夜幕降臨。
內閣首輔胡牧山用了晚飯，沿着後花園那十來株美麗的辛夷花樹朝後行去。服侍的老管家挑着燈籠，小心照着路。
繞過花樹後小小的池塘，靠近後院牆的假山與藤蔓花草小心遮掩着一間不起院的院子。這是胡牧山的內書房。
院外看守的護院上前見禮。胡牧山擺了擺手，提襟邁進了門檻。老管家安靜地跟進去，將院門關了，站在了門口。
院子很小，正面是一排三間正房，左右兩側各有一間廂房。
胡牧山獨自進了正房，掩上了房門。
打開牆角的櫃子。胡牧山從衣襟內取了柄鑰匙，熟練地在櫃壁上找到了鎖孔一擰一推，櫃壁像一道門輕輕被他推開。他提着盞小巧的琉璃罩燈盞走了進去。
在通道里走了片刻就到了盡頭。他再次推開一道門出去，出現在一間極闊的房間裡。
五間打通的廳堂極其寬敞，書架密密堆到了頂，擺滿了書籍。
屋頂沒有搭捲棚設承塵，露出高高的房樑。室內正中擺放着一張極其寬大的書案，足足佔去了兩間屋子的長度。書案正中放着一盞燭臺，燈光不弱，卻無法將五間廳堂映亮。書案另一頭坐着個男子，昏暗的燈光模糊了他的面容。
胡牧山走到書案旁，將手裡的燈盞放在了桌子上，吹熄燭火，坐了下來。
兩人隔着長長的書案沉默的對坐着。書案盡頭的男人扭動着脖子，看着四周高大的書架發出一聲嘆息：“沒有再送書來了。”
胡牧山明白他的意思，苦笑道：“總算沒有再送書來了。”
幸虧陳瀚方查看的是御書樓收藏的雜書。就算是這樣，兩年間換掉的書也堆滿了五間廳堂。總不能將御書樓全部的書都給淘換了。
“遙知不是雪，爲有暗香來。”對面的男人吟出了陳瀚方出的試題，微嘲地說道，“陳瀚方忍不住了。看來他也沒有找到書裡的東西。”
胡牧山佩服的朝對面看了過去：“您目光深遠，多年前就在國子監佈下了眼線。那時您就知曉陳瀚方有古怪？”
那人搖了搖頭：“我不知道。當年於紅梅出宮，去了一趟國子監。我一直想不明白她去國子監做什麼。如今看來，她是去找陳瀚方。”
胡牧山微笑地奉承道：“您深謀遠慮。”
“小心謹慎一點總是好的。我的人在國子監盯了那麼多年都沒有發現端倪。也許於紅梅只是無意中經過。這麼多年，我本已放棄。若非兩年前皇上親政後派禁軍保護御書樓，安插進去一個百戶。也不能發現陳瀚方有古怪。盯着他，這才找到了梅於氏。所幸不晚，趕在梅於氏開口前滅了口。”
“梅於氏死了。陳瀚方還有留着的必要？”胡牧山看向對面陰影中的男人道，“此題一出，有心人都能嗅到其中的味道。依本官看來，斷了這條線纔算安全。”
“陳瀚方的命已如螻蟻。”那人望着四壁的書，話語裡露出不甘與憤怒，“他在找什麼呢？於紅梅那賤婢一定留了東西給他。這東西萬不能流落出去。”
胡牧山輕聲說道：“陳瀚方已經忍不住了。他這道題，不是給新監生們出的。是有意透露，想把水攪混了。”
那人冷冷說道：“從前陳瀚方是我們想釣出的魚。如今他已經變成了魚餌。他想攪混了水，我也想看看這水底下究竟還藏着多少條漏網的魚。東廠的眼睛不是瞎子。譚誠的義子已進了國子監。一石二鳥之計。他也在等着撈魚。”
胡牧山沉默了會，贊同了對方的話：“做漁夫也不錯。”
鶴蚌相爭，最終還是漁夫得利。
那人轉移開話題：“你親去穆家吃了碗麪，還有記憶？”
胡牧山笑道：“記不住了，並無熟悉的感覺。譚誠親眼看過杜之仙的關門弟子，似並無可疑之處。”
“那閹狗眼力不錯。他瞧過無疑，便就是了。”那人似想到了什麼，輕笑道，“杜之仙老謀深算，斷不會將意圖輕易暴露人前。他的關門弟子大張旗鼓奉旨進國子監，用來迷惑人罷了。”
“雖是枚過河小卒，也有幾分本事。得了皇上青睞，發現了花匠老嶽。”胡牧山淡淡地提醒對方。
那人不以爲然：“皇上看在杜之仙的份上對穆瀾青睞有加。若無幾分本事，杜之仙也不會將她拋出來。不過，錦衣衛丁鈴接手靈光寺一案。前些日子，他去了掖庭查閱宮人檔案。”
胡牧山清楚，丁鈴自然是查不到的。
那人似想到了什麼，蹙眉道：“侯繼祖夫婦進京了。毀滅河堤者不知是誰。”
“總之是與東廠過不去的人。”
“且看着吧。”
胡牧山知道談話到此結束。他點亮了燈，沿着來路回去了。
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層雲之中突然刺出道道閃電，雷轟隆炸響。大雨滂沱。
京郊驛站內，東廠大檔頭李玉隼站在迴廊中，望着檐下如線般的雨幕出神。天明就能押解侯繼祖夫婦進京城。如果錦衣衛有心破壞，這是最後一夜。
從淮安進京，沿途他嚴防死守，一路無事。難道對方早就打定主意以逸待勞，守在進京的最後一站？
“小心戒備。捱到天明。”
他吩咐着下屬，回頭望了眼身後的廂房。到現在侯繼祖夫婦尚不知道沈郎中在金殿撞柱身亡，獨子抹喉跳了御書樓。侯繼祖情緒尚算穩定，只盼着進京申冤，尚算配合。
是誰在嫁禍東廠？三十萬兩庫銀造假，對方的勢力不可小覷。迎着撲面而來的風雨，李玉隼彷彿感覺到暗處的狂風驟雨向東廠撲來。
“錦衣五秀。莫琴。”李玉隼念着這個名字，想起臨行前督主的叮囑，眼中露出強烈的戰意。
他是東廠最銳利的刀。莫琴會不會也是錦衣五秀中最強的那個人？
李玉隼站在廂房前，握緊了手裡的刀。廂房內外至少有十五名東廠高手。莫琴能以一敵十六？他不相信。
這時天際再次被閃電耀亮，雷聲如霹靂炸開，震得他的心臟巨震。李玉隼瞳孔猛然收縮：“來了！”
雷劈中了相鄰的院子，不知是何緣故，燃起了大火。風雨聲中，驛站馬嘶人聲響成了一片。
唯獨東廠所居的院子，仍保持着靜默。
李玉隼冷笑，這種拙劣的聲東擊西之計也能引開自己？
混亂之中，他耳朵微動，刀瞬間出鞘，人如鷹隼飛出了迴廊。長刀劃開雨幕，將一枝羽箭斬成兩截。就在這剎那間，他看到不遠處，另一枝羽箭雪亮的箭簇刺破雨幕釘在了屋頂上。
轟地一聲，屋頂炸開，火沿着瓦檐不懼風雨燃了起來。
對方竟早在屋頂上埋下了火油！李玉隼在空中倒翻落在了迴廊上，一腳踢開廂房的門，退回了房中。
頭頂被炸開一個洞，火順着房樑在大雨中無懼地燃燒起來。