市委書記還是很不放心自己的獨子在異地闖蕩，見他在國企又心生去意，於是給老同學打了個電話，讓他照顧下心思活絡的兒子，老同學目前在一所高校的擔任一個系的系主任，姓徐。使用若看小說閱讀器看千萬本小說，完全無廣告！而這位徐伯伯真是十分盡心，成天地給張寧打電話，問寒問暖，搞得他真的很不好意思。但是他還是很有原則，就是必須靠自己的努力，在上海找到新工作，完成自我的又一次提升，所以絕口不提工作的事情，只跟他嘮家常。
跳槽這件事，對現在所有的白領而言，都不是困難的，無論是本地人還是外地人。張寧一邊上着這裡的班，一邊找各式的報章廣告，對別人來說，唯一有點麻煩的只是要抽工作時間去面試，不過在那個國企這個問題也不存在，於是一切都進展得很快，很順利，因爲本來張寧沉穩內秀的個性，還是很有技術人員的風範的，加之他來滬至今已有一定的市場實務工作經驗，設計本行的老底子也在，於是張寧很快找到了自己的新東家一家知名的廣告公司，而且公司方還十分看重這位來自外鄉的，履歷豐富的設計師，與他一氣簽了五年的合同，因爲公司裡本來的設計人才都是這個城市最有名的同濟大學畢業的，師承的相近使得他們難免在風格與思路上有雷同之處，而張寧則不會有這樣的問題。
於是這邊合同期滿了，那邊就開始試工，交接的異乎尋常的順利，張寧開始重新做自己喜歡的文案加設計，曾經流暢的文字，寫意的素描，如今都有了用武之地。
張寧至今回頭想來，跳到那家廣告公司，是自己在上海做得最開心的一份工作了。雖然朝九晚五沒有變，但是那八小時內做的是自己喜歡的事，而他的才氣與靈氣能得到同事們的認可，是尤爲令他欣喜的事情；雖然每天還是會面對很多新狀況要學習，但是公司的員工本就來自五湖四海，普通話是這裡的通用語言，沒有被拒於圈子之外的問題。
找到了稱心的工作，張寧自然先打電話回家讓爸媽放心，回頭想想在上海舉目無親，也就那位父親的老同學時時關心他，於是一個週末，他帶上禮物，登門拜訪這位熱心的徐伯伯。而也正是這樣，他認識了一個改變了他在上海的前程的人。
徐伯伯是個很儒雅的人，客氣而親切的，跟他很隨意地聊天，然後熱情地留他吃晚飯，張寧盛情難卻，便留下了，席間他認識了徐伯伯的兒子，姑且稱他小徐吧，兩個年紀相仿的男生，有比較相近的話題，更巧的是，兩個人一聊起來，發現居然是同行，小徐本科也是學建築的，現在自己搞一家公司，買賣一些建築材料，生意倒也做得紅火。張寧心想，這雖然是丟了老本行，可是人各有志，怎樣賺錢不是賺呀。小徐特別地會講話，飯桌上嘰嘰呱呱，搞得氣氛特別熱鬧，張寧當時就覺得，上海男人真是巧舌如簧，自己自嘆不如啊。
告辭的時候，小徐還特地把張寧送出小區門口，兩個人相見恨晚的樣子，於是約好合適的時機，一定要一起出來大幹一場，在上海的建築界搞出點名堂，張寧雖然沒多說什麼，但是心裡也是暗暗讚許這個半同行的。再說，在上海這個地方，能找到個志同道合說說話的人，對他來說也不錯。
做技術設計的人生活往往風平浪靜，像張寧這樣個性平和的人就尤爲如此，雖然常常感到在異鄉的一絲絲寂寞，但是更多的，他還是在忙碌地工作，在公司加班加點；回到家裡，也有很多時候，是在電腦前面一絲不苟地畫圖的，或者靜靜的看看書，聽聽音樂，時間就是這樣細細無聲地溜了過去，其間唯一有些色彩，就是小徐偶爾會來看望他，有時帶一些女孩來和他一起玩，張寧在這裡沒有提起過他失敗的婚姻，於是和那些女孩也是以一個未婚男子的身份交往，但是很少考慮到其他，張寧暫時不想考慮這個問題。
變化發生在一年後，其時距張寧來滬已經第九年，9年時間，已經足夠讓一個人適應一個地方，接受力強一點的孩子，甚至已經可以把上海方言說得惟妙惟肖了，張寧也並不是那種很遲鈍，很愚笨的人，他想自己應該是一個上海人了，雖然他不愛說上海話，堅持說一口聽不出口音的普通話；也不愛吃上海菜，最喜歡的依舊是家鄉口味裡那辣辣的白菜。但他已經很好地融入了這個城市，他用按揭的方式買下了一套房子，在能看得到東方明珠的北外灘，準備長住。他骨子裡那一點點幹部子弟氣質，讓他在這個城市很受女孩歡迎，於是他想，名滿天下驕傲而漂亮的上海女孩，好像已經不是初初畢業時那麼讓人感到難以接近了嘛。這九年間並非常常回家，但是每次回去總會有些感慨，漸漸地，他感到回去，走在那個和上海相比，僅僅是個小城市的家鄉，自己越來越像是個過客了。
毫無疑問巨蟹一般都可以是很好的打工仔，而且好好發展到中年幾乎必然能夠當個中層領導，這從他們一開始就對自己有所明確規劃，進而新入職體現出和同事的和諧相處的積極性，之後又容易讓上司感到踏實穩定可靠，接觸實務時還可以周到計算的特性等等優勢上都能很好的看出來，張寧一直以來的經歷也似乎能夠驗證到這點。但作爲一個懷舊而守成的星座，突破性一直是他們比較欠缺的地方，也因此在這個人人都想自己主宰自己的命運，個個爭先當老闆的時代，巨蟹座可能並不是那麼時代先鋒性質的弄潮兒。
張寧的變化開始在那樣的一個多事之秋，當時由於廣告公司的客戶關係，張寧和好些資金雄厚的獨資公司有了業務往來，幾乎是固定下來的項目合作關係。而張寧所在部門的老總是個長期在國外遙控的外籍人士，國內全由一箇中國人打理，而這個中國人尤爲相信他，公司的事情，漸漸有一些可以由他說了算的，他由一個單純的技術人員，變成在這裡有一些行政職務，可以支配一定資源的樣子。於是乎，張寧發現小徐出現的頻率就變得越來越高了，而且更巧的是，他和張寧現在的中國上司十分熟，曾是同系的師兄弟，於是小徐就更加頻繁地出入張寧的公司，一度令他覺得此人真是熱情過度，然後……張寧人生中最難受的半年來臨了。
當時的小徐終於說出了他的用意，原來他自己想開一家建築設計所，想拉他過去一起幹，小徐出資金，由張寧提供技術和客戶，算是兩人合開的，股份各半。他把一切說得天花亂墜，讓張寧不得不動心，畢竟是個自己的公司，自己是老闆啊，在上海闖蕩了9年，有這樣的機會，似乎非得把握住不可，但是這頭的工作……小徐察言觀色何其厲害，馬上說，你不用辭工的，打理的事情我會做，就是見客戶啊什麼的，你露個臉，人家認你的招牌呀，對吧？
就在小徐的巧舌如簧間，張寧又掛牌成了一個私營公司的老闆，而且爲了心理上的一點平衡，他拿出了在上海工作多年的一點積蓄（應被訪者的要求，就不公佈數目了），支援小徐的新公司。也該他們發達，公司才上馬，辦公樓才裝修好，人員也剛剛到位，張寧的一位南京的老客戶就給了一筆80萬的單子，出於私心，他就把這筆單子接下，給了自己的公司。
這筆錢給公司的前期運作帶來極大的順利，欠了錢租下的辦公樓，欠款馬上還清了，加上辦公室裡的各種器材，包括電腦，工作人員的手提，一夜之間，都備齊了，每個人走出去，果然是像模像樣了，名片也印了，派頭都有了，小徐對張寧讚不絕口，連聲說自己的選擇真是太明智了。而新僱來的幾個下屬，也對這個不愛說話，但辦事能力一流的老闆暗暗欽佩。
張寧心裡其實也很高興，遠不像他表面看來的那麼內向淡然，但是他還有那一頭廣告公司的工作，他不想搞得太大，太張揚，讓那邊的老闆不樂意。他總是比較努力地保持着正職和兼職之間的平衡，小徐也一口應承絕對不跟那邊的人說半個字。張寧於是放心地一筆一筆的單子接過來，然後按照他和小徐的約定抽一筆固定的佣金歸他個人，剩下的投入公司的運作。但是張寧心想這個公司不就是歸自己的嗎？於是雖然說是他的提成，但他還是一筆未動的讓財務放在了公司的賬戶裡，並向其說明這筆錢可供不時之需。
日子就這樣平平地滑過去，直到有一天，小徐帶着律師來到了他的總經理辦公室。他說張寧非法動用了公司的資金，張寧愣住了……