卻說，曹操用郭嘉的計策，令曹彰破關羽，自己則領大軍繞過陽翟繞魯山，分兵四路，分別由麴義、顏良、徐晃，夏侯惇率領，攻打魯山東、南、西、北四城城門。
麴義、高覽原爲袁紹大將，高覽由於受人排擠，不得重用，便投降了曹操。麴義也因袁熙引烏桓異族，心存不滿，投降了曹操。二人在曹營中雖得重用，但這獨自領兵作戰卻是頭一回，兩人在出發前就下定決心一定要出色的打勝這場戰役，用來報答曹操的知遇之恩。
?他們有此想法，行軍速度自然不甘居於人後，大軍浩浩蕩蕩的直奔魯山城而去。
?此刻，一個探馬突然來報道：“稟報將軍，魯山城此刻城門大開，有五、六百人正在挖設壕溝。”
?高覽大喜，有些不敢相信這天大的餡餅會掉在自己的頭上，出聲問道：“確有此事？”
?探馬堅定的說：“確有此事！”
?麴義知道這個消息不假，曹操的軍隊軍紀嚴明，尤其是探馬和斥候更是嚴厲，說錯一字，就可能會人頭落地。因此，探馬和斥候回報的消息幾乎都是正確的。
?當下疑惑的說：“懷遠（高覽）你說此事真假如何？”
?高覽想了片刻，道：“真的居多。根據消息，魯山城中只有三員將領，一爲關羽、二爲陳到、三是魏延。關羽巳經中計離城；陳到領兵還行，謀略卻是一塌糊塗；魏延更是無名之輩。依我猜測，這連夜鞏固城防應該是爲了阻擋我軍日後的攻城，畢竟，關羽已經不在，城中無人可以破奉孝先生的計策，他們也不知道我軍會突然出現在魯山城下。”
?麴義想了片刻道：“我心中還有一絲疑慮，爲什麼他們突然在我們來攻打他們的時候鞏固城防？”
?高覽笑道：“我覺得這是一個巧合，三公子的大軍就在附近，也間接說明了主公不日即到，魯山城此舉定是爲了防止我軍強攻，打算鞏固城防增加勝算。”
?“可是丞相已有計策，說是要將城中的士兵全部生擒……”
?麴義話未說完，就被高覽打斷道：“麴將軍此言差亦，兵法雲：將在外軍令有所不受。又去：機不可失，失不再來。望將軍三思。”
?麴義點了點頭，同意了高覽的說法。利馬對傳令員說道：“傳令下去，全軍不可大聲喧譁，馬蹄皆用布給包裹起來，全速前進。”
?此刻斥候已經將曹軍全速前進的消息報知了魏延。
?魏延聞訊一笑，立刻根據計劃，讓五名士兵前去放哨。
?大約過了半個時辰，麴義、高覽兩人的士兵已經在魯山城城東不遠處，正遇五名哨兵，哨兵問道“來者何人？是關將軍否？”
?麴義本想一箭射去，見哨兵如此一問，麴義幸喜，收回弓箭粗聲道：“正是關某。”
?就在麴義想靠近觀察時，五位哨兵突然掉頭就跑，口中大呼：“曹軍來了，曹軍來了，快快入城。”
?魏延爲了不讓來將生疑，並沒有將計謀告訴在挖設壕溝的士兵們。
他們一聽曹軍來後，各個都起了本能的反應，向城中爭先恐後的跑去，手中的用具也丟棄得乾乾淨淨。
?麴義看了這有些混亂的場面，一時間也不知道如何是好，本來他打算潛在附近，先看看情況，看是否是陷阱，可現在如此一來，眼下就只有：追，衝入城中或者不追，讓對方入城再關上城門這兩個選擇。
?不過，追與不追只是在一念之間，城中的人並不會給他很多時間，在略徽思索後，就下令全軍衝入城中。
?大軍一入城中，便聽警鐘“噹噹噹”直響個不停。
?“不好拉！曹軍殺進來啊！快快起牀應戰啊……”連綿不絕的叫喊聲此起彼伏，寬敞的街道之上看不到半個人影，也不見任何可以燃燒的物品。
?麴義見城中無伏兵，又無易燃物品，便認爲一定是城守馬虎，犯下了如此大錯，當下大笑道：“有如此糊塗城守，魯山城豈能不落陷，衆軍士，隨我殺入府衙佔領魯山城。”
?全軍士氣大振，向府衙直衝而去。
?突然，意變發生，府衙升起熊熊烈火，城東街的所有房屋相繼燃起大火，並沒有任何易燃物品的街面上，也燒了起來。
?原來，地上早已經灑上了一層火油，明亮的月光可以讓麴義看得清楚街邊有沒有易燃物品，但看不清地上用黑布蓋住的火油，同樣的也看不清四周民房裡易燃的糧草。
?四處火焰轟天而起；金鼓齊嗚，曹軍大亂。
?佈置這一切的魏延見曹軍大亂，露出了滿意的笑容，不過他知道地上的火油根本就支持不了幾盞茶的時間，他這麼做只是爲了亂敵而已。
?見時機成熟魏延揮刀下令道：“全軍向東方突圍。”
?魏延趁亂，領兵衝入了曹軍兵羣中，曹軍本就混亂不堪，魏延此刻的做法就有如痛打落水狗一般，使曹軍更加混亂。
?麴義、高覽雖然急喝全軍鎮靜，可在這個時候，如何能夠靜得下來，只是片刻，巍延就領軍殺出了一條血路。
?這時，陳到的伏兵也直接攻打麴義、高覽大軍的後路，兩軍在戰場上撞見，當下合兵一處一起殺出重圍。
?路上正遇敗回的關羽大軍，巍延說清原由。
?關羽聽後，黯然的感慨道：“悔不聽文長之言，不然豈有今日之敗？”
?魏延勸道：“關將軍勿憂，勝敗乃兵家常事，我看不如先退回安樂，再從長計議。”
?關羽點頭稱善，命全軍退回失樂縣。
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?不數日，曹操一行人駐入了魯山城中，由於府衙已經被魏延燒燬，曹操只好將議事大廳設在一家較大的富豪宅中。
?曹操坐於主位上，詢問兩次戰鬥的詳細過程。曹彰、麴義等將領不敢隱瞞，將事情的經過一五一十的說了出來。
?高覽上前領罪道：“丞相，此次中計全是在下一人之錯，麴將軍是聽了在下建議才領兵冒進的。”
?“這事情怎能怪在你的頭上，身爲主將不能分辨真僞，亦難辭其咎，請丞相責罰。”麴義也是重義之人，不願讓高覽獨領罪過，便出言將罪名拉到了自己的身上。
?曹操忙上前扶起麴義、高覽，誠懇的說：“兩位將軍乃我軍中大將，操安忍心罰之，不過軍令如山，操不得不罰。”
說着臉色一變，大發雷霆道：“在下原本打算利用四面圍堵之計，將城中士兵全部擒獲。可是你們檀自行事，雖然拿下了魯山城，卻中了對方的計策，雖然我軍損失不大，但是你們卻破壞了我與奉孝商議的生擒關羽，利用關羽詐開宛城的計劃，該當何罪？”
?曹操越說越怒，高聲道：“來人，將二人拿下，每人重責軍棍二十。”
?衆人這才恍然大悟，明白了爲什麼曹操會讓他們在關羽領敗兵退入城中的時候，才進行攻城。儘管麴義、高覽旗開得勝，但一沒能全殲敵人，使陳到、魏延仍有萬餘殘兵可在前方對峙；二沒有生擒關羽，使其可以穩定軍心，依舊與他們對抗；三又令他們撤出了他們的包圍圈，使得曹操與郭嘉的計策化爲烏有。
?真可謂是‘謀事在人，成事在天也’。
?在執法士兵的行動下，二將被按倒當堂仗責，只聽見“撲”“撲”的聲響。
?聽刑官報數到二
十，曹操將手一擺，道：“攙起來。”
?他看着二將，高聲大笑起來，笑聲中滿是歡快之意：“兩位將軍雖是中計，但只是用了半個時辰，在傷亡極小的情況下，就爲我軍拿下了魯山城，二位將軍功不可沒，功勞薄上有兩位一筆，待回師之後重重有賞！”，
?麴義、高覽詫異的望着曹操，眼中充滿了不解。
?曹操笑道：“當賞則賞，當罰則罰。你們兩人也並未犯太大的過錯。正所謂‘將在外軍令有所不受’，違抗軍令之罪，也已經罰了，此番中計也非你們的過錯，如果我是你們，我在不清楚情況下，也會把握時機，奪取魯山。錯就錯在，操並沒有將計策告之兩位將軍，兩位將軍之罪，操之過也。”
?麴義、高覽二人聽得是熱血沸騰，感動得無以復加，跪地泣聲道：“丞相厚意，麴義（高覽）願以死報答丞相大恩。”
?曹操大笑。
?營門小校忽然來報：“主公，探馬來報，關羽領軍已經駐入安樂。”??