當凱斯內斯神色奇怪從博尼菲斯騎士那裡離開的時候，原本明亮的天色已經暗淡下來，不過他並不覺得自己居然在那位騎士那裡耽誤了很久。
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博尼菲斯帶來的消息讓他感到意外，在凱斯內斯的心目中，威尼斯人的確擁有着足夠多的財富，而且和英國或是法國人不同，不論是威尼斯人還是熱那亞人，他們更關心的並不是上帝的榮光或是拯救徵地這種事情，而是金燦燦的黃金和閃亮的寶石。
儘管教皇的國家就在離他們不遠的地方，可是這些城邦更大的興趣只有貪婪無休止的聚集財富，不過讓凱斯內斯感到有些意外的是，博尼菲斯這一次卻帶來了一個似是而非的消息。
凱斯內斯不知道這個威尼斯總督派來的使者是如何知道關於腓特烈的事情的，實際上因爲還在猶豫不決，理查並沒有把一切向外人公佈，不過博尼菲斯騎士顯然已經得到了足夠可靠的消息，當他說出腓特烈的死時，凱斯內斯除了略感意外，沒有想到其他的什麼。
不過這已經足以引起勳爵的激動，特別是當他聽博尼菲斯說到關於他以威尼斯總督丹德羅的名義提出的建議後，勳爵覺得一扇通向羅馬的大門正在敞開。
當天色完全暗淡下來之後，凱斯內斯才見到理查，讓他略顯意外的是國王的神色有些憔悴，原本健康紅暈的臉上看上去微微蒙着一層灰色，眼睛中的疲憊讓他看你上去不是那麼有精神。
“勳爵，看來我們要有一段時間好忙了，”理查手裡拿着一份蠟封的密信，看到凱斯內斯走進來他大聲的打着招呼，然後向他炫耀似的舉了舉手裡的密信“你能相信我接到了薩拉丁的信嗎？”說到這兒他好像想起來似的看看窗外“我們到聖地多久了？”
“很久了，陛下，”凱斯內斯知道國王並不是真的要知道具體時間，他在等待着那個消息“薩拉丁已經派來了他的使者嗎？”
“對，一個看上去很威武的異教徒，”凱斯內斯注意到，當說到異教徒這個詞的時候，國王的口氣裡卻並沒有敵視，甚至還有着某種欣賞“他的弟弟大馬士革的埃米爾阿迪勒。”
凱斯內斯略顯意外的看了看國王，雖然對於薩拉森人內部的分歧並不是清楚，但是幾乎所有人都知道這個阿迪勒是薩拉丁最寵信的愛將，甚至有傳言說這個人也許將來會成爲薩拉丁似的人物，這讓卡斯內斯不由對薩拉丁居然派這位愛將親自談判感到頗爲意外。
“那個阿迪勒……”說到那個人時理查臉上出現了一絲微笑，他略微沉吟一會把手裡的密約遞到了凱斯內斯面前“我還是要去耶路撒冷，這是我們必須做的，十字軍比喻成爲聖地的拯救者。”
凱斯內斯有些愕然的看着國王，不過當他接過密約仔細查看上面的條款時，他卻爲看到的內容感到有些諷刺。
“只能有三百人進入聖城？”凱斯內斯愕然擡頭望着理查，他發現在這份條約中，雙方顯然已經做好了應付一切的準備，在承諾自己會履約撤軍的同時，理查也爲十字軍爭取到了一個可以有三百名十字軍進入聖地朝聖的回報。
對於這樣一個幾乎就是“拜訪式”的所謂征服，凱斯內斯先是感到有些難以置信，可很快他就明白了過來。
十字軍必須擁有一個獲取了勝利的藉口，而薩拉森人則不可能真的放棄聖地，但是對於現在的雙方來說，這場已經零零碎碎打了很久的戰爭，的確已經到了再也無法繼續下去的地步。
不斷出現的動盪讓薩拉森人的內部變得越來越不安穩，雖然幼發拉底河部落已經被平息下去，但是隨着據說蘇丹的身體每況愈下，埃及內部的矛盾已經足以讓那位睿智的蘇丹焦頭爛額。
至於十字軍的日子也並不好過，雖然並不是十分清楚，但是凱斯內斯可以從司庫官那變得越來越陰沉的臉上看出，他們賴以依靠的錢財顯然已經開始變得窘迫，入不敷出幾乎成了十字軍繼薩拉森人之後第二個可怕的敵人。
即便是最勇敢虔誠的士兵也必須填飽肚子才能戰鬥，隨着向當地人徵集糧食變得越來越困難，十字軍與東方法蘭克人之間的糾葛也變得越來越多。
特別是自從約翰死後，的黎波里一度幾乎要與薩拉森人結盟抵抗十字軍的舉動大大動搖了十字軍在東方的地位，儘管現在看來雙方已經盡棄前嫌，但是對於那個巴里安，不論是理查自己還是凱斯內斯都從從來不信任那個人。
就是在這樣一個時候，關於腓特烈的消息讓理查似乎看到了另外一個希望，而之前羅馬與科尼亞人的戰況則讓這個總是用冒險度日的國王，好像看到了更大的希望。
現在唯一缺少的就是一個能讓十字軍，或者乾脆說是能讓理查體面的離開聖地的理由。
傲慢的英國國王不可能就這麼毫無聲息的離開，如果那樣也許他寧可帶着一羣沿途搶劫乞討，如同叫花子似的軍隊向着聖地進攻，直到最後雙方落個兩敗俱傷。
“拜訪式征服，”這個想法在凱斯內斯心頭剛剛閃過時，理查已經迫不及待的繼續說下去“不過勳爵我很遺憾，你可能無法參加這次偉大神聖的‘征服’了，”理查向有些愕然的凱斯內斯說“我需要你去做好一切準備了，我想現在羅馬人一定正在和科尼亞人在小亞細亞那片土地上作戰，我可以想象希臘人是如何與那些野蠻人廝殺在一起的，而現在對於我們來說就太重要了。”
“陛下您已經下定了決心嗎？”凱斯內斯還是低聲問了一句，他需要確定一下國王的心意，一想到居然要向羅馬開戰，他就覺得一陣從心底裡迸發出的激動，不論是出於對榮譽的渴望，對財富的追求，還是那屬於男人的驕傲，他覺得自己都是最盼望着能讓這一切變爲現實的那個人。
“對，我已經決定親自進入耶路撒冷，而你要讓你的海軍做好準備，”理查也變得興奮起來，他看了一眼凱斯內斯忽然問“我想海軍應該可以儘快出發吧？”
“如果是以前也許會耽誤一些時候，不過現在不會，”凱斯內斯眼中露出一絲狡猾的笑意“爲了運送從歐洲來的十字軍，整個艦隊都一直沒有停頓下來，我們的海船始終是做好準備的，這就比平時要快的多，而且……”
說到這裡，凱斯內斯覺得是該把博尼菲斯帶來的消息告訴理查的時候了。
當聽到凱斯內斯帶來的消息時，理查微微有些發愣，他疑惑的看着勳爵，過了一陣後他才問到：“你是說威尼斯人願意爲我們提供更多的幫助嗎？”
“事實上他們的艦隊更願意與我們的海軍一起與羅馬人交戰，”凱斯內斯的話讓理查感到頗爲詫異“雖然他們原本是要到聖地的，但是如果我們向羅馬進軍，那麼對他們來說就會變得更有意義，雖然我不知道那個威尼斯總督丹德羅究竟在想什麼，不過我想一切對我們來說應該不會很壞。”
聽着凱斯內斯的話，理查默默的點着頭，他原本顯得頗爲疲憊的臉上浮現出一絲充滿精神的微笑，看着眼前的勳爵，他的笑容變得越來越深：“看來上帝是站在我們一邊的，羅馬人必須爲他們所做的事付出代價，這太好了，上帝要懲罰羅馬人了，現在連科尼亞的異教徒也在幫助我們。”
“是的陛下，”凱斯內斯小心的回答，他知道國王已經因爲高興變得太過興奮“和科尼亞人戰爭將會把羅馬人牢牢的牽制在小亞細亞，也許現在貢佈雷已經陷入了更大的苦戰，畢竟據說科尼亞人擁有着足夠多的軍隊。”
“是的，一定是這樣的”理查肯定的點着頭“據我所知，羅馬人在幾年前還被科尼亞人奪走了一塊很大的土地，對羅馬來說，科尼亞就如同一條惡龍，那個貢佈雷不可能那麼容易就取得勝利，甚至也許他會和他們的某個皇帝一樣成爲敵人的俘虜，不過即便他最終勝利，那也是要很久之後，這一切對我們來說太重要了。”
國王的興奮讓凱斯內斯暗暗微笑，這個時候他忽然覺得自己真得很幸運，因爲他發現雖然正在發生的事情並不是完全按照伊莎貝拉所想的那樣，但是那位女王顯然猜測到了其中最爲關鍵的部分。
理查正迫不及待的要從東征未果的窘境中擺脫出來，薩拉丁這個時候更多的是希望能夠安撫自己的內部，所以同樣無暇顧及其他，皇帝毫無疑問的將陷入與科尼亞戰爭的泥潭無法自拔。
那麼現在，羅馬，或者說是君士坦丁堡的大門似乎已經向着自己敞開，而且更讓凱斯內斯感到高興的，是誰也沒有想到的來自威尼斯，或者還有其他的地中海城邦的支持。
羅馬人在地中海上的崛起顯然已經引起了沿岸國家和城邦的警惕，這讓凱斯內斯相信絕不只是一個威尼斯察覺到這個威脅，也許更多的人已經感覺到了危險，而威尼斯不過是其中最爲活躍的一個。
“那些歐洲的艦隊難道真的是那麼熱衷與拯救聖地纔不停的到東方來？”凱斯內斯的心中忽然閃過這麼個奇怪念頭，當他想到這個時，一陣微微戰慄讓他的心臟劇烈跳動起來“也許一場真正的戰鬥就要開始了”
理查“拜訪式征服”或是叫“拜訪式拯救”聖地的日子，是在那個可怕的四月二十五日後的第六天，這一天對於不論是對十字軍還是對埃及來說都顯得頗爲奇特。
在天剛矇矇亮的時候，一支身披十字架披風，手持武器的軍隊向着聖地出發，在初夏還略顯微涼的晨風吹拂下，這支隊伍沒有受到任何阻攔的來到了耶路撒冷城下的大馬士革門外。
看着這座因爲聖經的描述和幾年前那場大戰而聞名遐邇的城門，走在隊伍最前面的理查不由激動的在胸前微微劃了個十字。
城牆上的埃及旗幟已經消失不見，當幾個騎兵一邊高聲喊着耶穌基督的名字，一邊把一面面的十字軍旗幟象徵性的樹立在城頭時，整個隊伍立刻爆發出了一陣高亢激動的歡呼。
這是一次讓很多十字軍騎士們既感到興奮，卻又爲之尷尬的進軍。在開始時，幾乎沒有人願意接受這樣的結果，他們大聲質問理查爲什麼要在這個眼看就要勝利的時候與薩拉森人媾和，更有人指責這麼做無疑是在背叛上帝和耶穌基督，特別是當一些法國和德意志騎士們威脅着要帶領自己的軍隊離開這支顯然已經“被侮辱”了的十字軍時，理查終於說出了那個對所有人來說，未免太過震動的消息。
如果只有一個勉強躲過劫難的救贖騎士的證言，那麼不會有任何人輕易相信這未免太過可怕的消息，但是當耶路撒冷大主教赫拉克留願意出來作證時，所有人終於都相信的了這一切。
“必須懲罰”“要讓希臘人付出代價”“讓他們用自己的血償還他們的罪行”“希臘人即便用再多的黃金也不能贖罪”“懲罰他們的軍隊，把他們的艦隊徹底俘虜過來”……
義憤填膺的憤怒最終被壓抑在心底裡的越來越多的貪婪佔據，這個時候十字軍的貴族們就好像看到了一個正在和一個壯漢搏鬥的人，無意間露出了他身後那富庶的家園和家中美貌的妻子，而這個人顯然因爲正陷入與別人的爭鬥而無暇顧及。
“離開聖地之後我們進攻希臘，”理查毫不掩飾的說着“爲基督選擇的國王復仇，爲他們的背信棄義懲罰，也爲了我們的騎士所有士兵能夠得到的榮譽和財富而戰。”
理查沉悶粗糙的聲音讓一些人微微有些不適，不過那傳說中的巨大財富終於動搖了他們最後一點良知和顧忌的根基，而且當他們聽到威尼斯人顯然已經在打着某種主意之後，可能會錯過良機的擔憂讓他們立刻做出了與薩拉森人妥協的決定。
理查帶着他的軍隊緩慢的穿過大馬士革門向着耶路撒冷城裡前進，他們知道自己一路上不會遇到埃及軍隊，按照那個密約，埃及大軍已經從另外兩座城門悄悄集結，而城裡一直到通向聖墓教堂的路上，他看到的都是聞訊而來，默默望着他們的法蘭克人。
在聖墓教堂前做光榮的祈禱，在苦路上赤足走過，在聖山的十字架下感受耶穌基督最後時刻那堅定而仁慈的心，耶路撒冷大主教赫拉克留與理查一起如同一個初次來到聖地的朝聖者般，經歷了整個這一切的步驟。
只有當站在聖山下的時候，赫拉克留微微有些失神，他知道就在自己腳下，有着個驚世駭俗的巨大秘密，一個足以徹底動搖整個基督世界信仰的可怕謊言，那個謊言一旦被揭穿，無數人爲之流血犧牲而付出的代價將一文不值，無數人支撐一生的信念將會就此崩潰。
赫拉克留神色奇特的仰望着聖山頂上那巨大無比的十字架，按照聖經的描述，耶穌基督就是在那個十字架下的血池前把自己做爲人的最後一點懦弱用流淌的聖血得以昇華，不過大主教知道，也就是從那個時候起，也許不過是一個普通的凡人，從偉大的傳奇走入了神聖的傳說。
“耶穌基督，那走在荊棘之地的狂野上的神子，有人大聲喊：看呀，那是上帝的兒子，那是畢竟永生的人，”赫拉克留向着所有人跪在地上的十字軍騎士們大聲佈道，他看到他們當中有人因爲激動發出的哭泣的聲音，這讓大主教心中有一種莫名的譏諷。
不過正如理查所說，凱斯內斯並沒有獲得進入聖城的榮耀，當十字軍騎士們拜訪式的“征服”耶路撒冷時，他已經與博尼菲斯一起悄悄的趕回阿卡城。
當看到海面上依然不停出現的那些歐洲戰船時，即便是做爲統領十字軍海軍的凱斯內斯也不由大感意外，在那些海船中，他不但看到了威尼斯和熱那亞人特有的寬肚船，也看到了依舊保持着野蠻人痕跡的低地海船，而且讓他感到頗爲意外的是，那些城邦國家的騎士們們顯然並不如他想象的那麼一無是處，從他們那堅硬的鎧甲和健壯的體魄上，凱斯內斯似乎看到了當初野蠻的哥特人所遺留下來的痕跡。
“總督大人更希望來自東方的貿易不被打斷，不過羅馬人顯然不想讓我們如願，”博尼菲斯向凱斯內斯解釋“我們可以以偉大的十字軍爲後盾與異教徒作戰，不過如果需要，我們的海軍也可以成爲最勇敢的前鋒。”
“我可以用這些船組成一支真正的艦隊，”凱斯內斯儘量讓自己顯得不要太激動，他在略微冷靜之後回頭看着博尼菲斯“告訴我你們要什麼，你可以代替威尼斯總督答應什麼條件？”
博尼菲斯顯然很喜歡卡斯內斯這種簡單卻行之有效的談判方式，他一邊陪着勳爵在碼頭上查看着那些船，一邊把威尼斯總督的意圖一點點的透露出來，當他看到凱斯內斯猶豫的神色時，他低聲說：“勳爵，我知道您將很快和伊莎貝拉女王結婚，如果允許，我可以代替丹德羅總督大人全權向您提出一些幫助，譬如我們可以爲您提供一筆足夠您和您的妻子過上符合您地位的生活的年金，這將是您幫助我們從羅馬人手中奪回屬於我們的貿易道路的報酬。”
“我對那些東西並不感興趣，”凱斯內斯神色冷漠的回答着，不過他的眼睛卻不由得看向遠處正在海灣裡遊弋的那些船隻，不能不承認，威尼斯建造的海船是他所見過的最完美的海上工具之一，不過當他的心頭閃過一個可怕的黑色影子時，凱斯內斯的心頭不由微微一跳“也許我需要的東西你的總督並不能給我。”
博尼菲斯眼中閃過一絲異樣的神色，他不知道這位勳爵究竟需要什麼，不過很開他就發現凱斯內斯望着那些海船時露出興趣盎然的神色。
“那麼大人，如果我們可以向您提供一批現在這樣的海船呢？”
博尼菲斯的話讓凱斯內斯一直平靜的臉上閃過了一絲隱約的激動，他默默的看着那些船隻，過了好一陣後，凱斯內斯終於說：“如果你們的戰船能夠繼續增加那就太好了，要知道國王並不想在塞浦路斯耽誤時間，羅馬人現在正和科尼亞人交戰，這對我們來說意味着什麼，我想你一定很清楚。”
即便已經猜測到會發生什麼，可是當從凱斯內斯口中得到確切消息後，博尼菲斯還是因爲激動發出了喜悅的低叫，儘管極力讓自己平靜下來，可是他的聲音還是顯得微微顫動：“那麼什麼時候……”
“國王從耶路撒冷回來之後，”凱斯內斯淡淡笑了笑，看着整個海港裡擁擠的船隊，凱斯內斯不禁爲自己之前一直在竭盡全力準備船隊感到得意，雖然根本沒有想到，他費盡心力準備的那些船隻最終卻是用在這樣一個目的上，不過正因爲他之前的那些工作，讓十字軍能夠不必再浪費時間的做好向羅馬進軍的準備。
“也許梵蒂岡會因爲我的行爲暴跳如雷，不過他們很快就會來求我，”當來去匆匆的離開耶路撒冷時，站在俯瞰聖城的山坡上，理查回頭望着遠處的聖城對身邊的一個滿臉困惑的近臣說“因爲我將爲他們徹底剷除一個未來的敵人，這個‘恩典’足以讓梵蒂岡在將來站在我的一邊。”
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