，把這個吃下去。”少年從懷裡摸出一個小瓷瓶，從裡面倒出一顆丸藥，遞給林小竹。
見山羊鬍子一臉的吃驚，看着少年欲言又止，似乎想要勸阻卻又不敢的樣子，林小竹便知道這不是一般的東西，手裡雖接了過來，卻擡起眼睛看着少年：“這是什麼？”
“補藥，補充體力的，吃了吧
。會讓你好過一些。”少年說完，又從阿威身上取下了一個葫蘆，遞給林小竹。
林小竹本欲不要，但想想如果因自己的緣故，耽誤大家的行程，讓大家天黑前趕不到地方，在山林裡經受危險，那樣的後果更加不妥。她便不再推辭，衝少年一笑：“謝謝。”一仰脖子，將藥服下。
果然，服下這顆藥不久，她的腹部下面便有一股熱熱的感覺。這種感覺越來越強烈，讓她感覺肚子也不餓了，腿也有勁了，終於支撐着在天黑之前，翻過了三座大山，到達了他們要到的地方——一處山坳。
他們只走下山坡，遠遠地就聽到有人叫：“公子，你們可回來了，擔心死屬下了。”緊接着，一羣人迎了上來。
林小竹這纔看清楚，這些人身上都穿着華麗的衣衫，後面還站着一羣大漢，一起足有十來個人。再往前走，在山坳的草地上，則站着二、三十個跟她一般大小的孩子，男女都有，不過男孩子佔的比例大一些。大家手裡都拿着枯枝，站在那裡看着被衆人簇擁着的少年，目光都有些呆愣。
“都把柴放下，到這裡來，給公子行個禮。從此以後，公子就是你們的主子。”一個華服男子走到草地中央，大聲道。
孩子們都放下柴聚攏過來，學着那男子的動作，參差不齊地跪了下去，給少年磕了個頭。林小竹站在少年的身後，裝着跟對面那些不是一夥的，沒有動彈。到了古代，飢寒交迫過。現在身賣自身爲奴，她自然不會天真地以爲在以後的生活中，還能擁有以往的尊嚴，跟她的主子講什麼“人人平等”，保持得住膝蓋與腰背的挺直。她只是不想太引人注意。剛纔爲了能跟這些人出山，她沒辦法才表現得很機靈。可現在目的既已達到，就應該慢慢的藏拙，表現得笨一點比較好。只有不引人注意，她才能找機會逃掉。再說，情況未明，還不知道這些人買他們來幹什麼。太過出挑不是好事，說不定會死得更快。
當然，如果夏山要出去下跪，她是得跟着出去的。想到這裡，她用餘光看了看夏山。
夏山看着那些明顯跟自己一樣剛剛買來的孩子下跪，神情很是猶豫，不知自己應該如何做才恰當。可當他轉頭看到林小竹一動不動時，抿了抿嘴，也沒動彈。