隆慶二年三月。
晚筍餘花，綠陰青子，正是江南三月聽鶯天。
一艘船隻行駛在蘇州通往松江的河面上。
一身青衫直綴，包着網巾的海瑞站在船舷上，看了一會河邊風景，喝了一肚子河風，覺得口有些幹了，踱進船艙裡準備喝杯熱茶。
坐在裡面休憩的三位錦衣衛軍校看到他進來了，連忙起身。
“海老爺。”
這一趟是微服私訪，海瑞是廣州瑞膚祥商號掌櫃，來江南採辦絲綢，大家都是夥計、隨從和護衛。
海瑞和氣地坐下，揮揮手，示意三位軍校都坐下，端起一杯熱茶，喝了幾口，微笑地問道：“剛聽到你們聊得很熱鬧，在聊什麼？”
三位軍校分別叫劉大、王二、陳三。
帶頭的是劉大，是一位錦衣衛百戶，他答道。
“海老爺，陳三是前兩日輪換過來的，他在京裡時正好趕上我們錦衣衛改編整飭，我們三個剛纔就在聊我們錦衣衛改編的事情。”
海瑞一聽感興趣了。
他上治安疏惹得嘉靖帝大怒，後來朱翊鈞把他搭救出來，被嘉靖帝下詔，叫錦衣衛軍校押解他回嶺南。
實際上朱翊鈞暗中叮囑了一番，變成了海瑞在幾位錦衣衛軍校的護衛下，從北遊歷到南，重點勘查了兩廣、江西和福建地方。
很長一段時間相處下來，海瑞改變了對錦衣衛的看法，覺得它其實沒有傳說中的那麼恐怖和壞，裡面的軍校，也是一羣領餉吃糧的普通人。
“太子殿下對你們錦衣衛改編，怎麼改？”
劉大轉向陳三說道：“陳三，你給海老爺說說。”
“是。二月底西苑傳下旨意，遷我們錦衣衛都指揮使朱公爲左金吾衛都指揮使，封海豐伯。遷原錦衣衛副指揮使宋公爲後軍都督僉事，進錦衣衛都指揮使，主持錦衣衛改編。
具體的改編是此前在錦衣衛掛職小旗、百戶、千戶、指揮使，卻不任實職的寄祿官，全部改任到左右金吾衛。
錦衣衛內部分設鎮撫司、翼衛司、奉宸司和庶務廳。
庶務廳負責往來文字，上傳下達。
奉宸司負責皇城警戒，以及早朝儀仗、出巡駐蹕等事宜；翼衛司負責內閣、六部、都察院、諸寺等衙門關防，以及欽差派遣官員護衛。
海老爺，現在我們幾位都屬於翼衛司的人了。”
“哦，”海瑞點點頭，“那鎮撫司呢？”
以前錦衣衛北鎮撫司，纔是最讓人聞風喪膽的機構。
“繼續管着緝訪奸宄、速捕要犯等職責，不過現在是每一布政司設一鎮撫局，任命一位指揮使管着事。大致的情況是，以後各地社會治安、警巡捕盜，歸府州縣警巡局管。
錦衣衛鎮撫局專管大案要案，以及跨地方的案件。”
海瑞眉頭微微一皺：“什麼大案要案？”
“回海老爺的話，新章程裡定很仔細，小的也記不得那麼多，只是學習時聽書吏舉個幾個例子，比如謀逆造反案，流竄殺人案，流傳甚廣的妖書案，詐騙案，人口拐賣案，僞造文書案大約十幾種，多與跟跨府跨布政司作案有關。
還有配合刑部督辦刑事大案，以及都察院督辦貪污大案。”
海瑞想了想，錦衣衛可是一個龐大的機構，人員十幾萬，以前中樞六部和地方，動不動就叫錦衣衛幫忙，就這麼簡單地裁撤了？
“我記得錦衣衛有十幾個千戶所，下轄數萬軍校，全部被裁撤？”
“回海老爺的話，除去各布政司鎮撫局，分駐蘇州、上海、寧波、泉州、淮安、威海等要津城所分局所需人手外，那些千戶所的軍校，被全部改編爲警衛軍。”
“警衛軍？”
“是的海老爺，好像是警戒巡衛，綏靖地方之意吧。”
“嗯，伱繼續。”
“是，海老爺。
據統計好像有二萬四千七百人，分爲警衛軍前後左右四師十六團。還有部分軍校，被劃給漕運總督，海軍局，互市局，市舶局等衙門。
有一部分人數有千餘人，被劃到戶部，成爲課稅巡檢局。”
“課稅巡檢局，幹什麼的？”
“說是給高部堂用來輔助課稅，查逃稅漏稅的。”
海瑞不再出聲了，心裡騰起了一團火。
他從去年開始，一直在南直隸來回地轉悠。
先是沿着淮河而上，從淮安府走到鳳陽府。
再調頭向南，廬州府、池州府、徽州府，兜了一圈轉回到南京應天府。然後再東下鎮江府、常州府和蘇州府，一路微服私訪，實地勘查民情。
海瑞一路上所見所聞，都記在筆記裡。
他已經立下大志，要在有生之年，用腳把大明所有府縣勘查一遍，用“公正無私”的眼光記錄地方所見所聞，再把這份見聞錄，呈給太子殿下。
一路走來，豪強作惡，田地兼併是老問題。尤其是官紳人家，大鑽二祖列宗定下的免優條例空子，大肆接納投獻人口和土地。
朝廷魚鱗黃冊裡的土地人口，日漸減少，其實就是被這些官紳豪強們，悄悄侵佔，完了還把留在魚鱗黃冊上，應該繳納的田賦租稅，全部轉嫁給當地還擁有一點土地的自耕農和中小地主頭上。
自耕農被苛政逼得破產，或帶着土地投獻給當地官紳豪強，或賣於他們，轉身爲佃戶，日子反而好過了。
其餘自耕農和中小地主的日子就難過了，沒兩年，一批自耕農變成佃戶，中小地主變成自耕農。
只有官紳豪強用的土地和人口越來越多，互相結親認親，姻親、師生、同門、同科、同窗，各種攀關係，結成一道密密麻麻的網，成爲地方世家。
然後辦書院，請名士，選人才，培養出一批批俊傑，參加童試、鄉試、會試，入仕途做官，爲世家延續保駕護航。
海瑞看着地方上的這一幕幕，心裡憋着一團火，現在又聽到戶部高大鬍子，爲了課稅徵賦，組建了課稅巡檢局。
怎麼？
貧苦百姓交不上稅，完不了賦，你高大鬍子準備叫這個錦衣衛改編過來的巡檢局，推倒房屋，牽走牛羊，砸鍋賣鐵，敲骨吸髓？
等着，你高大鬍子敢這樣做，我老海非得擡着棺材堵你們家門口去。
海瑞很聰明的，他已經從嘉靖帝和朱翊鈞祖孫倆對自己的態度，察覺到自己的定位。
我就是照妖鏡，我就是斬妖除魔的無塵劍！
在某個時刻，海瑞猛地悟到這一點，剎那間天地就無比寬闊。
這次海瑞把松江府當成他南直隸之行的終點，確實別有用心，那裡有上海和大名鼎鼎的楊金水。
在江南士林和世家子弟的嘴裡，楊金水簡直就是一等一的奸人。閹黨之首，可與成化年間爲禍朝野的汪直相提並論。
更有華亭縣徐家。
據說徐階長子徐璠，嘉靖末年出京回鄉，大肆收斂土地，魚肉一方。
這兩位，海瑞早就想會會他們了。
“還有多遠到上海縣城？”
海瑞站在船頭，揹着手迎着風，問船家。
“回老爺的話，我們這船先沿着運河到劉家港，出長江，再沿着江邊航行一段路，從吳淞口入吳淞河，轉至上海。還需要一天的時間。到了上海，我們在逆黃浦河而上，才能到華亭。又需要半天時間。”
“好！”
海瑞大聲應道，心裡躍躍欲試。
松江，我海瑞來了！