日子又往前推進了三個月，金秋，正是豐收的時節，一支三萬餘人的隊伍，士氣低迷的走在長安城西邊的官道上。只有當前方斥候來報，距離長安不到十里地的時候，士兵們眼中才稍稍流露出一點光彩。行軍的腳步也快了許多。
但是帶領這支隊伍的將軍們依舊面色沉重。
五萬士兵對上不到三萬的阿拉伯人，居然因爲輕敵中了對方的埋伏，損失兩萬士兵！這簡直是十幾年來未曾有過的大敗。
雖然當時表面上看雙方各自退讓，應該是打了一個平手，但是嚴格意義上來看，是大唐敗了。以多打少反而被幹掉了兩萬兵馬，簡直可以說是奇恥大辱。所以整支軍隊，下到小兵，上到將領，一個個都是面色陰沉，似乎在準備引接即將到來的狂風暴雨。
不出意料，軍隊回來了後的第二天早朝，就有官員站出來，不客氣的參了李勣等率軍西征的將領，指責他們帶兵不嚴，輕敵，率軍冒進，致使傷亡重大，幾乎失敗，要求追查責任，嚴懲之。
李勣等人理虧，無話可說，並不辯解，以至於那些指責的官員吵的更兇狠，甚至有過分的，居然提出要罷李勣的官職。
李治被下面的大臣吵鬧的沒有了主見，他本想稍微處罰一下李勣等人，意思意思就可以了，誰知道這些官員都這麼狠，非要鬧革職罷官，這可就大大出乎李治的預料，一時之間他都不知道怎麼提李勣辯解。
陳飛看李治擋住了，只好嘆了一口氣站出來替他們解圍。
不管怎麼說，程咬金，李勣，牛進達等人都與自己親近，這個時候要是不站出來說點話，自己這個做晚輩的也太說不過去了。
何況，要是李治真的被革職了，那以後朝堂上誰來制約長孫派？
將來陳飛需要他們的幫助，所以現在他不介意冒一點風險來替他們說話。
“咳咳！陛下，臣以爲，勝敗乃兵家常事。阿拉伯人顯然是故意設計，引誘我軍出城，利用沙暴天氣來打伏擊，我等軍隊雖然在平原山地作戰勇猛無敵，但是在荒漠上卻缺乏作戰經驗，人生地不熟，很容易遇到一些意外，比如李將軍等遇到了沙塵暴，極不利我軍作戰，雖然有些輕敵冒進，但這並不是失敗的主要因素。我相信，以李將軍身經百戰的經驗，就算是遇到了伏擊也能從容組織反擊，只不過我軍不適應在沙暴環境中作戰，最後導致損失參粥。
這樣惡劣的天氣，恐怕沒有遇到埋伏，戰爭也會打的很艱難，誰勝誰負亦不可料，此非戰之罪，乃天災也，顧臣認爲，李將軍等人雖然有罪，但罪不至貶官，還望陛下明鑑。”
陳飛一番話說的倒也是有理有據，文官們正在想着怎麼反駁，李治非常聰明，趕緊接下了話。“嗯，子誠言之有理，雖然戰敗很大一部分原因是因爲天氣，但是輕敵冒進不可不罰，幾位主將一律閉門反省六個月，罰俸祿三年，以儆效尤，望其他將領引以爲鑑，今後戰事，不可再犯輕敵冒進之罪。否則，朕必會重罰！”
李勣，程咬金等人連忙道謝。而其他那些文官們卻是傻眼了。
我去！損失了兩萬人馬居然關半年緊閉，罰俸三年就算完了？這對他們來說算是懲罰嘛？根本就是給他們放假休息嘛！何況程咬金那個老匹夫家裡富的都快裝不下金銀了，三年俸祿？罰他三十年俸祿都是不痛不癢，恐怕現在這個老狐狸在背後偷着樂了！
一些文官不幹了，也不知道他們爲何對懲罰別人那麼來勁，一個個打算跳出來再接再厲，再參他們一本。
但是陳飛卻非常機靈的引出了另一個話題，將那些文官想說的話生生給逼的吞下去。
“陛下，臣接到江南船廠最新來報，目前小號寶船已經有六艘完成試水，第一艘中號寶船也即將完工。陛下，臣以爲沒有經歷過實戰的水師不足以擔任遠洋出海的重任，故，臣以爲，等第一艘中號寶船造好，試航成功後，可讓水師駕馭船隊，去經歷一場真正的戰鬥！臣始終相信，鮮血，才能磨練出真正的勇士，不經歷鮮血洗禮的軍隊，始終不能算是一支真正的軍隊！”
李治聽了眼睛一亮，或許是繼承了李世民的基因，李治天生對征服有着特別的興趣。陳飛這麼一說，他立馬來了興趣。
“水師？子誠可是有徵服的目標？”
陳飛微微一笑，點頭道：“有，而且此地距離大唐不願，物產豐富，但是當地的土著戰鬥力又不強，固步自封，大唐水師一定能順利攻下此地，將此富饒的地方收入我大唐版圖。”
“這是何地？在何方？人口幾何？”李治雙眼放光，興奮的就要跳起來。
登基三年，他還沒有攻下一塊土地，最重要的原因是大唐周圍的地帶都已經被打完了，再遠的，比如阿拉伯帝國，西突厥這樣的，路途遙遠不說，對手軍事實力也很強，穿越沙漠去攻打十分的不容易，所以不得不讓他暫時放下進攻的念頭，以後再徐徐圖之。這讓李治非常鬱悶，總想着自己做的比父皇更出色，可是政治上被文官鉗制，軍事上又找不到發泄的對象，剛剛還吃了一個大虧，這讓他有種憋了一肚子火無處發泄的感覺。
所以他一聽有這麼個好地方，立馬就來勁了。
陳飛微微一笑，看了眼衆人，收回目光，沉聲道：“陛下對此地一定不陌生，位於江南道東南，出海大約三百里，流求羣島（唐代稱爲流求）！早在隋朝時，隋煬帝曾派兵攻打過，當地土著戰力極弱，但是物產豐富，是一塊不可多得的富饒寶地，且流求羣島的位置身份重要，如果佔領了此地，建立要塞，就等於控制大唐東邊的海域，也可以作爲出海艦隊的補給，臣以爲，非常有必要攻下此地，臣，懇請陛下下令！”
臺灣最近有點不老實啊.......