“淮安府的河堤是許家出錢修建的。舅舅真是大方之人。”無涯想起許德昭的話，如蓮花般靜美的面容浮現出一絲玩味的笑。他打開了案几上的一隻錦盒。
兩錠雪白的銀錠放在盒中。一錠是監生侯慶之存放在錢莊裡的。另一錠是今晨抄查芝蘭館，秦剛送來的。
無涯拿起一錠銀在手裡掂着玩。他很想知道，如果他不抄了芝蘭館，這批銀子是否會和戶部裡的那三十萬兩庫銀再調個包。
聽到外頭小太監稟道許玉堂到了。他把銀子放了回去：“傳。”
不多時許玉堂踏進了殿堂，解了皮毛大氅給春來，興高彩烈地朝無涯行了禮：“表哥，今天的事，小弟辦得還不錯吧？”
“若提前知道許家玉郎要冒雪跪宮門，不知有多少京中閨秀奔去採買毛皮給你趕製護膝。”無涯戲謔地說着，隨手將那隻錦盒取了給他，“事辦得不錯，賞你了。”
“謝皇上賞賜。”許玉堂喜滋滋地接過盒子，手上一沉，不由得生出幾分好奇，“讓我猜猜皇上賞的是什麼。紅木匣子，賞了小弟一方硯臺？”
無涯笑而不語。
入手有點沉，不是硯臺是什麼？許玉堂嘀咕道：“該不會是金銀吧？”
“猜對了。”
許玉堂打開匣子，看到裡面五十兩一錠的元寶氣不打一處來：“表哥，你也忒小氣了。一百兩銀子就把我打發了！”
“一百兩？”無涯似笑非笑地望着他，輕輕搖了搖頭，“它值三十萬兩。”
“三十萬兩？”許玉堂正想說你哄鬼去吧，腦中突然閃過侯慶之抹喉自盡跳下御書樓的事，臉色就變了，“這就是淮安府被調包的三十萬兩戶假戶部庫銀？案子破了？”
無涯的手指輕敲着案臺：“你想聽案情的真相，還是想聽東廠在結案卷宗上寫的‘真相’？”
“自然是真實的案情。侯慶之與小弟也有過數月同窗之情。現在回想當時他自盡跳樓那一幕，仍驚心動魄。”許玉堂正色說道。
“三郎，如果這個真相牽涉到你的父親，你還想知道嗎？”
與父親有關？許玉堂愕然望着無涯。他比皇帝小一歲，自幼進宮伴讀。兩人從小一起長大，長得也有幾分相似。許玉堂對無涯的性情多多少少了解幾分。看到他脣邊那若隱若現的笑，探究的眼神，許玉堂手中捧着的匣子頓時如有千斤重。
如果庫銀調包案和父親有關，這兩錠假庫銀就是對他的試探了。許玉堂合上了匣子，搖頭道：“我不想知道了。”
一旦知道，他就要在皇帝和父親兩者中選擇一方。手心手背都是肉。縱然父親枉法，那也是他爹。而無涯，他一直視爲親兄。他願意用一生去忠心輔佐他。
無涯輕輕嘆了口氣。他也很爲難。
他繼位時才十歲。母后只是宮中婦人，不通政事。他雖然沒有兄弟，卻有好幾位皇叔。先帝一去，分封在外的皇叔進京哭靈，沒人把他當回事。幸好任宗長的禮親王堅定地站在了他身後。
孤兒寡婦想要保住皇權並非易事。
年前薛大將軍夫婦殉國，軍中無主將。二月裡先帝又去了。韃子立時發兵，已攻到了大同府，離京城不過數百里。
龍椅上坐着的是才十歲的小皇帝，朝臣的人心就亂了。
譚誠親自帶人赴邊關接回了薛錦煙。舅舅憑着自己是禮部尚書，舌戰羣儒，力排衆議，這才封了建朝以來頭一個外姓公主。薛家軍軍心振奮，這才齊力將韃子趕回了草原。
十歲的他只知道用心刻苦地學。放權給東廠，信任舅舅。登基那年朝廷換了很多大臣。譚誠的東廠抄斬了許多世家大族。只要對他稍有異心的，都除去了。
這些事都是師傅胡牧山後來告訴他的。
然而十年之後，不論是譚誠的東廠還是舅舅許德昭似乎都忘記，他不再是那個十歲的小男孩。十年中，他們手中的權利越來越大，且都捨不得放手了。
許玉堂是他從小一起長大的玩伴，他應該相信他。
“不是你想的那樣。”無涯思忖良久，決定告訴許玉堂。
許玉堂眼睛一亮。
他微笑道着將許德昭說過的話原原本本地告訴了許玉堂。只省去了穆家班與穆瀾之事：“念在你父親只是爲了破獲珍瓏，庫銀未失。且許家還出了三十萬兩銀子修了河堤，這件案子就此結了。陳良已死，東廠結案的卷宗上也會把罪名悉數推到他身上。這就是兩種真相。”
輕易調包三十萬兩戶部庫銀。這麼大的事情，父親和譚誠瞞着皇上就辦了。反之推想，父親和譚誠稱得上肆意妄爲，打着爲皇帝除去隱患的旗號辦事，事實上就根本沒把皇帝放在眼裡。
且這樣的臣子，哪個皇帝能容忍縱容？
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把罪名悉數推到一個死去的陳良身上。當廷撞死了的沈郎中白死了。一任知府也因此喪命。他們都是朝廷命官啊。皇上顧念舊情，難道就不會愧對那兩位官員？
今天皇上壓下了這件案子。父親再不放權，仍然在皇帝眼皮底下囂張。皇上再好的性子也會被悉數磨光。天家無父子，更何況許家只是外戚。
許玉堂越想越怕，起身向無涯求懇道：“皇上。我大哥已經娶妻生了兩個兒子。二哥也已成婚生了一女。大哥二哥外放多年。母親思念不己，一直想讓他倆回京。父子三同朝也不妥當。父親操勞一生，也該含飴弄孫，享享兒孫之福。我回家勸他致仕。”許玉堂當機立斷，起身向無涯求懇道。
你父親私調山西府駐軍滅了於家寨，私調京畿守衛營燒燬驛站，私調江南水師刺殺素公公。哪一樁比私自調包戶部庫銀罪名小？
如果許德昭致仕交權，輔佐自己對付譚誠，那麼他就既往不咎。這是對許玉堂最小的傷害，對太后最小的傷害了。但是他肯嗎？想起許德昭今天的態度，無涯心裡嘆息着。
“皇上！”
對上許玉堂求懇的目光，無涯心中一軟，表弟還是忠心於他的。且讓他試試吧。這是許德昭最後的機會。
無涯親手扶了許玉堂起來，笑道：“三郎，朕盼着你從國子監畢業，做朕的左膀右臂。”
“三郎絕不辜負皇上！”許玉堂激動不己，“您等着我的好消息！”
又送走一個，外面的天色漸漸暗了，風雪肆虐着天際。無涯揉起了眉心，有點倦。
春來吩咐人重新上了熱茶，小聲說道：“幾位大人已經進了宮，在御書房外侯着了。”
無涯重新打起了精神：“擺駕。”
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一更哦。寫權謀不如寫言情輕鬆啊，看來我不是政治家的料。我把這話說給樁公聽。他說你就是個政客，我問他爲什麼？他說，政客的特點就是撒謊不臉紅，說話不算數。你說了多少次要多更了？我：……