中秋過後，葉承秀預計醉月樓會迎來十天左右的淡季，徵得田蜜的同意後，索性放了夥計們兩天假，十八日才恢復營業。
趁着這段空閒，葉承秀去鳳城住了幾天，把鋪子裝修一下，請好了三個夥計，等謝輝從家裡回來後向田胖子行了出師禮，就可以讓他過去主持了。
按照行規，謝輝既是新鋪子的掌櫃，又是包子師傅，要分給他至少兩成的新鋪子股分。田蜜直接發話給了他三成，新鋪子跟他的利益息息相關，不怕他不用心去做。
新鋪子開張後，葉承秀又逗留了幾天，手把手地教謝輝管理包子鋪，確保各方面都沒有問題，這纔回來虎頭鎮。以後他每隔十天進城查一次賬就可以了。
葉承秀在鳳城籌辦新店期間，問田蜜要了阿呆隨行，說是自己身懷鉅款，沒有個保鏢心裡不踏實。
田蜜心想，阿呆就是一張白紙，有幾斤蠻力罷了，哪裡會什麼高深武藝可以當保鏢了。而且五百兩銀子也算不上鉅款吧，葉承秀根本就是獨在異鄉有情緒，想找個人做伴。
田蜜心裡雖有些不捨，到底還是讓阿呆跟着去了，結果阿呆回來之後，田蜜敏感地覺得他身上有些地方不同了。
以前吧，田蜜走到哪裡，阿呆也會跟到哪裡。現在呢，田蜜走到哪裡，阿呆仍然跟着，但一到人多的地方或者過於幽靜的角落，阿呆總是有意無意地擋在田蜜身前，阻擋隔離田蜜可能受到的傷害。
於是，田蜜就覺得阿呆的行爲舉止象一種人：中南海保鏢！
“呵呵，可惜我不是國家領導人。”田蜜輕笑着輕敲肖家的院門，對阿呆回到四胡同也這樣謹慎，表示很無奈。
看望隔壁鄰居而已，用得着察看地形留意後路嗎？葉承秀到底往阿呆腦子裡灌輸了些什麼東西啊，簡直是誤人子弟，教壞小孩。
秀才娘子死後，肖文豪一直沒回酒樓上工，每次經過他家，院門也總是關着。田蜜以爲他還深陷在孃親去世的痛苦當中，沒有心情去上工，便隨他去了。
可是眨眼整個八月都快過去了，肖文豪還是不見人影，田蜜覺得有點不對，決定上門看一看。
讀書人感情細膩着呢，她害怕兩個男的整天呆在家裡，會不會悶出病來了。
把門敲了許久，才聽見裡面有動靜。一個沙啞地聲音應聲打開門，田蜜嚇了一大跳，“小耗子，你怎麼瘦了這麼多！有多少天沒吃飯了！”
肖文豪站在門後，個子竄高很多，但是用皮包骨來形容他真是一點不過分，簡直就是瘦脫了人形，晚上不點燈走出門去，人家絕對要誤會碰上不乾淨的東西！
肖文豪似乎沒想到來的會是田蜜，明顯有些侷促不安，捏手又撓頭的，蒼白的俊臉上泛起一絲淡淡的紅暈，“嗯，田蜜，你來了……”然後就站在門口，也不說請田蜜進去坐會兒的話。
田蜜毫不掩飾自己的嘆氣，示意阿呆將他們帶來的小布包交到肖文豪手上，“剛剛出籠的包子，花生芝麻餡的，還熱乎着呢，嚐嚐吧。”
肖文豪接過小布包，仍站着不動，看樣子是不打算請田蜜進屋坐了。田蜜氣不過，上前動手打開布包，抓起一隻包子硬要塞進肖文豪的嘴中。
“你給我吃下去！你家是不是沒有鏡子呀，那總有口井吧。你有多久沒有注意過自己的形象了，你知不知道再這樣瘦下去，你遲早提前去地下見你娘？你要是也死了，誰來照顧你爹！”
田蜜一通耍潑似的怒罵，肖文豪沒有還口，機械着咀嚼着嘴裡的包子，灌滿糖漿的包子沒有讓他感到甜蜜，他的心中只有苦澀。
眼淚，毫無徵兆地從肖文豪眼中流下，從一滴滴變成一條線，象發了洪水，止不住勢頭了。
“我爹，我爹說，要好好讀書，爭取明年考上秀才……然後，早日中舉，考上狀元……還你錢……”男孩哽咽着，費了好大的勁，纔有勇氣斷斷續續地把這幾句話說完，不敢擡頭看田蜜。
“唉，讀書是很重要，考狀元也很重要，但若是沒了命，你還怎麼去考狀元呢？小耗子啊，一步登天只是傳說，咱們小老百姓，得腳踏實地慢慢來。”
田蜜伸手去拉肖文豪，見他快速往後退讓，怒氣又上來了，強行上去拽住他的袖子往屋裡拉。
進了堂屋，四周靜悄悄的，肖秀才並不在家，肖文豪說他到官學教書去了。那是肖秀才除了讀書以外的唯一副業，衙門每月因此付給他一兩銀子生活費。
要說在虎頭鎮，一兩銀子足夠一家幾口吃喝了，原來肖家是被秀才娘子的病體拖累了，肖文豪纔要出去打工掙錢給他娘吃藥。如今秀才娘子沒了，肖秀才覺得自己能養得起兒子，纔不讓他再去打工，專心在家讀書的。
肖文豪把以上不去上工的原因說了說，田蜜表示理解，但她不明白爲什麼肖文豪會瘦得這樣利害，象是受到虐待沒給飯吃一樣。
肖文豪遲疑了一下，才道他每天寅時就要起牀讀書，到了晚上亥時才能睡覺，瘦得多可能是因爲睡得少了吧。
田蜜一聽，又火大了，指着肖文豪的鼻子罵：“你是不要命了？一天有多半時間都在讀書，吃得又不好，營養又跟不上，再這樣熬下去絕對成人幹！”
接着，她又苦口婆心地勸：“讀書要讀，但要科學安排時間，要有張有馳，鬆緊適宜，吃飯上一定不能馬虎……你爹早出晚歸，你一個人在家裡煮什麼吃？”
肖文豪微紅了臉，小聲回道：“清粥小菜。”
田蜜站起來，一陣風似的衝進肖家廚房，揭開鍋蓋，看着裡面稀得能照出人影的清粥無語。這粥，真是清得很！
再取下樑上吊着的菜籃子看看，裡面只有一小碟鹹菜，當真小得可以！
看完這一切，田蜜拍拍肖文豪的胳膊，說聲保重，便往外走。肖文豪送到院門口，說聲好走，見田蜜不回頭，便暗了眸子，慢吞吞地關了門。
回到自家門口，院門上了大鎖，雲氏不知去了哪裡。好在田蜜有帶鑰匙，不至於被鐵將軍擋在門外。
田蜜回閨房摘去了小草帽，換身家常的短褂長褲便直奔廚房。看到雲氏買了只雞殺好放在盆裡，她便圍了圍裙將雞砍成小塊，讓阿呆燒了小爐子，放上一隻瓦罐煨雞湯。
雞湯裡除了姜塊、一小把紅棗、兩小勺鹽，並無他物，但是用小火煨了半個時辰，整個院子裡都是濃濃的香味。
煨好了湯，田蜜用一隻海碗盛了滿滿一碗出來，肉多的雞塊都挑出來裝在海碗裡，然後用食盒裝了，讓阿呆送到肖家去給肖文豪。
“你告訴他，他要是敢不吃，我就過去要他好看！”
阿呆很快拎着食盒回來，田蜜眉頭一挑，阿呆點點頭，回說：“他吃了。”
田蜜鬆了一口氣。看看天色不早，雲氏還沒有回來，便洗米洗菜，整治晚飯。都弄得差不多了，雲氏纔回到家。
田蜜隨意問了一句：“孃親去了哪裡，天都黑了也不見回家做飯。”
雲氏神色有些慌張，拉着田蜜說道：“衚衕尾的胡大嬸喊我一起去逛街，忘了時辰，你可別告訴你爹。”
田蜜說好，轉身便把這事忘到了腦後。女人天生都愛逛街的嘛，她理解的。