金秋九月，丹桂飄香。後山上的幾個桂花樹有錢順跟大妞夫妻細心照料，長得格外好，遠遠的都能聞到香味。
月娘去摘桂花準備做桂花糕、釀桂花酒的時候還說，錢順夫婦倒是料理果樹的能手。吳玲玉他們也感慨，珍兒識人的眼光倒是不錯。
珍兒他們正在後面上山摘果子，就看到葉白果氣喘吁吁的跑過來。
“珍兒，你快點過來，藺姐夫要走了。”
走？去哪兒？珍兒有些疑惑。
趙暘銘在旁邊低聲解釋道：“應該是要去京城。明年二月就是會試，接下來還有殿試。棘陽縣離京城遠，現在不走，等過段時間路上結冰了，就更不好走了。”
這麼一解釋，珍兒就明瞭了，藺城晄肯定是想早些去京城好準備應考，畢竟一個有志氣的讀書人都不願止步在舉人這一步。藺家家貧，全家人甚至是全村人的希望都寄託在他身上，他大弟今年也十七歲了，也到了說親的年紀了，可家裡的條件在那兒，也沒說到什麼好人家，親事一直都沒有着落，肯定也指望着他這一次考中進士，好揚眉吐氣。
心裡這樣想着，珍兒腳下不停，先去屋裡洗了手淨了面，這纔跟着葉白果去了葉家。
堂屋裡藺城晄正跟葉老爺子他們說話，珍兒進去打了招呼，對藺城晄道了喜就退了出來。
她進門的時候就聽到東廂隱隱有說話聲，進去一看，果然葉白薇帶着小靜怡回來了。毛氏、孫氏、蔣氏還有胡氏他們都在。正在說話呢。屋裡氛圍很是熱鬧。
看到珍兒進來，一直捏着小靜怡小手逗她玩的小茵陳馬上跑過來，抱住珍兒，甜甜的叫道：“珍兒姑姑。”
珍兒把她抱起來，把帶來的橘子給她，又在她臉上親了親，她很乖巧的也親了親珍兒，惹得葉白薇吃乾醋。“小茵陳，姑姑剛剛回來，你都沒親姑姑呢。”
毛氏心情好，也打趣葉白薇，“都是舉人娘子了，還好意思吃小孩子的乾醋。”
葉白芷也一直想不明白小茵陳怎麼對珍兒格外親近，幫着葉白薇反駁，“白薇姐平時不在家，小茵陳跟她不親還能理解，我每天在她面前晃悠。還常常跟她玩，那她怎麼還是跟珍兒親一些？”
胡氏心裡一跳。忙道：“白芷妹妹這話可說錯了，小茵陳跟她姑姑可是很親的，你這吃珍兒的醋，可不能把我們小茵陳給賣了。”毛氏她們聽的都笑起來，也不計較葉白芷剛剛說錯了話。
幾人又寒暄了幾句，葉白薇把睡着的小靜怡放到牀上，對毛氏道：“娘，我想去珍兒家跟月娘說說話。自從生了小茵陳，我好久都沒過來了，也挺想月娘的。”
毛氏想着剛剛葉白薇跟她說的話，點點頭，送他們出來。
“白薇姐，你怎麼看着這麼疲倦？”珍兒看着葉白薇眼下的青影，關切的問道。
葉白薇把耳邊的頭髮夾到耳後，澀澀的笑了一下，“你看出來了。”
這要看不出來很難吧？珍兒憂心的看着她。
進了門，跟方海他們打了招呼，走在往後院去的迴廊上，葉白薇才低聲道：“我今天來找你們，也是來討主意的。相公要去京城趕考，我婆婆說小茵陳還小，家裡小叔也要說親了。婆婆她年紀大了，精力有些不濟，想讓我接下家裡的事，讓相公能安心去京城。”
也就是說想讓藺城晄獨自一人去京城，而葉白薇留下來應付那些慕名而來的人。眼看着到了屋裡，珍兒也沒說別的，只帶着葉白薇進屋。
“你是個什麼想法？”簡月娘直盯着葉白薇問道，一直斂藏起來的犀利完全暴露了出來，葉白薇在這樣的威壓下，臉色發白，好像不論她說什麼謊話都能被識破一般。
“我不知道，我腦子裡很亂，我不想跟夫君分開，可是婆婆年紀也確實是大了。”葉白薇喃喃道。
簡月娘還是盯着她看。
吳玲玉拉着珍兒，小聲道：“忽見陌頭楊柳色，悔教夫婿覓封侯啊。 ”
“有話就大聲說，偷偷摸摸的像個什麼樣子！”簡月娘一拍桌子，盯着吳玲玉冷冷道。
吳玲玉哆嗦了一下，還是抱着死不死的心態，道：“我是說，白薇姐應該跟着一起去京城。你看，那古詩上都寫了，好多窮困的士子去了京城，被京城的繁華迷了雙眼，知道了長安居大不易，就起了各種心思。有些人有些才華，又被高官們看中，想招他們爲東牀快婿，那些人爲了少奮鬥二十年，各個瞞着家裡有糟糠之妻的事，昧着良心停妻再娶。等如花美眷娶到手，又有了高官厚祿，當初的那麼點子良心也不知道喂到了哪個狗肚子裡，風風光光的帶着新婦回來。糟糠之妻的下場，那是可以預見的。”
葉白薇的臉色一白再白，渾身顫抖的連凳子都坐不住了，珍兒看着驚心，忙過去握住她的手。擡頭看了眼簡月娘，見她一臉的淡定，想來這件事之前她們也說過了，現在事情真到了眼前，葉白薇纔會六神無主來找月娘商量了。
屋子裡靜了一會兒，葉白薇受不了這種安靜，都快哭出來了，才聽到簡月娘的聲音響起。
“我看着，藺相公的人品還是不錯的。可是，他年紀輕輕就中了舉，人品相貌都不差，這樣的人，即使他本身沒有這樣的心思，可也耐不住那些位居高官的人對他的欣賞。要是照我的想法你最好跟着去，可這樣一來，就得想找個什麼樣的理由才能讓家裡人心甘情願的同意你跟着去，要不然就是不孝了。”簡月娘淡淡的分析着。
吳玲玉也跟着猛點頭，“肯定是要跟着去的啊。你要是不去。就便宜那些號稱什麼賢良淑德的貴族女子了。”
珍兒輕輕拍了她一下。安慰的對葉白薇道：“這件事，你跟姐夫商量過沒有？你們要是好好說說，姐夫未必就會不同意。”
簡月娘也贊同的道：“對，這件事，你說十句未必抵得過藺相公說一句。而且，你婆婆也未必真的想讓你插手小叔的婚事。藺相公以後肯定不會在她身邊養老，她這次能把你留住，下次未必能留住你。以後你跟着藺相公不管是在京城還是去任上。都不會在她身邊伺候。她肯定也想找個貼心的二兒媳在身邊。再說，我看你婆婆也不是那等不講理的，這事應該還有轉圜的餘地。”
葉白薇聽的眼前一亮，她怎麼沒想到呢。
這邊說開了，幾人又說了些閒話，前面就有人來說藺城晄來接葉白薇了。因爲這是內院他不好進來，是讓方海來傳的話。
送走了葉白薇，簡月娘微微皺眉，這家裡還是得買兩個小丫頭回來。
吳玲玉以爲她皺眉是爲了葉白薇的事，跟着感慨道：“女人啊。這一輩子得多難！”
拍了她一下，簡月娘訓誡道：“什麼女人難的。你還是個小姑娘呢，以後別有的沒的什麼話都說。我讓你跟珍兒透露的話怎麼樣啦，我怎麼看她跟一點兒竅都沒開呀。”
吳玲玉揉了揉被拍的地方，嘟噥着，“我說了，可她不開竅，我也不能把她的腦袋掰開來看看呀。真是想不明白了，明明很聰慧的一個小姑娘，什麼都懂，可在這男女關係上面一點兒慧根都沒有，你跟她說了，她還覺得你說的是天方夜譚。我就告訴她，我以後的相公，除了我以爲，不能有通房，更不能有小妾，敢在外面敢花天酒地，我就讓他斷子絕孫。她跟看怪物一樣看着我，唉，我……”吳玲玉也是一肚子的埋怨。
簡月娘打量她一下，京城有名的悍婦家裡也有兩個通房呀，她敢說這樣的話，不是怪物是什麼？
“我是讓你跟她說說，姑娘家大了就要談婚論嫁了，這是天理倫常，不能違背。誰讓你說什麼通房小妾這些有的沒的？”簡月娘抱怨着。
吳玲玉一肚子的苦說不出，“我這不也是想讓她在開這個竅的時候順便知道，女人不必過的那麼苦麼。你看看咱們珍兒，這人品，這相貌，這家事，可全都是她自己掙出來的，有幾個男兒有她這麼優秀的，憑什麼這樣好的姑娘還要被糟蹋？再者說了，珍兒的性子你又不是不瞭解，說她有原則吧，她有的時候寬容的都沒邊了，說她沒原則吧，只要她能忍的，只要不傷害到虎子的，她都能忍。咱們現在不讓她把這個觀念改過來，杜絕小妾通房的出現，她以後肯定是要吃虧的。還有，我聽管仲、方海他們說，珍兒有時候也挺潑辣的，我就喜歡潑辣的人，潑辣好呀，誰敢惹你呀！有本事的人幹嘛受了氣要忍着呀！珍兒就應該拿出點兒魄力來，看看誰還敢欺負她。”
簡月娘皺眉看着吳玲玉，過了半晌才嘆了口氣。她說的對，珍兒有時候是太寬容了，現在家裡這些人都是受了她的恩惠，而且本身沒有什麼壞心思，這要是碰到一個壞人，她早就吃大虧了。真不知道是不是她的運氣比較好！
“那這事我交給你了，你說話的時候小心着些，珍兒心思聰慧，你開了頭，她就知道你要說什麼，別話說太過，讓她反感了。”簡月娘叮囑道。
吳玲玉不在意的道：“你說的那是別的方面她聰慧，到了這裡，她就是個榆木腦袋，肯定不知道我說的是什麼。我就得一點點的給她磨出來，讓她知道一夫配一妻纔是最正確的。”
珍兒完全不知道後面有人正在談論她，正在爲她的未來殫精竭慮的操心呢。她這會兒正送葉白薇出門。
“藺姐夫大喜呀！”藺城晄坐在堂屋裡吃茶，方海在旁邊伺候着，小茵陳跟丫丫兩個在院子裡跟旺財、旺福玩，是不是發出歡快的笑聲。
藺城晄回了一禮，幾人寒暄了幾句，他跟葉白薇纔出了齊家。
珍兒送他們到門口，指着後面的作坊道：“那裡就是新蓋好的作坊，裡面還有些亂，到時候能做出糖了，送些給藺姐夫、白薇姐你們嚐嚐。”
葉白薇笑了笑，打趣了珍兒兩句，也沒有推辭。
藺城晄順着他們的目光也往後面看去，從外面看屋子還挺大的，怪不得他這次回來常聽到人提起珍兒，這個小姑娘真的很有本事。
人影一閃，藺城晄想着那個一閃而過的背影，心裡疑惑起來，看着真的很像！可是那背影比他高，而且，他一個貴公子哥，沒吃過苦不說，還一身的書卷氣，找個抄書寫信的活都能養活自己，又怎麼會出現在珍兒的作坊裡？