“進來吧。”我粗着嗓應道，盯着那隻指甲塗滿豔紅丹蔲的玉手緩緩推門，心裡頗感意外。
像我這種身份不明又同時得罪魔剎天和清虛天的人，何賽花避之唯恐不及，怎會主動上門拜訪呢？莫非是紅塵盟暗中給她下達了指令？
何賽花走入廂房時，我已經換了個橫刀立馬的粗魯姿勢，右手拿着一壺靈芝液，仰頭狂飲，左腳踩在紋金圓凳上，靴半脫半穿，乜斜着眼，目光在何賽花紗裙裡的鴛鴦戲水紅肚兜上打轉。“我和小娘真是心有靈犀一點通哇。剛在心裡想着你，美人就跑來了。”
何賽花彎腰對我一福：“林公這樣的英雄豪傑大駕光臨怡春樓，妾身早該過來伺候的。本以爲公會來賽花閨房一敘，沒想等了一宿一日也未見。林公貴人事忙，妾身理當上門請安，以免您以爲妾身有所怠慢。”她擡起頭，烏溜溜的大眼睛一眨不眨地瞅着我，似乎要從我粗豪醜陋的臉上看出些什麼。
即便是明澈的月光映照下，我臉上的表情仍舊沒有露出絲毫變化。
“咱是個莽夫匪徒，可不是什麼公哥，還是叫我林爺爽快些！”何賽花口口聲聲的“林公”讓我覺得不太自然，我再次仔細端詳着她。
一別多年，那張清水般的嬌俏臉蛋早已濃妝豔抹，閃耀的珠翠替代了額角的花黃，染彩的彎曲睫毛微遮雙眼，也遮住了當年那縷鮮亮的活潑。
月光被她滿身的華貴羅綺一襯，猶如白慘慘的灰燼。
“妾身倒覺得林公這個稱呼更合適。黑燈瞎火的，林公一人待在屋裡不嫌悶嗎？你那個同伴呢？”何賽花笑着說，脣角輕輕翹起，依稀能找到一絲熟悉的潑辣影，只是那影已浸了風霜。
“稱呼什麼的隨你。”我擰緊眉頭，單刀直入道，“秋軒是否有話，需要姑娘代爲傳達？”
何賽花娥首微搖，濃郁的脂粉氣撲鼻：“林公想得太多了，秋軒還沒有資格指示妾身做什麼。”
我旁敲側擊道：“原來秋兄在紅塵盟的地位還不及姑娘，那你此行是代表紅塵盟嘍？”
“公佳人相守，當論風花雪月，說那些爭鬥的勾當豈不掃興？”何賽花取下我手中的玉壺，替我倒了一杯，又向門外呼了一聲，未幾便有丫鬟端着五色果盤送了進來。
丫鬟卻是赤練火，她深深地看了我一眼，透出關切之色。
“這世上，就沒有一個清淨的地方。”何賽花望着赤練火嫋嫋離開的背影，冷冷地道，轉首對我嫣然一笑，揀起一枚黃澄澄的鳳杏脯送到我的脣間，“林公走南闖北，一定不是第一次來紅塵天吧？”
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我心生警覺，一時搞不清她葫蘆裡賣的是什麼藥，含糊應付道：“爲了做沒本錢的買賣，以前來過幾次。反正哪裡有好處，大爺就去哪裡。”鳳杏脯含在嘴裡並不吞下。
“遇到過什麼有趣的事，或是難忘的人麼？”
“只記得殺人的刀劍，鮮紅的血火。”
“那豈不是太無趣了？”
我啞然失笑：“其實樂在其中。興許大爺我不適合風平浪靜的生活。姑娘在怡春樓棲身，不也一樣不甘寂寞嗎？”
何賽花也揀了一枚鳳杏脯，含在櫻口細細嚼着，忽而嘆息：“這枚鳳杏掛在枝頭時，滋味酸澀，被人釀製成了果脯才變得甘甜。然若鳳杏有知，寧可高掛枯梢，也不願盛放在精美的碟盤上吧？”
“咱是個粗人，聽不懂這些風月之詞。”我一口吐出鳳杏脯，粗聲粗氣地道，“我只知道有用的東西總比沒用的強。樹上的鳳杏有個鳥用？還不如曬乾了弄成果脯，可以解饞。”
何賽花嬌軀僵硬了一下，扶着桌邊慢慢地坐好，去點案角的蚌殼燈，手卻抖了幾下，猶未點亮。
“公眼裡，只有有用的東西麼？”她幽幽側首，花容隱在了月華照不到的暗處。
我漠然道：“姑娘身爲紅塵盟中人，怎麼還說出這麼天真的話？無用的東西，誰會正眼相看？你我活在這殘酷無情的世間，只有變得有用，方顯生命價值。你對我有用，所以我來怡春樓；我對你有用，所以你來找我。因爲各有價值所以相互利用，不是嗎？”
何賽花呆呆地看着我，眼神變得空空洞洞，想要說什麼，嘴脣卻一個勁地顫。
我微微一愣，難不成我的話刺激了這個女人？她家破人亡這麼多年，又在紅塵盟裡打拼，早該心如沉淵止水，喜怒不行於色，怎地如此失態？
“何姑娘，聽說你曾是一派掌門千金，天之嬌女，自幼享盡榮華富貴。但現在也不差啊，清虛天、魔剎天、吉祥天無不想巴結你們紅塵盟，你的威風絲毫不遜往日。”我漸漸地有點不耐煩了，當年我和她一般年少無知，現今可比她長進多了。
“其實我很有誠意，想和紅塵盟談些買賣。不知姑娘可否替我引薦貴盟高層？”我掏出如意囊，抖出一大堆芬芳撲鼻的丹藥，鋪滿整張桌，珠玉、法寶更是閃花了廂房。“我絕不會忘記你的好處。你想要什麼？哪怕是清虛天、羅生天的名門秘笈，也有的商量。紅塵盟給你的好處，我可以雙倍出價，事後我甚至可以安排你去吉祥天避禍。”
她定定地凝視着我，看得我差點以爲她認出了我是誰。許久，何賽花爆發出一陣尖銳的嬌笑聲：“我想要顛三倒四派，我想要回到過去，我只想做飄香河邊那個只懂撒嬌的沒用千金小姐，你能給我嗎？你可以嗎？”她揮袖把滿桌的丹藥法寶一把掃落在地，叮叮噹噹的聲音在寂靜中更顯刺耳。
我心中不快，語聲漸厲：“這些牢騷話你對大爺講有個屁用？我也不感興趣。我沒什麼時間跟姑娘繞彎，乾脆有話直說。我要你交出地脈法陣的秘密，或者幫我聯絡紅塵盟高層。如果你做不到......”
“做不到怎樣？”她花容慘淡地問。
“那就別怪我辣手摧花了。”我輕輕一按桌，堅硬的雲母桌霎時化作齏粉，簌簌飄散。“我給你一晚上考慮，雞鳴五更天時，我會來找你，等待你最後的答覆。”我重重地咬了“最後”兩個字音，公櫻明晨就到，我沒什麼時間浪費在她身上了。
沉默良久，何賽花像用盡了全身的力氣緩緩起身，聲音彷彿在空中恍惚飄過：“妾身明白了。好吧，等妾身想到交換的條件，會讓你如願的。”
“這纔對嘛，識時務者爲俊傑。何姑娘到時有什麼要求，儘管開口。人只有一條命，須好好珍稀纔是。”我目送着她嬌弱的背影，忽而覺得那像是一棵本就千瘡百孔的老樹再遭雷擊，折斷倒塌，焚焦化灰。
細想了一遍她適才的異樣言行，我開始覺得有些不妥，越想便越不對勁，難道她認出了我？
此時，我的心念倏然生出感應，埋在夜流冰精神世界的那點烙印起了變化。我無暇再想何賽花的事，精神的絃線順着烙印攀射而去。
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