“五…四…三…”麥鐵杖的聲音在飄蕩在充滿血腥味的風中，如同催命的鼓聲敲在每個死士營的俘虜心中，只是沒有一個人開口，只是互相看着身邊的人，希望有人做第一個背信棄義的人，雖然這樣只是自欺欺人，卻能讓他們心裡好過些。
當麥鐵杖終於數到最後一下時，死士營的俘虜中同時有數個生硬的聲音響了起來，“大人，他是高句麗國主高元的弟弟，榮留王高建武。”其中一個突厥人的吐音發字最爲標準，讓四周聽得懂官話的隋軍士兵們聽了個清楚。
“原來是個王爺，難怪這般驕傲。”麥鐵杖回頭看向了高建武，卻是嗤笑道，而下馬的郭孝恪看着高建武那突然間好像換了一張臉的精彩表情，聽到身旁麥鐵杖幾個老親兵的嘲笑之語，只是默不作聲地走到了高建武身邊，一腳踢掉了他從懷裡掏出來想要自盡的匕首。
“卑鄙的隋狗，來，來殺了我啊。”高建武英俊的臉扭曲了起來，他像個發了癲的瘋子一樣雙眼通紅地朝郭孝恪吼叫了起來，而他身後的幾名隋軍士兵連忙死死地壓住了他，這可是個番王，生擒可比死人值錢多了，要是送到天子御營，皇上一高興，怕是全軍都有重賞。
看着叫罵的高建武，郭孝恪走到了他的面前，扭頭躲開了他吐出的一口唾沫後，一巴掌抽在了他的臉上，打掉了他頭上的束冠，冷聲道，“喪家之犬就要有喪家之犬的覺悟。”說完，卻是撿起地上那柄寒光四溢的匕首，走到了麥鐵杖面前遞了上去。
“不錯的刀。”接過匕首，麥鐵杖屈指一彈，聽着發出的金鐵之聲後道，渾然沒有將一旁披頭散髮，狼狽不堪的高建武放在眼裡，他是一軍主帥，自然不能做折身份的事情，剛纔郭孝恪那一巴掌抽在高建武的臉上，讓他心裡大爲爽快。
“放開他們。”麥鐵杖看向了那些臉色各不相同的俘虜，讓押着他們的士兵鬆開了架在他們脖子上的刀鋒，既然有人開了口，那麼接下來從他們嘴裡撬東西可就方便得多。
在麥鐵杖的示意下，很快他帶來的親兵便從附近的營帳裡搬了張馬紮過來，麥鐵杖也不避諱滿地的死屍，大馬金刀地坐了下來，挑了那個最先開口的突厥人問話。
“阿史那矢，你忘了是誰收留了你…”雙臂被死死擒拿住的高建武看到走近前來的突厥人，掙扎了起來，口中大罵着，只是他的話只罵道一半，便再也罵不下去，郭孝恪狠狠地一拳打在了他的腹部，劇烈的疼痛讓他頭腦一片空白，連說話的力氣都沒有。
一旁的孟金叉看着閃電般出手的郭孝恪，投去了‘你小子不地道’的目光，高句麗也算是東海霸主，契丹，靺鞨，百濟，新羅這些外族小國也都要看他們的臉色行事，如今一個王爺給他們抓了，任打任殺，這機會可不多，孟金叉身經百戰，抓到的俘虜也不少，不過地位這麼高的還是第一次見到。
站在麥鐵杖一側的孟金叉見麥鐵杖嘴角露出的笑意，就知道大帥怕也是看不慣這個勞啥子的榮留王，只要不打死了，也不會有什麼話，於是往後退了一步，湊到了郭孝恪身旁，壓低了聲音道，“等會那個王爺再叫喚，讓我過過癮，老子還沒抽過王爺的嘴巴子呢？”
看着孟金叉那強堆出來的猙獰笑臉，郭孝恪點了點頭，而一旁從疼痛中緩過來的高建武聽到孟金叉的話，眼中閃過了前所未有的屈辱，他的驕傲在這一刻徹底被粉碎，只是擡起頭看着郭孝恪的目光裡充滿了怨毒。
“瞪什麼瞪。”孟金叉回頭正看到了高建武那充滿憎恨的眼神，想也不想就一腳踹在了他的臉上，‘噗哧’，一口鮮血混合着幾顆斷牙噴出，高建武的臉頰頓時腫了起來。
聽到孟金叉的喝罵聲，麥鐵杖只是回頭看了一眼被踢翻在雪地裡的高建武，只是淡淡道，“孟將軍，不可對榮留王太過無禮了。”說完，卻是再也不看雪地的高建武一眼，繼續朝那名叫阿史那矢的突厥王姓的俘虜問起了話，而孟金叉則是笑嘻嘻地站回了原處，一臉的得色，踹王爺的臉，二十四軍裡頭估計也就他獨一份，想到得意處，孟金叉卻是朝一旁的郭孝恪擠眉弄眼了起來，大有你抽一巴掌有什麼了不起的意思。
郭孝恪並不理會孟金叉，只是靜靜地站在麥鐵杖身後，本來這列席旁聽審問俘虜沒他的資格，不過麥鐵杖把他留下來，只是做一個樣子，以後軍中怕是所有人都會知道，自己是麥鐵杖的嫡系。
阿史那矢雖然姓突厥的王姓，但其實只是一個小部的族長之子，部落給人吞併以後，逃亡到高句麗，遇到高建武招募武士，便用了突厥的王姓，自擡身價，在死士營中地位不算低，是五個將軍中的一員，知道不少的事情，此時在麥鐵杖的詢問之下，原原本本地都說了出來。
半個時辰後，審問方纔結束，麥鐵杖沒有留郭孝恪，他看得出這個年輕人的精神有些不太對勁，畢竟第一次上陣，不但殺了人，還把人頭割下來掛在腰裡，就算他年輕的時候也沒這般厲害，也是打得仗多了，見得死人也多了，才習慣下來。
孟金叉送郭孝恪到了營地的哨口時，拍了拍郭孝恪的肩膀道，“你小子不必硬撐，等會我派人給你送兩罈好酒過去，喝醉了便沒事，人頭這玩意見多了，不就跟個球一樣。”說話間，卻是瞧了眼郭孝恪腰間那六顆血淋淋的人頭。
“大人，等會能不能多送幾壇來，末將的部下…”郭孝恪有些猶豫地開了口，遼東苦寒，酒也是隨軍的重要物資，不過各營都有配額，那些割了人頭的新兵想來不會比他好過多少。
“去，地主家也沒餘糧，那兩壇還是老子牙縫裡扣出來的，你給手下討酒喝，跟錢判官要去，那老摳纔是管事的。”孟金叉翻了臉，差點沒把唾沫星子噴到郭孝恪臉上。
“這小子，真不錯，就是有時候悶了些。”看着離去的郭孝恪背景，孟金叉自言自語道，接着撥轉馬頭，朝身邊的親兵道，“走，回營玩小娘皮去。”話音剛落，身邊的親兵們便歡呼了起來。
聽着遠處傳來的隱約歡呼聲，騎在馬上的郭孝恪有些不習慣地搖了搖頭，雖然在軍中已經待了一個多月，可他還是不能認同營妓這種做法，他曾被老驢頭拉着去過，那裡的女人，除了幾個給將官用的女人，其他一個個都像是行屍走肉一樣，沒有半點人氣，而到那裡發泄的士兵也和野獸沒什麼兩樣。
“我終究還是不能適應這一切。”看着遠遠在望的營帳，郭孝恪的眼中閃過了一絲疲憊，低頭時，當他看到那六顆血跡乾涸的人頭，卻是胃裡抽搐了起來，但是在四周那些士兵敬畏和有些狂熱的目光裡，郭孝恪強忍住了心中的厭惡，他已經沒有回頭路可走，既然身處這樣一個時代，就該有這種殺人的覺悟，不然的話，他只會在接下來的戰爭裡成爲大地上的無名屍骨。
“我想要活下去，帶着那些相信我的人活下去。”郭孝恪想起在戰場上那些因爲自己而奮勇作戰的老驢頭，蘇吉利，木蘭還有其他那些人，臉上的神情變得堅定起來，然後他擡起頭，手中的馬槊抽在了馬臀上，竟是在軍營中狂奔起來。
傷兵營裡，換了一身乾淨衣服的郭孝恪出現在賀廷玉的視線中，輜重營的戰鬥他已經聽說了，想到自己居然一直躺在這裡，不能去幫郭孝恪，他覺得自己很沒用。
“伯陽，你的傷已經好了嗎？”看到下地迎接自己的賀廷玉，郭孝恪走上前道，他是來看蘇吉利的，大戰後剩下的人中，蘇吉利受的傷最重，也讓他最擔心。
“已經沒事了，將軍。”賀廷玉站直了身體，回答道，他剛二十出頭，身體正處於最健壯的時候，再加上救治及時，身上只是些皮肉外傷，上了金創藥結疤以後只要多休養幾天便能完好如初，而且這些日子，郭孝恪時常帶些酒肉來看他，他的傷比其他人好得猶自快了幾分。
“伯陽，我想過了，我的隊裡，不要那些老兵，除非是忠厚老實的。”郭孝恪和賀廷玉走到蘇吉利的病榻邊，坐下後朝賀廷玉道，這一次大戰後，剩下的新兵一個個都是親手割過人頭，殺心膽色絕不會比那些老兵差，而且沒有染上軍中的壞毛病，他有本錢靠這些人吸納新兵，建立完全屬於自己的隊伍。
“將軍的意思，我明白了。”賀廷玉點了點頭，他那隊剩下來的人裡，幾個老兵油子雖然打仗還湊合，可是對整個隊伍來說，不是什麼好事。
“醫官，他的傷不要緊吧？”看着昏睡的蘇吉利，郭孝恪拉住了一旁過來巡營的醫官問道。
“他的命簡直是撿回來的。”見郭孝恪詢問那睡着的傷兵，那醫官想到給他解開衣甲後那些觸目驚心的傷疤，也不由眉頭跳了跳，不過好在這個傷兵命硬得很，受了這麼重的傷還是挺了下來，只要等身上的傷口結了疤，醒來後好好調理下，保證又是條生龍活虎的漢子。
聽到醫官的話，郭孝恪心裡鬆了口氣，蘇吉利不知道替他擋了多少刀，沒有蘇吉利，怕是今天就要換成他躺在這裡。看着臉上如釋重負的郭孝恪，一旁的賀廷玉卻是心裡有股莫名的悸動，他深吸了口氣，平復了自己的心境後，忽地朝郭孝恪道，“廷玉願爲將軍效命，死而後已。”
郭孝恪擡起了頭，看着忽然起身正色說道的賀廷玉，有些發愣，不明白賀廷玉是什麼意思，而賀廷玉沒有再說話，只是站到了郭孝恪身旁，如同麥鐵杖身邊的老親兵那樣守着郭孝恪。