白靈被丁大他們帶下去了。
姬三看采蘩若有所思，便問，“你在想什麼？”
“白靈說無夏用於孩童，所以她一看就奇怪爲何你還沒死。”屋裡早已沒有其他人，采蘩朝姬三指指門，暗示他可以走了。
姬三隻當看不到，反而坐下來，“有何不對？”他還不想走，心裡難受，找個人說說話，尤其他挺喜歡跟她說話。
“沒什麼，就是覺得她說謊。”采蘩這回沒堅持趕人。她明白，因無夏的有解無解，姬三的心情也反覆，結果卻還是一樣。
“說謊了嗎？”姬三心不在焉。
“雖然有問有答，不過其實沒說出多少有用的東西來。至於無夏，她應該知道得更多。看似十分懦弱，實則狡猾。若是隻爲活命，那還好，就怕――”也許，是她把人想得太壞，白靈畏首畏尾的老實容貌都不能讓她心裡踏實。
“怕她假意妥協，其實另有打算？”姬三沉吟半晌，“也不是不可能。不過，你和獨孤棠把人活逮了來，應該想到這些。”
“三哥健忘，是你和獨孤棠要捉活口的，你還跑去扮馬伕了。”雅雅和秦箏被救出來時，采蘩就認爲事情可以到此爲止。是因爲獨孤棠要替妹妹報仇，還有姬三要問問無夏，所以纔將白靈逼到他們這邊來。
姬三撐着半邊臉，“換個說法好了，信敵人本身就是冒險，看我們大家的判斷和運氣。你認爲她的話沒多少用處，我卻認爲她說得夠多了。我若被捉，可能也嘴硬，一下子全說完，豈非讓人立刻滅口？”
“你這麼說的話，似乎也有道理。”她不信任對方，對方也不信任她。因此各自保留。
姬三竟嘆口氣，終於起身要出去了。
“三哥，人生不過短短數十載，你今年已過二十，也算活了幾十載了吧。”到頭來，還是管不住自己這張嘴，“我看三哥一向過得瀟灑自在，不妨保持下去。別到這會兒纔開始貪心，自怨自艾的。說實話，今日不知明日事，看我沒中毒沒生病，說不定還比你走得早。你瞧我這一路多災多難，什麼時候沒運氣了，也就是逃不過的時候。”
姬三回頭來笑，“蘩妹妹到底還是心疼我這個哥哥的。你說得不錯，我已活了幾十載，不該這時候起貪念。周齊一仗。死了多少壯丁好漢，恐怕多是我這個年齡上下。怎麼都輪不到我這個活人來怨。至於蘩妹妹你，別說運氣用完這類的話，常言道好人不長命，壞人活千年，你肯定有千年的壽命。我不管，你幫也好，獨孤棠幫也好。直到飛雪樓跟我再無關係，我會死纏你不放。”
“死纏我？”說到這個，采蘩就開始推卸責任。“纏錯人了吧？應該是獨孤棠纔對。”
姬三雙手拉上門環，幫她關門，笑裡漸漸滲進油調，“蘩妹妹，三哥我聰明絕頂，知道纏誰有用，你就別跟我客氣了。早點睡，不要多想，凡事有人替你撐着。”
采蘩哼笑，卻是對着門板了。她放下心事睡去。無論如何，長安已經到了；也無論如何，在這裡她將不會孤軍奮戰。
第二日起來，廚房送來早膳，滿滿擺了一桌，令剛進來的雨清和桃枝睜大了眼。
“怎麼，不是你們吩咐廚房準備的嗎？”采蘩瞧她們那麼驚訝，有點好奇了。
兩人搖搖頭。
前後腳，雪清走進來，說道，“不是，咱們雖然帶了廚娘過來，不過昨晚上我聽她說園子的大膳房裡有專門掌廚的人，所以她就留在這兒的小廚間了。早膳是由大膳房那邊送來的，一溜七八個小丫頭，手腳麻利，問什麼都不回話，光對着我笑。”
“這不是空園子麼？”采蘩本還想着要再請些僕役丫頭的。
“我一早探過了園子。大公子說小，其實一點兒都不小。大概佔五六十畝的地，亭臺樓閣，小湖小丘，還有很漂亮的園林。”雪清和其他丫頭都尊獨孤棠一聲大公子，“大管事跟我說，因爲不知道小姐帶多少人過來，所以事先沒能安排，等一會兒就送人給小姐挑選。”
“大管事都有啊。”采蘩說着，凸眼看獨孤棠站在飯廳外，背對着她，好似在跟人說話。
呃――這麼一大早就出現，可能有急事？采蘩如今心眼多，頓時留意。但是聽了沒多久，凸眼變傻眼了。聽到的對話如下――
有人道，“大公子，夫人讓丫頭們曬了所有的被子，還叫小的問一聲你昨晚睡得可暖？”
獨孤棠回，“挺好，這種小事今後不要讓你家夫人費心了。”
還是同一個人，又問道，“前陣子下冬雨的時候，蝶軒的屋頂漏了，您不在，所以夫人讓小的等您回來再問您的意思。”
獨孤棠再回，“如今園裡有客人，過一陣子再說。而且蝶軒臨水避暑，冬日也用不着。”
那人還問，“老門頭跟我說想辭工回家鄉去養老，他幹活用心，再找一個那樣的不容易，我有意加些銀子挽留他，不知大公子意下如何？”
獨孤棠回，“老門頭快六十了，離鄉背井這麼久，兒女都長大成人，是時候讓他頤養天年，我們怎能挽留得住？給他一筆養老銀子，安排車馬送他到家。”
兩人就這麼一問一答，都是瑣事。
到最後，聽衆中最不可能開口的杏枝說了一句，“原來，這是大公子的園子。”
雨清和桃枝兩個都是喜怒形於色的，立刻看着采蘩，笑得有些曖昧。這些日子下來，大家雖然心裡不說，眼睛只只亮得很。
柳眉一挑，卻很快又迴歸原位，采蘩拿起筷子，一聲不響，吃飯。吃飽了，纔有力氣動腦，和名字裡有狐狸的人鬥上一鬥。有狐。有狐。她最近怎麼老是記性不好，把他當成孤客那種不懂拐彎的硬漢，或者是斤斤計較的棠掌櫃， 忘了他的心機之深堪比某塊美玉了。
獨孤棠走進廳中，卻見采蘩正用帕子點脣，不由一怔，“這麼快就用完早膳了？我還特地起了個早，想跟你一塊兒吃飯的。”但說到這兒，他心裡透亮，笑起來，“采蘩，你這是吃飽了好打仗，打算興師問罪？”
桃枝悄悄和杏枝咬耳朵，“來了，又要鬥嘴了。”
杏枝簡單吐出兩個字，“好看。”
“獨孤大公子這麼慷慨，把自個兒的家園子都借出來了，我怎麼會興師問罪呢？”采蘩眼波流轉，玉腕一擡，“就算不領情，也得說聲謝，這是禮貌。你――請坐。”
獨孤棠不客氣，還挑她身旁的椅子坐，笑意隱在他沉魅的聲音之中，“哪裡是我的園子？要是我的地方，說不定賣了換錢，也不至於窮成那樣。”長刺兒的花兒，皮糙肉厚的人不怕扎，“真是借的，向我大姐。家裡沒法住，大姐怕我又到處鬼混，才借了這個園子給我，但我離開長安之前，就物歸原主了。這麼些年都沒回來過，我只想園子可能還空關着，就寫信問大姐借。剛纔和我說話的，是這裡的大管事，老鬼精了，知道怎能讓人賓至如歸，所以特意拿雞毛蒜皮的小事來問，好像我就是主人。”
采蘩在這裡聽出兩處異樣，但家裡沒法住這樣的事不由她多嘴，只道，“你以前到處鬼混嗎？怎麼鬼混法？男子被說鬼混，不是賭，就是――”嘴裡多了芝麻酥球一隻。
獨孤棠手裡的筷子若無其事離開，夾了只酥球給自己，看似嚼得香，說道，“掌廚的手藝仍是好得沒話說。采蘩，你的腳傷還沒全好，要多吃才能補骨。”
“吃芝麻酥球可以長骨頭？”他竟喂她？！她竟讓他餵了？！采蘩眯眼，同時感覺幾道驚奇的目光從四面傳來，以爲自己能像從前那樣裝清冷，但臉頰熱了起來。她清咳數聲，以冷腔冷調降熱，“怪不得你要到處鬼混。”
獨孤棠心想還是說明一下得好，免得這位小心眼的姑娘念念不忘，“不鬼混就不能被人趕出家門，不能出家門自然也不能出城門。”懂了吧，是他外出的煙幕
采蘩其實並不介意他鬼不鬼混的，真假都已經是過去的事，“罷了，不提了。只不過你大清早這麼出現，如同這園子的主人一般，讓我一時驚訝而已。”同住一個屋檐下，這種情形她完全沒有想到，卻不知怎麼就這樣了。
小心翼翼藏起一絲愉快，她開始說正經的，“對白靈這個人，你打算怎麼辦？”
“讓她寫信報平安，明晚的交換照常進行。”用盡陰謀詭計想拿到珍珠的人，就是當年殺害他妹妹的兇手，這麼好的機會怎麼都不能錯過。
“白靈若耍詐呢？”她問他，也是提醒他。
“耍詐對她有什麼好處？”確如姬三所說，這在獨孤棠的準備之中，“讓她耍，明晚我會見招拆招。”
“你會？”采蘩聽出那裡面沒有包括自己，問得直接，“明晚我也去。”
獨孤棠搖了搖頭，“采蘩，明晚南陳使團在西園大宴賓客，高麗使者也會到場，恐怕你必須出席。”
采蘩終於想起自己擔負的使命來。
-------------------------
餓了，吃泡麪去。
親們晚安。