考試是巳時。等到卯時，禁衛軍就會淨街，迎禮部官員和都察院監考官進國子監。這攤就擺不成了。正是黎明前最黑暗的時侯。在國子監外擺攤的，都趕着做最後的買賣。
攤位上大都只掛着一盞燈籠。燈光並不明亮，沿着長街伸向黑暗的星點燈火卻望不到盡頭似的。
“真熱鬧啊！”這樣的熱鬧卻是爲了作弊，無涯的怒火更盛。
他停下了腳步，不遠處應明攤子的燈光照亮了穆瀾活力四射的臉。那張臉撞入視線，像天上最亮的星辰，讓無涯眼中再難看到旁人。
“穆賢弟，我賣了八十幾冊。剩下的還能賣給剛入學的新生。這個人情爲兄記下了。”應明清點冊子。這條街上類似攤點太多了。應明擺攤之後，能賣五十冊就心滿意足。他印了一百冊，靠着穆瀾的花言巧語賣了這麼多。袖袋沉甸甸的銀子讓他興奮不己。
“率性堂的監生還缺銀子使？應兄難道另有苦衷？”
率性堂握着監管學生的權力。衝着這個，前來巴結討好的學生就不會少。銀子自然也是不缺的。穆瀾目力所及，除了應明，還真沒有見着第二個率性堂的監生。
應明嘆了口氣道：“我也不瞞你。我老家十澇九旱。去年遭洪水，家裡房子衝沒了。上有高堂，下有八個弟妹，搭窩棚住着。今年開春來信，滴雨未下。朝廷的救濟糧到了地方，也就能每天領碗薄粥。全家都指望着我每月寄銀子過活。”
“應兄寬心。日子會好起來的。”穆瀾當然知道去年那場洪水。要不然老頭兒也不出手去救林家大老爺，討要三十萬兩銀子買米糧賑災。
穆瀾的安慰讓應明心裡一暖。他抹開了面子，站在穆瀾身邊一起吆喝起來。
五十兩一張符轉眼間被賣了一張。穆瀾和應明相視而笑。
無涯忘了是自己不想再和穆瀾見面，只覺得這樣的笑容刺目不己。
“最後四張了！考試包……”穆瀾的話卡在了嗓子眼裡。她看着無涯大步朝自己走來。賣個符而己，殺氣騰騰地做什麼？
穆瀾站在朦朧的燈光下，無涯清清楚楚地看見她翻了個白眼，臉轉到一旁，就當沒看見自己。心頭一股火就燃了起來。
“賣的是考試包什麼符？！”無涯在攤子前站定，慢悠悠地問道。
不用秦剛使眼色，四名錦衣衛已經呈半弧形散開，剛好將兩人的攤子圍了起來。
應明吼了兩嗓子，膽子壯了，笑着朝無涯拱了拱手道：“賣的是考試……”
“考試平安符！保平安的。”穆瀾怕他闖禍，肘尖往後一送，撞斷了應明的話，“買一冊考試複習資料贈一張平安符。一百兩銀絕對超值划算。這位公子有興趣？”
一百兩？！又翻倍漲價了？應明忘記了穆瀾的話顛倒了主次，摸摸鼻子不作聲了，桃花眼變成了星星眼。
穆瀾的小動作落在了無涯眼中。和這個監生如此親密，自己在她嘴裡就成了“這位公子？”無涯繃着臉道：“剛纔我分明聽你在喊，這是考試包過符。怎麼就變成平安符了？”
“您聽錯了！”
聽錯了？無涯眼神往身後掃了眼。春來秦剛和幾名錦衣衛哪敢不搭話，異口同聲：“我們都聽得清楚，賣的是考試包過符！”
無涯彎腰，親自拿起一張符來：“證人證據一個人不少。還想抵賴？”
“這位公子，一百兩！不給就把我的符放下。”穆瀾從應明攤上拿了本冊子遞了過去。
你是杜之仙的弟子，你有點風骨好不好？話都說這份上了，居然還想賺銀子！無涯氣得抿緊了嘴：“四百兩，我全買了。”
春來趕緊從荷包裡拿出銀票，小心地遞給穆瀾。趁背對着無涯，春來討好地衝穆瀾使了個眼色。
穆瀾拿了銀票，將四張符和四本冊拿起，遞給了春來。
“應兄，收攤吧。”穆瀾悄悄將銀票全塞在應明手中，催着他收攤離開。
應明正想推辭，手被穆瀾捏了捏。他陡然反應過來，現在不是自己和穆瀾分髒的好時機。他遲疑了下，慚愧地拱了拱手道：“再會。”
“等等。你姓應？”無涯聽着他的聲音，心頭一道亮光閃過。
那天在會熙樓和穆瀾翻窗開跑，來到巷子裡。屋中不正是一個姓應的監生答應替一個姓侯的學子做槍手？難道就是眼前這個人？
“這位公子，有何貴幹？”應明警惕起來。率性堂的監生身份讓他挺直了腰背。
無涯藉着燈光將他的面容仔細記在了心裡，淡淡說道：“聽你的聲音頗爲耳熟。以爲遇到了熟人。”
聽見這句話，穆瀾剎那間想起來爲何自己也覺得應明聲音耳熟了。應明作弊是想賺銀子寄回老家蓋新房，穆瀾這時有點擔心。萬一被無涯舉報抓包，他的監生資格弄不好都會被革了。怎麼辦？她彎腰將攤子四角一收，攏成個包袱塞進應明，有點不好意地笑道：“應兄，無涯公子是爲了我好。怕我有辱家師名聲。他生性耿介，最看不來弄虛做假。還直言若我當槍手作弊，定會抓我呢。”
槍手，作弊……應明心神一顫，接了包袱，壯着膽子替穆瀾說好話：“穆公子並非作弊，也就賣幾張平安符。這位公子莫要太過計較。”
“無涯，我就賣幾張符而己。”穆瀾對着無涯擠出了璀璨的笑容。
有根尾巴，肯定衝着自己開搖。不就是怕自己對付姓應的？無涯腹誹着，心情越發鬱悶。他突然伸手握住了穆瀾的手腕，理也不理應明，拉着她就走。
穆瀾當然可以使個巧勁甩開他，卻又不想連累應明。笑着朝應明揮了揮手，乖乖被無涯拉着走了。
春來和秦剛對看了一眼，心照不宣地跟了上去。
“你就不怕買你符的人回頭找你算帳？你是杜之仙的弟子！”無涯見穆瀾沒有甩開自己，心情漸漸好了。嘴裡忍不住訓她。
他是關心她嗎？穆瀾睃了眼被他握着的手腕，走了幾步停了下來：“無涯。咱們不是說好再見面權當不認識麼？”
清亮眼眸被星點燈火映得流光溢彩，無涯呆愣地望着她，心頭泛起一絲無力的感覺。他做不到真的與穆瀾形同陌路。而他更做不到放任自己喜歡一個少年。
他鬆了手，輕聲說道：“穆瀾。不管你信不信。我是爲了你好。答應我，不要作弊。全力赴考，莫要辜負……杜先生對你的拳拳愛護之心。”
還有朕對你的呵護喜愛。
無涯對她溫柔而笑，拍了拍她的肩，帶着滿心的悵然獨自往前走了。
春來獨自落在了後面，經過穆瀾身邊時突然低聲說道：“我家主子喜歡辛夷花。”
什麼？穆瀾不明白。她目送着無涯一行人離開。
鶴氅被清晨的風吹起，無涯的身影在人羣中如此獨特。穆瀾一時間瞧的癡了。