吳老九是紅螺灣資歷最老的漁民之一，他祖上三代都依靠打漁爲生，對於登州周遭海況十分了解。
在吳老九看來大海有時候就像一個長不大的小孩子，鬧起脾氣來你得順着他哄着他，絕對不能跟他對着來。
漁民開海的時候都會海祭，就是爲了讓大海順心。只有大海順心了，他們纔能有好收穫。
吳老九今年四十整，有一個妻子三個女兒。
一直沒有兒子是吳老九的一個心結。在他看來女孩子畢竟不比男人，出海這等辛苦的活兒不一定能做的來。
可漸漸的，隨着女兒們的長大他的這一看法也隨之改變。
三個女兒都很能幹，不光能幫着他修補漁網，分揀魚蝦，甚至能夠和他一起出海打漁。
吳老九自然是十分歡喜，一身的手藝總算有了傳人。
他也想明白了，將來招上一兩個上門女婿，即便沒兒子日子照樣過！
這年頭吃不飽飯的災民多的是，隨便給口吃的讓他做啥不行？
上門女婿？哼，算便宜他了！
吳老九一邊哼着調子一邊收網。
據他捕魚多年的經驗來看，這一網魚蝦很不少。
賣了魚蝦再給女兒婆娘扯上半匹步做幾件新衣裳！
待網全部收起後，果然沒有讓吳老九失望。漁網之中滿是蹦躂的海魚，間或夾雜着幾隻螃蟹。
嘿嘿這種黑殼螃蟹老幺最喜歡吃。吳老九嘴角一扯，露出一排黃中帶黑的牙齒。
將魚蝦全部裝到木桶之中餵了水，吳老九便急着調頭返航。
從這裡到紅螺灣最少也得兩個多時辰，他得趕在天黑之前回去。
看着波光粼粼的大海，吳老九心情大好，又哼起了漁歌調子。
“一拉金嘞嗨唷！二拉銀嘞嗨唷！三拉珠寶亮晶晶，大海不負抲魚人。撐船哪能怕對頭風，曬鯗哪管太陽紅!要摸珍珠海底鑽，要抲大魚急起篷。”
這漁歌號子是他父親教給他的，他父親則是他爺爺教的。祖祖輩輩的打漁人哼着一樣的調調，揚帆起篷，拋網收網，日出而漁，日落而歸，過着靠海吃海的日子。
雖然平淡卻也幸福。
吳老九很知足，比起河南陝西等地的災民，紅螺灣漁民的日子絕對算的上幸福了。
據說河南陝西赤地千里，糧食顆粒無收。災民們沒的吃，只能偷觀音土果腹。
可觀音土吃了雖然能充飢卻不能排泄。但凡是吃了觀音土的人最後都會腹脹而死。
若僅僅是天災倒也罷了，偏偏還有人禍。
官軍，闖軍，韃子，都圍着陝西、河南轉，老百姓即便沒有被餓死，也會被抓了壯丁填壕。
吳老九聽說陝西、河南的百姓十不存一。
即便是山東也沒少遭兵禍。
崇禎年間韃子破口劫掠京畿，還不盡興遂調轉方向殺向山東。
臨清背靠運河，是多麼繁華的一座大城啊，被韃子劫掠屠戮一番，元氣大傷，到現在都沒有完全恢復。
也就是遠離內陸的登州，極少受到波及。除了孔有德那次登州之亂，再沒有遭受過兵禍。
即便是那次登州之亂，也就是城中的百姓遭了殃，紅螺灣的漁民根本沒有受到波及。
這麼說來，紅螺灣還真是老祖宗留下的福地吶。
時間過的飛快，不知不覺間吳老九的漁船駛進了灣口。
可他卻覺得哪裡有些不對勁。
整個漁村上方都冒起熊熊黑煙，隔着老遠他都能聞到一股燒焦的氣味。
吳老九登時起了幾分警惕，將身子趴的極低，仔細觀察着漁村的動靜。
過了片刻他發現幾個兵丁出現在碼頭上，將一具無頭屍體拋入海中。
嘶！
吳老九倒吸了一口涼氣，心道這好好的怎麼會出現這麼多兵。
他急欲探個究竟，又不敢繼續行船前往，索性身子一翻跳入海中。
紅螺灣的漁民個個都是水性極好的，吳老九自然也不例外。
這個距離他甚至可以不換氣直接游過去。
越靠近碼頭海水越渾濁，吳老九儘量將身子沉得低些避免引起碼頭上那些兵卒的注意。
過了半盞茶的工夫，吳老九游到了碼頭邊上，見那幾名兵卒有說有笑的走遠了這纔敢浮出水面。
腦袋浮出水面的那一刻吳老九大口喘吸着。
方纔那口氣他憋的太久，差點就撐不住了。
吳老九一邊調整着呼吸一邊雙手扶着木板往前挪動。
他的動作不敢太大，故而速度很慢，兩百步的棧板花了兩盞茶的時間才挪到了頭。
到了棧板盡頭，吳老九可以更清晰的看到漁村裡的景象。
只見狹小的漁村裡擠滿了兵卒，他們肆意的衝進屋舍中，將女人拖拽而出，就地姦淫。
吳老九隻覺得怒火中燒，恨不得當即就跳上岸去和這些兵痞拼了。
可他細細一想自己手中沒有傢伙，怕是傷不到這些兵痞。與其白白送死倒不如弄清楚這些人是什麼來頭再做計較。
崇禎朝後期天下大亂，官兵不像官兵，土匪不像土匪。
別看這些兵痞披着明軍制式的大紅胖襖，可卻未必是什麼正規軍，沒準是招降的哪個山大王的雜牌軍。
距離紅螺灣最近的城池便是登州城。
這裡發生了這麼大的動靜，登州城方面難道毫無察覺？
思前想後吳老九還是覺得應該前去登州府送個信。
僅僅靠他自己是不足以阻止這些兵痞惡行的，必須藉助官府的力量。
吳老九要賭一次，他要賭登州城的官軍和和這些兵痞不是一夥的。
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“天乾物燥，小心火燭。天乾物燥，小心火燭。”
登州城清河坊內，衙役趙虎正在巡街，突然看到遠處冒出了一處光亮。
漸漸的他聽到了馬蹄聲。
一人手持火把策馬疾馳而來。
他不由吃驚得張大了嘴巴。
登州城是實行宵禁的啊，這深更半夜的怎麼敢有人在城中跑馬。
趙虎剛想上前責斥，待看清來人是往衙門去的，立馬往後縮去。
怪不得這人敢無視宵禁，原來是有官府背景啊，說不準還是大老爺的親戚！
這種時候還是不要瞎出頭的好！
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