宋定是齊帝最信任的寵臣。北齊貴族生活奢糜**，他也好色得很。北周大軍兩路已攻入齊帝，身爲元帥，他非但一點焦慮也沒有，行軍路上還帶了妓子玩樂。他是這個德性，下面的人就照着來，見色而起邪心歪念。看着語姑娘而流口水的那幾個士兵就是宋定帶來的，只顧眼前美色，不顧國破家亡，宋定帶來的五萬人馬，作戰力由此可見。
“我已沒有統帥之權，霍城兵馬現在由宋定調派。你不必懷疑我有什麼惡意，無非告誡你罷了。”滕大將軍見左拐眯眼疑心的表情，“如果你態度和軟，我便能向宋定請準，關押在將府之內。”
“說了半天，到底要我幹什麼？”左拐嘴上雖硬，但帶着采蘩和語姑娘，心中不得不憂。
“造南陳帝用詔紙。”滕大將軍說了出來。
“詔紙？”左拐哈笑一聲，“難道你們還想假傳陳帝聖旨啊？”
滕大將軍面上一絲不苟，完全沒有笑容，“做什麼用，你就別管了。”
左拐卻知道自己說對了，再哼，“就算你們有詔紙，也不是往上面寫幾個字就能讓人供奉在腦袋頂上的，有玉璽蓋印才最重要。”
“我說了，你別管。”滕大將軍單挑一眉，“現在答應造紙，我就讓你們四個不必見宋定。”
這時有人跑進來，“大將軍，宋帥在門前下馬了。”
“遠山老弟。趕緊了。”滕大將軍的語氣彷彿隨左拐的意，但眼睛裡一閃焦急。
“師父腿腳已殘。”采蘩跨前一步，“我和師兄來造。”左拐發過毒誓，雖然她不知道是什麼樣的毒誓，但她能想到的兩全其美的方法，只有這一個。
“胡鬧！”左拐斥聲。
采蘩這麼說，滕大將軍卻就當左拐答應了，“阿慕，把左恆師徒關入地牢。”指了指語姑娘，“將她帶到後宅去。”
“姓滕的。我就知道你沒安好心。爲何要將語姑娘帶到後宅？”左拐氣急。
滕大將軍眉跳眼眯，“爲什麼？難道因爲我自己看上這位美姑娘，留着自己用？說不定。”
左拐立罵，“你這個老不修，要真這麼做，和禽獸有何不同？”
滕大將軍不再理會，吩咐阿慕快些把人帶走。大步出去了。
阿慕一招手，上來兩個婢女。她們夾着語姑娘就走，無論語姑娘怎麼掙扎，居然鉗得絲毫不鬆脫。
於良急着要追過去，卻被采蘩拽住。
“語姑娘不能和我們關在一起，宋定看到她，她的清白不保。”她明白滕大將軍的用意。
左拐怔了。“也是。姓滕的從來不喜歡女人，我們還以爲他好男風。”
阿慕頓時感覺六道目光在他臉上燒，不由惱火，“看我幹什麼？大將軍一心撲在軍營，不好女色也不好男風。”手握腰間的刀，咔啦啦作響，用恨不得踹人的眼神催道，“走了！”
將軍府的地牢大概是目前爲止采蘩到過的。最乾淨的牢房。她一人一間，通氣口吹來的涼風讓她不由想起巨闕號的船艙，連地上鋪着的乾草都很像。左拐和於良跟她隔開一面牆，看不見卻聽得清。
地牢沒關其他人，守衛是阿慕。他幹得活挺雜，從校尉到車伕，車伕到護衛，護衛再到牢頭，但做一樣像一樣。
“采蘩，你怎麼知道姓滕的是幫語姑娘？”隔着牆，左拐問。
“師父您不是說他治軍嚴明？”聽他說的。
“我還說他無恥卑鄙呢，你怎麼沒聽進去？”左拐抓着鐵欄杆，擠着臉斜眼想看，卻看不見坐在草垛子上的采蘩，“還有，你會造詔紙嗎？居然大言不慚。”
“師父發了毒誓不幫北齊，我們則想活命，所以師父教我們造詔紙，就兩不耽誤。”連日的顛簸，采蘩心想她這會兒能睡得着了。
“兩不耽誤個鬼！詔書紙有明暗雙紋，明紋繁複難仿，暗紋密藝深藏，沒有十年以上功力的匠師，根本不能造成，更別說你們兩個還沒出師的。你答應得倒容易，也未免把造紙看得太簡單了。紙上談兵的毛病你改了，但還有一個毛病你到現在自己都沒察覺。”左拐到哪兒都能教徒弟。他雖然希望可以不受外事幹擾讓兩個徒兒專心學，可亂世不允。然而，相較於於良的難以專注，他發現采蘩在這段時間的進步令人想不到得快。這姑娘真是與衆不同。別人無法專心的兵荒馬亂，教學和練習隨時被打斷，她的造紙術卻不間斷得前行。
“什麼毛病？”采蘩要歪下去的身體忙坐直。
聽出她語調中的好奇，左拐心想，能在牢房裡還孜孜不倦的，也就她了。正因爲她這樣，讓他再入牢房的心情遠不似當年壓抑痛苦。
“紙有多重？”他反問。
“那得看哪種紙。於師兄的油紙很重，師父的側理紙很輕。”采蘩自以爲回答得適宜。
“你爹怎麼說的？”采蘩眼高手低的缺點改了，她爹留給她的記憶由他引導，可幫她融會貫通，成爲她自己的東西。
“我爹？”采蘩一怔，想了之後答道，“不知道。”
“他沒問過你？”左拐以爲采蘩的爹應該是不出世的造紙能士。
匠爲工。士農工商，工位三。然而，紙匠略有不同。蔡倫，張永，還有先祖左伯都是高官名士。因爲紙是士者必備，士者對紙墨講究，乾脆自己動手造就名紙，再加上皇帝們對紙匠的禮遇，所以造紙名匠往往身份地位也高，多出於士。
“……問過。”采蘩卻在搖頭，“可我忘了他怎麼說的，那時光顧着玩了。”
左拐語結，“你這丫頭，我看出來了，小時候一定特別不聽話。”
“師父，您直接告訴我做得哪兒不好，我改了就是。”她小時候不乖，現在卻是個聽話的徒兒。
“等你記起你爹怎麼說的，我再告訴你。”得來容易，棄之也易。
“那得到什麼時候？”她不放棄捷徑，“師父，我如果不知道自己的缺點，就造不出詔紙。我造不出，師兄一個人就更不可能了，咱們四個人的命便在旦夕之間。”
左拐不爲所動，“就算我手把手，你們也造不像，這不是旦夕之間能成的事。”
於良開口，“那我們怎麼辦？”
地牢大門被人拍響，“元帥在此，開門！”
阿慕上梯去開門時，左拐對采蘩和於良道，“唯今之計只能拖，你倆造不像也得裝像。北周就快打過來了，到時可能會有轉機。”
采蘩不再說話，從懷裡掏出一樣東西，藏入草垛。那是早先她開鎖點紙時偷拿的詔紙，本來只想長見識，誰知還沒來得及還回去就出了事。其實，對滕大將軍說她和師兄來造的時候，也是拖延時間。她從來不自大，尤其看過詔紙之後。左拐說得是事實，她和於良造不像。
土梯上走下來四個人。阿慕在最前，勒將軍低頭哈腰，滕大將軍走最後。臉虛胖，人虛肥，凸肚挺腰的官腔走路，應該就是宋定。
“大帥，就是他們。”勒將軍笑嘿嘿，眼睛一拐又道，“少了一個婢女。”
“那婢女頗有姿色，我自己留着了。”滕大將軍不以爲然的口氣，“大帥，可以嗎？”
宋定剛來沒幾天，霍州兵馬尚不服他，自然不能過於壓制滕大將軍，“一個婢女罷了，有何不可？不過，滕大將軍至今沒有妻小，能讓你看上眼，想來不止頗有姿色。你若膩了，就轉送給本帥，讓本帥過過眼。”
勒將軍雖然見過語姑娘，但權衡下來，兩邊都不能得罪，所以選擇閉嘴。
“這還不好說？自然。”滕大將軍笑道，“我看大帥身邊不少天姿國色，不差一個小婢。不然，我還是送給大帥吧。”他可不是腦袋簡單的武將。
不出他所料，宋定推辭，“君子不奪人所好。滕大將軍爲邊關戎馬一生，一個女人難道本帥還要跟你搶嗎？之前不過是戲言，切莫放在心上。大敵當前，戰事要緊。”
采蘩心想，還是有點明白的嘛。
“左恆左大匠。”宋定嘖嘖有聲，靠近鐵欄，“你雖是我北齊的罪人，不過你的造紙術實在高明，至今你所創之秋華紙仍爲我國人喜愛，可惜你人在南陳，我們也只能用仿秋華了。”
左拐面色嘲冷，“我既使在北齊，已經斷手殘腿，造不了秋華。仿的紙也好，適合虛僞之人來用，寫得面上堂皇，內裡敗作。”
“你！”宋定聽出他罵自己虛僞，勃然大怒，“你既然已是廢人，留你何用？”
他又回頭對滕大將軍道，“你與此賊有舊，莫非顧念往日的交情？若你不忍處置，就有本帥代勞了吧。來人！”要喊手下將左拐拉出去砍了。
“大帥不要被他激將。並非我顧念舊情，而是他還有一手一腳和兩個徒弟。他已答應造紙，如果這時斬了他，就等於毀了大帥親訂的計策。如大帥所說，戰事要緊。”滕大將軍不慌不忙。
無論這位左拐的昔友今敵有何打算，采蘩慶幸暫時是落在他手裡……明天爭取三更。
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