李彥直襬出苦兮兮的模樣，孫承宗十分無奈，只能答應預付一筆水泥的費用，以薊遼督師府的名義，先撥付給李彥直一萬兩白銀，其他銀兩等到築城後根據所用水泥實際數量再行結算。
孫承宗給的如此痛快，是因爲他已經給瞭解了水泥的價值，以水泥築城，比夯土築城速度要快上數倍，而對即將修築的大淩河城來說，時間便是生命，因爲孫承宗知道建奴不會眼睜睜看着大淩河城修好。什麼？磚石城牆，不存在的，磚石城牆成本太高以遼西的財力根本負擔不起，整個遼西數十座城堡，絕大部分都是夯土城牆。
談成了生意後，李彥直也沒急着離開，而是以遼南使者身份留在了孫承宗身邊，他要了解遼西的情形，以及築城的準確時刻，以幫助王業泰決策。
據李彥直了解，遼西軍現在分兩大派系，一派是寧遠錦州的祖大壽等人，另一派則是駐守山海關的遼東經略滿桂一系。
拜王業泰所賜，在這個時空滿桂活了下來，並在隨後的收復永平府的過程中立下了功勞。
對滿桂的勇武，崇禎還是很欣賞的，再加上對臨陣而逃的祖大壽等遼西軍的不信任，便以滿桂爲武經略，掛平虜將軍銜，駐守在山海關，以制衡遼西軍。
以官職而言，滿桂的職位還在東江總兵王業泰之上，畢竟滿桂是武經略，在地位上甚至和薊遼督師孫承宗等同。不過論實力滿桂卻有些差，手中只有數千大同嫡系，以及山海關萬餘守軍。手中的實力比不上王業泰，連錦州的祖大壽都比不上。
滿桂勇武，卻性格暴躁，對臨陣而逃的祖大壽十分看不上，幸虧有德高望重的薊遼督師孫承宗在，滿桂和祖大壽的矛盾纔沒有激化。
在築大淩河城將領的人選上，孫承宗在滿桂和祖大壽之間左右爲難。就本心而言，孫承宗傾向於滿桂，畢竟祖大壽有臨陣脫逃的先例，而滿桂面對建奴時更加英勇。可是駐守錦州的祖大壽佔據着地利，手中的兵力也比滿桂雄厚。
就在孫承宗左右爲難之時，李彥直建議道：“督師，您在決定人選之前，不妨先想一想，若是派滿桂築城，建奴舉兵攻打大淩河城時，在錦州的祖大壽會不會傾力營救？”
李彥直的這番話讓孫承宗恍然大悟，是啊，若是派滿桂去築城，被建奴攻打時，祖大壽未必肯傾力解救，因爲祖大壽等一幫遼西將領一貫自私。相反，若是祖大壽被圍在大淩河城，以滿桂忠勇的秉性，根本不會因爲私怨而耽誤國事。
“好，就以祖大壽爲主將，修築大淩河城。”孫承宗斷然道。
主將人選確定出來，接下來便是準備工作。大淩河城以前修築過一次，在建奴的攻擊下沒有成功，但城牆的牆基還在，在以前的基礎上築城，至少能節省一半以上的工程量，但是任務量依然龐大。
經過和幕僚們商議後，孫承宗決定以祖大壽部一萬三千餘遼西兵，再加上兩萬餘民夫，共築大淩河城，爲了築城，孫承宗從各處調集工具物質無數，當然最重要的是遼南所產水泥，會經過海路及時運到。至於築城的日期，孫承宗定在了七月。
知道築城的準確日期後，李彥直立刻身邊敵情司人員快船告知旅順。王業泰得到報告後，尋思良久，回憶着記憶中另一個時空發生的大淩河之戰。
他不是明史專家，所知歷史多是通過網絡，所知也是一知半解，但他知道歷史上的大淩河之戰經歷了數個月之久，皇太極以傾國治病爲圍困大淩河城，採用圍城打援之策，連續擊敗明軍數次救援，殲滅明軍數萬人。
祖大壽率領軍隊困守孤城，外無救兵內無糧草，先是殺戰馬充飢，然後竟然殺民夫爲食，就這樣守城達三個多月之久，等到所有民夫都被吃光後再也堅持不住，這才決定投降，可謂慘烈至極。
經過仔細考慮後，王業泰派人給李彥直送信，讓他提醒孫承宗，一是小心提防建奴圍城，再就是給築城軍隊帶上足夠數月的糧草。
對李彥直的勸說，孫承宗一開始不以爲然，經過李彥直苦勸之後，方纔答應從關內各府縣調集糧草運往錦州，用了一個多月的時間，徵調了兩萬擔糧食，專門用於大淩河築城。
錦州城中，祖大壽看着突然從關內陸續運來的大批糧食，驚奇不已。
“孫督師竟然又給咱們調撥了兩萬擔糧食，可見對築大淩河城之重視，諸位，咱們肩上的擔子很重啊。”祖大壽對諸將道。
“我等自當努力，不負督師所託。”何可綱毅然道。
在收復永平諸城的戰鬥中，何可綱立下功勞，論功行賞現在已經是太子太保、左都督，正一品的武將，是祖大壽的副手。
......
“大淩河城本身就有城基，咱們以兩萬民夫出城，頂多一月便能完成，哪裡用得了這麼多糧食，孫督師太過謹慎。”祖可法悄悄對祖潤澤道。
祖潤澤是大壽長子，祖可法則是大壽義子，軍中輜重物質一直歸二人管理。
“你的意思是？”祖潤澤輕輕問道。
“父親已經調集了足夠的糧食，這批糧食根本用不着，既然如此，咱們不妨賣掉其中一半，按照現在糧價，萬擔糧食便能賣兩萬兩。”祖可法眼睛泛着光道。
“好，悄悄地辦，儘量不要讓何可綱那些人知道。賣了糧食咱們二一添作五。”祖潤澤重重的點頭道。
“大頭自然是大哥的，小弟能落下一些零花銀子就行。”祖可法嘿嘿笑着。
就在祖大壽和何可綱等將領不知情的情況下，孫承宗辛苦弄來的糧食剛入錦州城悄悄消失了很多，至於去向則沒人知曉。
時間已經到了六月份，田裡的穀子已經長過了膝蓋，再過不到一個月，便是正式築大淩河城的時候，祖大壽何可綱正在做着最後的準備。