今天第一更。第二更會比較晚，請親們明天再看，別等。
麼！
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好像讓一條冰冷毒蛇纏上的感覺，黏溼的，奸猾的，采蘩死命咬住銀牙，忽略全身的顫抖，手上用力，烏沉匕首的墨刃沒入心口不見。
“你……你……”鮮血從口中涌出，眼珠子翻白，鎖喉鬼掐住她脖子的雙手終於鬆頹，腦袋一歪，卻閉不上眼。他的命居然斷送在一個不會武的女人手上，怎能瞑目？
采蘩這才如夢方醒，口中驚呼，放開匕首，向後倒退卻跌坐在地，右手讓什麼紮了也全不在意，蹬着腳離開那具屍身幾尺遠，面無人色呆看死人。
她又殺人了！她怎麼又殺人了？那兩個色鬼官差是該死，這鎖喉鬼呢？他也該死，但不是由她來動手。一側臉，她目光凶煞，卻見孤客仍背對着自己，手上拿一塊銅牌正翻來覆去看。
“欸！”讓他事不關己的姿態激起了心火，全然不覺恐慌因此燒減了，“我救了你，好歹有聲謝吧。”
孤客又過半晌才直起身，不看采蘩而走到鎖喉鬼身側，繼續他的搜身大業，“我沒讓你救。”
采蘩不可置信地瞪着那青哈灰乎的背板，騰一下爬起來，恨不得擡腳揣過去。
“要打我這種事。我好心勸你一句，想想就算了。”眼珠子轉的聲音他聽不見，但她那點動靜在耳裡打雷呢。“我說錯了嗎？我讓你自救，你說我不是恩人，我可一點都沒抱怨，而當初還是你開口求救的。”
沒良心的人吧，嘴也像刀子。采蘩此時對那個倒黴的鎖喉鬼已不存半點同情心，一腔怒全衝着孤客去了，哪裡還有空爲一個兇惡的殺手糾結。可是，對付他。打也打不過，說也說不過，最終她只能自我冷嘲。
“對，我錯，就該冷眼旁觀，看你怎麼死。”想要一走了之，卻聽孤客又開口。
“一刀正中心臟。刀柄與胸口垂直，不歪不斜，姑娘用匕首的本事精進了許多，這就是一回生二回熟，下回應該站得直神情自若。”孤客從鎖喉鬼身上搜出了不少東西，一一看過後放進懷裡。
“多謝誇獎，下回改進。”神情自若？他是殺人狂吧？還給她下一次進行指點呢。
孤客聽出她這是反話。卻也懶得駁。再度站起身，往草叢中走去。
采蘩不由喊道，“你這麼就走了？”
孤客停下步子，回頭譏笑，“姑娘想聊天？”
“我的匕首還插在那死人身上。”她不敢去拔，“你幫我拔出來，然後橋歸橋，路歸路。”
“你上回怎麼拔的？”身形一動不動。影子凍結在寒土中。
“……”上回有滔天的恨，連刺幾刀，想都不想便一氣拔出，這回沒有那樣的恨意，而且此時她已經冷靜了，“這是你的匕首。”
“送出去的東西還是你的麼？”蒙巾撲動，顯然他哼氣。
采蘩突然笑得滿目桃花，嬌面柔聲，“匕首如今是我的，可從前是你的，好歹有個舊主情誼。你要是不拔，那我也不拔，乾脆不要了。”
孤客立刻跨上一大步，卻又立時靜止，聲音有了怒，“拔出來。”
兩人相隔數丈，但采蘩彷彿覺得迎面來勁風，讓他的氣勢壓得呼吸不暢，哪怕他瞬間收斂住了。她幾乎也瞬間明白，自己那勾人哄人，打算要爐火純青的本事，對方根本沒放在眼裡。
但采蘩的天性其實很不好惹，他不吃她那套，她也無所謂，“不拔。”
“自己的刀自己拔。你若丟了保護自己性命的東西，將來也會很容易丟了自己的命，因爲你太弱，在這樣的世道里只能讓兇惡之徒生吞活剝。”說罷，孤客頭也不回地走了。
采蘩看着雜草一叢叢晃遠，任性倔強的目光漸緩，再看鎖喉鬼時，眸中覆森寒氣。孤客的話雖然不中聽，她卻明白句句在理。絕地逢生，心境上徹底顛覆。而燼地五年，學會忍耐堅狠，還有對這個世道的一些通透。在前世的最後一年，流放人數之多令燼地的看管官員們乍舌。她還記得那些人在監工時竊竊私語，說明明纔打下了北齊，正該氣勢如虹的時候，怎麼新帝一接管卻多出如此多的血案來。就在一波又一波的風言風語中，她知道外面已經非常亂了。如今回到十七歲，看到的卻是南陳風光如畫，貴人耀輝璀璨，富人奢靡無度，要不是孤客的出現，她真也許會像其他人一樣，安享最後的太平。
是的，周，齊，陳，還有那個名存實亡的樑，很快就會陷入在一片戰火之中。齊樑將覆滅，然而南陳要發生什麼，北周又爲何沒乘勝追擊，她不知道。因爲，她只是一個囚犯，囚犯之前只是一個丫頭，能從隻字片語中猜想國勢，已經是做從前所不能的事了。
亂世要自保，就得夠狠夠強。她一步步結實踏過去，垂眼看地上的死人。人都敢殺了，何況拔一把匕首？她蹲下身，盯了半晌，突然拿起殺手的行囊，在刀柄四周堵好，右手飛快一抓一拔，左手將行囊往洞口一摁，避免血花濺髒她的新衣，又把匕首上的血在死人棉衣上擦拭乾淨，插回匕鞘。
那般有條理，那般老練，又那般沉靜。
“說我留下一堆爛攤子，你不也留了攤子不收拾？”她想毀屍滅跡，但想了好一會兒也不知道如何做。
正躊躇不決，鎖喉鬼的包袱卻讓風掀開一角，從裡面滾落出拇指寬的白紙軸。她撿起來。打開一看卻無字，大概是他傳消息用的。
“你磨蹭什麼？想跟死人聊天，還是打算在荒郊野外過夜？”壓沉的聲音不是不耐煩，而是非常不耐煩。
采蘩嚇得跳轉身來，睜大眼瞧着孤客，詫異地問，“你不是走了嗎？”
“我習慣殺回馬槍，你又不是沒見過。”孤客瞥一眼鎖喉鬼，看到他心口的包裹，立刻明白采蘩的用意。“就說這種事要靠經驗，你老道多了。”
“難不成我還得謝謝你？”這人簡直不能用常理來形容，采蘩和他保持距離，“你自己喜歡殺人，別把我也兜進去。”剛纔看他一劍就割斷了殺手的脖子，他卻給她氣定神閒得淡然，好像對方只是雞啊鴨啊。
“姑娘。是你自己跟上來的，何必我兜着你呢？”要不是她住在他隔壁，他怕聽到什麼不該聽的；要不是她落跑的動靜稀里嘩啦，他以爲是鎖喉鬼的同夥，擱在平常，他根本不會搭理這樣一個女子。
他嘶一聲倒吸氣，“這大概就是孽緣了。”
絕對是！采蘩眯起眼。漂亮的美人尖朝兩具屍身點了點。“他們怎麼辦？”
“放着。”他看她表情不解，就用恍然大悟的語氣道，“你想跟我學毀屍滅跡，方便下回行事？”
采蘩罵自己白癡，問什麼問，反讓他調侃，“你自便，我走了。”進了草叢。卻聽後面沙沙響，回頭見他跟着，沒好氣，“壯士有何貴幹？”
“那兩人的屍身不用處理，不過我還是可以告訴你法子。很簡單，腳上綁石頭，扔河裡餵魚。”所以他才挑了河岸邊上，臨了卻改主意，打算就此棄屍荒野。
而他也確實有事要問她，“鎖喉鬼爲何認識你？”
可怕的觀察力！采蘩知道如果撒謊，他一定看得出來，於是老實說道，“他和他的屬下可能殺了姬明夫婦，也想殺他們的一雙兒女。就是那日在福來客棧的那家子人。”
“出銀子讓官差放過你的那對夫婦原來是姬家人。你前世修福不淺，那天就三撥客，人人暗幫着你。”孤客話中卻無諷意，“你和姬家如今卻是什麼關係？”
“我無意中救了那兩個孩子，架不住央求，送人回家。孩子非認我當義姐，在祖父母面前把話說圓滿了，所以我得給義父義母披麻戴孝，暫居在姬府中。鎖喉鬼一路跟着我們，前些日子我還差點讓他捉了。”老實到底，心中如大石落地。當着多少人的面，她撒謊圓謊，都快憋死了。終於遇到個能吐露真相的，長吁一口氣。
“怪不得鎖喉鬼找上你。福兮禍所伏，你攀上姬氏這門親，恐怕飛雪樓把你也當成任務，非要滅口了。”孤客心中疑問得解，步伐加快，越過了采蘩，“不過你運氣不錯，鎖喉鬼是這個任務的執行人。飛雪樓有規矩。執行人死，任務告罄，成則收尾銀，敗則退定。像這樣的，按人頭收錢。你可以不必擔心了。”
“那也未必。”采蘩輕聲一句，讓孤客回了頭。
“何意？”他問。
“我覺得飛雪樓這次不僅幫人殺人，還幫人找東西。”采蘩淡淡說道。
兩人沒發現這會兒說話語氣都很平和，就像老友。
“找什——”孤客突覺自己問多了。
采蘩卻未在意，“還不知道，我猜是很重要的東西，畢竟姬明姬大人正在查——”啊，自己的事可以對他實話實說，橫豎她已經夠慘，但別人的事——她甚至不知道他的姓名長相，無從判斷他這個人。
“你要聽謊話，我可以繼續說下去。”采蘩明示他。
孤客沉吟，音色冷清，“那就不必了。今日再遇，你我誰也不再欠誰的，你好自爲之。”此時已穿出草地，他大步流星，很快消失在縱深的破巷裡。
采蘩直覺怪異，卻又說不出來，只能姍姍然尋回去的路。