朱翊鈞接到王一鶚的密報，想了一會，對祁言說道：“把徐閣老、李閣老、陳閣老和張閣老請來。”
“是。”
殷士儋被踢出內閣後，內閣只剩下這四位閣老。
兩刻鐘後，徐階、李春芳、陳以勤和張居正趕到。
見禮後，朱翊鈞請他們坐下，奉茶後開門見山。
“漕督王一鶚急報，提督操江吳時來率兵巡視江防，遇到江匪，一路追趕。好巧不巧，江匪竄入運河，逃至揚州城，然後破了揚州大鹽商韓家的宅院。
最後江匪被剿殺，韓家被滅門。”
四位閣老一聽，心裡直搖頭。
拙劣啊！
南京城那幫勳貴百官，清閒慣了，當官做事的手藝都退步了，做得太糙了！
明眼人都能看出貓膩來，還指望能瞞住北京城裡這一堆的精明人？
內閣、六部、都察院，還有西苑這位，哪位不是七竅玲瓏心，玩心眼的大宗師？
但是張居正想得更深。
南京城裡的勳貴和百官，雖然比不上北京城裡的人精，但是按理說不應該手藝這麼糙，糙得令人髮指。
會不會有人在裡面玩花樣，把南京城裡的那些人給坑了？
很有可能啊！
會是誰呢？
張居正眼睛瞟了瞟恩師徐階。
在內閣待久了，掌握的信息也多了，張居正現在的眼界和“格局”比以前要高多了，看問題也看得更通透。
這次兩淮巡鹽，首當其衝是高拱爲首的戶部要政績，要銀子。
但是大力支持這件事的太子殿下和恩師徐階，圖什麼？
朱翊鈞掃了一眼衆人，開口道：“徐閣老，此事非同一般，孤想聽聽你的意見。”
徐階捋着鬍鬚，侃侃而談。
張居正一心兩用，支着耳朵傾聽徐階發言，心裡還在繼續盤算着。
太子殿下不缺銀子，但他站在儲君的立場上，肯定希望藉此機會整飭鹽政，把這個積弊百年的沉痾糾正過來。
但這只是第一層意思。
太子做事，還得往深處看。
最近朝野上下流傳一個傳言，說南京城懸於東南，擁有南直隸六部職權，有尾大不掉之勢。
所以朝廷想取消南直隸，把大明這塊最富庶的地方，各設布政司，分而治之。
張居正相信，這個傳言不是空穴來風。
他是太子近臣，知道太子殿下曾經在統籌局設立了教化科，從司禮監撥出大量印刷、造紙工匠給它，還指派李贄去執掌。
徐階做最後總結髮言：“臣的意見就是，當嚴查！南直隸出了這麼大的事，說明地方治理和兵備，都有大紕漏。”
他的話在張居正的意料之中。
朱翊鈞又對李春芳說道：“李先生，你的意見如何？”
李春芳想了想答道：“徐元輔說得極是。臣看來，出這麼大的事，說明南直隸吏治堪憂。南直隸府州縣的磨勘，掌握在南京吏部。遷黜也是南京吏部報上來，北京吏部悉數聽從。
臣覺得，確實要深查，還要查南京吏部.”
張居正聽得明白，心裡冷笑一聲。
果真如此。
教化科好手段，早早就在爲國策造勢了。
李贄此人，才幹只能算是中上，關鍵是此人很有想法，居然在陽明顯學上，建立了一套學說。這套學說頗能蠱惑人心，又能自圓其說。
開始時在一念堂傳講，後來通過教化科慢慢傳到東南，結果深受那些新興起的富商們歡迎。
這些人跟着統籌局一起發家致富，富甲一方，遍及南直隸、兩浙、福建廣東，以及山西。勢力不容小視。
關鍵是他們是太子一黨的錢袋子，重要的根基。
前兩月，太子殿下悄無聲息地把教化科改爲宣教局，歸在督辦處名下。
什麼叫宣教？
省方宣教，化制殊類啊！
關於南直隸的這股傳言，很像宣教局的手筆。
現在東南盛行各種冊子，以及仿前宋的新聞報紙，裡面痛陳倭寇之禍，宣揚公羊復仇之說，甚至叫囂私仇可復九世，國仇可復百世。
雖被主流儒生非議，但是頗受東南軍民歡迎，進而強烈支持水師一年兩次出海炮擊曰本，踊躍捐錢捐物。
每次水師揚帆出港，數萬百姓鞭炮齊鳴、鑼鼓喧天，到港口歡送。
這也是朝廷不肯鬆口，答應曰本國使節停止炮擊報復的原因之一。
民意不可違。
現在這股取消南直隸的傳言，很像是宣教局爲某項國策造勢。
張居正在心裡盤算着，取消南直隸，分設布政司，對於恩師爲首的江南世家，無疑是天大的喜事。
他們做夢都希望成立江南布政司，不再受南直隸管轄，而是直屬於中樞。
政治地位、朝堂話語權，都會得到極大地提升。
兩淮在江北，似乎與江南的士林世家不是一路人，但是一江之隔，怎麼擋得住江南世家的手腳。
他們完全有能力，暗中設坑，把兩淮鹽商連同南京勳貴們，一腳踢進坑裡，然後抓住機會，搖旗吶喊，大造聲勢，把取消南直隸，分設布政司的事落實。
張居正又看了一眼坐在上首的太子殿下，心裡忍不住讚歎一句。
恩師好算計。
取消南直隸之事，先皇有能力做，但是不屑去做。
太子殿下更有能力做，也有動力去做。
哦，中間還有皇上。
皇上萬福安康！
權力就是這樣，你越用越有權，越不用越沒權。
現在文武百官深刻體會到先皇和太子祖孫倆布得好棋。
管錢的統籌局暫且不說，戎政督辦處盡顯威力。
太子殿下有什麼軍機要事，直接通過督辦處廷寄給各地督撫、以及水陸總兵都司，下發指令。
而各地督撫和水陸總兵都司，有什麼大事或者執行完指令都會急報督辦處。
往往事情辦完了，或者大局都定下來了，太子纔會叫督辦處移文司禮監和內閣，補辦正常流程和手續。
內閣現在能辦就是六部和地方上通過流程報上的例常政務，按部就班，維持着大明王朝的日常運作。
百官們有意見嗎？
肯定有意見。
可是內閣不出聲，六部尚書不出聲，都察院中丞不出聲，誰敢跳出來？
有二三十位御史和清流上疏，痛陳此“國朝以來最大弊政”，然後指手畫腳，逞口舌之兇，說國事應該這樣，民政應該那般。
太子虛心接受，讚歎他們都是憂國憂民的謙謙君子，然後再把他們加官進爵，派往雲貴、嶺南、遼東、西北等地，擔任提學、河道、屯田道。
太子殿下不愧是先皇教出來的好聖孫，一眼就看穿這些清流們的本質。
不怕廷杖，就怕叫他們做實事。
伱不上任，太子殿下的詔書就一封比一封不客氣，冷嘲熱諷全部拉滿。
你不是憂國憂民嗎？感嘆報國無門啊！現在給你機會，你居然推三阻四！你小子心術不正！僞君子！
這個帽子一扣，名聲仕途全無！
你咬着牙上任，大部分清流原形畢露，幹得一塌糊塗。
任你妙筆生花，也抵不過太子殿下的精明。他耳目廣通，會毫不客氣地把你在任上做的那些破事，有理有據地列出來，照樣叫你身敗名裂，仕途全無。
給你機會，你不中用啊！
歹毒狠辣！
幾次下來，許多清流不敢再亂指手畫腳。也不敢再逞口舌之強了，老實地待在翰林院、國史館、國子監等清貴衙門裡，韜光養晦。
陳以勤說完他的意見後，朱翊鈞看着張居正，沒有點名叫他發言。
張居正心頭一動，師生之間數年裡養成的默契，讓他知道，太子殿下心裡有了定計，不需要再問自己看法，只是要給自己安排事情。
“殷先生在鳳陽祭拜祖陵，病倒了。南京孝陵一時半會去不了，但是孝禮不能廢。張先生，就煩請你去一趟南京，祭拜孝陵，隨路看看南京城的情況。”
張居正起身道：“臣謹遵令旨。”