忠勇侯府正堂裡。
約莫過了盞茶功夫左右，秦蒹葭吃了個半飽，纔對陳大牛開口道：“我吃好了。”
聞言，後者轉過身來，卻見被荷葉包裹的雞塊還有不少，“怎麼只吃了那麼一點兒？”
秦蒹葭道：“張家姐姐請了樊樓的廚子，吃太飽到午時就沒口福了。”
陳大牛恍然，“怎麼將有骨頭的肉塊都吃了？這些沒骨頭的入口才鮮美。”
秦蒹葭莞爾一笑，“年關將至，你還能買到荷葉雞，光是這荷葉保存起來就極爲麻煩，若不用荷葉很難保證肉質鮮美，想必這荷葉雞價值不菲吧？”
陳大牛一愣，下意識點頭道：“要價二兩銀子左右。”
二兩？
秦蒹葭道：“你雖然是一軍指揮使，可俸祿並無多少，今後別那麼破費了，攢下銀子，多給自己買兩身衣物或是寄給家人。”
陳大牛嘿嘿笑道：“給你花錢，俺不心疼。”
秦蒹葭掩嘴一笑，“你快吃吧，待會兒涼了就不好吃了。”
陳大牛點了點頭，拿着幾塊肉塞到嘴裡就咀嚼起來。
見狀，秦蒹葭語重心長道：“又沒人給你搶，慢些。”
說着的同時，還爲他倒了杯茶水。
陳大牛道：“一大早被親衛叫醒，說衛帥要來軍中，連早膳都沒來得及吃，就去見衛帥了，這會兒有些餓了。”
秦蒹葭若有所思，“是衛侯讓你來這兒尋我的？”
陳大牛先是點了點頭，瞬間察覺不對，又連忙搖頭道：“不不是”
秦蒹葭笑問道：“不是他還能是誰？”
陳大牛摸着自己的後腦勺，有些不知所措。
秦蒹葭看了一眼那些肉塊，“你快吃吧，待會兒真涼了。”
陳大牛‘哎’了一聲，遂大口吃着那些肉塊。
正堂屏風後，張桂芬聽他們也聊得差不多了，遂現身來到二人跟前，手上還拿着一個匣子。
不等她說什麼，秦蒹葭當即開口道：“姐姐，您再不來，我都懷疑，你是去城外給妹妹買禮物去了。”
陳大牛作揖道：“見過嫂子。”
張桂芬朝着他點了點頭，將匣子遞給秦蒹葭，“打開看看，是否喜歡。”
後者將匣子打開，映入眼簾的，是一枚玉簪，晶瑩剔透，“好看，喜歡。”
張桂芬語重心長道：“送給伱的禮物，我自然要好好挑選，因此誤了些時辰。”
“大牛兄弟何時來的？怎麼也沒人通報一聲？”
秦蒹葭白了她一眼，“好姐姐，別裝了，怪累的，陳將軍都跟我說了。”
嗯？
張桂芬瞪了一眼陳大牛。
後者有些不知所措，“啊？我什麼也沒說啊。”
秦蒹葭笑道：“呆子，你來時我就隱隱猜到了，還何須你多言？”
陳大牛有些不好意思。
張桂芬道：“大牛兄弟，軍中還有事務吧？你暫且先回去。”
陳大牛欲言又止，不敢違背自家嫂嫂的命令，遂不甘離去。
張桂芬望着他離開的背影，特意詢問道：“如何？”
秦蒹葭裝傻道：“什麼如何？”
張桂芬敲了一下她的小腦袋，“方纔還讓我不要再裝了，如今你卻裝起來了。”
秦蒹葭笑了笑，認真地想了想，又看了看桌子上剩下的雞塊，正色道：“還行吧。”
還行？
“行就是行，不行就是不行，什麼叫做還行？”張桂芬逼問道。
秦蒹葭又拿起一隻雞塊放到嘴裡，咀嚼咽腹之後纔開口道：“還行就是還行啊。”
張桂芬搖了搖頭，“你若覺得不行，年後，我就不幫大牛向你家提親了。”
秦蒹葭道：“哎呀，我與陳將軍才見過幾次？再等等。”
“等什麼？”張桂芬不解。
秦蒹葭道：“不知道，再等等。”
張桂芬大概明白她的心意了，笑道：“你等得起，他可等不起，他這幾日，爲了能去你家提親，什麼法子可都想過了。”
秦蒹葭正色道：“就是因爲他心急，所以要再等等，總不能他說娶我，就讓他娶了，我好歹也是國公之女。”
話說到這個份上，已經很清楚了。
不管是陳大牛對她一見鍾情，還是後來有意向秦家透露這個想法，都表現得太過心急了。
秦蒹葭乃是天之驕女，不能就這樣稀裡糊塗的就嫁了去。
最起碼，還要再驗證驗證陳大牛的心腸。
畢竟，像他們這種高幹子女成婚，可不是簡單一兩句話的事情，更不是字面意義上的成婚。
而是一種資源的傾斜與互換。
秦蒹葭必須要保證，陳大牛是喜歡自己的，如此，她纔敢嫁給陳大牛，然後將秦家的政治資源用在他的身上。
她是個沒有什麼壞心思的女子，在張桂芬眼裡，她一直都很單純。
但生長在京城這種環境裡，即使再單純的人，內心也會存在着一些想法。
比方說，如何光耀門楣，如何使家族長盛不衰。
衛家與張家的聯姻，就像是教科書一般，給了京城勳貴子女一份答案。
衛家的崛起，也預示着張家的權勢，達到一種前所未有的頂峰高度。
——
元日前後，朝廷發生了兩件大事，一是歐陽永叔身染重病不起，二是富彥國告老還鄉。
對於他們文臣圈子裡的事情，衛淵並不太關心，畢竟不管是誰頂替他們的地位，都不會對武勳太過友好。
過完年第二天，衛淵閒來在家，在照顧兩個孩子的同時，也與張桂芬說起一件家事，
“江南的那位老王爺，前幾日送來一封書信，說是在太湖畔修建了一座宅子，要送給我，我收了。”
“代州那邊，我打算也讓人修建一座宅子，等將來咱們老了，就將侯府讓給壯哥兒，咱們去江南或是北上養老。”
宅子？
張桂芬皺眉道：“你在代州發跡，那裡是你半個故鄉，又是咱們家自己出錢建宅子，這無可厚非。”
“只是吳王殿下給官人宅子，官人便要了，一旦要是被那些御史言官們知曉，怕是官人少不了麻煩。”
衛淵一邊逗着靜姐兒，一邊迴應道：“無妨，吳王那宅子是記在一名商賈麾下，咱們是從那商賈手裡買來的宅子。”
張桂芬道：“若是等將來想去江南居住，咱們真花錢買個宅子就是。”
衛淵道：“吳王在江南勢力非凡，咱們在東南與他私底下也有生意往來，總不好拒絕。”
收下宅子，是故意送給吳王把柄，只有如此，二人才能被迫的信任彼此。
官場上的人情往來，沒有絕對的信任，但有相對。
武勳與宗室之間，是不允許有什麼往來。
吳王需要衛淵的助力，衛淵也需要吳王的讓利，但兩者間的聯盟並不牢靠。
吳王送給衛淵的宅子，其實是將二人間的聯盟鞏固一下。
至於那宅子到底是通過什麼手段轉到衛淵麾下，其實並不重要，因爲這只是表面文章。
要是讓刑部調查那座宅子，無論做多少工作和防範都是於事無補，但只要面上兒過得去，縱然御史言官們知道了，也不會多嘴。
飯後，衛淵特意去了一趟廣雲臺，魏行首將那位鄉主請到了此間。
女子來廣雲臺多有不便，所以她是女扮男裝。
不過，身上的胭脂氣很濃，有心人盯上幾眼，依舊能看出她是女子。衛淵好奇地看向她，問道：“你想要見我，所爲何事？”
自她來了以後，魏行首等人便就退下。
她直接給衛淵下跪，施以大禮，“希望衛將軍能給個活路。”
活路？
衛淵皺眉道：“你的路不在我這，我如何給？”
這位趙鄉主將事情原委說出，“前不久，官家下旨，要讓我三位兄長去延邊參軍戍衛賀蘭山，我雖爲一介女子，可也知道那裡乃是百戰之地。”
“官家這時讓我那三位兄長參軍爲國效力，明顯是要斬草.縱然我三位兄長能夠安然無恙抵達賀蘭山，只怕也會命不久矣.”
“如今，唯有衛侯爺您能夠救我三位兄長一命！”
這是政治上慣用的手段。
當時兩王案告終時，官家只懲戒了主犯，對於兩王麾下子嗣，卻是多有容忍，留了他們一命。
如今，兩王案風波已經徹底過去，民間不再關注此事，而趙禎也可以着手準備斬草除根的事宜了。
正如趙鄉主所言，如今能救他們的，唯有衛淵。
畢竟，賀蘭山一帶，是他說了算。
只是
“冒着得罪官家的風險.我爲何要救他們？”衛淵問道。
趙鄉主擡起頭看着衛淵，輕咬了咬嘴脣，像是做出什麼決定，忽的下跪道：
“只要衛侯爺答應救我兄長一命，我甘願爲奴爲婢，伺候衛侯爺！”
衛淵冷笑一聲，“我不缺奴婢。”
趙鄉主懇求道：“只要衛侯爺能答應，讓我做什麼都願！”
“什麼都願？”衛淵好奇詢問。
他對趙鄉主並沒有什麼感覺，甚至可以說，對以前正得勢的趙鄉主，還有幾分厭倦。
只不過如今，他確實有個差事，需要趙鄉主去做。
“什麼都願！”她堅定迴應。
衛淵問道：“你的兄長都去了延邊，你與你孃親呢？只怕也不能留在京城了吧？”
趙鄉主點了點頭，“官家說，要將我與我孃親遣返原籍。”
趙鄉主的原籍就在京城，畢竟她是宗室子弟，但她孃親的原籍在江南一帶。
趙禎沒有殺女人的習慣，讓她們回江南終老，對她們來說，是最好的結果。
只是，趙鄉主似乎不甘如此，她寄希望於衛淵，祈求通過他能夠繼續留在京城。
聞言，衛淵點了點頭，看了她一眼，半躺在搖椅上，道：“將衣服脫了。”
趙鄉主一愣。
她雖然有想過，通過自己的身體，謀得衛淵的歡心，但此時在這廣雲臺裡，實在是太過於突然了。
但這是她唯一的機會。
她將自己的外衣脫下，只留了一件內衣包括着前凸後翹的身材。
衛淵上下打量了一番，道：“繼續脫。”
趙鄉主低着頭，不敢言語。
身爲宗室子女，何時受過這般屈辱？但今日，畢竟是有求於衛淵。
而他也從未想過，有朝一日，竟然能對姓趙的女子做出這樣的事情來。
這就是權勢。
趙鄉主緩緩閉上雙眼，主動地將自身衣衫褪去，一件不剩。
此刻，妙曼胴體已經全部裸露在衛淵眼前。
“轉個圈。”
衛淵開口。
趙鄉主再次一愣，無奈只得按照他的吩咐去做。
這一刻，衛淵看到了她那一絲不掛的身材以及白嫩肌膚。
“姿色一般，身材尚可。”
衛淵簡短的做了句評價，而後就讓她穿上衣服。
她本以爲，接下來，衛淵會像猛虎撲食一般，撲向自己，或是讓自己主動前去服侍他，若是如此倒也好了，畢竟，她打得就是這個算盤。
但沒想到，讓自己脫光了衣服，只是看了幾眼，就讓自己穿上？
她完全愣在當場。
衛淵不再看向她。
這一刻，趙鄉主切實感受到了莫大的屈辱。
姿色一般.身材僅是尚可看了一眼，便讓自己穿上衣服，顯然，未曾相中自己。
作爲自己最後的底牌，引以爲傲的身材與臉蛋兒，就那麼被人赤裸裸的蔑視，這種屈辱感，讓她這位宗室子女，第一次有了想死的感覺。
倘若沒有趙曦的存在，她將來，或許能成爲公主！
她一件一件的，將衣服又重新穿着起來，尤其還是當着衛淵的面，這一刻，她的心已經死了。
那種深深紮在心脈的屈辱感，讓她恨不得百般作踐自己。
待她將衣服穿好之後，衛淵才豁然開口道：“隨你娘去江南吧，屆時，我會讓人去找你，至於接下來怎麼做，他會告訴你。”
趙鄉主不甘道：“侯爺是嫌棄我？”
衛淵笑道：“你在我眼中，連個玩物都算不得，何來嫌棄一說？”
“去江南，接觸一個人，成爲他身邊最親近的人，待我需要用你的時候，你自會知曉。”
聽到這番話，趙鄉主如何能不知，衛淵這是要將她當做棋子一般‘送’出去。
不管怎麼說，她都是宗室子女啊，豈能真如貨物一般？
她咬了咬牙，“衛侯爺，您不免欺人太甚！”
欺人太甚？
衛淵大笑道：“不願，就眼睜睜看着你那幾位兄長死在延邊。”
說罷，衛淵就欲起身離去。
趙鄉主呆愣在原地，衛淵正要打開房門時，她突然悲慘一笑，道：
“我答應侯爺！”
衛淵緩緩轉過身來，看向她，道：“叛王之後，若想好好活着，你應該知道要怎麼做。”
如果是邕王剛倒臺時，衛淵絕對不敢這般欺辱一名宗室女子。
但如今，他有了趙鄉主的把柄，而且，他的地位，也不是昔日可比了。
趙鄉主如果利用得當，會是一枚不錯的棋子。
半個時辰後，待她離開廣雲臺，魏行首來到衛淵身邊，不解道：“爲何是她？天下姿色不錯之女子數不勝數。”
衛淵笑道：“不讓她去，難道讓你去？”
魏行首臉色一白，低頭爲他捏着腿，“侯爺說笑，全京城的人如今都已知道，奴家是侯爺的人。”
衛淵坐起身來，捏着她的下巴，莞爾一笑道：
“既然是我的人，該問什麼，不該問什麼，你不懂麼？”
其實，衛淵讓趙鄉主去的理由很簡單。
如今，她的身上，有衛淵的把柄在，而這把柄，正是趙禎送給他的。
只要人到了賀蘭山，其生死，就連趙禎說了也不算。
能說了算的人，只有衛淵。