艾弗森確實參加了這場比賽，而且像很多人預計的那樣，他幹得不賴，在上場的34分鐘內，他攻下21分，還有7次助攻5個籃板2次蓋帽。布朗從頭至尾一直坐在場邊，與艾弗森的直線距離從來沒有超過15英尺。但是，儘管兩個人都在同一棟建築，可自始至終，他們一句話也沒說，甚至連眼神的交流也沒有。艾弗森和總經理金在賽後簡短交談了幾句，然後就離開了球館。兩個人，誰也沒有做約定一個見面時間的努力。
“不，不，那不是我的原因。”布朗辯解說。“我有事情，所以必須很快離開。”艾弗森也被問到了這個問題，他給出了一個商業式的答覆。
他不同意費城媒體渲染得布朗和艾弗森之間也許存在着一點矛盾，76 人總裁克羅斯說，他很高興看到艾弗森。“他能夠出席這個比賽就夠不錯的了，我看見他時，馬上就和他擁抱。”
終於，8月15日，教練布朗和球員艾弗森之間有了第一次的見面。
“這次會面效果不錯。整個夏天，他都很忙，我也是這樣。”布朗高興地說，能夠在回洛杉磯度假之前與球隊的頭號球星有一次交流，總是一件好的事情。“這一次，我們都有空了，所以坐下來，彼此熟悉對方。我們談得很好。”
但費城的媒體說，由於發生在兩個禮拜之前的冷場，艾弗森和布朗在第一次見面的時候，基本上都是寒暄，很少談籃球的事情。
也許，這就是一種宿命。當兩個驕傲而固執的人，在開始的時候就悄悄地維護着自己的自尊，害怕它會受到冒犯和傷害，就註定了他們不是一對完美的組合。
當97賽季開始的時候，毫無疑問，艾弗森是布朗最關心的一個人。“我希望阿倫成爲這個聯盟最好的控球后衛，他有這個機會。他渴望贏得比賽的勝利，他有這個能力。”
而且，布朗想通過讚揚最大程度地激發艾弗森的自信和潛能。“他非常像當年進入NBA的托馬斯，瘋狂得像一隻野兔，擁有着驚人的突破能力。”甚至，布朗都願意渲染一下艾弗森的神奇，“我還從來沒有在一個孩子身上看到阿倫那樣的能力，他的技術很好，速度很快，而且求勝欲強，有着很強的自尊。有的時候，他會犯一些錯誤，但是正如我以前的一位教練告訴我的，那些沒有犯錯的傢伙永遠都不可能幫助球隊。”
顯然，艾弗森明白布朗這個前北卡大學的控球后衛，入選過全美最佳陣容十分清楚這個位置的重要性，而且，從很多信息渠道中，艾弗森知道布朗對控球后衛的要求一向嚴格。
艾弗森也正式歡迎布朗成爲76人的主教練，像布朗一樣，艾弗森用了很多熱情洋溢的字眼，“我認爲是上帝給我送來了布朗，他就是我們需要的人。在目前NBA所有的教練中，他是最適合我的。”怕不怕布朗的壞脾氣和對控球后衛的壓迫?艾弗森搖了搖頭，“我覺得並非如此，他的性格不錯，總是告訴我正確的東西，讓我去嘗試。”
積極自信瀰漫了76人的空氣中，在訓練營中布朗任命艾弗森爲球隊的隊長，他們的合作邁出了不錯的一步。
從表面上看，76人的一切都很好，但在賽季開始之後，布朗遇到了很大的麻煩。艾弗森感受到的樂觀隨着0勝5負的開局被不斷削弱。
布朗顯得非常沮喪，他願意讓每一個人都明白他很失望。“我們不是一支球隊，”在76人以105比112輸給超音速後，布朗終於咆哮了起來，“我們的球隊就像一幫陌生人在一起打球，事情越來越糟糕。現在，我們就像電視上夏季聯賽的全明星球員一樣在打球。”
76人的每一名球員都在布朗的吼叫中低下了頭，但布朗並沒有停止他的訓斥。“這支過去兩個賽季只贏得18場和22場勝利的球隊，怎麼有資格被稱爲一支球隊呢?這絕對不是一支球隊，你們在鬆散地跑動，傳球是多餘的，掩護是錯誤的。總之，我們不是一支球隊在打球。”
艾弗森正在體會失敗的痛苦，作爲球隊的和頭號球員，他是球隊的焦點。球隊打得很糟，他難逃責任，教練布朗的批評更加讓他難過。艾弗森說，生命以來第一次感覺到籃球的無趣。“現在在球場上，我一點都沒有感受到籃球的快樂。即使在上個賽季，我們輸了很多場球，但我在球場，上還是覺得有許多樂趣。”
在接受記者採訪的時候，艾弗森也是不厭其煩地描述他的痛苦。“這個賽季的前15場比賽對於我來說，是一段痛苦的經歷。輸球又成爲我們的習慣，但是我感覺沒有打出自己的風格。我被很多事情困擾，沒有按照我的意願打出我喜歡的籃球。”顯然，艾弗森已經在委婉地批評布朗在改變他的風格，強制他做一些不願意做的事情。
12月14日，就在他們敗給紐約尼克斯的一天後，那場比賽艾弗森只有兩次助攻，艾弗森缺席了訓練。緊接着對凱爾特人的比賽，布朗第一次讓艾弗森坐上了板凳。“其實，我不想讓任何一個人出現在板凳上。但是他逼迫着我做出了這個決定，這也是我在這裡第一次這樣幹。這不是一件愉快的事情。”布朗的表情有些失望，但眼神非常堅定，他想最大程度地表達自己的強硬風格。
第二天，艾弗森向隊友道歉，然後在媒體的面前，又承認了錯誤。“我犯了一個錯誤，被處罰是應該的。讓我不打比賽，也是公平的做法。”但是，最後，艾弗森沒有忘記饒上尖刻的一句，“但是我認爲，布朗教練有時候顯得過於嚴厲。”
76人的戰績仍舊沒有好轉，而阿倫和布朗的緊張關係在悄悄地醞釀，他們在打球方式上的分歧變得顯而易見。這一點，前NBA後衛裡弗斯說他看得很清楚，“阿倫是個天才，但正因爲如此，這樣的球員你很難執教他。他會朝前走兩步，然後往後退一步。如果他知道自己能夠得分，你卻告訴他要傳球，他會非常難以接受你的決定。”裡弗斯最後指出艾弗森和布朗關係緊張的癥結在於“他們兩個人看待事物的方式完全不同”。
裡夫斯說得很對，這兩個人之間的差距大得不能再大。一個是來自漢普頓的年輕非裔美國青年，一個是來自布魯克林的虔誠基督教徒，他們的背景有太大的差異，而他們的相同點兩個人都是衝動的，固執的，有着強烈的自我中心意識只會讓這種差距更大。
97賽季，兩個刺蝟般的人都相互生存了下來，76人31勝51負的戰績看上去並不偉大，但這已經是他們91賽季以來最好的戰績。三年之後，布朗和艾弗森打進了總決賽，他們的關係似乎比一對父子還要親密。
但最終，費城相信眼淚，告別是真實的，儘管艾弗森說，“拉里是一位好教練，我和他沒有問題。”
沒有人知道艾弗森正在幹什麼，很可能，今年他的這個夏天沒有了去年被一系列官非纏繞得那樣喧器，沒有人知道他說了什麼，即使在布朗辭職後，他的牙齒閉得像一道鐵閘，不願意露出一絲的縫隙。
除了讚揚艾弗森打了一個最好的賽季，布朗同樣不願意就他和艾弗森的關係多說任何一句話。切，似乎回到了97，布朗剛來到費城的第一年。這是兩個好強而固執的人。
今年季後賽東部半決賽的時候，他還是76人的教練，對手是底特律活塞隊。但現在，活塞將是布朗的新東家，至於艾弗森和76人隊，將是布朗的對手。
他現在已經不願意提起76人，但如果你問布朗關於他在活塞的新工作時，布朗歡快地說:“喬.杜馬斯是我崇拜的英雄之一，我們是很好的朋友，度過了很多愉快的時間。我很高興來到底特律。”