想當初手套在西雅圖時經常喜歡用打撞球的方式來確立自己老大的威信，並且是NBA出名難處的大明星，從來都只有他去降服別人，斷沒有讓自己委曲求全的份兒。而郵差馬龍呢?18年來一直是猶他的旗幟，更何況他36374的總得分，在NBA史也僅有天勾賈巴爾的38387分可以勉強超越。但就是這兩個跺幾腳全聯盟都會爲之顫幾顫的狠角色，他們所以肯接受大幅降薪的苛刻條件加盟湖人隊，就是看中了這裡擅奪總冠軍的傳統。
按理說，以馬龍和佩頓那樣尊貴的身份，能做出這樣大的犧牲實非常人能及，更何況他們已承認湖人是大鯊魚的球隊，他們將盡自己所能幫助沙克。“我們互相競爭的時代已過去，我更多的是想和他一起打球，這纔是我來這裡的主要原因，其實也不僅僅爲了和他打球，我們現在只是爲了一個共同的目標，這纔是我想要的。”正如奧尼爾自己由衷敬佩的那樣:“我常在問自己，我能接受這樣的條件嗎?坦白說我做不到，因爲我是個很自我的人，所以他們能這樣做讓我非常感動。”
是的，能放棄自己曾經擁有的地位和金錢，理由也只有一個一總冠軍。因此莫寧到新澤西輔佐基德，狂人斯普瑞維爾也放棄了大都市紐約的風光，甘心到小城市明尼蘇達，成爲狼王加內特堅實的左膀右臂。如果從前在密爾沃基曾將天下搞個天翻地覆、被稱作更衣室毒藥的大狗羅賓遜，如今到費城甘願成爲艾弗森身後的無名英雄也可以歸爲此類的話，那麼好，你猜NBA這場遊戲的最大的好處是什麼?就是淨化靈魂。
但我們也應當看到，在你決定有所取時，其實同時也意味着你可能將失去更多的東西。“我知道你失去的遠比我曾給你的多”，歌手鄭鈞在《極樂世界》裡的這句歌詞豈非就是最美妙的詮釋。對，首先是忠誠。老馬龍如今雖已離開鹽湖城，但猶他球迷卻沒有忘記他的背叛。
根據最新一期美國《體育畫刊》的民意調，馬龍和大蟲羅德曼以9%的選票並列當選猶他州敵人的第三位，而湖人隊的奧尼爾和喬丹則分別以27%和20%的選票排在前兩位，同時在爵士隊終老退役的斯托克頓在另一項猶他州最偉大的運動員的民意調查中以37%的得票率當選，排在第二位的是NFL球星史蒂夫楊，看來忠誠總歸無價;莫寧也是一樣，在今年7月13日夜，他最後一次在邁阿密球迷前打球時，當時莫寧參加的是每年一屆的阿倫佐格魯夫慈善義賽，卻遭來了滿場的噓聲。
“我的心永遠是熱隊的一部分，我的這部分心將永遠不會離開熱隊，我並不介意我去哪裡，我的血永遠是紅色的。”但相信當時莫寧的真情告白是沒有幾個人願意去體會的。既然忠誠蕩然無存，那也就沒有了所謂家的歸屬感。應當說今夏皮彭能重回公牛隊，實際上讓很多關心他的人都鬆了一口氣，畢竟我們更樂意看到有一天當他退役時，那件33號公牛隊球衣被高高懸掛在芝加哥聯合中心的上空，那樣整個故事的過程和結局纔算更完美;不過當斯普瑞維爾重回紐約麥迪遜時，他卻選擇了另外一種態度。面對這座他曾無比熱愛、但後來卻彼此交惡的城市，他心中充滿了離棄，甚至除了老友休斯敦，他沒有和任何一個昔日隊友打招呼，即使面對熱情的紐約球迷此起彼伏的斯普的瘋狂叫喊，他也是無動於衷。
既然當初選擇了離開，那還有什麼好後悔的呢?所有的愛恨情仇，不過是人生賭局裡的一個籌碼，僅此而已。
我們相信，所有如此的經典故事大抵都要經歷這樣公式化的演繹先是大家皆大歡喜，接着矛盾叢生，最後是成功或失敗的兩種結局。
應當承認，不管這些人最初屈尊的誠意是多麼深刻，付出的代價有多麼沉重，但在新的城市和球隊裡，他們始終是被當成外來人看的。想想當初範埃克塞爾本是丹佛的當家明星，他在掘金隊最後一個賽季的數據統計爲每場21.4分和8.1次助攻，但爲了總冠軍之夢，他不惜到小牛隊當第六人，而且在上賽季季後賽上也的確爲球隊做出了很大的貢獻。但很快他就被無情的達拉斯人甩給了勇士隊。還有佩頓，在短短的一年時間裡，他先後在兩支球隊裡流浪。
以他那般大牌的身份來說，放在從前，那根本就是不可想象的。是的、我們不要爲加內特在迎接狂人到來時的連續三四次“很高興你能來到這裡”的盛情所迷惑，大家只不過是爲了共同的利益才走到一起，除此之外，其他的都不值一提。想想看，即使他倆在以後的歲月裡相處得再好，總不至比當初加內特和馬布裡發小的關係來得更純真吧?
另外一個類似的例子是奧尼爾和馬龍、佩頓的個人關係近來特別好不但前兩人成了鄰居，而且奧尼爾還將準備邀請馬龍去佛州打野豬，但誰又知道哪天他們不會上演火星撞地球的大戰呢?畢竟，他們眼前的和諧是以科比的危難換來的。是的，這種事情其實再正常不過，所以很快馬龍就體會到了這種事態炎涼。還記得在今年夏天老馬龍有意加盟湖人隊的傳聞剛被證即時，魔術師約翰遜就曾作秀般地表示願意把自己退役的32號球衣讓給馬龍，因爲馬龍在爵士隊時的球衣就是32號，而且一穿就是18年。
這當然是一種外交姿態，況且狂熱的洛杉磯球迷也不會答應的。所以最後馬龍還是穿上了無人問津的11號球衣。但即使早作好不再當老大的準備，但當看到自己的球衣被人隨便扔到地板上，而不是被懸掛在球員的更衣室中時，他纔開始意識到在湖人隊打球絕非如想象中的那樣簡單。奧尼爾有傷在身而遲遲不參加合練和比賽，這更使失落的老馬龍的心情愈發得不痛快了。
但相比之下，莫寧的境遇可能更爲悲慘。在新東家網隊他甚至要爲自己的生存地位發愁，因爲他們有多達三名的中鋒，科林斯和威廉姆斯，另外一個老中鋒穆託姆博已被交易到尼克斯隊可供選擇，而且他也有多達一年半的時間沒打球了。“我們將會讓這四名球員競爭上崗，所以我難以肯定莫寧一定就是先發。”