此時退出的韋德渴望加入NCAA，但許多學校一看到他ACT成績不夠，就打了退堂鼓。只有馬凱特大學金鷹隊的教頭科裡恩慧眼識英。在大二時，科裡恩給了韋德第一次上場機會，他拿了21分，9個籃板;第三場，他砍下30分;到了賽季中期，他已能在場上隨心所欲地得分，並且他總能發現對手防守的漏洞和處在空當裡的隊友，把球及時送到。
“他每天都在以恐怖的速度提高。”馬凱特大學隊歷史上第三號得分手布萊恩沃德勒說，“一開始我在訓練中可以運球輕鬆晃開他得分，到了12月便不那麼容易了，到了1月這已變得非常困難，到了賽季末我倆掉了個兒，多尼亞已可以隨意地在我頭上得分了。”
這一年的2月19日是韋德永遠不能忘懷的日子，在對陣曾因ACT成績不好而拒絕爲他提供獎學金的迪保羅大學時，韋德拿下了35分，在比賽中他接到隊友的傳球完成了一次alley一oop，這是他在大學賽場上的第一次扣籃。
幾天後，在18698名球迷的面前，韋德又拿下25分率金鷹隊終結了賓漢頓大學隊的20場連勝，賽後韋德被激動的球迷扛在肩上的照片現在就掛在主教練科裡恩的辦公室裡。在韋德的第一個NCAA賽季中，他平均每場比賽得17.8分，6.6個籃板，2.5個搶斷，被美聯社評爲全美榮譽獎，併入選全美大學生聯盟第-球隊;在他大三的02賽季，在NCAA中西部地區的決賽中，韋德得19分11個籃板11次助攻，率馬凱特金鷹隊戰勝肯塔基隊進入全國4強，這是馬凱特大學自94年以後球隊歷史上的第一個三雙。
03年，他被評爲年度最佳防守球員，入選了美聯社全美第一球隊，成爲馬凱特大學隊入選此獎項第一人。在這年裡，韋德帶領馬凱特大學隊在自77年之後首次闖進NCAA四強。
作爲一名組織後衛，韋德視野開闊，得分能力很強，可以在球場的任何地方給對手以打擊。在本賽季，他已成爲熱火的先發控衛，每場可以得到16.5分、4.3個籃板、4. 4次助攻、1.3 次搶斷，其中得分排在所有新秀的第3位，助攻排在第4位，在場上他是一個讓對手頭痛的多面手。
《ESPN》雜誌作家古斯塔夫森說:“你總想尋找一個喬丹第二，你總抱怨周圍缺少像艾弗森、科比或麥迪那樣集運動天賦和智慧於一身的天才少年，但有時你會突然發現他其實與你在同一個隊，站在同一塊地板上，就在你的身邊，就像韋德。”球迷們爭先恐後地來看他的火爆表演，邁阿密人終於不用僅僅指望一個奧多姆了。
隨着兒子查瑞爾的出生，韋德完成了由學生、球員、父親的人生跨度，一個羞澀的小男孩已成長爲耀眼的新星，兒時的夢想已化爲現實，他將要在更大的舞臺.上施展自己的才華。現在給你一個忠告，繫好安全帶，準備好欣賞他的震撼表演吧!
他是NBA中街球精神的佈道者，再沉悶的比賽在他手中也能變得生動。你可以把他看成是魔術師約翰遜和土豆韋伯的二位一體，因爲魔術師沒有那麼好的彈跳，韋伯則缺少他的妙傳，但他竟沒能入選全明星新秀賽，於是有人對所謂的全明星嗤之以鼻也就不足爲奇了。
在美國時間03年6月27日NBA張的小個子一點教訓，但福特又給他們上了一課，他在閃轉騰挪間，球已從他腦後穿過人叢，精準地傳給無人防守的隊友，不用說，一個大力灌籃。動作如迅如閃電倒也罷了，貴在一氣呵成;若在街頭倒也罷了，難得是在NBA的賽場;觀衆沸騰倒也罷了，連解說員亦是目瞪口呆，無話可說。
福特的垂直起跳高度可以達到40英寸以上，空中接力對身高不滿6尺的他來說如同探囊取物，但福特說，扣籃可以搏得一次掌聲，而妙傳可以贏得兩次，一次給扣籃者，一次給我。這就是他對組織後衛這一位置的理解。
福特是首位在大一時就在NCAA助攻榜上排名第一的球員，場均助攻8.27次，同時他每場搶斷2.2次和出戰32.4分鐘的成績均列本隊第一，那個賽季得克薩斯大學隊取得了48勝19負的好成績。02賽季是福特最輝煌的一個賽季，他入選了各隊教練評出的最佳球隊第一陣容，當選01賽季全美最佳新人和美聯社給了他籃球的精魂，但充斥着暴力、毒品的貧民窟街頭亦是處於社會最黑暗的角落，所幸福特沒有陷入其中。
他在得克薩斯州柏鎮的維勒萊德高中找到了自己的價值:在他參賽的最後兩個賽季，他帶領球隊取得了75勝1負的佳績，兩次獲得克薩斯州5A州冠軍，並以不可思議的62場連勝結束了高中籃球生涯。
“有誰規定籃球一定是巨人的運動，沒有高度不代表你就不能在一支優秀的球隊中獲得你的位置。”看着微笑刺客托馬斯和土豆韋伯長大的福特一直夢想着能加入到那些偉大的小個子當中。他天生一雙飛毛腿，有人叫他Neo，形容他的速度就像子彈般的Neo在時空隧道中穿梭，其他人的動作對他來說就如同慢鏡頭一般。
他在中場接球后觀察了一下場上局勢，對手已緊逼上來，福特不假思索，球已出手:運球錯!傳球又錯!投籃還錯!他是將球拍向對手的肩膀，球迅疾地彈回後順勢一個穿襠過人，當對手驚愕莫名之時他已揚長而去。
隨後他又是一個蝴蝶穿花般的交叉運球，晃掉上來堵截的防守隊員突至籃下，對方內線長人紛紛伸出巨掌，準備給這個囂張的小個子一點教訓，但福特又給他們上了一課，他在閃轉騰挪間，球已從他腦後穿過人叢，精準地傳給無人防守的隊友，不用說，一個大力灌籃。動作如迅如閃電倒也罷了，貴在一氣呵成;若在街頭倒也罷了，難得是在NBA的賽場;觀衆沸騰倒也罷了，連解說員亦是目瞪口呆，無話可說。