車隊在離開京畿道的時候，羅蔚然看了看守在官道上的朝廷官軍忍不住嘆了口氣。現在京畿道的人想要出去還容易些，塞些銀子就能放行，想要進來的，除非是朝廷派出去聯絡的人或是傳遞軍情的信差，不然誰也進不來。整個京畿道外面相通的官道全都被封死，對外說是捉拿混入京畿道的蒙元奸細，實則是爲了防止外面已經崩亂的消息在京畿道蔓延。
如今皇帝不在朝中，太子年幼，一旦京畿道跟着亂起來，局面只怕難以控制。
“就這麼出來了？”
羅蔚然有些悵然道：“也不知道帶着多少財富的散金候離開京畿道，竟然就這麼輕易簡單。”
吳一道笑了笑道：“我又不是什麼朝廷通緝的要犯，沒有畫像海捕我爲什麼出不來？現在朝廷裡沒幾個人還有閒工夫想着我，第一要忙着調派人馬接應皇帝，第二忙着矇蔽百姓封鎖消息，第三忙着做好皇帝駕崩太子立刻繼位的準備，這個時候誰還有心思想旁的事。”
“太子繼位……”
羅蔚然道：“這個皇位，其實不繼也罷了。前陣子我出去轉了一圈，聽說已經有四個總督對外宣佈不再接受朝廷節制，不再承認朝廷法令。用的是懷疑太子已經被許孝恭等人綁架的理由，倒還說得過去。”
“九個”
吳一道更正了羅蔚然說的數字：“昨天我剛剛得到的消息，江南有六個，東南兩個，東北一個，這還不算西北三道，西南四道。大隋二十八道江山，不受朝廷政令的已經超過大半……東北諸道倒是還安穩，不過也快了，別忘了東北還有一位王爺一直不怎麼甘心，皇帝若是在西北出什麼意外，駕崩的消息一旦傳出來，東北也不會安生。”
“另外，江南六衛大將軍推舉龐霸爲首領，宣佈成立護國軍，已經發檄文，說什麼要護國討逆，輔佐太子，連皇帝直接都省略過去了。只不過他們要討伐的逆賊不是西南羅耀不是西北高開泰王一渠，而是長安城許孝恭和劉恩靜。”
羅蔚然將杯子裡的酒一飲而盡，眼神裡有些傷感“我以前從來都沒想到過，自己居然會看到這樣強大的帝國分崩離析的這天。我以爲大隋會繼續昌盛下去，再一個一百年，二百年，三百年，甚至千年。”
“我也沒想過。”
吳一道淡然道：“但有些時候該想什麼就要想什麼，也許你會覺得我怎麼改變的這麼快，爲什麼一點都沒覺得艱難，那是因爲我從一開始就在做着如何逃避被皇帝殺死的準備。從我把貨通天下行真的做到貨通天下的那天起，我就知道皇帝早晚要殺我。而正因爲我有貨通天下行，所以很多事，我都比別人知道的早一些，真正說起來，比你這個大內侍衛處的指揮使或許知道的還要早些。”
羅蔚然點了點頭，對這點他不否認。
他從來沒有小看過商人的能力，更何況是吳一道這樣的商人。
“我只是沒有想到，你最後會選擇他。”
羅蔚然道：“無論如何，將身家壓在他身上看起來都不算很明智。這世間亂了，將有數不清的豪傑並起，樹大根深之輩比比皆是，你怎麼偏偏就選擇了一個根基那麼淺薄的傢伙？而你又怎麼會知道，他一定會走上這條路？”
吳一道笑了笑：“從他在長安城買下那個破落院子改建成工坊開始，我就知道他早晚會走上這條路。也許在建造那個工坊的時候他只是出於一種擔憂，但毫無疑問他準備的並不晚，而且比任何人都要準備的多一些。”
“這和那個裁縫工坊有什麼關係？”
羅蔚然問。
“關係太大了啊。”
吳一道從身後取出一個長長的木盒遞給羅蔚然，大約一米多長。羅蔚然伸手接了過來，打開看了看眼神裡露出一些詫異：“這是什麼東西？”
吳一道從袖口裡摸出一支短銃放在桌子上道：“他在怡親王府裡第一次見到這個東西的時候，就動了心。但是後來他就被皇帝派往江南，所以他將一件這個東西送給了我女兒隱玉，讓隱玉帶回京城。而之前他託我讓東楚的商人從大海另一邊請來了幾個會造這個東西的工匠，招募了許多學徒。長安城裡那個工坊表面上只是個做成衣的，其實是在鑽研怎麼改良這個東西。”
“他那麼大張旗鼓的讓紅袖招在出徵儀式上穿上漂亮衣服展示，並不是他覺得做成衣能賺很多錢，只是爲了掩人耳目罷了，這一招玩的很漂亮，連皇帝都沒有懷疑。這段日子以來，工坊裡一直在趕造長銃，比短銃的威力還要大些，射程也遠些，只是產量有限，需要的東西也都是我的貨通天下行從東楚商人手裡買來的，所以並沒有多少，只能裝備幾百人而已。不過……我已經將工坊搬去了黃陽道，用不了多久就能恢復生產。”
羅蔚然吃了一驚，看着手裡的長銃喃喃道：“他那麼早就開始準備造反？”
“不”
吳一道淡淡道：“我剛纔說了，最早準備這個東西的時候，他未必是爲了造反，只是一種對未來的擔憂，所以纔會準備。他也不確定會怎麼用上，但他知道必然會用上。那個傢伙……可是走到哪兒都時刻爲以後做準備的異類啊，他在雍州託人製造了兩幅眼鏡，一副給了裴衍一副獻給了皇帝。”
“然後他就把會打造眼鏡的工匠派人送到了長安城工坊裡，然後開始製造千里眼……而獻給皇帝和裴衍的那兩副眼鏡，也只是他的障眼法罷了。你知道這樣一副眼鏡在長安城賣多少錢？三百兩銀子一副還不許講價！皇帝和裴衍都以爲他只是貪財，先獻上兩副眼鏡只是給皇帝和裴衍通氣，其實還是爲了掩蓋他讓工坊製造千里眼的目的。”
羅蔚然怔了很久，然後長長的嘆了口氣：“他真還真是個異類……”
“不止如此啊。”
吳一道笑道：“他從一開始就對外宣稱出去，他和息大娘商議好了，成衣的生意賺的錢是紅袖招和他平分，這樣一來銀錢賬目走的都是紅袖招那邊，而紅袖招又悄悄將銀子都轉往了京畿道之外，若不是我去找息大娘，連我都瞞過了。”
羅蔚然沉默了好一會兒，然後很認真的說道：“他不是異類，他是個變態！”
吳一道點了點頭：“對啊……所以我纔會選擇他，我喜歡這樣能往後看很遠的變態。更何況，我還有個女兒……你應該知道，我拿隱玉一直一點辦法都沒有。她看上了那個傻小子，我難道還能去幫助別人最後和那傻小子在戰場上不死不休？”
羅蔚然愣了一下後哈哈大笑道：“是啊，說來說去，這纔是重點。”
……
……
西北
河西道
又是一天的廝殺，洛水西岸的屍體鋪了厚厚的一層，從距離河道一百五十步外開始屍體變得密集起來，等到了河邊的時候已經看不到大地的顏色。血水從屍體下面緩緩流過，最終匯入大河，河水靠邊大約有兩米寬的水都是紅色的，許久都沒有恢復本來的色彩。
烈紅色的戰旗丟在地上，上面佈滿了羽箭射穿的孔洞。
幾隻烏鴉從遠處的樹上飛下來，啄食着死人的眼睛。
距離岸邊幾百米外，今天最後一次衝鋒退下去的士兵們互相攙扶着往回走。他們似乎連走路的力氣都沒有了，每個人看起來都面無表情，連劫後餘生的慶幸都沒有。因爲他們都知道，死，或許是隻早一天晚一天的事罷了。
叛軍水師封鎖了河道，站在大船上的弓箭手可以輕易的覆蓋河岸，而他們只能迎着箭雨往前衝，然後不出意外的倒在地上。一開始搭建的浮橋早就已經被水師的大船撞碎，想要過河越來越不現實。僅有一次，有大約千餘人的熟悉水性的勇士泅水到了對岸，試圖搶奪一些蜈蚣快船回來卻被叛軍發現，沒有支援的情況下，這千餘人的隊伍堅持了兩個時辰，一直到天亮才倒下最後一個人。
他們出發之前皇帝顫巍巍的走到他們面前，親口許諾不會拋棄他們。可是，他們在東岸孤軍奮戰的時候，西岸的同袍只能眼睜睜的看着卻無力救援。西岸的士兵們在流淚，東岸的士兵們在流血。
他們之所以沒有投降，是因爲他們覺得皇帝既然說了不會拋棄他們就絕不會食言，以爲那是皇帝，一言九鼎的皇帝。
在朝陽金色的光芒中，他們依然揮舞着刀發出着吶喊。廝殺中不時回頭看看，希望同伴已經出現在身後。
可是沒有。
泅水過去的隊伍戰至最後一人也沒能帶援兵，因爲援兵都被叛軍水師擋在了西岸。一整夜，西岸的將士們沒有放棄救援，死去了太多太多的人卻依然沒能闖過那麼寬那麼寬的大河。屍體在東岸鋪了一層，在西岸也鋪了一層。
當東岸最後一個士兵回望着西岸倒下去的時候，西岸的士兵們全都跪了下來，血和淚一塊流淌。
那一天，皇帝坐在輪椅上看着那一幕，默然無語。
又是一天的進攻在太陽西斜的時候終於結束，士兵們拖着兩條腿回到了營地裡。叛軍的策略是不主動進攻，但絕不會讓他們渡河過去。就這樣日復一日的廝殺，人們已經在死亡中變得麻木。
一個將領在石頭上坐下來，有些艱難的將鐵盔摘下來丟在一邊。血染溼了長髮，順着髮絲不住的滴落。
“將軍，包紮一下吧。”
親兵過來，撕下自己的衣衫，卻沒有傷藥。
“您下次不要再請戰了……畢竟您是個女子。”
親兵嗓音有些發顫，然後幫將軍將甲冑解開，裡面衣服已經被血泡透，傷口在肩膀上，一支羽箭還插在那裡。親兵用刀子將她的衣服割開，本應該白嫩的肌膚上卻只有血污。
“會回去的。”
她低下頭，拔出匕首塞進嘴裡咬住。當羽箭從肩膀裡拔出來的那一刻，牙齒和匕首摩擦發出的聲音讓人心裡跟着疼。
“真的還能回去？”
親兵一邊包紮一邊說道：“沒人相信還能回去吧……將軍你聽，對岸又有人開始唱歌了。”
她啐掉嘴裡帶血的吐沫，聽着對岸叛軍士兵們唱的歌謠。
那是河北諸道百姓們傳唱最廣的一首歌，名字叫望鄉。
“聽說昨天又有兩個演武院出身的將軍戰死了。”
親兵猶豫了一下，沒有繼續說下去。
她忽然拿起匕首，在自己的左臂上刻下一個馬字：“若是死了被人收屍的時候，最起碼讓人知道我是誰。”
血流下來，燙傷了她的心。