李智賢接着道：“後來，都城增加關卡，封堵了所有的出口，陳雄也沒機會帶着手下逃走，饒是如此，他還是利用大王子這個棋子，走了一步好棋，如果不是我們事先有了防範，還真有可能被他得手。他的動向，鄭總兵判斷得有道理，之前，陳雄一直趕在我們前頭，設下埋伏，看來他昨夜已經逃出都城，會在前面等着我們。現在回過頭來看，他的佈置當真可怕，此人一定要設法除掉。”
鄭和點點頭，對王厚道：“船隊已經在蘇門答剌停留了半個月，按計劃，還有半個月就要啓航，下一站，出滿剌加海峽後，我要帶一部分人向北，去榜葛剌國；另一部分將向西，直接去錫蘭國。”
榜葛剌國，位於今天的孟加拉國和印度孟加拉邦一帶。東漢時稱爲天竺，至唐代時，分爲五天竺，又名五印度，宋代仍叫天竺。明史記載：自蘇門答剌順風二十晝夜可至，其國地大物阜，城池街市，聚貨通商，繁華和中國相差無幾。四時氣候常如夏，民風淳厚，男女勤於耕織。永樂時期向中國朝貢。
錫蘭國，位於今天的斯里蘭卡島，當時是著名的商貿集散地和遠洋航行的中轉站。明史記載：國王亞烈苦奈兒喜歡幹些海盜的事情，鬧得周邊國家矛盾重重。鄭和第一次出使西洋到錫蘭，國王受到陳祖義的唆使，合謀要加害鄭和，被鄭和發覺後，沒作停留便去了下一個國家。
但是鄭和返程再次經過錫蘭時，國王誘使鄭和上岸，然後動用五萬士兵想打劫寶船。當時，鄭和只帶了二千人，並不與他們硬抗，掉頭攻打他的都城，活捉了王后、頭目一干人，後來俘獲了國王，將他們帶回大明。陳祖義雖然沒有當場抓獲，但後來還是詐降被捉。
朱棣皇帝殺了陳祖義，卻並沒有爲難錫蘭國諸人，還賞賜衣食，只要求他們重新選一個有賢德的人當國王。被俘的人都推薦邪把乃那，於是朱棣詔封邪把乃那爲國王，並且將所有的俘虜全部遣返。這件事情的處理，讓海外諸蕃越發敬佩朱棣，前來朝貢的使者絡繹不絕。
王厚還是第一次聽說這個故事，想拍手喝彩，卻雙手被夾板固定無法合攏，拍拍了牀板，叫道：“總兵真是大英雄，竟然用二千人攻下他們的都城，而且還俘獲了五萬人，真是厲害！”鄭和臉上全無得意之色，苦笑道：“危急之中，我只好攻打他的都城，他把士兵全部帶出來了，都城就是一座空城。其實，我也不想做的那樣絕，只是亞烈名聲太壞，這才俘獲了他。”
衆人知道鄭和是在謙虛，在當時的處境下，能避其鋒芒，擇機而動，需要多大的智慧和洞察力。鄭和笑道：“咱們言歸正傳，現在錫蘭的國王與我們相處得很好，從這裡出發，順風十二晝夜可達錫蘭。我原本還想將軍能陪我去一趟榜葛剌，但是你的傷勢還需好好養息，你就直接去錫蘭好了，我到榜葛剌後，將日程由一個月縮短爲三天，這樣快則一個月，慢則四十天，我們就能在錫蘭會合。”
衆人議論後，覺得這樣安排不錯，當即確定下來。鄭和眼神忽然流露出淒涼之色，輕聲嘆道：“不知他在那邊怎樣了？……”衆人不知他想起了什麼，王厚正準備開口詢問，恰巧柳晗煙、周清竹拎着食盒進來。
鄭和回過神來，起身告辭，走到門口，轉身對王厚笑道：“王將軍，你到了那裡，就會發現那裡的男女都光着上身，你一表人才，當心別被人家給搶走了，哈哈哈……”大笑着出了門。
柳晗煙不知衆人在說什麼，等鄭和走後，問道：“總兵說的男女光着上身，是什麼意思？”莊昭雪莞爾笑道：“總兵讓你看好你的書呆子，別讓人家給搶了。”
“怎麼，刺客還沒有抓到，王后就要來搶了嗎？”周清竹睜大了眼睛，露出驚訝之色，逗得幾人全都放聲大笑。
接下來的日子，陳雄果然沒有再露出動靜，看來真的逃離了蘇門答剌。哈尼王子聽從鄭和的建議，將王叔和大王子流放到一座孤島上，並且逐漸理順了朝政，蘇門答剌國秩序重歸井然。王后來探望過王厚，想起先前所說的下嫁於他的話，不禁有幾分不自然，好在衆人都裝作不知道這回事，氣氛倒並不尷尬。
絕情幫幾人天天圍着王厚，金敏慧見王厚原來的鞋子已經破舊不堪，便買來棕麻編織起涼鞋來，王厚見了，想起要將綠石墊在其中，便讓她在編織時留出間隙，幾人不知綠石墊背面有字，王厚也未曾說過來歷，都取笑他窮講究，涼鞋還要鞋墊？不過金敏慧還是編了雙層底，綠石墊放在其間，不細看倒也難以發現，柳晗煙、周清竹、李智賢則在一旁着着她嫺熟的動作，不時說笑幾句。
十五天轉眼即過，王厚已經取下夾板，老太醫檢查後，讚道：“俗話說，傷筋動骨一百天，這位英雄傷得這樣重，僅用一個月就痊癒，當真讓老朽開了眼界。”“太醫，你從頭到尾，就這句話還能聽下去。”柳晗煙本來對他沒有好感，聽了阿卜的翻譯，心裡高興，掏出一兩銀子賞給了他。老太醫心裡忌憚她，哪裡敢收，連連擺手，卻被硬塞進手裡。
七月二十日一大早，天氣異常地晴朗，一支上千人的部隊離開王宮，前往港灣，哈尼國王親自相送。王厚將近一個月沒有騎馬，此時坐在馬上，行進在隊伍中間，感受着仍然氣若游絲的丹田，不禁沮喪地低下頭，毫無意氣風發之感。
柳晗煙與他並駕而行，見狀低聲問道：“書呆子，是不是沒看到什麼人來送你？”王厚知道她說的是王后，故意回頭看了看，點點頭：“還是煙兒瞭解我。”柳晗煙狠狠啐了一口：“那你就留在這裡算了。”
王厚壓低聲音：“那怎麼行，我聽說錫蘭還有男女什麼的，一定要去見見世面。”柳晗煙氣得舉起鞭子，作勢欲打，見他愁眉苦臉的樣子，終是下不了手，嘆了一聲：“真是佩服你……”
正說着，阿卜從後面趕了上來，雙手捧着一個禮盒，對王厚道：“王將軍，這是王后要我轉贈的一點心意，還請笑納。”王厚一愕，真是說曹操曹操到，接過禮盒，打開一看，卻是四隻古紅色的杯子，杯子口徑約三寸，高約二寸，杯壁厚實，略帶玉質光澤，可見幾條黑色的紋理。
“那天在巴散山，將軍殺傷了不少犀牛，後來我們鋸下它們的角，請王宮的技師製作酒杯，這樣的杯子，整隻角才能做成一隻，非常珍貴。拿來飲酒，不僅能增加酒香，還可以清涼解毒，所以王后吩咐我，說你們前去西洋各國，四季如夏，帶上這杯子飲酒喝水，都有好處。”阿卜湊近王厚，壓低聲音道，“王后讓我只轉告將軍，說你身邊美女相伴，這杯子飲酒，另具催情功效。”
王厚手一抖，禮盒差點脫手，忙合上蓋子：“多謝王后的關心。”想起那天犀牛羣踩得地動山搖的情形，仍有些後怕，自語道，“怪不得犀牛見火就要撲滅，原來它生性就是祛火的。”
一行人上了寶船，進入久違的房間，周清竹叫道：“哇！紫竹都長這麼高了，王哥哥快來看。”原來紫竹盆景一直放在這裡，柳教主定期過來澆水，現在已經長到一人多高，更換了大盆。王厚拍了拍周清竹的頭，笑道：“一個月不見，紫竹都有阿竹高了。”
柳晗煙伸手抱起跳過來的太子，一旁撇了撇嘴：“阿竹妹妹，你最好離這個人遠一點，他現在心裡還不知裝着什麼呢。”太子瞪着圓溜溜的大眼睛，骨碌骨碌地看着衆人，忽然從柳晗煙手裡竄下來，躍到王厚懷裡，嗅個不停。
莊昭雪奇道：“咦，太子真是鬼精靈，王公子服食了夜明珠，它也知道？”卻聽柳晗煙啐道：“太子也不是好東西，盯着嗅什麼嗅？”
王厚呵呵笑道：“太子，寶船要開了，我帶你上去看看。”一行人登上主甲板，王厚原本上樓梯毫不費力，此時卻氣喘吁吁，心裡更是着急，不知內力何時才能恢復。沒有內力，“相通四式”無法施展；沒有內力，腳下的綠石墊也絲毫不起作用。
李智賢見了，遞過來一條手絹，王厚接過擦了擦額頭的汗，海風吹來，看着船隊依次離開港灣，氣勢磅礴地撲向大海，心情漸漸開朗。李智賢手指遠方：“王哥哥，你看那羣海鷗，像不像你經常說的小時候，三叔所說風Lang起時，唯有白鸛能夠逆風飛揚？”
王厚想起小時候，三叔帶着自己、朱自平等人爬到村後山上摘槐花，然後指着波光粼粼的湖面，對自己說，“小白鸛自出生到可以起飛，只需二個月，它們是這湖面的強者……三叔希望你們勤於學習，練好身體，像這白鸛一樣早日起飛，前方是更美麗的景緻。”不禁心情一暢，張開雙臂高聲吟誦：“吾觀天地圖，世界亦可小；落落大海中，飄浮數洲島……”
見他開心的樣子，柳晗煙幾人也露出笑容，李智賢看着遠方的眼神卻流露出一絲擔憂：陳雄不除，危險仍在，王哥哥又失了武功，不知還會遇到什麼樣的困難。