第180章 羊肚羹
瑞雪當天便從宋夫人的住處回來了，原因就是宋家門店外圍了一羣東廠的人，有幾個還強行進了院子，搜了一陣子才退出。整齊的院子在東廠番子的搜查後顯得格外的絮亂。只是宋家的下人顯得很冷靜，垂手站在過道邊，看着東廠的人從屋子裡進進出出，即使那些人懷裡鼓出一塊，也沒任何人開口。
邱端甫的眉頭越皺越緊，趙希厚也不再說話。瑞雪不禁對宋老爺在南京官場與此處的境遇表示了懷疑。不過更多的則是對那個匆匆離去的朱姓少年的來歷表示懷疑，他會是什麼人，爲何他前腳才走，東廠的人就過來了。
被東廠這麼一折騰宋老爺夫婦也忙碌起來，瑞雪冷眼看着，只得告辭，這個時候她什麼都幫不上忙。
回到家，已經過了晚飯的時辰，齊氏歉意地道：“侄女回來了？不是說要住幾日麼？廚房沒準備侄女的晚飯。”
王太太皺眉不悅地道：“我們家弄點吃的算什麼難事。”她茫然地招呼着瑞雪道她身邊來，“回來也好，陪我說說話。”
齊氏微微一怔，面上泛起一陣紅暈，只是現在天黑，屋子裡也暗，沒什麼人注意到她的面龐。她有些怨恨地瞧着瑞雪，她沒來的時候，自己什麼時候被婆婆這麼訓斥。這時她又怨恨自己的肚皮不爭氣，到現在都沒動靜，若是自己有個兒子，哪裡還會被婆婆這麼不留情面的訓斥。
瑞雪故意不理會齊氏怨恨的目光，她不明白齊氏爲何要針對自己，就是針對她，也不用在祖母面前。她笑着去了披風，坐到王太太身邊：“祖母，外面好大的雪啊！”
王太太凝神湊到窗戶便聽了聽，點頭道：“是，風掛的也大。冷了吧！”
“是。”
僕婦謹慎地瞧了王太太一眼，小聲道：“雪下的太大，東西不好採辦；二來也沒想到大姐兒回來。”
“這是老法子，怎麼會有人知道。”
瑞雪請金兒把梅枝送過來，遞到王太太面前，請她聞。
“王叔便留下來。樂民樓那有周師傅他們萬事沒有。再說瑞雪頭次來京城，也讓她多玩幾次纔好。”
齊氏的嘴很巧，說的也很清楚，王太太面上泛起淡淡的笑容。看着王太太笑了，齊氏臉色這才緩和了，她輕輕地鬆了口氣，暗歎總算把這位婆婆哄好了。
瑞雪瞧着酸菜五花肉熱鍋笑着道：“我還想吃酸酸的。中午在宋夫人家吃多了肉，現在吃這個正好。”
第二日，湯才熬好，趙希厚便上門了。王九指微微一愣，卻仍舊笑着見了趙希厚。兩三年不見趙希厚成了大小夥，只是臉上掛着的笑容還是像小時候。
趙希厚只覺得萬萬使不得。明年開春二月後就是會試，再後來是殿試，怎麼也要等自己殿試完，到時候他才能叫爺爺上門提親。王叔這走了，他上哪提親？再回南京？怕是等他到了南京，就有了變數。
趙希厚恭敬地道：“是。現在不會了。我是好些年沒見王叔怪想念的，特地來拜見王叔。”
梅花特有的冷冽清香撲鼻而來，王太太雖然瞧不見，可是聽孫女這麼一說，又聞到梅花的想起，不由地點點頭：“讓人拿水養了。”
齊氏攔着瑞雪：“你先不忙。你若是縱了她們，她們日後還會放縱些。”她又對僕婦道，“還不把重新換了。”
瑞雪含笑地凝聽齊氏的形容，也將齊氏面上的變化收入眼中。她對這位嬸孃越發起了疏離之意。
王老太爺教瑞雪做的是羊肚羹，完事後請王九指過來品嚐。當瞧到王九指身後跟着個年輕人，他不悅地皺眉：“他是什麼人？你怎麼把他帶來了。”
齊氏這時的臉色纔好過一些，擠出兩點笑容向瑞雪道謝，又笑着爲王太太形容瑞雪帶回來的梅枝。
齊氏又被掃了面子，退在一邊不說話，只是看着瑞雪坐在一邊高興的吃着熱鍋。
“哦。”
“祖父今日有些事在忙。下次好了。”
“祖母家醃的酸菜不如我吃過的一家，那位姐姐醃的酸菜脆而酸，我試着用她做的酸蘿蔔做過魚，湯酸酸的，很是好吃。”
“今兒去做了什麼？聽你爹的意思，那位奶奶是個不錯的人？既然不錯就要多走動走動。若是下次再去，就替我帶個好。在艱難的時候能扶一把的人不多。”
果然她飯才下肚，王老太爺便把她叫去了。讓她準備明日的熱鍋。王老太爺對湯頭很是講究，羊湯一定要在前一夜就準備好，他指揮着瑞雪熬湯，準備配料。
瑞雪故作不解地笑道：“怎麼會？嬸子，我餓了。”
瑞雪點頭應道：“我知道。宋夫人請我喝了牛肉湯，辣辣的，可暖和了。我們還在外頭賞雪瞧梅自己燒羊肉吃。宋夫人家的院子裡種了十來株紅梅，映着白花花的雪，真是好看。臨走的時候，宋夫人還折了幾支枚叫我帶回來。我這還有一枝是給祖母的。”
王九指似笑非笑地瞧着趙希厚：“她一個姑娘家到處亂跑什麼。這裡又不是尋常的地方，女孩子家跑出去總要有人說閒話的。”
“好！祖父在家的時候還常唸叨您。等明年開春，祖父也要上京來的。”
趙希厚只覺得這個有機會了，王九指這裡走不通，還有王老太爺那……真是天助我也。
王九指笑着示意趙希厚吃茶，卻不說話。
王太太聽孫女餓了，便叫過齊氏：“她既然喜歡吃就行了。現在你又不依不饒地，有那個工夫，你先前做什麼去了。”
紅煨羊肉，吃上去沒什麼特別，只是沒有的了羶味：“沒有羶味？您是怎麼做的？我見旁人爲了去羶味，特地炒了，然後加黃酒大量的蔥姜，您這怎麼一點羶味也沒有？還這麼鮮嫩？”
“王叔，我一聽到吃就走不動了，你一定要讓我嚐嚐。”趙希厚饞樣的求着王九指，只是心裡在想着自己這麼做真不真，能不能叫王九指看出什麼破綻來。
王九指示意趙希厚自便，卻不想趙希厚跟着過去了：“你……”
瑞雪搖頭道：“我去了，太爺爺肯定又要問怎麼個不同，人家是怎麼做的。我說不上來。”她一想起太爺爺的默不作聲，就覺得有些可怕。
王老太爺此時的眉頭總算鬆開了些，他又端了一碗東西讓趙希厚嘗：“你嚐嚐這個！”
“難爲你有心了。你祖父身體可好？”
趙希厚忙點頭應道：“是。只是您離家十幾年，好容易回來這麼一趟，定要多待幾日。不知瑞雪曾祖父在哪？我還想拜見下。”
不等王九指說話，趙希厚便開了口：“在下久聞王老先生手藝精湛，今日特地上門一見。”他瞧了擺在桌上的羊肚羹，也不等王老太爺同意，私自嚐了兩口，“羊肚羹？嗯。加了胡椒，只是怎麼會這麼脆？我頭一次吃到羊肚會這麼脆，真是奇怪。王老先生，您是怎麼炒的？我家廚子怎麼炒都不會這麼脆。還有這湯很鮮美，味道……跟我家的也不一樣？用的是什麼湯？我家用的是豬骨湯，可味道沒這麼夠味？是羊湯麼？”
“這樣啊！受教受教。”
王老太爺笑道：“你嫌別忙。你是誰？來做什麼？”
“大少爺，老太爺請您過去試菜。”小廝的進來恭敬地道。
瑞雪笑了笑，不過她寧願被爹爹罵，也不願意面對太爺爺的默不作聲。
王太太笑了：“我又不曉得。你去同你太爺爺說。”
趙希厚恍然大悟道：“原來是這樣？可是……怎麼沒人知道呢？”
“我聽瑞雪說，你上趙大老爺府上讀書？趙老太爺對你期望甚多，你可要好好讀書，莫再像以前一樣一味着想跑出去玩。”
一時廚房送來一個熱鍋兩樣小菜給瑞雪做晚飯，齊氏身邊的大丫頭親自布了請瑞雪吃，齊氏掃了一眼，叫住送東西來的人：“怎麼送這個？”
“小夥子還算有些眼力。羊肉嫌羶，加些核桃一起就好很多。”
瑞雪笑嘻嘻地看着站在一旁伺候的齊氏：“嬸孃的那一枝我已經叫人送去了。”
趙希厚愛吃，王九指是知道的，到了這個地步，他也不好說不同意，便點頭叫趙希厚過去。只是交待趙希厚不能進廚房。
“說不上來纔要去。你快吃了吧，過一會兒，老太爺就會打發人叫你過去的。”王太太笑着道。公公在教導廚藝上頭是嚴厲許多，不過在她看來對瑞雪算是好的，至少他網開一面，願意指點女孩一二。她想起早些年，公公教導自己相公，兒子的場景，微微嘆道：“你若是瞧見你太爺爺訓你爹，你就不會叫苦了！”
趙希厚此時是急得抓耳撓腮，王九指暗示他，瑞雪年紀大了，要注意男女大妨，不要跑來跑去叫人說閒話。這該怎麼辦？這麼大頂帽子壓下來，可叫他爲難了。
瑞雪見到趙希厚衝他微微一笑，只是王九指在跟前也不好說什麼，只能垂手站在一旁。
王九指遺憾地道：“明年開春啊！我怕是要回南京了。瑞雪太爺爺的身子也好的差不多了，我打算回南京。怕是又要見不到了！”
趙希厚肅然而立，整理了衣裳道：“在下趙希厚。平日獨好吃，想寫本食書，特地來請教一二。”
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羊肚羹：這個是我從《隨園食單》上看來的。將羊肚洗淨，煮爛切絲，用本湯煨之。加胡椒、醋俱可。
陝西有個傳統湯菜也叫羊肚羹，不過多了酸菜二字，味道很好。
羊肚羹算是一道藥膳。
(本章完)