曹國徵的一句話投擲下來，激地滿屋子的人神情各異。張氏是長長的鬆了口氣，想着這表妹總算不用嫁給五弟了，這管家大權總算是留下來；有的確實在嘀咕，怎麼會想着把表妹說給四姑爺。
洛氏頓時沉下了臉：“你說什麼呢？我外甥女好好的，做什麼要去給人當續絃？”
此時張氏所有的希望都放在了曹國徵的身上，身爲小輩她不能冒然開口，可是若是洛氏不點頭，曹國徵很可能改變主意，這可怎麼辦？
曹國徵道：“什麼續絃不續絃？那你說，你說外甥女要嫁什麼人呢？”
洛氏得意洋洋的道：“不說皇子鳳孫，那也是要正正當當的嫁給別人做原配。孩子要有出息，不管他什麼身份，就算是誰家的嫡子，以後繼承什麼爵位，只要他不上進，就入不得我的眼；第二，要沒有公公婆婆在，我含在口裡尚且怕委屈了她，難不成把她養的好好的，送到旁人手裡，去折磨她？第三，有沒有妯娌，這就不講了，關鍵是妯娌人品要好，省得天天盡是些勾心鬥角算計家財的事情，我最不耐煩這個！”
洛氏的話說完，曹國徵便忍不住笑道：“你既然這麼說，肯定是有人選了？那你說出來，看看由誰應了你的條件了。”
洛氏想了想道：“京城中多的是，我瞧花了眼還沒瞧清呢！”
“要你這條件的，人家早都搶着把女兒嫁過去了，難不成還等着你呢？”曹國徵回了洛氏一句，這婆娘還真是想的好。
洛氏狠狠地瞪了曹國徵一眼：“那你到是說說，你這有什麼好的？”
曹國徵捋了鬍子，笑呵呵的坐直了身子：“既然你讓我說，我說出來，樣樣和你心意。”曹國徵曲起三個手指，“一，只要有出息，求上進，是不是嫡子，什麼出身都不論，合吧。第二，這沒有公公婆婆在，還是合吧。至於這第三，他是獨子，沒兄弟姐妹，這一條也合了。我還能給你數的更好的，人長得好吧！這是沒話說的，若是不好，這幾房打什麼主意？你說是不是？”
洛氏接話道：“長得那麼好做什麼？又不是姑娘家。”
曹國徵被洛氏堵的沒話，卻站起身，伸了個懶腰，“年紀大了，見皇上還未多久，這膝蓋就不管用了。”他說着撫着膝蓋，不時的齜牙咧嘴的。
曹家五兄弟忙擁上前，詢問着：“爹膝蓋又疼了？”
洛氏站起身，仍舊是沉着一張臉：“皇上就沒賞你個座兒？”
曹國徵苦笑道：“皇上是賞座了，可七皇子沒賞，又沒說起來，我只得跪着，現在疼得厲害，你快找火罐給我拔拔。這都什麼天了，怎麼這腿還跟針扎一般。”
洛氏忙在一旁攙扶住曹國徵：“雖說開春，可早晚還是涼，你看看你穿的都是什麼？不是讓你帶着東西麼？怎麼又沒戴？你今年都多大了？”
曹國徵只是笑，卻不說話，帶洛氏攙着自己進去，突然回頭衝着兒子們挑挑眉，接着又唉聲嘆息的拖着腿走。
到了正房，曹國徵從懷中摸出一張大紅庚帖，塞入洛氏的手中。洛氏看也不看，反手就扔。曹國徵忙接了：“人家這個都送來了，你就是不滿意，也去合合，到時候也好有個理由不是麼？”他突然摟着洛氏，“媳婦兒，我回來了！”
洛氏放要說話，便聽見丫頭端了東西進來：“太太，火罐拿來了。”
洛氏老臉一紅，將曹國徵一推，卻是接了庚帖：“那我就看看合不合。”說着她也不幫曹國徵拔火罐，擡腳就出去，命人請了算命先生來。
曹國徵倒在牀上，嘿嘿一笑，卻是不由的嘆氣，這媳婦已經多好，到老了，什麼都不是了，連自己想推就推，真是……
曹國徵先是笑，又是嘆息地，嚇得爲他拔火罐的丫頭手腳哆嗦，莫不是自己哪裡做的不好了？讓老爺感到不舒服了？丫頭越想越緊張，越緊張便越做不好。煩得曹國徵直接揮手：“滾下去！媽的，養了一羣吃白飯的，連這都做不好！”
紫芝簇擁着於陽回到屋子，已經有僕婦丫頭趕上來紛紛向她道喜：“給您道喜。”一個個又小聲的議論着。
紫芝見於陽不說話，打發了屋裡的小丫頭們，端了茶上前：“姑娘可是不願意？”
於陽擡起頭來，接了茶。
“姑娘若是不願意，可以同太太說。老爺在家裡雖說是說一不二的，但是太太若是發話了，老爺也是聽的。方纔老爺這麼說，太太也不是不願意的麼？若是姑娘再不願意，老爺那邊就更說不得什麼。”紫芝寬慰着於陽，“老爺一向是看中四姑爺的，四姑爺的條件也好。再說又是知根知底，比那些單憑媒人漫天亂說的要好。”
於陽不由一笑：“怎麼你也勸我應了？”
紫芝有些不好意思：“我爲姑娘着想，姑娘還打趣我。我不說了，我走便是。”她說着便轉身。
於陽一把拉住她：“我卻不是這個，只是，你上回不是說，他娶的是三房的四姑娘麼？若是要續娶，不是要三房的人同意麼？你還說過三房的二老爺想把八姐姐嫁過去的麼？”
紫芝挨在腳踏坐了，小聲道：“是。可我也同你說過，這事要九老爺答應，二老爺也不是四姑娘的親爹，他怎麼想是他的事。再者，有老爺的一句話，二老爺就是再想也無法。”
於陽聽着紫芝的說話，不由一笑，這麼說上去到是像她是橫插一槓，不曉得的人到會認爲洛氏太愛惜自己這個外甥女了，硬是把自己送了過去，害得曹家的姑娘丟人了。
紫芝又道：“這是喜事，姑娘該高興纔是。那位瞧人的眼光多高，聽說，不止咱們府裡的人盯着，就是外面都有人盯着。如今就是四品官，比咱們府裡的少爺都要有出氣，難怪老爺喜歡呢。”
紫芝雖口裡這麼勸着，心裡卻不由地泛着疑惑，這四姑爺將庚帖給了老爺，還是提了表姑娘，這四姑爺見都沒見過表姑娘怎麼就……她又想到穆時風那次專門送來的禮物，四姑爺送給表姑孃的禮格外的貴重，那時候是不是就是有什麼意思在裡面。
這樣的疑問不曉得在多少人的心裡打着嘀咕，張氏更是在嘀咕着，這穆時風是怎麼相中於陽的。
高氏依舊是緘默無話，整個人的注意力只停留在自己手中的繡品之上。
俞氏難得見張氏同自己說話，很是有些受寵若驚，忙應道：“只是太太不喜歡。”
張氏將對牌遞給領命的僕婦，又讓人在賬本上記上一條，然後再道：“有什麼不喜歡？怕是太太心裡喜歡，看着表妹在跟前不好應承，省得表妹臊了。”她心裡是一陣寬慰，手裡也大方起來，“今日難得咱們妯娌在一處，就一處吃飯吧。”她不等人答應，便叫人去廚房通知，把高氏跟俞氏的飯擺了過來，又出錢多加幾個菜。
俞氏笑了笑想要應下，卻不由自主地望向了高氏，嫁進來這麼些日子，她有心想要跟張氏拉近距離，可是卻不曉得該如何是好，當看到張氏與萬氏之間的摩擦之時，她想躲避，可又不曉得該如何是好，當看到高氏默然獨坐的時候，她覺得這是個好辦法，又想像高氏學習，高氏怎麼做她就怎麼做。
張氏笑了笑，走到高氏跟前，看着她手裡的活計，笑道：“二嫂的手藝真是好。這是給陽妹妹準備的？”
高氏擡起頭笑了笑：“不是。”說着又低下了頭，根本就不打算同張氏多說。
張氏也不覺得哪裡不好，她已經習慣了高氏這樣冷冰冰的樣子，再說她又不求着她，只有像老二、老四那樣媳婦孃家不能幫忙的，纔要自己上戰場吃那份苦。她轉身對俞氏道：“四弟妹，你可想好了要送什麼給陽妹妹了？”
俞氏想了想，想要把自己準備的都說出來，可又想，無論自己準備了什麼，都比不上張氏，何必說呢，她有些靦腆的道：“我……我……”
張氏也不耐煩多聽，瞧那個樣子也是準備不了什麼好東西，怕說出來，自己面上過不去。她坐回位置後，只感到邀請這樣兩個人陪自己吃飯，真是無意思，一個是啞巴，一個又是說不出個所以然來，便使了個眼色，給自己的丫頭，讓快擺飯的時候把自己叫出去。
卻不想高氏卻像是知道她心裡所想一般，提出：“二爺今日要留在家裡吃飯，我要過去伺候，就不陪弟妹了。”
俞氏緊跟着高氏的說辭，也站起身：“四爺也說今日要留在家裡吃飯。三嫂，對不住了，下次若是再要機會，我一定……”俞氏生怕張氏認爲自己是在敷衍，雖然她就是在敷衍，可是她知道，即使是敷衍也要敷衍的跟真的一般。卻不曉得，她說的那麼多，越是讓人認爲那是假的。
張氏此時並不計較什麼是真，什麼是假，人家給了她臺階，她正往下來。
“即便這樣，那我就不留了。”張氏送了高氏跟俞氏出去，躺下，心裡頭盤算着要準備些什麼東西，這已經提親了，開笄後就要過門，算算也沒多少日子，不曉得這嫁表姑娘是多少的盤算，說不定太太有體己的東西，公中的也動不了多少。又想着，這開笄要送什麼符合身份，這裡是提親了，還是個四品官……
張氏盤算着開，就聽着外面的丫頭道：“奶奶，三房二老爺家的二奶奶來跟奶奶說話了！”
《枝頭俏》第四卷