544，贖罪（4）
~日期:~10月19日~
西夏皇帝李乾順繼位時年僅三歲，朝政一直被母后梁氏以及舅父樑乙逋共同把持，樑後與樑乙逋兄妹依仗梁氏家族“一門二後”的威勢，對內擴大母黨勢力，設事陷害與打擊排擠忠臣，牢固地控制朝政大權；對外爲了緩和矛盾，效法前朝，仍推行窮兵黷武的戰爭政策，用不斷地對宋朝的用兵，以轉移國內危機。年幼的李乾順幾乎成了一個擺設。
發展到後來，國舅樑乙逋的野心越來越大，居然企圖控制樑後，圖謀篡奪樑後的大權，兄妹之間展開了一場爭奪權力的鬥爭，結果是樑後戰勝了樑乙逋，在皇族大臣嵬名阿吳和仁多保忠的支持下，逮捕誅殺樑乙逋及其家屬。只是即便如此，李乾順也不過是從母親和舅舅兩個人的傀儡，變成了母親樑後一個人傀儡而已。
這種狀況一直持續到永安元年，由樑後發動的一場對大宋的戰爭遭遇大敗，樑後向大遼求援，遼道宗看出樑太后擅權專恣，已經不得人心，不能給予支持，遂遣人至夏，鴆殺樑太后，命年滿十六歲的李乾順親政，至此，李乾順才最終擺脫了一個傀儡皇帝的命運。
這段傀儡皇帝的經歷既造就了李乾順堅忍不拔的品格，也養成了他居安思危，謹慎小心的性格，所以當大宋朝廷東征軍大敗於京東西路，二十萬大軍幾乎全軍覆沒的消息傳到西夏時，李乾順雖然極爲心動這樣一個難得的機會，但他還想繼續耐心再等一等，等待京東西路那個仲風趁勝繼續進攻大宋的都城後再對大宋發動進攻，但有一個人忍不住了，這個人不是別人，正是他的兄弟察哥，察哥認爲機不可失，等咱們得到京東賊寇進攻大宋都城的消息時，大宋的西軍肯定也接到這個消息了，而且咱們如今的軍事部署已經暴露了，若再不果斷採取行動，等大宋的西軍做好準備，機會就可能白白錯失掉！
只不過，有一個原因察哥並沒有說出來，這是他的一個秘密，察哥率領西夏軍跟大宋打了這麼多年仗，他不怕那個統領西北宋軍的宦官童貫，他也不怕什麼种師道、折可求，他只怕一個人，那個人就是劉法。
元符三年，宋夏平夏城大戰，西夏三十萬大軍大舉進攻大宋，當時，那是嶄露頭角的察哥作爲一軍之長所參與的第一次大戰，在田家堡一戰中，他親率精騎五千偷襲根據確鑿情報只有不到一千騎的宋軍，但就是在那場戰鬥中，那一千宋兵居然爆發出了驚人的戰鬥力，尤其是一員自己從沒沒見過的和自己年齡相仿的將領，那人帶着幾百宋兵居然能在五千西夏精騎中幾進幾齣，一場原本板上釘釘的勝利最終毀在了那名大宋年輕將軍手中，自己只能倉皇帶着部下逃跑，而後更是被那年輕將軍一路追殺，一直追出一百多裡，期間自己差點就成了那人的刀下之鬼。
最終清點人數，五千精騎居然只剩下了不到一千騎！那是察哥刻骨銘心的一次慘敗，後來他才得知，那名大宋的將軍叫做劉法，一個跟自己同年同歲的人！
察哥記住了這個名字，他祈求老天能讓這個叫做劉法的人活下來，他要在以後找他報仇，在戰場上戰勝他，一雪前恥！
老天爺並沒有讓察哥等待太久，幾年後，崇寧五年，宋夏再一次爆發河湟大戰，此時的察哥已經成爲了西夏軍中的主要統帥之一，在一次軍事部署中他意外聽到了一個令他刻骨銘心的名字，劉法！那個劉法果然還活着，而且如今也已成爲了大宋的一名正將，此刻正帶領不足一萬人在會州一帶活動。
察哥興奮異常，報仇的機會終於來了，他當即率領五萬大軍奔赴會州，他要全殲這一萬宋軍，更要親手砍下劉法的頭顱！
但結果卻是更加的殘酷！他再一次被劉法打敗了，甚至連過程都與上一次一樣，一樣的恥辱……！他再次被劉法在屁股後面瘋狂追殺了幾百裡，五萬大軍最終只逃回來了不到一萬人。
自此之後，劉法的威名響徹西北，可這一切，都是建立在察哥慘敗的基礎上，劉法這兩個字從此成了察哥的夢魘，他真的怕了，他甚至懷疑這個與自己同年同歲的劉法是上天故意派來折磨他的。也就是從那個時候開始，察哥將劉法視作了也許是自己終將一生的敵人，而且是一個無法戰勝的敵人！
這是察哥的秘密，一個他永遠也不會對別人說的秘密！
而現在，他居然聽說在他眼中不可戰勝的劉法竟被京東西路的那些人給打敗了，並且劉法還投降了，察哥驚喜交加，那個劉法終於消失了，終於徹底的離開西北了！此時不進攻又更待何時？！
李乾順被察哥說動了，當即下令察哥爲三軍統帥，指揮四十萬大軍對大宋發動了自他繼位以來最猛烈的一次進攻！
察哥沒有讓李乾順失望，在他的指揮下，四十萬大軍勢如破竹，把準備並不充分的大宋西軍打得節節敗退，短短時間就連下幾州，取得了許久未曾取得的接連大勝。而大宋的反應也似乎在驗證察哥的正確，大宋西軍孤軍奮戰，並未得到來自大宋的任何支援！
此時的察哥就騎着馬看着不遠處的鳳州，鳳州城下，廝殺正在最濃烈之處，雖然鳳州的宋軍表現的很頑強，但看得出，他們已經堅持不了多久了，天黑之前拿下鳳州應該不是問題！
察哥笑了，只要再拿下鳳州，偌大一個秦鳳路就拿下了一大半，戰況之順利已經完全超出了當初的設想！雖然他在不久前剛剛得到一個令他頗有些驚訝的消息，那就是引得自己攻打大宋的京東西路人居然接受了大宋的招安，成爲了大宋的一個藩鎮。
察哥明白了，自己被那羣狡猾的京東西路賊寇給利用了，他們根本沒有按照約定朝大宋的都城發起進攻。不過那也沒關係，經過那羣賊寇一鬧，大宋如今已經方寸大亂，自己還是因此而佔得了許多先機，至今順利的戰況就很能證明這一點！
“傳令下去，大軍加把勁，爭取天黑之前攻進城去……，”察哥的話說到這裡突然一頓，因爲他明顯看到城牆上的宋軍莫名的歡呼起來，
這是……？
察哥很快就發現了原因，只見在鳳州城的東南方向突然揚起了滿天黑塵，大地似乎也在微微顫抖着，察哥面容募然一變，他很清楚，這是要超過萬人的大軍纔會有的聲勢。
自己在那個方向可佈下了五千人馬準備截殺從鳳州逃跑的宋軍，難道……自己那五千人已經敗了？所以才能讓宋軍的援軍來到這裡？
但察哥隨即冷靜下來，嘴角還浮現出一抹冷冷的笑意，如今在鳳州城前自己可有十幾萬大軍，無論來的宋軍援軍是誰，有多少，都不過是徒給自己增添戰功罷了！
正在此時，他發現一騎正在從東南方疾馳而來，來勢匆匆，驚慌至極，
察哥見狀不由皺了皺眉頭，暗道手底下這羣人越來越不像話了，戰場之前如此驚慌算什麼樣子？！
正思索間，那騎已到了近前，並翻身下馬急衝過來，察哥一看清那人的樣子心中更加惱怒，此人他認得，正是奉命埋伏在鳳州城東南的伏兵將領嵬名阿多，看看他現在這個樣子，滿臉驚慌，軍甲凌亂，整個就是一副敗軍之像，
“阿多！你看看你這個樣子！”察哥怒道，“東南邊怎麼回事？！來了多少宋兵的援軍？！”
“王爺！”嵬名阿多一下子跪倒在地驚慌急道，“宋軍來了……來了……，”
察哥已經忍不住想拿起鞭子抽他了，宋軍就算來上十萬大軍又如何？！至於如此驚慌的連話也說不清嗎？！
“劉法回來了！他來了！”嵬名阿多終於喊了出來，臉上寫滿了恐懼，
劉法！這個名字如晴天霹靂一般劈過察哥的耳邊，
不可能……這怎麼可能？！察哥驚呆了，他猛地反應過來重新看向東南，
只見，東南萬馬奔騰，一面大旗迎風飄揚，上書“天道”二字，
大旗下，兩將絕塵而來，其中一人……似乎是……劉法！