這日傍晚，池素沒吃飯直接來桐安宮見薛姮照。
她本來和薛姮照一同在福妃跟前伺候，桐安宮是常來常往的，故而也沒人攔她。
容太妃喜清淨，平日裡身旁伺候的人多超不過三個。
薛姮照到了這裡來，容太妃自然也是喜歡的，卻也只有在喝茶的時候才叫她到跟前來伺候，並不常使喚她。
池素先遇見個小太監，還沒等她說話，那小太監就主動說道：“池姐姐來了，你是來找薛姐姐的吧？”
“你真是個鬼靈精，一猜就對。姮照現在哪裡呢？”池素笑着問。
“她的住處在後頭，我還有事急着出去，姐姐自己往後頭去吧！見了人再問問，一準兒就找到了。”小太監說着去了。
池素也大致知道徐姮照應該住在哪裡，便往後頭來。
先碰見了秦美君，她們是一同進宮來的，在宮外的時候就相識。
秦美君原本和金玉娥最是要好，剛進四司八局的時候，兩個人便託了人情，分到了容太妃的宮裡，做抄經宮女。
秦美君是淡然的性子，覺得在桐安宮裡頭抄經，安穩度日，已經是求之不得的福氣了。
但金玉娥卻是個不安分的，爲了攀高枝到皇后宮裡去，不惜向姚萬儀獻計謀害薛姮照。
卻不想最終害得自己受辱失了清白，好在還有姚萬儀給她託底，就讓她給那個叫張昌隆的侍衛做了妾。
二人都被逐出宮去，日子過得也不錯。
從那以後，秦美君便和金玉娥再無來往。
後來金玉娥不死心，又鼓動姚萬儀報復薛姮照，結果姚萬儀被獼猴抓瞎了眼睛，她自知惹了禍，逃之夭夭，可張家卻落得個家破人亡。
她見到池素便站住了笑道：“池三姑娘，你是來尋薛大姑娘的吧？我帶你過去。”
“那就有勞你了，今日裡這裡不忙嗎？”池素一邊隨着她走一邊問。
“我如今只是每日早晚抄經，抄得多了，早已經背了下來，寫得自然就快。”秦美君說，“也算是熟能生巧了。”
“也就是你這樣沉穩的性子，換做是我，坐在那裡半日就要冒火的。”池素笑着說。
“你有你擅長的地方，我一樣比不上。”秦美君說着，把她領到一個房門前，“薛大姑娘就住在這兒，我就不進去了。”
薛姮照在屋裡聽到動靜出來開門，邀請池素和秦美君都進屋坐。
“我就不打擾你們兩個說話了，況且我也有些自己的事要做。”秦美君客客氣氣地說。
“那好，親姐姐，你忙你的去吧。我就不強留你了，改日再過來。”薛姮照說着拉着池素的手讓她進屋。
“我猜你這急性子，必然等不到明天了。”薛姮照笑着給池素倒了碗茶，“那邊累不累？”
“我真是偷空兒跑過來瞧你的，那邊忙的很。”池素還真是有些口渴了，捧起茶碗就喝。
“你慢着些，茶水有的是。”薛姮照說，“那邊的人怎麼樣？有沒有爲難你？”
“唉，說起來就心煩，那些人總喜歡扯舌頭。”池素說到這個有些無可奈何，“我不理她們就是了。” “你這會兒過來，晚飯就和我一起吃了吧。”薛姮照說，“回那邊也沒有你吃的了。”
“那邊離這裡太遠了，我和你也不能像以前那樣天天見了，總得忙完了大典再說。”池素道，“唉，你不知道，離了你我這心裡頭沒着沒落的。”
“沒有你在我身邊照顧着，我何嘗不是空落落的？”薛姮照說，“不過天下從來都沒有不散的宴席。不管怎樣，總有一天我們都是要分開的。”
“你這個人還是這麼無情，原本覺着這一兩年來和你在一起相處多少有了幾分熱乎氣兒，誰想終究是生薑改不了辣味兒。”池素又好氣又好笑地說。
“你早清楚我是這個德行的，”薛姮照笑，“如今又來怪我。”
“我哪敢怪你啊？可說世子爺知不知道你來這邊了？”池素很是好奇，“有些日子沒見他進宮了，想來是有什麼事？”
“你先別管這些閒事了，我告訴你，你在那邊可要提防小人。”薛姮照告誡池素。
“你還好意思說，還不都是怪你！你若不提醒六皇子，他又何必非攔住我，要我去替補呢。”池素頗有些苦大仇深。
“我可不是在害你，要知道福兮禍所倚，禍兮福所伏。”薛姮照不以爲意，“我這是在替你將來做打算。”
“將來？將來能怎樣？”池素很茫然，“我這人心又軟，腦子又笨，是成不得事的。”
“你也不用想太多，走一步算一步。”薛姮照說，“我也沒有十足的把握究竟結局如何。”
池素忽然瞪大了眼睛，抓住薛姮照的手問：“你讓我接近六皇子，該不會是讓我害他吧？”
薛姮照聽了她的話笑了，然後問她：“如果真是那樣，你能下得了手嗎？”
池素使勁兒搖頭：“姮照，我做不到。六皇子他不是壞人……”
“不是壞人，那是什麼人呢？”薛姮照玩味地看着池素。
池素嘆了口氣，過了片刻才說：“其實我覺得他是個可憐人。”
六皇子心性單純又善良，既沒有野心，也沒有壞心。
可是卻被母親利用，違着心意娶了姚萬儀。
處處受姚家的轄制，沒辦法，只能忍氣吞聲。
“放心吧，姐姐，我不會讓你去害她的。”薛姮照說，“何況五皇子和福妃娘娘也跟我交過底，不到萬不得已，這幾位皇子都不要傷到。”
池素聽薛姮照如此說，心自然也就放下來了，感慨道：“難怪你會選中福妃娘娘了，她宅心仁厚，永遠不會走旁門左道。”
正說着有小宮女過來給薛姮照送晚飯。
薛姮照又讓她多加了一份碗筷。
“薛姐姐，我再去多拿一份飯菜吧。”小宮女說，“不知道你這兒來了客人。”
“不用，姮照的飯量小，我們兩個吃一份就夠了。在福妃娘娘那邊也從來都是這樣的。”池素攔住了小宮女，“多了反而浪費，倒不好了。”