在都城休整了幾天，在子貢的建議下離開鄭國。 鄭公不願意見，再在鄭國停留也沒有面子。所以！大家都不願意停留。
離開鄭國之後，孔子一行人原本打算去陳國的。可因爲聽說衛公死了，新君有意請他回去。孔子拿不定主意，在路徘徊起來。
公元前493年，魯哀公二年，衛靈公卒。這年！孔子59歲。
前493年春，靈公欲立少子郢爲太子，公子郢推辭不受。同年夏，靈公薨，靈公夫人（南子）讓公子郢承靈公之意即位，公子郢卻讓太子蒯聵之子姬輒即位。姬輒！也是後來的衛出公。
同年六月乙酉，趙簡子派陽虎等人送太子蒯聵回衛國，想讓太子蒯聵即位。衛國人聽說後，發兵擊蒯聵。蒯聵不得入，入宿而保，衛人亦罷兵。
這年！孔子回了一次衛國，但因害怕捲入衛國的權力爭鬥，處理完一些事後，又離開了。
公元前492年，周敬王二十八年，魯哀公三年，孔子在陳。這年！孔子六十歲。
這年秋，魯國季桓子病，後悔過去未能用孔子而影響了魯國的振興。臨死之前，囑其子季康子要召回孔子以相魯。後來由於公之魚的阻攔，季康子改變了主意，派使改召孔子弟子冉求。
冉求將行，孔子說：“魯人召求，非小用之，將大用也。”（《史記?孔子世家》）
這一年，孔子已經六十歲了，他很想回到家鄉。
魯哀公四年至六年（公元前491一前489年）這段時間裡，孔子曾輾轉於陳國、蔡國、葉國、楚國之間。
公元前490年，魯哀公五年，孔子自蔡到葉。葉公問政於孔子，並與孔子討論有關正直的道德問題。
在去葉返蔡的途，孔子遇隱者。
孔子師生一行迷路，讓子路去打聽道路。結果！子路遇隱者，被隱者取笑了。
隱者取笑說：“孔子是一個聖人，是指引人民走向幸福安康大道的人，他怎麼可能會迷路呢？”
子路是個暴躁脾氣，自然是受不了這個氣，但有求於人，沒有敢發作。回來後，把問道遇隱者的事跟孔子說了。
“高人！應該是個高人。”孔子讓子路帶領他過來，與隱者相見。
隱者見果然是孔子，與之開玩笑，狠狠地戲耍了一頓。
“先生！您偷換概念了！”孔子耐心地聽着，等到對方說完，才一一指正出來。
“我哪裡偷換概念了？”
“我們是迷路了，纔來請教於先生的。而先生並未給我們指明道路，卻引申到人生大路。是不是？難道？這不是偷換概念麼？”
“老子曰：人生觀不明確，一個人如果沒有正確地人生觀，人生如夢，生活在恍惚之，與先生所說的迷路又有何異呢？”
“這個？”孔子一聽，更是覺得這是世外高人。
是啊！一個人如果糊里糊塗地活着，跟活在夢裡有什麼兩樣呢？一個人的人生觀、世界觀、宇宙觀混亂，立場不堅定，牆頭草人生，沒有道德底線，跟真正地迷路有什麼兩樣呢？
“孔丘願聽先生指教！”
“指教不敢當了！”隱者見孔子是認真地，很直接地說道：“如果你不信仰老子的道學，一定要開闢新學。那麼！我明確地告訴你！你趕緊學《易》吧！”
“學《易》？”
“學《易》！”隱者點點頭，繼續道：“易源於古，後經周王修定，思維模式較接近你的那種。”
“請問先生？此話何講？”孔子不解地問道。
“老子的思維模式有些改變了，他老人家根據事物的現象而類到人類，再到他物。然後推演出邏輯學，推演出唯物思維法，你可能無法接受這種超前的思維模式。
其實！老子的思維模式也不是超前的，他是辯證唯物的。只要你接受了，願意接受，是很容易理解的。現在關鍵地，世人大多不願意改變以往的思維模式，才讓老子的學說受挫。
正如你一樣，你明明知道老子的學說思想是正確的，可你偏偏不按照老子說的去做，而偏偏要改變，要另闢蹊徑。是不是？
所以！我推薦你去學《易》，學習易的思維模式，學習周王的思維模式。再則！你是堅定擁護周禮、周制的，你研究易，對你的學說思想也許大有裨益。”
“謝先生指教！那請問？何爲易呢？我以前看過易，可我笨！硬是沒有看懂。”孔子老老實實地交待道。
隱者看着孔子，在心裡偷笑着。不！是鄙視着。
在他的眼裡，研究《易》學的人，都不會有所進步的。也是說！研究易，對人生是沒有幫助的。
曾經的他，也是研究易的，並且沉溺於其。
後來！得知老子隱居在陳國，他趕了過去，向天下第一才子求教。結果！被老子激將法說了一頓，跟當年激將孔子看周禮方面的書一樣。
不過不同地是！他接受了。而當年的孔子，並沒有接受老子的激將。
老子狠狠地批評了他，然後一一指出易的缺點。易有什麼缺點呢？在老子的眼裡，易的缺點很大。首先一條：易是不科學的。所以！由易推演出來的結果，是不可相信的。
根據老子說，易是假設出三種或者幾種結果，然後占卜。占卜到什麼結果，既定爲結果。所以！如果我們絕對地相信結果，不作思考地相信占卜得來的結果，會造成與事實結果不符的情況。
而真正地智者，如說周王自己，他的占卜方法不一樣。無論占卜得出怎樣地結果，他的心都有了應對的方法。
智者占卜，無論事情會是怎樣地結果，心都有應對的方法。智者在占卜之前，想象出了n種結果。然後！通過占卜來堅定一下自己的信念。
對於智者來說，他們更希望占卜到不好地結果。只有占卜到不好地結果，纔會讓我們更加深刻地記住：我們當面臨的時候，知道如何面對。
而世人以及庸俗之人占卜，只希望占卜出最好地結果。
這是世人與智者的不同之處。
隱者向孔子講易，其實是在隱蔽地戲耍孔子，嘲笑孔子的思維模式有問題。