嵌在銅盆裡的桐油幽幽燃着。光影在獄閃爍不定。鐵青色的石牆，深褐色的柵欄，黴爛的草蓆是詔獄的標配。只有幾間層的牢房在高處開着不足盈尺的孔洞，依稀能透進一點光線。這已是錦衣衛詔獄最好的待遇了。
許德昭正癡癡盯着小光孔外露出的半勾銀月出神。外頭掛在腰間的鑰匙發出的撞碰聲離他越來越近。他慢慢回過了頭。
一襲明黃的衣裳映入了眼簾。在這陰暗晦氣的大牢，衣襟精繡的五彩金龍像突破烏雲的太陽，燦爛得刺痛了許德昭的雙眼。
無涯親自拎着一隻食盒站在了柵欄外：“舅舅。”
一聲舅舅令許德昭目呲欲裂，鬍鬚顫抖：“舅舅？你還知道老夫是你的親舅舅？！先帝駕崩，你才十歲。黃口小兒，深宮弱婦。是我，是你的親舅舅爲你撐起了一片天！是老夫按下了你那些王叔的心思，扶你坐穩了帝位！皇帝。你對得起老夫嗎？！”
“朕能有今天，心裡不時不感激着舅舅。”無涯放下食盒，長揖首，“若無舅舅扶持，當年無涯年幼，未必能坐穩江山。這一禮，舅舅受之無愧。”
“哼！”許德昭拂袖。他做了多少，有多麼辛苦，輕輕一揖首想抹殺了他的功勞？
無涯站直，靜美如蓮的臉驟然閃過一絲隱怒：“指使張仕釗勾結韃子圍邊關殺薛神將夫婦，害死將士近萬，百姓數千。走私違禁，結黨營私，買賣官爵，你無罪嗎？！”
許德昭冷笑出聲：“皇。若無臣除去擁兵自重的薛神將，連根剷除陳氏一脈。您的皇位真坐得穩嗎？陳氏一定會找到陳皇后之子擁立他登基。以陳氏在朝的力量，你以爲他們做不到嗎？甚至那個被他們找來的皇子是假的，也照樣能奪走你的帝位。你替薛神將報不平，替邊關將士百姓抱不平。你以爲得來順暢的皇位，卻是你親舅舅用染滿鮮血的手扶持你坐去的！”
無涯閉了閉眼，再睜開，一片清明：“朕四歲時被立爲太子，十歲登基。自啓蒙之日起刻苦學習，從無一天懈怠。登基之後兢兢業業，勤學政務。朕不求開疆裂土，只求治下百姓安居樂業，世事太平。朕問心無愧。父皇臨終時知曉當年真相，也無從廢朕太子之位的想法。算陳後之子被找到，空有身份，他拿什麼和朕？朕並不懼之。自從知曉陳皇后死後產下一子，父皇留有遺詔。朕痛苦反側，難以入眠。不惜火燒御書樓，爲的是能遮掩舊事，對得起母后和舅舅從小到大對朕的照拂。朕親政三年來，對舅舅苦苦隱忍，百般退讓。可是舅舅您呢？囂張跋扈，目無君主！天底下沒有能容忍朝臣篡權之皇帝。縱然如此，若舅舅肯辭官歸隱。朕仍保舅舅一家富貴平安。”
讓他辭官歸隱？讓他回老家當個土財主？讓他受盡世人嘲笑？許德昭怒極：“皇，要殺便殺，想要折辱老夫，恕難從命！”
這是在折辱他？他是舅舅，也是臣子。他蔑視皇帝，逾矩犯時，可知一個帝王心裡的屈辱？無涯轉身離開：“舅舅既然一意孤行，死不悔改。朕無話可說。”
賜他全屍？太后尚在，皇帝敢殺他？！許德昭正驚愕時，龔鐵親帶着人捧着個托盤進來。盤放着匕首白綾與毒酒。
皇帝離開，龔鐵對許德昭並無多少客氣，板着臉道：“承恩公選一樣吧。”
“不，不。”許德昭搖着頭，突然衝至柵欄旁，朝着遠去的無涯大喊，“皇，你不能殺老夫！你如何面對太后！如何面對與你一起長大的三郎！”
無涯腳步微滯，又堅定地邁了出去。
慈寧宮宮門緊閉，將六月的明媚悉數關在了外頭。
“皇。太后娘娘說身體不適……”
聽得太多次這樣的藉口。無涯邁步前，不顧緊跟在身邊滿臉惶恐的宮人，用力推開了宮門。
一道道門被他用力推開。層層帷帳被他用力扯開。陽光直射進太后寢殿深處，照在許太后身。
她沒有梳頭，任由夾雜着白髮的青絲披在肩頭。
陽光的刺目讓她擡起胳膊用寬大的袍袖擋住了自己的臉：“你殺了你舅舅，你流放了你的外祖母舅母表兄弟，你來看哀家死了沒有是嗎？！”
帶着怨恨的聲音直刺入無涯心裡。他生平第一次站在母后面前，居高臨下地看着癱坐在地毯的她。
絲絲斑白的頭髮讓無涯偏開了臉。
“這是朕最後一次見您了。”無涯木然地說道。
許太后愕然擡頭看了過去。
“從小到大，您待朕如珠如寶，寵愛有加。朕從前聽聞皇家無親情，帝王無父子。朕一直竊喜，朕與母后尚如民間母子般親呢。朕覺得歡喜幸福。”無涯望着案几插好的花，從取出了一枝，“前朝後宮本是一體。若無母后撐腰，舅舅能籠絡這麼多朝臣，插手朝綱，肆意賣官鬻爵？承恩公不過禮部尚書之職，卻能收三十萬兩銀子賣一個入閣的名額！三十萬兩！朝廷一年稅收才六百多萬兩！他賣掉的官位值三百多萬兩！許氏一脈的官員供狀觸目驚心！他不該殺嗎？但朕仍許他辭官歸隱，保許氏一門富貴。舅舅拒絕了。呵呵，母后，您的親兄朕的舅舅說讓他辭官是折辱他。他姓許！是外戚！當這江山也姓了許嗎？！朕還不夠寬容？不夠體恤感恩？朕是您的兒子，爲何不見您因承恩公篡權而斥責他？”
許太后張了張嘴，從地站了起來：“你當年那麼小，幾位皇叔虎視眈眈……”
“他扶持有功，朕該任由他篡權，做個傀儡皇帝嗎？！”無涯打斷了太后的話。
他痛心地望着她：“一個月以來，您用身體不適爲由不見朕。以爲朕會像從前一樣認錯求懇？母后，您已經不是許家女，是皇家媳！是太后！”
許太后掩面痛哭。
無涯輕嘆，緩緩轉身。
突然，許太后想起無涯剛說過的話，她嘶聲叫道：“因爲你舅舅，你再不見母后了？”
“不是因爲舅舅。”無涯停住腳步，回頭看她，“不，母后，不要說穆瀾。”
這個名字哪怕這樣說出來，無涯的心都掠過一絲酸澀。他輕輕搖頭，彷彿這樣能將那個眉如新葉，眼若秋水，笑起來能讓他的心化掉的女子從腦搖晃出去：“不是因爲她。朕再喜歡她，也不至於爲博她歡心不顧自己的親孃。當年沒有母后，朕成不了嫡皇子，甚至當不成太子，坐不了皇位。朕都明白的。甲之蜜糖，乙之砒霜。他人眼母后心狠手辣，朕心卻是一片拳拳愛子之心。”
“爲什麼？爲什麼？無涯，你不是與母后最親？最喜歡來母后這裡用飯，陪母后插花……”許太后的心被無涯一番話說得酸楚難當，眼淚涔涔落下。
“爲了父皇。”無涯紅了眼睛，“自無涯懂事起，父皇身體不好。他病得再難受，也不忘抱着無涯教導。父皇真是因爲池起良那碗回春湯過世的嗎？素公公爲何死都不肯說出真相？爲何他還能活着？母后，您告訴我。我知道，您都是爲了我，爲了我能順利登基。可他也是我的父皇！”
許太后張了張嘴，眼淚斷線珠子般往下掉：“池起良不在陛下身邊，匆匆離宮。譚誠覺得有異前來告訴哀家。趕到乾清宮時，你父皇已知了當年皇后產子真相，罵哀家毒婦，說池起良已攜詔書歸家。他要廢了哀家。你還那麼小，幾位皇叔的兒子正值盛年。廢了哀家，你孤零零一個小兒如何坐得穩皇位？哀家求你父皇重新詔書。他昏了過去。哀家求素公公，看在江山社稷的份……他熬了碗回春湯。你父皇有了片刻清醒，卻不住痛罵哀家。道若非看在你的份，定要殺了哀家。迴光返照之後，你父皇便薨了。”
穆瀾的臉不知爲何突然在無涯腦出現。她六歲那天的記憶那般慘烈。至到現在，她都不知道那碗回春湯根本不是她父親熬製的。
“我對不住她。”無涯喃喃說着，腳步沉重出了慈寧宮。
“無涯！”許太后跌跌撞撞奔了出去。她倚在寢宮門口，看着無涯垂着手走在烈陽下。那陽光那般烈，像雪光一樣灑在他身。令他的身影無限蕭瑟。許太后倚着宮門滑坐在門口，突然後悔起來。她突然想回到那個夜晚，讓穆瀾一槍刺死自己。或許，她的兒子不會這般傷心絕望。
偏殿的迴廊處，薛錦煙遠遠看着這一幕，嬌美的臉沒有絲毫表情。
一名女官低着頭來到她身邊：“殿下久等了。”
薛錦菸嘴脣微翹，偷瞥了她一眼，將手伸了過去：“太后娘娘既然身體不適，本宮不去打擾了。走吧。”
公主的鸞轎緩慢地離了慈寧宮，往宮門行去。轎傳來薛錦煙低低的笑聲：“不殺也好。不值得髒了你的手。穆瀾，你真的不想再見皇一面？”
“不用見了。我放過他母親。他也放過我。這樣罷。”
“那你以後還會來京城嗎？”
“公主尋得如意郎君出嫁時，穆瀾定有厚禮奉。”
離珠江入海口不遠的一處荒涼的港灣，山崖包圍掩映下停靠着一艘高大的樓船。
林一川在甲板焦急地張望着。
燕聲手搭着涼棚跟在他身後遠眺。手終於搭得累了，他不知從哪摸了把蒲扇遮在了頭頂：“公子，穆瀾肯定不會來了！都等了三天又三天了！咱們走吧！被水軍發現麻煩了。”
“她憑什麼不來？”林一川被初升的朝陽刺痛了眼睛，一把扯過燕聲的蒲扇擋在頭頂。
“憑什麼？憑不喜歡你唄！”燕聲嘟囔道。
林一川回頭狠狠瞪他：“你說什麼？”
“我，我……少爺你看來了條小船！不會是水軍的哨子吧？”燕聲指着遠處喊了起來。
林一川定晴一看，興奮得直搓手：“快快，趕緊叫姑娘們……不，姨娘們全部出來！”
小船駛得近了，船的穆家班的人張大了嘴巴仰起脖子看着眼前這艘巨大的樓船。
船頭，數十位衣着豔麗的女子簇擁着林一川也好地望着下面的小舢板。
小船落下的帆突然坐起來一位少年，嚇得女子們一跳。
林一川見到穆瀾，雙臂一張，左右各攬了一個入懷：“海有風暴，這才耽擱了幾天。你們倒是運氣好，馬要開船了，正巧趕了。”
說罷理也不理穆瀾，左擁右抱進去了。
“嘶！”穆瀾發出一聲牙痛似的吸氣聲，忍不住揉了揉自己眼睛。
“別嘶別揉啦。”燕聲扇着蒲扇，大搖大擺地從她面前走過，“甭以爲除了你我家少爺不喜歡別的女人似的！”
穆瀾怔住了。她搓了搓下巴，朝主僕二人離開的方向不懷好意地笑了笑，轉頭招呼穆家班的人扛行李船。
朝陽初升，照得海面一片金光燦爛。
穆瀾順着桅杆爬到了頂，望着波瀾壯闊的大海，想着從此天高雲闊心情萬般舒暢，禁不住大喊出聲：“哦哦啊啊啊……”
艙房裡主僕二人擠在門縫往外瞧。
“她發什麼癲？”
燕聲悄聲說道：“大概是被姨娘們刺激着了。”
林一川大爲興奮：“啓航！下個碼頭靠岸時再買些水靈點來！”
“山有盡，海……無涯！”前面的話低聲呢喃，最後兩字卻用盡了力氣喊了出來。
桅杆傳來穆瀾的高呼聲。林一川身體僵住，砰地拉開了艙門，仰頭大罵：“鬼叫什麼？再喊船資翻倍！”
穆瀾一個倒掛金勾，晃盪着對他扮了個怪臉。
林一川忍俊不禁，縱身躍到她身邊坐下。
樓船朝着南方破浪前行。
（正完結）
(關於譚弈身世林一川心情等在番外。應出版商要求，番外會在出版後才能放出來了。見諒。)
第六卷 番外卷