籃球上帝喬丹分無邊魅力，轉移了熱隊的憔悴與崩潰，整整兩個多月熱隊燒不旺，幾近灰飛煙滅，不留痕跡。不過，上帝終於開始把關愛投注在邁阿密，熱隊最近客場西征4戰3勝，最近9戰6勝，教練萊利扭轉乾坤，滄桑多過風華。
他經常說的一句話:失敗了，給我一點時間把血流乾，他日我將再起。
在NBA風華絕代19年，萊利贏得籃球王子美譽，頭上頂着季後賽最多勝、三座年度教練、歷來第二多勝場教練的完美光環，誰料本賽季成了過街老鼠，熱隊傷兵成串，控球無人，外線無將，中鋒帶病，迄今聯盟排名第24，幾乎讓上帝給遺棄。但萊利沒有放棄自己，也還沒放棄熱隊，扭轉乾坤的錦囊只有一招，那是萊利的成名絕技：激將和訓練。
冷酷的外表和卓絕的戰術慧眼，讓他成爲運用80年代快節奏的打法，通過華麗的戰術，向人們展示英姿的湖人的教練。萊利有過輝煌的過去，風度翩翩的他帶領魔術師和天鉤結束了凱爾特人的霸主地位而開創了湖人王朝。
那時候萊利的球隊攻擊力十分犀利，基本是見誰滅誰，而且場面相當好看。進入90年代後，又擔任尼克斯和熱隊的教練，將如銅牆鐵壁般的防守爲武器再一次獲得了很大的成功。萊利所構築起的現在的地位，和他本人的纔能有着密切的關係，另外，好的環境也是支持初當教練的他開始幸運人生的另一個要素。
本賽季迎來了他教練生涯的第二十個年頭，萊利生於紐約。父親當時在美國一流職業棒球隊擔任外場球員和捕手。那之後，擔任二流職業棒球隊的教練。哥哥是美國足球隊的著名球員，一直在NFL活躍。總之，從萊利一來到這個世上，他就生活在充滿體育運動味道的環境中。擔任教練的父親的姿態，對萊利的人生產生了很大的影響，這個影響力是我們所想像不到的。
萊利繼承了父親的運動細胞，從小的時候開始他就是一個體育全能。高中的時候是學校著名的足球和籃球球員。當決定要上大學的時候，曾被著名的足球名校亞拉巴馬州大學邀請，可是最終萊利選擇了自己認爲最有才能的籃球道路，進入了非常著名的肯塔基大學。
肯塔基大學有在NCAA中最多獲勝記錄的保持者拉夫，這個記錄直至被北卡羅來納州大學的史密斯所破。在肯塔基大學萊利一直作爲前鋒活躍，3年級的時候平均每場得22分，搶得8.9個籃板。並且在這一年還進入了NCAA決賽，對手是得克薩斯州西部大學。
實際上，這次肯塔基對德克薩斯西部的交鋒，是肯塔基大學的5個白人的首發車容VS5個黑人首發陣客的德克薩斯西部的碰面，最終結果是德克薩斯取得了勝利，這也是NCAA聯賽更上第一次全部由黑人首發的隊伍獲勝的比賽。直到現在，每當提起這場比賽，萊利仍充滿着遺憾。
萊利在肯塔基州大學並不只是進行籃球比賽，也參加足球比賽。並且他還是球隊中的核心人物，萊利在大學4年級的時候，被NFL受歡迎的球隊達拉斯小牛隊以第十一輪被選中。並且在NBA的選秀中以第一輪第7位的成績被火箭選中。假如這個時候萊利選擇了走足球的道路的話，現在成爲NFL的主教練也不是不可能的事，那是因爲他有作爲球隊的領導者的素質。
70年代，萊利從火箭轉到湖人，最後在太陽結束他9年的球員生涯。球員期間每場平均得7.4分。1972年，和被稱爲最強的湖人的張伯倫，韋斯特一起參加NBA，讓萊利真正的輝煌了一次。在NBA決賽中和傑克遜所在的尼克斯比賽，此後的萊利，在湖人比賽的轉播席上擔任解說工作，從1979年開始擔任助理教練。隨後主教練維斯特和球員之間產生了糾紛，被解聘。於是菜利便被升格爲主教練。
據說他對球員們說的第一句話就是:“我並不打算束縛你們。可是我希望不要再發生在媒體面前批評隊友的事情發生。不要給我丟臉，我也不作給大家抹黑的事。無論誰家都有糾紛，我們這個大家族也不例外，但是糾紛要在內部解決，需要大家齊心合力來解決。”
萊利成爲主教練後，要求全體隊員都要參加球隊舉辦的宴會。萊利似乎年輕了許多，球員們感覺萊利很親切。湖人沒有固定的規章制度。
另一方面，萊利讓球員們進行猛烈的訓練。萊利的訓練形式，是像橄欖球一樣的嚴厲的訓練。衆所周知欣賞湖人的比賽是一種享受，可在萊利的訓練下，也增加了一些粗野的動作。爲了準備一場比賽，往往都從天亮就開始投入緊張的訓練。萊利堅信嚴格的訓練是獲得勝利最近的辦法。
萊利在率領湖人隊的9年間，7次闖入NBA總決賽，4次獲得了最終的勝利。在這其中成爲重要的部分是，在打了敗仗後，有人問萊利“來年還能勝利嗎?”萊利肯定的回答“我保證。”
萊利離開了湖人又擔任NBC的解說員，後來開始就任尼克斯的教練。來到尼克斯時，正是當家中鋒尤因的巔峰狀態時期，每個賽季都能拿下50場以上的勝利。可惜生不逢時，當時正是東部的公牛隊的如日中天。東部最好的球隊也就是做個老二，而在喬丹第一次退役後，東部老大的位置只有老二克斯來做了。
可最後在頭一個賽季的總決賽上因斯塔克斯的十七投不中而鋒羽而歸，到第二個賽季卻沒有闖過魔術這一關。而紐約一直想重溫過去的輝煌，沒有辦法，球隊爲了找個替罪羊，萊利只好走人。當然在尼克斯他也有一個最爲突出的成就，那就是培養出了一個優秀的教練范甘迪。
當然作爲一個優秀的教練，不愁沒有地方去執教在邁阿密，他身兼總裁與主教練兩職，又從黃蜂轉來中鋒莫寧輔以後衛哈達威，也成就了邁阿密的輝煌。每個賽季都能取得超過六成以上的勝率，可惜在季後賽時連續被尼克斯狙殺在第一輪或第二輪。而最令人痛心的是以東部第一的身份，竟被搭上季後賽末班車的老八尼克斯翻盤，在上一個賽季又在首輪被黃蜂剃了個光頭。
縱觀萊利的執教生涯，無不是以超級中鋒爲核心組建球隊的，在湖人隊時有天鉤賈巴爾，在尼克斯有尤因，到了熱隊有莫寧。而在莫寧生病缺陣之後，熱隊的成績下滑也就不足不奇了。
新賽季伊始，熱隊傷兵不斷，於是有人給萊利冷水，說主將缺陣的球隊在這個賽季裡必然凶多吉少。但是，萊利仍冷靜沉着，他鼓勵隊員們說“別泄氣，暫時性的苦難是在所難免的，我們可以重新開始。”熱隊在失敗面前沒有動搖，並一度佔據最長連敗的紀錄。但最後球員仍然嚴格執行萊利的戰術思想，果然走上了連勝之路。雖然現在熱隊只在東部排名第十。但還有極大的希望進入季後賽。