城狐社鼠永遠生活在每個城池的陰暗角落裡。
他們像陰溝裡的老鼠一樣見不得光，見不得人，喜歡鑽在漆黑潮溼且髒亂的地方，那裡纔是適合他們生存的土壤，越是髒亂，老鼠們越是活躍。
李素手裡掌握的力量也是如此。
他們也同樣見不得人，這股力量更不能宣之於衆，因爲這是一股犯了帝王和權貴忌諱的力量，李世民和朝堂重臣們絕對不會容許這股不受他們掌控，且對長安城有十足影響和滲透能力的力量存在，或者說，它可以存在，但一定要握在統治者的手裡，而不是李素手裡。
所以平日李素對這股力量總是小心翼翼，像捧着一柄雙刃劍一樣，既要傷人，也要提防它傷着自己，哪怕知道它最終掌握在自己手裡，也輕易不肯動用它，接觸它，甚至刻意讓自己和王直從表面上遠離它，撇清它。這是對自我的一種保護，除了他和王直，任誰都不能知道這股力量的存在，否則便是跟自己和全家人的腦袋過不去了。
可是，力量總是要被使用的，否則它的存在便沒了意義。
不管之前下定了多麼堅定的決心，只能在萬不得已的情況下動用這股力量，李素這一次終究還是動用了它。
不管值不值得，不去權衡動用它的利弊，甚至不顧這股力量會不會暴露，李素還是堅決地動用了它。
該用便用，男人畏首畏尾，前怕狼後怕虎，這樣的性格只會害了自己。
每天都有一張寫得密密麻麻的紙傳遞到太平村李家，每天都有幾個臉生的人在太平村來往出入，每天晚上李家的燈火都是徹夜不熄……
像一臺被開啓了的機器，在主人的指揮下全速運轉起來，從長安城，到太平村。
…………
接連幾日，長安城並沒有太多有價值的消息傳來。皆是權貴和市井人家捕風捉影的小道消息，各種陰暗的，有趣的，霸道的，溫暖的大事小事，然而這些事情和消息裡，李素並沒有發現自己想要的東西。
涇陽縣侯一怒之下。令家中部曲連殺二十多人，此事在長安城不大不小也是一陣轟動。在這個夜不閉戶，治安空前良好的大唐都城周邊，接連二十多條人命已然算是大案了。
刑部和大理寺都來了人，他們蹲守在太平村，李素成了重點關注對象，被刑部和大理寺的官員接連登門拜訪，規矩和禮儀一絲不苟，當然，態度仍是公事公辦。不會因爲他是侯爺而放過。
整件事只看表面的話，其實並不複雜。一羣強梁闖進村子，向涇陽縣侯的父親行刺，李家部曲和公主府禁衛反應迅速，在血案沒發生前及時將這夥強梁全數殲滅。
查了幾日後，刑部和大理寺結案，李家純屬自衛。全殲二十多人並無不妥之處，此案就此了結，至於這夥強梁的幕後指使之人，刑部和大理寺官員皆向李素表示一定追查到底，絕不姑息云云，這話有幾分真誠。李素心裡有數，本也沒指望這幫傢伙能追查出什麼東西來。
刑部和大理寺的仵作和差役都不是瞎子，辦案多年的他們怎能看不出其中的蹊蹺？二十多人無緣無故闖進太平村，目標明確直衝李侯爺的父親而來，事敗後果斷自戕而亡，分明是權貴門閥才豢養得起的死士，纔有如此做派。這樁案子若深挖下去，不定會招惹來多大的麻煩呢，就此了結纔是最穩妥的。
***
事發五日後，長安城的王直總算傳來一個有用的消息。
說是消息，其實是另一樁命案。
長安城外南面三十里的野外發現了一具屍首，屍首被扔在一座無名山的山腳，被砍柴的樵夫發現後，立即報了官。
屍首已被野獸啃噬得不成形，腦袋和四肢都沒了，是一具無頭屍，官府來人查緝時已無法確定屍首的身份，倒是從衣裳裡發現了一塊官鑄小銀餅，後面竟烙着齊王府的鈐記，當地官府趕緊進長安城，赴齊王府上查問，一查才知，齊王府數日前果然失蹤了一個人，此人是王府一名小管事，負責王府車馬儀仗維護，在王府裡只是一個很不起眼的小人物。
事涉皇子，已不是當地縣衙能處理得了的，於是縣令逐級上報，報到了刑部，大理寺，宗正寺，三司合一，對這樁案子展開了偵緝。
看似與李家事件完全沒有關聯的案子，王直也只覺得此事值得一提，便將它寫在紙上，送來太平村。
李素看着紙上對此案的詳細記述，卻留上了心。
主要是“齊王”這兩個字太顯眼了，因爲這位齊王前不久還與他發生過交集，齊王很霸道，李素很識趣，雙方說不上皆大歡喜，卻也算是風平浪靜，完成了一樁強買強賣式的交易。
“沒得罪過他吧？”
昏暗的燭光下，李素摸着下巴皺眉喃喃自語。
許明珠坐在一旁陪他，眼睛有些腫，這些天哭過幾次。
她哭的是方老五。
那日衝突，方老五豁出命保得李道正平安，李素和許明珠自不清楚李道正的隱藏屬性，所以夫妻二人對方老五感激涕零，方老五受傷昏迷三日不醒，頭上流了很多血，左臂也被打折，保護李道正所付出的代價可謂慘重，夫妻二人越是感激愧疚。
許明珠與方老五認識最久，當初李素騙她從西州回長安，一路便是方老五在照顧她，不僅是照顧，沙漠裡迷路是方老五開解，玉門關挾持守將是方老五一力獨撐，爲許明珠保駕護航，助她打開僵局……
對許明珠來說，她覺得自己欠方老五太多太多了，自玉門關以後，她已將方老五當作自己的長輩看待，唯一能報答他的，是給他一個安逸平靜的晚年。
然而，這個小小的報答竟也未能實現，方老五爲了李家，終究又血戰了一場，差點把命賠上，所以，若說李家裡面對幕後真兇最痛恨的人，非許明珠莫屬。(未完待續。)
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