書房之中，燭光閃爍，人影錯落。
周瑜望着眼前神色真誠的魯肅，眼神複雜，深深嘆息道：“子敬，你的好意我領了，但恕我不能答應。”
“伯符與我乃是故交，他死於呂布之手，我焉能無視此仇去投效朝廷、與呂布同朝爲官？”
魯肅聞言有些着急了，鍥而不捨地勸說道：“即便不去入朝爲官，你也可以閒散在家做個閒雲野鶴。”
“無論如何都比當逆賊要好啊！”
跟着孫權繼續走下去無疑是死路一條，即便眼下暫時可以抗衡，但早晚都會敗亡。
魯肅很清楚這一點，他相信周瑜也清楚。
而且周瑜效忠的乃是孫策，孫策死後完全可以另擇主君，但周瑜卻依然選擇輔佐了孫權這麼長的時間，已經盡了忠義。
若現在離開的話沒人能指責周瑜什麼。
“我不能走。”
周瑜沒有半點猶豫，直接回答道：“眼下大敵在前，我若隨你離去，那還有誰人能抵擋張遼？”
“子敬伱不要再勸了，我意已決。”
周瑜明白魯肅乃是一片好意，但他和孫策之間的交情不允許他做出這種臨陣脫逃之事。
他若離開的話孫權則必敗無疑。
聽到周瑜的回覆，魯肅心中又氣又急，簡直恨不得將他打暈強行帶走，可他知道這樣做沒有任何意義。
即便他真的把周瑜強行打暈帶走了，以周瑜的性格醒了後也會馬上回來。
“子敬你走吧。”
周瑜收斂了心裡的這些思緒，對魯肅說道：“你是清白之身，沒必要留在這裡與我廝混在一起。”
“很抱歉之前我還想留你下來幫忙，是我太自私了，我有愧於你。”
此前他存着私心，以爲魯肅不知道真相，所以希望魯肅能夠留下來幫忙。
可沒想到魯肅一直都明白，而且還在知道真相的情況下選擇過來幫他，甚至想帶着他一同離開。
相比之下，他的行爲太可恥了。
他感覺自己沒資格與魯肅爲友。
魯肅凝視周瑜半晌，才緩緩說道：“你若是不說這句話，那我真的會選擇離開，你我二人的交情也就止步於此了。”
如果周瑜請求他留下來相助。
那他二話不說就會直接走人。
因爲他選擇冒着天大風險前來相助，周瑜一開始自私也就罷了，畢竟誰都有私心；但在他表明一切後還勸他留下，那就是徹徹底底的小人了。
好在他沒有看走眼，周瑜依然是他認識的那個周瑜。
“子敬你……”
周瑜心中一震，不敢相信地看着魯肅。
魯肅正色說道：“我不會接受任何官職，但我會留下來助你，幫你出謀劃策。”
“但我有一個條件，那就是局勢要到了不可挽回的地步，我希望你能與我一同離去。”
“答應這個條件，我就留下來。”
與周瑜之間的交情讓魯肅無法狠下心來離開，他還是想盡力挽救這位友人的性命。
周瑜聞言心中既慚愧又感動，猶豫再三後，最終還是點了點頭。
“我答應你。”
魯肅的去留對他很重要。
即便不領兵不擔任官職、僅僅幫他出謀劃策處理一些事情。也是極爲難得的幫助。
“好。”
魯肅沒有多言，兩人就此達成約定。
心中一塊大石頭落地，周瑜感覺輕鬆了不少，同時苦笑道：“這下我欠你的人情可就大了。”
“唉，誰讓我交友不慎。”
魯肅攤了攤手，故作痛心地說道，“所以你要好好活着，後半輩子我可指望着你還我人情。”
周瑜爽朗一笑，用力握住魯肅的手，重重道：“行！”
兩人在書房中談笑風生。
但他們並不知道，一道陰沉的目光，正透過書房房門的縫隙看着他們。
此人，正是孫權。
他深深看了書房內的魯肅和周瑜一眼後，悄無聲息地轉身離去，背影十分沉重。
他本來是想過來看看周瑜有沒有成功勸說魯肅接受官職，結果卻恰巧聽到了二人之間的那番對話。
“周公瑾，魯子敬……哼！”
孫權的臉色格外難看，覺得心中有一股邪火想要發泄，但又不知如何發泄出來。
他對魯肅如此禮賢下士、如此重視，結果魯肅想的卻是勸降周瑜，帶去投效朝廷。
最關鍵的是，周瑜最後居然答應了魯肅的條件，打算在事不可爲之際棄他而去！
“都是一羣小人！”
孫權心中越想越覺得憤怒，他很想現在轉身返回書房，當着兩人的面提出質問，但僅存的理智讓他死死剋制住了衝動。
這麼做對他而言沒有任何好處，反而會讓局面變得難以收拾，搞不好魯肅和周瑜會直接離開。
他現在還需要他們二人的幫助。
孫權深吸一口氣，轉身看向透着橘黃色燈光的書房，眼神變得越發冷漠。
現在還不是時候，等到他日後找到可以頂替這兩人的賢才，再進行清算也爲時不晚。
收回目光，孫權準備先去休息，但沒走多遠就迎面碰到了跑過來的貼身侍衛孫河。
對方腳步匆忙，甚至差點摔倒。
孫權及時伸手扶住了他，然後皺眉問道：“發生什麼事了，何故如此驚慌？”
孫河雖然爲親衛統領，但服侍過他父親孫堅、他兄長孫策，資歷極老，他私下對其十分敬重。
並且孫河老成持重，性格沉穩，孫權還是第一次見到他這麼驚慌失措的樣子。
“主公，大事不好了！”
孫河站穩之後，便焦急開口道：“後方傳來急報，曹操率領三萬大軍進駐江東！”
“江東各大世家齊齊叛變，張昭以及我們留守的人全部被殺，眼下丹陽郡、廣陵郡、吳郡、會稽郡、廬江郡皆失！”
“我們的後路完全被切斷了！”
孫權聞言瞬間瞪大眼睛，失聲驚叫道：“你說什麼？曹操的兵馬怎麼會進駐江東！”
“不可能，絕對不可能！”
“這是哪傳來的假消息！”
孫權的語氣裡充滿了難以置信之意，根本不相信孫河說的話是真的。
孫河牙關緊咬，一臉沉重地說道：“主公，這個消息千真萬確，江東……不，整個揚州都已經快要被曹操佔領了！”
如果只是一個地方傳來的消息，那還有可能是假的，但多方傳過來的消息都是如此！
聽聞此言，孫權忽然感到眼前陣陣發黑，險些站立不住、要直接倒下去。
“主公！”
孫河連忙上前攙扶。
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但孫權卻直接推開了孫河，強撐着站起來，用盡全身力氣吩咐道：“召集所有人，來大堂議事！”
……
半個時辰後，太守府大堂。
程普、韓當、周泰、蔣欽、徐盛、呂蒙等一衆將領，以及周瑜、魯肅等人，全部齊聚於此。
孫權坐在主位上，此時他的臉色看起來十分蒼白，一副失魂落魄的模樣。
程普見此不禁開口問道：“主公，這麼晚召集我們前來，不知發生了何事？”
現在已經是亥時了，孫權卻匆忙把所有人都召集了過來，肯定是有要事。
不止是他，其他人也很好奇。
面對程普的詢問，孫權神色萎靡地說道：“江東傳來消息，曹操率領三萬大軍進駐吳郡、會稽二郡。”
“陸、張、朱、顧、魏五大世家叛變，虞氏被屠，餘下江東各大世家也紛紛望風而降。”
“如今江東各郡都被曹操拿下，就連丹陽、廣陵二郡的守將也選擇了叛變，我們的後方……被曹操佔領了！”
說出這些話時，孫權只覺得心在滴血。
像是被紮了一刀又一刀。
聽到他這番話，堂內衆人瞬間變色，便是周瑜、魯肅二人也是大吃一驚。
“這怎麼可能？”
韓當第一個驚呼出聲，滿臉震驚道：“呂布眼下正在攻打豫州，曹操的兵馬不是正在和呂布交手麼？”
“他哪來的三萬兵馬去佔領江東？！”
豫州那邊的戰事打得火熱，曹操怎麼可能突然之間把兵力從豫州前線調到江東去？
難道他的兵馬會飛不成！
孫河說道：“根據傳回來的消息，曹操的兵馬是從淮南、廬江郡而出，渡過長江後直奔吳郡、會稽郡而去。”
“而曹軍出動的時間就是在我們和張遼交手不久後，也就是說曹操早就將兵馬藏在了那裡，就是打算趁我們不備偷襲後方。”
衆人聞言再度震驚。
這竟是早有預謀？
呂蒙反應過來後直接張口怒罵道：“好一個曹操，如今大敵當前，他竟敢毀壞盟約、做出背刺盟友的小人行徑！”
“簡直是無恥鼠輩！”
言罷，他一臉憤怒地對孫權提議道：“主公，我們即刻點齊兵馬，馬上殺回江東，和曹賊決一死戰！”
此言瞬間得到了衆將的紛紛響應。
“對，決一死戰！”
“決不能讓曹賊奪得江東！”
“勢必要曹賊付出代價！”
家被偷了，後路被斷，他們怎麼可能還在這裡繼續和張遼打下去？當務之急是趕緊返回江東！
“來不及了。”
魯肅忽然開口，眉頭緊皺道：“後方各郡淪陷得如此迅速，說明各大世家都在配合曹操、支持他入主江東。”
“即便將軍現在領兵殺回去，奪回江東的機會也十分渺茫，甚至可能大敗而歸。”
“曹操這次的動作實在太迅速了，恐怕是蓄謀已久……將軍在開戰之前難道沒有關注曹操的主力大軍的位置嗎？”
魯肅感到相當匪夷所思。
三萬大軍明顯是主力，而且部署在淮南郡那麼久，孫權竟然毫無察覺？
“這就要問大都督了。”
孫權臉色微冷，將目光投向周瑜，沉聲開口道：“開戰之前，大都督曾親自去過許縣一趟，勘察曹軍的兵力部署情況。”
“當時大都督上報說曹軍主力都駐紮在兗州、豫州前線，那爲何現在主力會出現在淮南郡？”
“大都督務必給我一個解釋！”
孫權的語氣中隱隱含怒，心裡對周瑜也升起了強烈的懷疑，不由自主地想起那一日曹操對於周瑜的評價。
“今天下英雄，唯天子、公瑾與操耳！”
其他將領也紛紛看向周瑜。
雖然周瑜威望很高，但眼下出了這麼一回事，的確難以擺脫嫌疑，需要給出一個合理的解釋才行。
“公瑾？”
魯肅臉色微變，意外地看了周瑜一眼，他沒想到居然是周瑜勘察的曹軍兵力部署。
沒等他開口說話，周瑜便向孫權跪了下去，俯首道：“被曹賊矇騙，這是我的失職，請主公降罪。”
他並沒有開口做出辯解。
事情已經發生，現在做任何解釋都是蒼白的，即便他是被曹軍所欺騙，那也是他的責任。
孫權見此眼中閃過一絲殺意。
這是當他不敢動手殺人？
魯肅察覺到了孫權的表情變化，心念急轉，上前說道：“將軍，眼下不是論罪的時候。”
“我們後方被曹操所佔，被切斷了退路；前方又要面對張遼的大軍，應當儘快找出應對之策、避免被兩面夾擊。”
他將話題轉移到了正事上面。
孫權凝視了周瑜片刻，最終收回目光，向魯肅問道：“不知先生有何良策？”
魯肅眼神微動，直接說道：“曹操偷取江東，若不出我所料，他是打算連豫州也一同放棄。”
“一旦豫州淪陷，屆時將軍將獨自面對呂布、張遼兩路大軍。”
“將軍如今僅僅佔據徐州數郡之地而已，江東被奪，後路也被切斷，敗給朝廷的兵馬不過是早晚之事。”
“私以爲將軍不妨主動向朝廷請降，與張遼的兵馬聯合進攻豫州，圍殲曹操部署在官渡的軍隊。”
魯肅給的方法很直接。
總結起來就是一個字。
降！
堂內衆人聞言神色大變，程普呵斥道：“一派胡言！呂布挾持天子，連伯符都死在他的手裡，我們怎能向他投降！”
“你到底包藏什麼心思？！”
本來程普對於魯肅的感官還是不錯的，但聽到這番話後，他對魯肅的好感瞬間就降低到了冰點。
“子敬，慎言！”
周瑜也沒料到魯肅會在這時候說出勸降的話，連忙開口勸阻他，生怕引發衆將的怒火。
天子沒有被呂布挾持乃是秘密，至少軍中的將領們都不知道，否則誰敢和朝廷做對抗？
所以魯肅提出投降，落在衆人耳中就是向呂布投降，這讓這些將領怎麼容忍的了？