正像老喬丹在自己40歲生日的那天深有感觸的那份理解般:“歲月的增長，改變了我對於籃球的認識。年輕時我愛冒險，但現在的我則完全依靠節奏和經驗打球。事實上，除了籃球之外，其他運動也都非常看重節奏。因爲每個人都會變老，這就意味着你在球場上必須變得更加成熟穩重。”
不是嗎?當老馬龍在今年3月13日客場率領爵士以111:108擊敗魔術隊後，全場獨得33分的魔術隊頭號年輕明星麥迪算是真正領教所謂老江湖的厲害:“卡爾代表了聯盟裡一大批老將們的智慧和心血，那是年輕球員的典範。因爲他了解比賽，懂得場上所有可能發生的狀況，他讓我們這些球員的年輕和缺乏經驗覽無餘。”事實上這點大蟲羅德曼早在其自傳《我行我素》中飽蘸墨筆:“這些老將經過無數大小陣仗，深深知道怎樣打球卻不至於累死。”光是這點，的確就夠無數年輕人在今後的歲月中細細品味，然後一衣相承。
歲月賦予了他們不怒自威的資本，成爲後輩馬首是瞻的樣板。的確如此，他們在隊中是半個教練，甚至是更衣室裡的王，連所謂的球隊大牌球星也要畏懼他們三分。爲何?你現在牛，人家想當年其實比你更牛，而且他們身上那種生命的韌度更是種無言的震撼。是的，你能想像得出一向性格溫和內斂的羅賓遜在第二場總決賽賽後、馬刺隊的更衣室裡發飆的酷樣嗎?那場比賽他們以85:87意外地敗給網隊，罪魁禍首就是他們離譜的2次失誤，其中斯蒂芬傑克遜7次，鄧肯4次，吉諾比利也有3次。而此前的季後賽中，好像也只有首輪對太陽的第四場比賽中出現的25次失誤比這更過分。
“我們居然出現了22次失誤，這太愚蠢了!”大衛的聲線越來越高。“我們已闖過了四關，我不想在這個時候被自己的愚蠢斷送。比賽是48分鐘，不是5分鐘，你們不能給我趴下!這時不光是別人，連常規賽MNP鄧肯都羞愧得擡不起頭來。“他真對我們發火了他說我們打得像垃圾一樣。今天我們確實不夠拼命，我們有些放鬆了。”鄧肯說
正是在這種激勵下，兩天後的第三場總決賽在新澤西客場，鄧肯就以21分、16個籃板、7次助攻和3記蓋帽率領馬刺隊以84:79勝出，同時全隊失誤也降到17次。事實上羅賓遜並非馬刺隊真正的白臉判官，當西區決賽第五場他們輸給小牛隊後，老將威利斯更是在場邊衝着隊友們大發牌氣。不是嗎?當我們看到第四場總決賽雙方最老的威利斯和穆託姆博開始怒目相向，井引得其他球員也開始劍拔弩張時哈哈，他們好像又把光陰帶回了自己那個年代。
對此教練波波維奇不但沒覺得這會影響球隊團結，反而感到非常高興，他說“凱文簡直成了我們的鬥志之源，他以自己的經歷在教導年輕的隊友，警告他們珍惜來之不易的機會。”熊熊燃燒的情正是這些老將留給後輩們的巨大財富，盛景已矣，不過長期以來，雨打風吹、新陳代謝就是NBA競技場上的頭號鐵律，很多昔日極盡風光的老將今天也不得不遭受勢利的白眼。
今年杜德利被網隊早早裁掉自不必說，曾是88年NBA狀元秀的曼寧，因爲長期受膝傷困擾，先是被小牛隊拋棄，接着好不容易被活塞隊收留後，僅僅在季後賽上八次出場14分鐘，不過每場平均1分和1個籃板而己，估計37歲的他下賽季被掃地出門也已是遲早的事兒了但最鮮活的例子還是馬刺隊的史密斯。此人早年的職業生涯可謂極盡風光，總得分12758列現役球員第23位，還代表美國參加了94年世錦賽夢二隊和00年悉尼奧運會的夢四隊，同時還是NBA史上僅有的三名球員之單節投中7個三分球和單場比賽三分球B投8中。
誰會忘記當年他是鷹隊的頭號大牌並在97年被評選爲全美最有影響力100人呢?但如今35歲的他只能在馬刺隊的替補席上把板凳坐穿;類似的經歷費裡也有感觸，不說別的，這個37歲的三分神射手居然被人們戲稱爲WBA的MVP，起因就是他端尿盆式的外線投籃，實在是過火的諷刺。
也許這些例子還不足夠深刻，看看前面大出風頭的科爾吧，在成爲馬刺隊進軍總決賽的大功臣後，主教練波波維奇依舊在總決賽上不肯給他更多上場時間，當聖安東尼奧的記者高聲質問他如此做的原因時，波波維奇固執地說那只是因爲科爾的防守不夠好，其實不過是嫌老科爾的歲數太大罷了。
最令人心痛的還是馬刺隊的老將威利斯。在NBA中打了19個賽季，參加過1342場常規賽，上場37602分鐘，輾轉於七支球隊以後，威利斯終於在今年盼來了屬於自己的總決賽。但在與網隊的第一場總決賽中他沒能上場，接着第二場主教練波波維奇也僅僅讓他打了區區1分鐘。所以在球隊以85:87負於網隊後，威利斯獨自在更衣室裡生悶氣，誰也不理，不過隊友們對他的不快都很理解，因爲這畢竟是他的第一次總決賽，也是最後一次。
對了，還有穆託姆博。在總決賽前的10場季後賽中，他總共也就打了13分鐘。他做夢都想上場防守雙塔，但斯科特教練就是不肯向他妥協，而寧可啓用年輕而防守經驗不足的科林斯和威廉姆斯。後來老穆終於在總決賽上揚眉吐氣後，斯科特也只好默認了這個事實。“在總決賽上拜倫應該多使用我。其實我並沒提太過分的要求，我並不是要他讓我首發，因爲我知道網隊裡面那些年輕的中鋒也很有才氣，但是我希望，也相信我的上場時間會相對增加一點，至少我的經驗可以幫助球隊走得更遠，”事實上，最後網隊在總決賽上被馬刺隊擊敗，不能不說和穆託姆博的表現機會太少有關、是老穆高達1610萬美元的年薪讓教練氣不過嗎?當然不是。
誰會看到把隊裡拿錢最多的球員放在板凳上看笑話呢?一句話，就是老穆移動速度緩慢讓斯科特看不上眼其實那都是年老體衰的招不是嗎?其實這種要命的成見也很有市場，連馬龍都有比賽中分未得交了白卷的窘迫，難怪有人習慣帶着有色眼鏡來藐視這幫老球星了。