第二天，王厚還在睡覺，就被乒乒乓乓的敲門聲吵醒，睜開眼才發現天已大亮，昨晚回房間後，幾人在一起談得很晚，直到將近丑時才各自歇下。開了門，原來是喬琳站在門外。“怎麼起來這麼早啊？小公主。”王厚伸着懶腰問道。
“睡不着，你不在身邊，不習慣了，怎麼辦？”喬琳推開王厚，走到牀邊，直挺挺地倒在牀上。王厚見她半天沒動靜，輕聲喚道：“喬琳……喬琳！”哪有什麼反應。頭皮一乍：這架勢要是讓煙兒看到，百口莫辯，不行，得趕緊把她叫起來。
王厚略一思忖，轉身對門口說道：“喲，護國大將軍，你怎麼來了？早啊！”回頭見喬琳身子動了一下，並沒有坐起。接着道，“哎呀，國王陛下，你也來了，快請坐快請……”話沒說完，腦後一沉，卻是被枕頭砸中。
喬琳坐在牀上，直瞪着他。王厚小心問道：“喬琳，你昨晚不是說，城裡有一家‘牀中少女’的烤餅做得非常好吃，上午要帶我們過去的嗎？”喬琳撲哧笑道：“什麼‘牀上少女’，那叫‘賓特索哈’，昨晚睡得遲，煙長老她們、還沒起牀呢。”“你昨晚不是說，‘賓特索哈’就是‘牀上少女’的意思嗎？”“人家說了？人家說，那叫‘盤、中、少、女’，還牀上少女，真難聽。”
王厚呵呵笑道：“那你還坐牀上幹什麼？快下來。”一句話反倒提醒了喬琳，眼皮又漸漸合起。王厚忙道，“喬琳，你不是喜歡看比武嗎？昨晚和你大師哥說了，有空和他切磋一下，要不，我們現在去找他？”“還切磋什麼……他這幾天、要陪鄭總兵，聽父王說，今天下午就出海。”
王厚想起船隊要採挖海泥的事，看來護國大將軍要陪鄭總兵一起出海。心裡卻一直有個困惑：既然海泥含有黃金，非常珍貴，阿丹國又怎麼會允許鄭總兵開挖呢？問道：“喬琳，採挖海泥的事，你父王不反對？”
“反對？反對什麼……”喬琳睜開眼，好奇地反問，又道，“海泥在很深的海底，很難挖，聽父王說，只有寶船、才能挖上來，而且鄭總兵、也不虧待，給我們一半。”王厚暗自點頭，怪不得樓船被稱作寶船，原來還有這個緣故。
“好睏，別和我說話，我要睡會。”喬琳倒頭就要睡下，王厚趕忙伸手扶住，急道：“喬琳，我有一樣東西送給你。”
這話似乎起到了作用，喬琳突然來了精神，問道：“真的？什麼好東西？”王厚本是怕她睡着，隨口說說，見此情形，只好將手伸進口袋，裝模作樣掏了起來，觸手處是一團軟軟的東西，心裡一動，拿了出來。
喬琳見了，嗔道：“幹什麼？破東西！人家不要！”王厚手裡拿着的，是一團漁網。當初他和喬琳從是岸海鮮館出來，捉拿小偷時反被這張漁網給罩住，漁網極具韌勁，王厚的內力當時僅恢復五成，無法掙脫，被胡俊封了穴道，丟入大海險此喪命，喬琳也差點遭到弗羅茲王子的污辱。
後來，王厚放過弗羅茲，擒住胡俊並從他身上搜出這張漁網，知道是天蠶絲所制，能罩住一丈方圓，分量極輕一掌就能握下，這才收了起來。原想着以後碰上陳雄，說不定能派上用場，沒想到陳雄最終死在“達摩禪杖”之下。
此時喬琳看到漁網，自然想起那晚的遭遇，生起氣來。王厚哄道：“喬琳，你不要小瞧了這張漁網，它是天蠶絲所制，壞人用了它，只會作繭自縛，好人用了它，可以防範不測。你將它帶在身邊，就會想到我在時刻保護你。”
喬琳雖然沒聽懂“作繭自縛”是什麼意思，但覺得王厚的話聽起來也有道理，正準備伸手去接，卻聽門口有人讚道：“說得好！‘壞人用了它，只會作繭自縛，好人用了它，可以防範不測。’王將軍這番極富哲理。”
兩人尋聲望去，原來是鄭和走了進來。王厚將漁網塞給喬琳，忙回身拱手施禮。落座後，鄭和問道：“剛纔王將軍這番話，倒讓我想起，那天我和將軍在蘇門答剌港灣談論德能的話？”
王厚當然記得，那天水牛角鬥，自己以“十味天香針”幫助二王子獲勝，此後，鄭和感嘆真正歹毒的，不是武功武器，而是掌握武功武器的人，原本天下武功和武器，並無好壞之分，好人用在好地方，是抑惡揚善；壞人用在壞地方，便是爲非作歹。
王厚應道：“記得，那天鄭總兵還說，江湖人時常爲什麼武功秘笈、神兵利器拼得死去活來，卻不知這些東西都是有德者居之，無德者，即使得到也只會招至天譴，帶來厄運，所以一旦參與爭搶，便已經失去了擁有的資格。”
鄭和點頭道：“是啊，就拿麻林奇寶來說，渤林幫國是個島國，暗礁無數，船隻觸礁屢屢發生，如果陳雄將麻林奇寶設在某處，能讓船隻避開暗礁，將會造福多少人！偏偏他只想着用來害人，結果反而傷了自己心智，做出蠢事。”
說到這裡，鄭和忽然打趣道：“原來小公主也在這裡？我纔看到，失敬失敬。”閒談幾句，又道，“我們計劃將在這裡停留兩個月，王將軍可有什麼安排？”王厚應道：“沒有什麼安排，鄭總兵有什麼吩咐，儘管說。”
鄭和笑了笑：“我想和王將軍商量如何開挖海泥，不過暫時不急，讓你休息幾天再說。”王厚猜想喬琳在這裡，他有些話可能不便直說。暗道：“小美人”不知有沒有跟來，已經有段日子沒有喚它了，今天下午可以和煙兒幾人一起去海邊，如果有小美人在，採挖海泥說不定能幫上大忙。
鄭和換了話題：“王將軍昨晚所施展的武功，當真令人咋舌，不僅需要極強的內力，還要拿捏得恰到好處，否則就連茶杯也會粉碎，可見你的‘相通四式’比以前又進了一大步。”
喬琳本來站起身準備離開，聽鄭和這麼說，又坐了下來，望着王厚，等他說出下文。王厚並不隱瞞，將“相通四式“的心法運用再次說了。之前在海上，閒着無事的時候，經常和鄭和、絕情幫幾人切磋武學，所以鄭和、喬琳對“相通四式”非常瞭解，結合昨晚所見，此時聽他說出運用心法，兩人都覺得獲益匪淺。
眼看已近中午，喬琳“呀”的一聲：“怪不得肚子餓了，忘記吃早飯了。我去看看，煙長老她們、醒了沒有，一起吃飯去。”正要出門，瞥見門口人影一閃，叱道：“誰？”
門口人影停了下來，是禮儀官，探頭道：“小公主，是屬下，原來鄭總兵在這裡，門外有人求見鄭總兵。”
鄭和問了聲：“誰？”禮儀官躬身道：“屬下不認識。聽他說從大明趕來，風塵僕僕，帶着關文和符節進了王宮，急着要進中國館求見你，被守衛攔在外面，他自稱是侯……侯顯。”
鄭和臉色一變，慌忙站起，急道：“快請他進來！”話音未落，人已經出了房間。王厚還是第一次看他這麼慌張，只覺得侯顯這個名字有些耳熟，想不起來在哪裡聽過，愣了愣，跟了出去。
中國館是王宮內最大的一個使館，守衛森嚴，王厚沿着長廊走到大門外，老遠就看到鄭總兵面朝東方長跪在地，他的面前，站着一個身着大紅貯線羅紗，臉白無須，年紀大概五十上下的人。王厚猛然想起：原來是武林大會上擔當仲裁的侯大人！
王厚沒有看錯，來的正是侯顯。起初侯顯只是一個苦行僧，並因此結識廣淨方丈，兩人關係甚密，後到南京擔任一位將軍的馬伕，很快贏得重視，伊犁戰事後提拔爲參軍。曾兩次隨鄭和下西洋，被擢升爲司禮監少監。
侯顯手捧黃榜聖旨，朗聲宣讀：“奉天承運，皇帝制曰：朕躬膺天命，祗紹鴻圖，爰仿古制，肇建兩京，乃永樂十九年四月初八日奉天等三殿火災，朕心惶懼，莫知所措……詔鄭和立即班師回朝，以迴天意。欽此！”
王厚聽得一愣：新建的紫禁城去年四月初八發生了大火？這跟鄭總兵有什麼關係，怎麼急着命他返回？正愣着，卻聽鄭和叩首道：“謝主隆恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
收了聖旨，侯顯上前幾步將鄭和扶起：“總兵快快請起！”鄭和站了起來，神情嚴峻，半晌長嘆一聲：“侯大人，我早就知道那幫大臣大事做不了，小事又不願做，只會在聖上面前搬弄是非，紫禁城那麼多大殿，三殿發生火災有什麼大驚小怪的？我率船隊萬里來此，眼看就要尋得寶物，偏偏這時候詔我回去！”
“總兵不要介意，此事關係複雜，一時說不清楚，我們進去詳談。”侯顯勸慰鄭和，看見王厚走近，詫道，“昭毅將軍？原來你也在這裡？……”
注：《明史》記載：（十九年）夏四月庚子，奉天、華蓋、謹身三殿災，詔羣臣直陳闕失。乙巳，詔罷不便於民及不急諸務，蠲十七年以前逋賦，免去年被災田糧。己酉，萬壽節，以三殿災止賀。