米蘭，神聖羅馬帝國皇帝馬克西米安以勝利者的姿態進入這座城市已經有一個多月了。
在奧斯塔託的戰役已經結束了很久，對馬克西米安來說那場戰役打的並不樂觀，如果按照從戰場上的勝負來講他其實是輸了。
他的軍隊在瓦雷澤附近遭遇了重創，奧地利將軍們甚至不得不扔掉了他們的火炮換取撤退的機會，這讓奧斯塔託之戰當中的奧地利軍隊顏面掃盡，如果不是他們還沒糟糕到連軍旗都丟掉的地步，馬克西米安已經要狠狠懲罰那些將軍了。
可是在戰場外，馬克西米安卻完全可以自豪的聲稱自己是個勝利者。
從都靈和瓦雷澤相繼出兵的奧地利軍隊不但一舉拿下了米蘭，而且還趁機奪取了法國人在意大利的最大補給基地，這讓原本因爲處境不妙已經有些打退堂鼓的皇帝一下子振奮了起來。
他立刻否決了有大臣提出的與路易十二談判結束這場戰爭的建議，同時他又向的宮相科茨察赫下令，要他繼續與那個有錢的蒙蒂納伯爵聯繫，因爲他如今手裡正有着一大批名貴的玩意準備待價而沽。
馬克西米安所謂的名貴玩意有很多其實就是米蘭的斯福爾扎家族的收藏，而有些則是法國在意大利的戰利品，這些東西都被法國人留在了米蘭，隨着米蘭被奧地利人佔領，那些名貴畫作，雕刻，珠寶和織物又都成了皇帝的所有物。
不過馬克西米安顯然還是很精明的，他知道現在自己缺少的絕不是這些點綴宮廷的奢侈品，而是能給軍隊發放軍餉的真金白銀，所以他現在急於想用那些東西從某個財主手裡換取一筆錢，而“有錢的蒙蒂納伯爵”似乎是不錯的選擇。
對於皇帝派人提出的這個建議，巴倫娣幾乎是想都沒想就答應了下來，當從使者那裡得知皇帝手中的一些具體藝術珍品的詳情後，巴倫娣更是向使者保證，皇帝提出的要求一定會得到滿足。
當使者離開後，巴倫娣就立刻迫不及待的給她的父親老羅維雷寫信，在信中她很直接的請求老羅維雷答應把她在熱那亞的家產裡陪嫁應得的那一份提前支付給她，然後她又在想了想之後給盧克雷齊婭寫了封信。
信的內容很簡單，卻多少有些冒失，巴倫娣請求盧克雷齊婭能把埃斯特萊絲作爲佛羅倫薩保護者的那份年金“暫時借給她”。
這個要求真的有點過分，當盧克雷齊婭看到這信的內容時因爲意外感到有些難以置信，她立刻用很嚴厲的語氣回信質問巴倫娣這個要求的目的，在盧克雷齊婭看來，巴倫娣這無疑是在譏諷和嘲笑她們母女。
而巴倫娣的回信則讓盧克雷齊婭意外莫名，因爲她完全以亞歷山大妻子的身份用一種居高臨下的口吻回答：“這一切都是爲了讓亞歷山大放心，因爲做爲他的妻子我有義務考慮和照顧所有擁有我丈夫血統的後代，雖然這不是件愉快的事，但我不會迴避屬於我的責任，所以我覺得這個機會對你的女兒十分難得，因爲這可以讓我們大家得到一大批寶貴的藝術珍品，這些東西不但可以用來豐富我們所有人的宮廷，而且也能讓年輕的貢佈雷家族顯得高尚而又值得尊重。”
最後一句話纔是巴倫娣要說的，畢竟雖然現在看似已經聲名顯赫，可這家子人誰都不能不承認，貢佈雷家現在還是個暴發戶。
暴發戶要想讓人看得起，購買大批的藝術品充斥門面就成了很有用的一個途徑。
巴倫娣很希望自己的後代將來不止有着足以傲視任何君主的財富，更希望他們的姓氏讓人敬仰尊重，而一個藝術贊助人或是保護者的名聲就變得很重要了。
馬克西米安手裡的那一大批令人垂涎的藝術傑作引起了巴倫娣的濃厚興趣，特別是在那短暫的第二次羅馬涅戰爭中，奧地利軍隊及時出現牽制住了法軍的舉動讓她對皇帝也是一時間好感大升，在她看來與皇帝做這麼一筆生意，可以說就對雙方都有好處的一舉兩得。
而亞歷山大給她的信，也讓巴倫娣猜測到亞歷山大在對待法奧兩國上，似乎正有着什麼新的計劃。
這從他先是狠狠洗劫了富格爾家，以至皇帝的國庫一下子塌了半邊，可接下來他又突然通過老羅維雷向皇帝出貸了一大筆錢以支持他能武裝他的軍隊與繼續與法國人抗衡就能看出來。
“既然都是要給奧地利人錢，我爲什麼不能趁機從當中換到足夠多的好處呢？”巴倫娣的盤算很驚，而她所謂的好處就是那些對馬克西米安來說如今沒有多大意義的畫作，雕刻，書籍和大批原本收集在米蘭大教堂裡的珍貴書籍古卷。
巴倫娣對皇帝的要求其實有些過分，當聽說法國人把正在修繕的米蘭大教堂四角屋頂上的12尊青銅天使雕像都拆卸下來準備運回法國後，她立刻讓使者爲她給皇帝帶去了對這12尊青銅天使雕像有興趣的口信。
馬克西米安聽說這個很是猶豫了一陣，那12尊天使雕像是米蘭大教堂還封頂時就由當時著名的雕塑大師布維沃利威翁費盡心血設計雕刻的，雖然大教堂還在修建，可人們已經迫不及待的把那12尊天使像裝到大教堂的四角底座上，從此米蘭人就在每天經過時都會不由自主的擡頭看向那些天使雕像，那似乎可以讓他們通過這些雕像感受到來自上帝的照拂。
可是現在這些雕像卻要賣給別人了，這讓馬克西米安多少有點猶豫，就在他剛剛不久前宣佈斯福爾扎的米蘭公爵地位不受侵犯之後，他多少有點擔心這可能會激怒米蘭人。
讓馬克西米安沒有想到的是，幫助他解決這個難題的是盧德維科·斯福爾扎。
這位被趕走了一個多月的米蘭公爵在奧地利軍隊保護下回到米蘭後終於獲得了皇帝公開宣佈對他爵位的保護，這讓斯福爾扎喜出望外，不過他也知道如今皇帝處境其實並不好，所以他立刻主動做主把所有法國人攫奪收藏的戰利品完全交付給了奧地利人，哪怕是那些從他的宮裡搶走的東西他也沒有露出絲毫要想重新討回的意思，而當聽說那12尊青銅天使像可以賣個好價錢後，斯福爾扎主動找到了馬克西米安，提出了願意用那12尊青銅像爲皇帝換取更多軍費的想法。
斯福爾扎的識趣讓馬克西米安大喜過望，在很是勉勵了公爵一番後，皇帝再次派人去蒙蒂納告訴巴倫娣：“一切都好商量。”
出乎馬克西米安皇帝意料的是，回答他的不是巴倫娣讓使者帶回來的答覆，而是蒙蒂納的熱那亞團。
做爲亞歷山大軍隊中並不是很被看好的熱那亞團，地位在蒙蒂納軍中是多少有些尷尬的。
因爲出身熱那亞，儘管按照協議這支軍隊的指揮權完全由亞歷山大所有，但是這支軍隊在名義上依舊是熱那亞人。所以即便他們同樣參加了幾乎亞歷山大的每一場巴爾幹遠征戰，而且在布加勒斯特的解圍戰中也竭盡全力證明自己，但是他們依舊和其他蒙蒂納軍隊有着稍顯不同的微妙區別。
這不只是他們那特有的熱那亞式的裝備和服裝上區別，也不是因爲他們打的熱那亞旗幟而不是蒙蒂納的三角旗，而是因爲至少在名義上，他們這支軍隊的真正主人其實是巴倫娣。
熱那亞團在回到蒙蒂納後就被亞歷山大交給了巴倫娣，而巴倫娣則在費拉拉之戰最關鍵的時候曾經把熱那亞團調往領地北方，當時她已經做好可能要直接面對法國人的準備。
在性命攸關的時候，巴倫娣本能的選擇了相信自己的老鄉，而與法國人的交鋒雖然最終避免，不過熱那亞團倒是多少爲自己重新樹立起了當初因爲在布加勒斯特幾次險些連累得其他部隊陷入險境，而導致大損的名聲。
與熱那亞團一起進入北意大利的還有一支數量雖然不多，卻頗爲勇敢彪悍的波西米亞騎兵，這些騎兵並不是當初納山留下來的，而是索菲婭用很“合理”的價格賣給亞歷山大的。
這些原本來自波西米亞的騎兵有很多都成了與瓦拉幾亞人一樣的傭兵，當亞歷山大返回意大利的時候，索菲婭把他們和作爲“出口商品”的瓦拉幾亞人一起作爲勞力輸出租給了亞歷山大。
總共大約2500人的這支軍隊的出現原本並沒有引起什麼太大的關注，畢竟對雙方總共已經達到將近80000人的戰場來說，2500人實在不算什麼。
但是讓雙方都沒想到的是，這支軍隊在進入倫巴第地區後沒有停留，而是沿着熱那亞北方道路向着東部推進。
直到蒙蒂納軍隊進入倫巴第兩天後纔得到準確情報的皇帝不禁大吃一驚，雖然他重新佔領了米蘭，但是他卻很清楚瓦雷澤之戰的失敗讓他的野戰部隊損失重大，而且如果沒有科茨察赫帶來的援軍，他唯一能做的就是帶着殘兵敗將退往維也納。
現在一支雖然看上去兵力不是很多，可卻是在他的背後頻繁活動的軍隊出現了，雖然之前從蒙蒂納伯爵那裡得到了幫助，可皇帝還是覺得有個來意不明的軍隊在背後頻繁活動讓他感到很不舒服。
而對路易十二來說，這個時候在倫巴第地區出現的任何一支軍隊都是敏感而又讓他起疑的。
丟掉了米蘭這個後勤基地的路易十二爲了確保軍隊的安全，在得到米蘭失守的報告後立刻下令讓正準備在戰場上乘勝追擊的法軍迅速撤離戰場。
法軍不得不再次進行了一場如當初查理八世時的慘痛撤軍，在同時遭遇着來自因爲意外的反敗爲勝氣勢高漲的瓦雷澤方面奧地利軍隊追擊的同時，法軍還要隨時防備來自都靈和米蘭的包圍。
在這種艱難情況下，他們不得不退往亞歷山大里亞。
到了這時候才意識到奧地利軍隊分別部署在都靈和瓦雷澤這兩個地方的可怕之處。
當瓦雷澤的勝利被米蘭失守抵消後，都靈方向的奧軍就成了可能隨時截斷他返回法國退路的重大威脅。
這讓路易十二大大的驚訝與馬克西米安在戰場上的巧妙安排，如果不是瑞士人的確得到了獨立權，他甚至會懷疑奧地利軍隊在瑞士失敗都有可能是皇帝故意用來誘使他出兵意大利的煙幕。
在這種因爲過於高估皇帝的謀略而難免胡思亂想的時候，這麼一直歸屬於蒙蒂納的熱那亞軍隊的出現，對路易十二來說就更令他多疑。
老羅維雷對法國人若即若離的奇怪態度早已經引起路易十二的注意，特別是關於老羅維雷似乎與皇帝變得來往頻繁後，路易十二已經隱約猜到這可能是羅維雷家轉變的關鍵。
在這種時候忽然有這麼支軍隊進入倫巴第，然後向東推進，路易十二立刻變得謹慎起來。
2500人的確不多，但是如果他們和奧地利軍隊聯合起來，那就意味着法軍將要面臨來自三個方向的合圍，更讓路易十二不安的，是熱那亞人會有什麼反應。
如果不是這麼單獨一支軍隊，而是整個熱那亞公開站在皇帝一邊，路易十二覺得他唯一的選擇就是立刻撤軍返回法國，哪怕因此失去吞併米蘭和那不勒斯的機會，也要比和他的前任一樣損失慘重之後才被迫撤軍好得多。
11月的倫巴第天氣雖然很冷卻並不乾燥，弟勒尼安海給這片平原帶來的豐潤溼氣肥沃了廣大的土地，讓倫巴第成爲了意大利歷史上最富饒的產糧區。
路易十二感嘆這片土地的肥沃，也垂涎這裡的富有，但是他知道正因爲倫巴第如此的美好，所以歷史上在這片土地上發生的爭奪也是最多。
“陛下，外面有些冷了。”一個侍從小心提醒着，雖然國王以寬容大度著稱，可當他心情不好的時候同樣是異常可怕的。
“還沒有來嗎？”國王忽然問了句，不過是從知道國王在問什麼。
“不，還沒有來，陛下。”侍從低聲回答。
路易十二人吐出口氣，眼前立刻涌起一團白霧，然後白霧隨風飄散不見蹤影。
他擡起頭看看雖然晴朗卻透着涼意的天空，過了一會轉身向身後的房子走去，那裡是他暫時的御營。
一陣急促馬蹄聲忽然打破了沉寂，那馬蹄的聲音很快，幾乎是直奔着國王行營的方向來的。
路易十二停下來轉身看去，雖然他不肯定來的是不是他正等着的人，不過或許是其他什麼要緊的軍情呢？
一個士兵遠遠跳下馬，在被衛兵攔下前已經拿出一封信高高舉了起來。
“陛下，那不勒斯來信！”
信是夏爾侖寫的，打開信件的路易十二隻看了兩行就把信紙合上，然後過了一會纔打開慢慢看下去。
“陛下，自以撒丁與科西嘉威脅貢薩洛·德·科爾多瓦放棄進攻那不勒斯後，那不勒斯軍隊再次與我法蘭西軍形成對峙，10月29日清晨，那不勒斯軍突然以火炮襲擊駐守城外之我軍，隨後敵軍對那不勒斯城發動進攻，與此同時城內混入的大量奸細與敵裡應外合，陛下，我不得不在這裡向您請罪，11月2日，那不勒斯失守。”