了良久，張仲堅看宗了那封卜面蔫了郭孝恪將印的奏郵正色地放好後，朝郭孝恪道。“將軍胸懷氣度，張某拜服。”說完，卻是躬身施了一禮，接着道。“將軍和張某所約之事，張某必定辦到。”說完，將那封奏摺放入懷中，轉身出了帥帳。
張仲堅走後，帥帳內的屏風後，長孫無忌走了出來，朝一人飲酒的郭孝恪道，“將軍，你又何必如此？。長孫無忌本想說其餘八軍的士兵性命與我等有何相干，可是看到郭孝恪那擡頭看向他一剎那眼中閃過的神光，卻是讓他沒有把話說下去。
“輔機，在我心裡，有些事情卻是大過一切的。”郭孝恪喝下杯中的酒後道，“那些出征的將士，我不會讓他們無謂地死去，大丈夫生於天地間，有所不爲，有所必爲。”郭孝恪說到最後時的聲音宛如金石一般，擲地有聲。
長孫無忌一陣默然，他知道郭孝恪心中已經做了最壞的打算，若是九軍兵敗平壤，他們全軍便是大軍的殿後隊伍來阻擋高句麗人的傾國之兵。
“將軍，你這是何苦？”長孫無忌搖了搖頭，現在他面前的郭孝恪不是那個冷眼睥睨天下，視性命如螻蟻般的霸主，而是一個有血有肉的人，他可以揮手間讓成千上萬的高句麗人的人頭落地而不皺一下眉頭，但卻看不得那些出征的將士在平壤城丟了性命。
“無論將軍做何選擇。無忌一生只奉將軍爲主。”長孫無忌沉聲說道，他坐在了郭孝恪對面。接過了郭孝恪遞來的酒罈，爲自己的杯中滿上酒後，一飲而盡，哪有半分平時的翩翩儀態，到和尉遲恭，羅士信他們一樣。
六月十三，距離平壤城六十里的沿海灘塗地上，被血染得通紅，秦瓊提着馬槊，看着遠處狼狽逃走的高句麗軍，和邊上的士兵一樣都是一臉的不屑，不過半個時辰不到，這些岸上的高句麗人就全軍潰敗了，實在是不堪一擊。
來護兒騎在馬上，看着四周散落的高句麗人屍體，眼中盡是輕蔑之色，似此等怯懦之軍，難怪那郭孝恪能連戰連勝，兩個月內陷城十七座，便是換了他的水軍士兵在遼東去打那些小城頭，也是一打一個。兄
海面上，負責指揮水師的周法尚看完了整場搶灘之戰，雖然高句麗人敗得極其難看，可他總覺的那裡不對勁，但是又說不上來，最後只能是照來護兒的吩咐，讓船上的士兵下岸登6集結。
距離來護兒水軍集結的遠處，淵大詐帶着不到的百人的親兵隊親自觀察着這些登6的隋軍士兵。他平時雖然不顯山露水，但卻是高句麗國內少有的良將，只是因爲上面壓了個獨掌高句麗政權二十多年的強人父親，纔不引人注意。
“隋軍人數怕不下四五萬之衆。”看着不斷靠岸的船隻上登岸的隋軍士兵，淵大作心裡估算道。不過對他來說，四到五萬的隋軍還不足冉威脅到平壤城，不過若是讓他們佔住腳跟，匯合從鴨綠水過來的隋軍大軍，到時從兩個方向同時進攻平壤，卻是極爲不妙的情勢。
“明日派兵橢戰，許敗不許勝，務必將隋軍引入城中。
淵大稽看下了身旁的一員部將，他看隋軍登岸時無甚防備，顯然是不太將他們放在眼中，是支驕兵，卻是決定引誘隋軍進平壤城，打一場伏擊戰。
“是，大人。”那部將卻是低聲應道。平壤城是仿照中原城池所建，分爲內外城，有數處可以伏兵的地方。
翌日，來護兒手下的四萬士兵網生火造飯，用過朝食，便有高句麗騎兵前來騷擾，卻是讓來護兒大爲惱怒，“費青奴，你帶兩千人馬迎擊敵軍。”帥帳中，來護兒朝自己麾下的一員將領喝道。他此次水軍過來，所帶的騎兵不到兩千人，其餘都是步兵。
“末將得令。”費青奴是來護兒手下的騎將，此時得令後卻是中氣十足地大聲應道，昨天搶灘一戰，來護兒全軍上下皆是對高句麗人頗爲輕視，只是當成了國中的那些賊軍般的烏合之衆。
不過片刻時間，費青奴便帶着全軍的兩十騎兵殺出了大營，朝那些大營外遊走不時朝營中射着冷箭的數百高句麗騎兵殺了過去。
那帶兵的高句麗將領緊記着淵大祜的吩咐。和費青奴所部的騎兵纏鬥一陣後，扔下了七十多具屍體後便敗退了，引着費青奴他們往大營的方向退走。
追出了二十多裡地後。費青奴看到了高句麗人在平壤城外的大營，他沒有冒進，只是看着那些敗逃的高句麗騎兵退進大營後，派人回去報信後，卻是讓手下築起了營壘。
“高向麗人的大軍駐紮在城外”聽看來回稟的十兵所順汁細情況。來護兒大喜了起來，他原先最怕的便是高句麗人將兵力全屯於平壤城中死守，就和遼東城的守軍一樣，可現在高句麗人將大軍駐紮於城外。不下十萬之衆，正是天賜良機。
“全軍拔營。”來護兒當下便下了命令，這時他身旁的水軍副帥周法尚卻是起身相阻道，“大帥，謹防有詐啊？”
“如何有詐，那平壤城分內外城。那內城如何容得下十萬大軍。”看着勸阻的周法尚，來護兒不以爲意的道，他亦是征戰多年的宿將，也未曾吃過什麼大虧，再加上他心中已經認定高句麗人不過是怯懦之兵，哪聽得進周法尚的話。
看着不聽自己勸阻，只是帶着親兵出帳的來護兒，周法尚喊過了秦瓊。“叔寶，你帶我的親兵隊隨大帥一起，片刻不得離開大帥身邊。”
“是，大人。”見周法尚說的嚴肅，秦瓊雖然心裡也看不起那些膽小的高句麗士兵，可仍是大聲應道。記下了周法尚的話。
半個時辰後，留守的周法尚看着空蕩蕩的岸邊大營和留在海面上的船隻，卻是心裡有種不好的感覺，“那些高句麗人在遼東城守愕那般穩當。這平壤城乃是國都，又豈會那般容易攻下。”周法尚皺着眉頭,不過來護兒是全軍主帥，他也只有遵守軍令而已。
淵大詐留在城外大營的十萬大軍。除了一萬高句麗國內的精兵，其餘九萬都是些老弱病殘，那留守的部將見來護兒帶兵到後，先走出戰了一陣後，便退守大營，擺出了死守的架勢，引得來護兒下令攻營。
戰況就這樣僵持了下來，面對死守大營的高句麗人，來護兒一時間也沒了辦法，他原本想要分兵攻打平壤，引誘大營裡的高句麗人出戰，可是他手上的兵力不足，去攻平壤城的人少了，起不了作用，去得多了。他這邊又未必能頂住高句麗人的反撲，最後他只能是卯足了勁地圍着淵大詐這作爲棄子的大營猛攻。
來護兒處膠着的戰況讓留守的周法尚心中的疑慮也漸漸地消除了。他覺得高句麗人可能是把重兵放在了遼東佈防，因此也不再派人去勸來護兒等候九軍匯合。
數日後，秦瓊滿臉血污地看着眼前堅守了十幾日，已經殘破不堪的高句麗人大營，朝身邊的士兵喊道，“高句麗人已是強弩之末，都給我加把勁，等打破了平壤城，我給大家向大帥請功。”
連續半月的攻打，加上來護兒水軍上攜帶的投石機等攻城器械，那十萬當作誘餌的高句麗軍也的確走到了山棄水盡的地步，那留守部將麾下的一萬精兵如今只剩下了一半不到，而那些老弱病殘也是士氣低落到了極點。
“殺。”秦瓊持着馬槊第一個從被沖垮的柵欄。殺入了高句麗人的大營，身後是蜂擁而入的士兵，其他幾處被打破的地方，也是無數的隋軍士兵喊殺着涌入了缺口。
大營中軍，留守的部將面對前軍各營報急的稟告，沒有任何的應對之策，只是帶着中軍還剩下的四千精兵悄悄地從後營逃走了。
隨着這四千全軍中堅人馬的逃走，得不到任何命令和增援的大營前軍各營很快崩潰了，而中軍和後軍也亂了套，來護兒大軍攻入大營不過片刻，這剩下的八萬高句麗大軍就四散奔逃了。
“給我追，殺進平壤城，不能給他們喘息的機會。”來護兒騎在馬上看着大股大股逃亡平壤城方向的敗軍，卻是大聲地喊着，這半個月的屢戰讓他徹底相信自己已經擊潰了高句麗人的主力，平壤城對他而言。如今只是個脫光了衣服，只剩下肚兜的大姑娘，任他享用。
隨看來護兒的命令，近四萬的隋軍士兵個個奮勇地追向了那些逃走的高句麗敗兵，秦瓊到是沒有忘記周法尚的話，攻破大營後，帶着身邊還剩下的幾百士兵回到了來護兒的中軍。
一路追着敗兵，隋軍士兵一口氣跑出了十幾裡地，打頭的費青奴更是直接殺進了平壤城的外城，和那回身而戰，試圖阻擋他們入城的四千高句麗精兵廝殺在了一塊兒。
平壤城內城的城頭上，淵大作看着隊伍不整地狂奔而來的隋軍大隊人馬，冷笑了起來，什麼來護兒。什麼水軍名將，還不是中了他的計。這一仗之後，他要天下人都知道。他們高句麗人仍是這東海的霸主。百濟，新羅，僂人，契丹，韓鞠，室韋是他們的手下敗將，隋人也一樣。