“當然是你來。你小子藏得多深啊，我，蘇徊和尉遲覺跟着老大沖鋒陷陣的時候，你們在後面乘蔭納涼，還專給我們挑刺找茬。現在我們都快陣亡了，你們不來，等着收屍吧。”央吞了藥，說得很不客氣。不客氣，卻也沒有惡意，都是兄弟。
李鶴風涼瞧央一眼，“自己愛出風頭，把好事佔盡，還是老大身邊左右手，知足得好。你要是不滿，下回我衝鋒，你納涼。”他納什麼涼了？老大一句話，他在齊北戰場殺得眼紅，也沒少受傷。回到長安，還得應酬餘氏，硬着頭皮裝壞人。現在，大嫂先入爲主，把央當親叔伯，他這個雨夜救姬三的卻領不到功。
“這也不能怪我，誰讓我們仨先找到老大呢。而且我一臉正人君子的好相貌，比你一雙花心眼帶得出－－”央沒說完，迎面襲來一條溼巾子。
“把你臉擦乾淨再囉嗦。”李鶴受不了，翻着白眼，“嘴裡冒血泡子，看得我噁心。”
央嘻嘻一笑，擦完後，看都不看滿是血漬的布巾，丟回給李鶴。但沒再說話，閉眼打坐，運功調息。
李鶴鑽出車去，跳上了馬，加快行入他的少將軍府，然後下令嚴防，立刻就有十隊巡邏兵在府外府裡穿梭，連老鼠的影子都不放過。
央隨李鶴走進府邸深處一個小院子，耳朵聽着就笑，“就算有飛天遁地的本事也難進得來，你哪兒找來的這麼多暗樁？”
“師父－－”李鶴頓了頓，因爲老大隻喊莊王，讓他糾結，“莊王－－送來的，好像這幾年他也沒閒着，又養出一批好手。”
“他的人你還敢用？”既然能讓他發現，好手離高手還遠，但央不挑剔他們。而是挑剔莊王。
“不用他的，還能用誰的？”院中走出幾個人，黃煒當先。
論武功實力，黃煒能排尉遲覺之上，僅次於獨孤棠。不過，他性格孤僻，長着正直的將軍臉，卻不愛出門。要踹一踹才動一動的人。不出門的時候，在家磨針。長安最出名的針繡坊，他開的。央認爲那叫龜毛，令人抓狂的龜毛，去他家，他不幹別的，一根手指粗的鐵棒子，他在那兒專心致志磨着，對客人愛理不理的。
央覺得，蛟盟在外個個都頂天立地。關上宅門個個都有怪癖。當然，老大和他很正常很優秀。
“老大說過。他不在長安，以莊王的建議爲主要考量。要不是莊王，你可能成了廢人才能出來。”對師父利用他們肯定心存芥蒂，然而這種時候應該團結一心對付新帝迫害。
“老大有消息來麼？”好男兒當如央，全身沒一處不疼，但還迎風而立。
“沒有。”沒讓人上去扶，黃煒只是來看兄弟還喘氣。“沒消息就是好消息。如今城中風聲鶴唳，別讓人掌握了老大的行蹤纔好。對了，要商量今後的事。你長話短說，快點進來。”他說罷，對李鶴做了個進屋的手勢，轉身就走。
央奇道，“你們都進去了，我跟誰長話短－－”兄弟們讓開來，原本被他們身高擋住的人便現了出來。
一個女子，即便面上有缺，卻美若明月，氣質清濯，目光倔強高傲，是盛開在夏日的繁花。
央有些詫異，張張嘴，那麼能說會道，卻一個字都發不出聲。他跟繁花表白了，也被拒絕了。他懂她曾經受到的傷害，還有那重重像高山一樣擋在兩人前面的顧慮，所以他不逼她。沒有放棄，只是做好了長期抗戰的準備，沒想到她竟來到這兒。
繁花站在那兒，一步不往前，只是定定看了央一會兒，眼睛就此眨落了淚。
央低頭瞧瞧自己滿身血污，不禁暗惱，對繁花發不出聲，對兄弟們熊吼，“誰把她帶來的？孃的，想跟我打一架還怎麼着？”他風度翩翩白衣佳公子的形象全毀了，“我打光棍你們負責啊！”
李鶴邊走邊擡手拍起，“果真有了媳婦忘了娘，你敢罵娘，真他娘得替你高興。”
噼裡啪啦，一羣好兄弟捧場。
央正要接着開罵，卻看繁花眼淚掉不停，忙走上去想拿袖子給她擦，但袖子都成布條了，還髒到看不出白底，只好怏怏停手，乾巴巴得說，“瞧我這樣子嚇人，其實一點兒事沒有，要不要我飛上屋頂給你看看？你別哭。你一哭，我……我就……結巴了。”這就是命裡劫數，遇到了便徹底變傻。
繁花卻拉過央的袖子來，毫不在意髒破，擦淚，“結巴好，我就嫌你囉嗦，嘰裡呱啦什麼話都讓你一個人說完，我嘴笨的只好心裡覺得窩囊。”
“當……結……結巴……還……還不……不容易－－”央故意磕巴，趁機捉了繁花的手，還想繼續裝。
繁花破涕爲笑，“別裝了，我要說的是，這幾天沒你囉嗦，我還不習慣。今後，我不嫌了。要出面去跟人煩的，都你上，我在家做飯洗衣服。 ”
央眨兩下眼，沒說話。
“繁花姑娘，這小子只有嘴會說，腦袋其實挺笨的，你讓他緩緩。”說要進去屋裡的黃煒李鶴等人，是進屋了，但靠在門邊，聽得一清二楚，因此幫兄弟拉一把終身大事。
央對他們瞪眼。
李鶴嗤笑，“兄弟們幫你不打光棍，前提是你自己得稍微有點出息。人家姑娘都說到這份上了，你還不開竅，我只能說該你一輩子娶不到老婆。”
央跳了起來，落地哇地叫聲痛，雙臂一張把繁花抱起來轉圈，“你答應嫁我了吧？不嫌棄我囉嗦？”
繁花的眼淚在空中飛轉，這回喜泣。她一直覺得這男人看起來像個大孩子，雖然功夫高強，但似乎什麼事都不在意，大大咧咧嘻嘻哈哈得沒個定性。但又善良得讓人心疼，被親孃打折了手也不頂嘴。對她好，她以爲他是內疚，問他，他就大方說喜歡她，驚嚇之後卻不由自主將目光放在他身上了。但他是餘礱的兄長，她曾是餘礱的妾室，憑這一點，她就配不上他。拒絕了他，他那雙孩子般的眼睛裡流露出失望難過，令她整夜整夜失眠。卻因爲他再一句會等她，讓她暗自欣悅非常。
早點認識他就好了。不止一次，繁花這麼想。然而獨孤棠不惜被皇上問罪，執意帶着采蘩走天涯找無解的解藥，還有央被刑司帶走，她才頓悟。與其一直糾結於過去，盼望不可能重來的人生，不如把握現在。現在，他喜歡她，她也喜歡他，那就得抓緊一切時間在一起，哪怕短到只有一瞬，至少就有了回憶，不會再後悔當初爲何退縮。
央聽不到繁花的回答，將她放下，認真看進她眼中，“你答應嫁我了？”
繁花重重點頭，又知他想聽到，“我嫁給你。要是你不信，當着你這些兄弟的面，咱倆立刻拜天地。”
李鶴對黃煒道，“這是跟老大和大嫂有樣學樣麼？只要想到了，隨時隨地拜堂成親。”
這些津津有味的看客中，黃煒的表情比較嚴肅，“我覺得挺好，兩情相悅就趕緊洞房，省得夜長夢多。學誰也別學老大，成親那麼久才吃到口裡，一般人都要當爹了。”話卻風流。
李鶴笑，“敢情當蛟盟的規矩定下好了，有兄弟證婚，拜過天地就成夫妻。夜長倒不怕，三十九把劍什麼夢都掃沒了，省功夫省銀子，連喜酒都不用擺。”
“我們也得遇到這樣的女人才行。”黃煒說罷，不看了，“證婚別找我。”
李鶴瞧着黃煒有些孤冷的背影，喊道，“肯定遇得到。”轉頭攛掇央和繁花就地成親。
黃煒走入裡屋，看着上座的四位，“得等一會兒了，央要成親。”
座上，莊王，定國公，肅公，還有李鶴的父親李段。
“什麼時候了，還來這一套。”定國公在屋裡聽着呢，想起自己兒子開得先例，有些懊惱。
“什麼時候對男人來說成家都是大事。”黃煒冷冷一句，坐下喝茶。
“邈手呢？讓他給央看看傷。”說得決絕，莊王對這些孩子卻也付出了很大的心血，有慈父一般的愛惜。
“昨夜走了。”開口的是尉遲覺，“老大雖讓他回來研究緩毒劑，但邈手和丁二覺得去天衣教也許有更大的收穫。這樣也好，天衣教雖然重心轉移到了中原，卻也難以預料總教會不會有難對付的人物，不但邈手去了，還有沙鬼等共十二人趕赴。”
“但願大弟能爲弟妹找到解藥，否則真怕大弟從此一蹶不振。”肅公道。
定國公哼了哼，但最終沒說話。事以至此，他知道兒子的婚事不是自己能干涉插手的了，而且大女兒還樂見其成，勸他也要爲老了之後打算，如果太堅決反對采蘩這樣聰明的兒媳婦，可能未必能享清福。
“皇上如今一意孤行，不知聽信了誰的小人言，認爲先帝重用之人不夠忠心，非要將之一個個剷除。現在還有李相和黃天監主持大局，只怕不久後小人當道，連他們也要遭殃了。”定國公還是說回國事。
“絕不能讓小人得逞，尤其這小人是想我北周滅亡。哪怕效法挾天子以令諸侯，我們也要保住世代建立起來的根基，不能讓南人有機可趁。”不知向老爺子已死，莊王仍重諾守信，隻字不提向姓。
肅公，定國公，李相三人神情表明着同心協力。
長安的天，壓沉了，趕走了春日，夏雷來奔。