風離城燈火通明，亮了整整一夜。
城中百姓如願領到米糧，歡喜歸家，而衆人卻也沒閒着，楊崢帶領士兵工匠，挨家挨戶檢查，將先前被拆走的門板逐一重裝修繕，遇到有老弱婦孺行動不便者，則是親自送上糧食；李一舟領着隨行軍醫遊走於大街小巷，救治傷病，發放藥湯；城中被戰火損毀的道路設施，城內城外的屍首，城下散佈的石塊，則是由張義明帶人負責清理與修復。
至於被俘的南越士兵，殺掉顯然是不行，單是囚禁也不划算，白白耗費糧食，秦驚羽與雷牧歌略一商議，決定將俘虜劃分爲兩撥，一撥是軍中部將，約莫千人，關進城中牢獄嚴加看管；另一撥是衆多士卒，將近五千人，由大夏軍士押守，前往石山開採石料，砍伐樹木，用以修補被損的城牆與屋舍。
從次日起，城內恢復了生產生活，商鋪開店，作坊開工，街道上除了巡邏的聯軍士兵，慢慢地，出現了風離百姓的身影。
一開始，老百姓還有些猶豫，畏畏縮縮從門窗裡探出頭來，直到見得街上的人逐漸多了，這才放開手腳，走出門去，各做各事。
破城第三日，風離城初步修葺，秩序井然，大體已恢復了以往的寧靜。
即日，秦驚羽登上城樓，向全城宣佈，由楊崢擔任風離城主，負責管轄治理城中事務。
……
“都說一朝天子一朝臣，老百姓的心思卻是最簡單的，只要居有定所，不愁吃穿，誰當皇帝都是一樣，只是——”秦驚羽站在高處，指着底下寬闊的街道，稀稀拉拉的人流，微微一笑，“打江山難，守江山更難。沒人願意做亡國奴，你看下面這些人，看似疲憊，看似柔弱，可是難保不是暗藏異心，許會伺機報復，捲土重來，這是必須要警惕的。但我想，你若對衆百姓一視同仁，真心愛惜，城民之中縱有倔強之徒，也成不了大事。”
“是，臣謹記陛下教誨。”楊崢低頭道。
秦驚羽別他一眼，對這稱呼有些嗔怒，微嘆口氣道：“大軍還要繼續前進，我把風離城交給你，護城軍隊也會留給你，倘若他日我一舉攻破蒼岐還好，若是攻之不下，或是敗北撤退，這風離城就是我的後盾，你明白嗎？”
“陛下放心，臣誓死守護風離！”
“別動不動就誓死怎樣，你聽着，萬一有什麼不測，寧可棄城，也要保住性命來見我。”秦驚羽瞪着他，語氣嚴厲道，“別說一座風離城，就是十座百座，在我心中，也抵不了一個楊崢！”
“陛下……”楊崢眼眶一紅，無語凝噎。
“不會吧，我的城主大人，隨便一句話就讓你感動涕零啊！”秦驚羽笑了笑，拍拍他的肩，目光投下，定在一道瘦小的人影身上，見得那雙滿懷恨意的黑瞳，不由得微微蹙眉。
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楊崢順着她的眸光看去，解釋道：“這個於承祖，最近幾日跟着童寅撫慰城民，還算安分。”
“是麼？”秦驚羽淡淡應了聲，想起銀翼的警告，默了一會道，“我預備兩日後朝葫蘆谷開進，到時候我會把他帶上。”據前方傳回的訊息，蕭冥大軍就在他們攻城當日已經抵達葫蘆谷，卻在谷中按兵不動，不知是何道理，如今軍中正是士氣高漲，長居風離只怕會消磨鬥志，所謂一鼓作氣，再而衰，三而竭——
也罷，遲早都有一場惡戰，他不來，她便去！
楊崢詫道：“什麼，陛下要帶他走？”
秦驚羽點頭道：“不錯。”正如軒轅墨所說，他是風離守將之後，勢必存有報復之心，但也正是這樣燙手的身份，對他是顧忌重重，摸不得碰不得，與其留在風離城當個定時炸（和諧）彈，給楊崢日後的統管埋下後患，倒不如將其帶在身邊，至少有雷牧歌與銀翼在，隨便哪個都能幫她盯死他。
當晚，夜涼如水。
風離城中最大的酒樓，此刻卻很是熱鬧，大夏皇帝、西烈皇帝、東陽大王子以及諸將齊聚一堂，一來慶賀楊崢走馬上任，步步高昇；二來也是爲即將出徵的聯軍將士踐行。
酒過三巡，衆人已經喝得微醺，正在說笑話別，忽聽得有人在樓下高叫：“殺人了，東街出人命了！”一時間，喧鬧嘈雜聲迭起，其中還隱隱夾雜着嚎哭聲。
雷牧歌立時站起，沉聲道：“來人，去看看，出了什麼事？”
話音未落，便有幾條人影飛奔下樓。
秦驚羽仔細傾聽那哭聲，悽切悲涼，不似作假，正是從城東方向傳來，不由得心頭一沉。
過不多時，便有軍士回來稟報，說是東街有戶姓錢的人家吃了在城門處發放的米糧，中毒身亡，一家四口無一倖免。
楊崢脫口道：“不可能，所有的糧食都是從軍中糧倉統一調出，如若有毒，首先倒下的該是我們的士兵！”
“我們一起過去看看。”秦驚羽擺擺手，率先下樓去，一行人疾步跟上。
衆人隨那帶路軍士穿街走巷，剛走到一個巷口，就聽得裡面呼喝叱罵聲，還有兵器交接的聲音，眼看幾名大夏士兵手持兵刃，倒退着出來，雷牧歌厲聲喝道：“站住！”
那幾名士兵擡眸望來，一驚之下，趕緊飛奔過來行禮：“見過陛下！諸位將軍！”
秦驚羽挑眉道：“裡面情形如何？”
那爲首的士兵憤憤道：“回陛下，小人一行巡邏到此，聽聞有人中毒，想帶去找李將軍醫治，不想這些刁民竟然不問青紅皁白，橫加阻攔，還以利器相抗……小人記得陛下的規定，生怕傷人，寧願受傷也沒還手！”
秦驚羽朝後一瞥，果然見得一名士兵手捂額頭，指縫裡鮮血流淌，再環顧四周，街頭巷尾已有城民停駐，黑暗中不知多少雙眼睛在盯着這裡，多少隻耳朵在凝神傾聽。
“爾等聽着，朕的約法三章，只是保護風離城民，而不是保護暴徒！”丫的，敢打她的士兵，這些人吃了豹子膽了？“都給朕抓起來，送去北山！”
一聲令下，便有士兵撲將過去，揪出數名男子，木棒鐵鏟散落一地。
“你們憑什麼抓人？你們大夏人說話不算數，明明說了要愛護百姓，卻在發放的米糧裡下毒，可憐老錢一家老小，四條人命啊！”
“欠債還錢，殺人償命！”
“對，殺人償命，大夏人拿命來抵——”
“殺人償命？”秦驚羽冷笑，對着來人上下打量，“你們是誰？家住何處？”
“我們都是這條街的，跟老錢是街坊鄰居！”有人叫道。
“哦，原來是左鄰右舍呢，話說這全城百姓都吃了朕發的米糧，包括你們——奇怪了，唯獨老錢一家中毒，你們怎麼就好端端的，一點事沒有？”秦驚羽面色一變，沉聲道，“來人，把這幫下毒謀害外加毀謗傷人的惡徒給朕抓起來！打入大牢候審！”
“冤枉！冤枉啊！”那幫男子見勢不妙，轉頭就跑，邊跑邊喊，“快來人，大夏皇帝出爾反爾，要殺人滅——”話沒說完，就被疾馳而去的雷牧歌銀翼等人拿住命門，束手就擒。
巷口早被士兵團團包圍，外間百姓只是聽得些聲響，根本不知裡面到底發生什麼事，秦驚羽走進門去，見房間裡一片狼藉，翻倒的桌椅，摔碎的飯碗，灑落的食物，大人孩子七竅流血，仰躺不動，廚房裡的竈上還燒着熱水，米缸裡是一袋新開的黍米。
“一舟，你來看看。”
“是。”李一舟應聲而去，對那屍首查看半晌，又小心取了銀針在各處紮下，方道，“他們確實是中了毒。”
秦驚羽點點頭，蹲下身去嗅了嗅地上的食物，又去廚房的米缸嗅了嗅，二者都有種相同的若有若無的怪異氣味，黍米中氣味濃烈些，飯食中反而淡些，於是言道：“黍米里被人下了劇毒，煮熟之後毒性淡了些，但仍是致命。”
“看來，有人存心往你們頭上栽贓嫁禍。”軒轅墨嘆氣道。
“大王子此言差矣，什麼你們我們，如今三國聯軍就是拴在一條繩上的螞蚱，一榮俱榮，一損俱損。”秦驚羽微微一笑，看着門外五花大綁的數人，揮手道，“把疑犯押回去，大刑伺候！”
“兇手不是他們。”銀翼沉聲道。
“不是他們，難道是我們？”秦驚羽撇嘴，那些人一臉痞相，頂多就是被人收買的惡霸流氓，打砸胡鬧散佈謠言沒問題，真要下毒嫁禍，諒他們也不敢！
“走吧，朕沒興趣替人背黑鍋，先把這現成的疑犯抓回去，下來再好生調查。”大事化小，穩定民心是當務之急，至於投毒事件的幕後真兇，大家心知肚明，不說也罷。
李一舟與楊崢留下收拾，衆人隨她步出，那巷口的百姓見得一干人等被押解出來，細看顏面，很是眼熟，個個都是平日裡欺善怕惡的城中無賴，便再無爭辯，議論一陣也就各自散去。
出了巷口，走在返回駐地的路上，秦驚羽勉強笑道：“別看城主這名號風光，其實朕是給楊崢留下個爛攤子，這風離城表面上是一團和氣，而實際卻是暗藏危機——”
衆人一陣靜默，她想想又道，“下毒一事須得引起重視，他能在百姓家中下毒，便也有可能在我們營中下毒，所以從今往後，所有飲食定要慎重檢查，糧倉、水井與廚房重地務必加強守衛，把弦繃緊了，千萬大意不得！”有她和李一舟在，想來要在聯軍飲食當中下毒，倒也不甚容易。
說話間，忽聞不遠處又是哭聲震天，衆人收斂心神，趕緊過去查看。
只見一處院落門前圍滿了人，有人悲切痛哭：“我的閨女啊，你死得好慘啊！我就是拼了這條老命，也要給你報仇啊！嗚嗚，這千刀萬剮的惡賊！怎麼就那麼狠心！”
見大隊人馬過來，人羣稍微散開，卻不遠離，而是靜靜立在一旁，目光冷冷望過來，隱約有着壓抑的憤怒。
沒等走近，就見一道人影跳出來，氣勢洶洶，嗓音尖銳：“你不是說嚴禁殺人擄掠嗎？你不是說要保護百姓嗎？你看看，這算什麼？！”卻是她有所顧忌意欲帶走的少年，於承祖。
秦驚羽淡淡瞥他一眼，同是十二三歲的少年，這小子比起多傑來，不僅是不可愛，而且還十分討厭！
清了清嗓子，她沉沉開口：“誰來告訴朕，這到底是怎麼回事？”
剛一說完，就見面前人影一花，竟是那伏地大哭的老婦人跳起來，衝着她一頭撞過來！
“狗皇帝，我要殺了你！”
銀翼是何許人也，怎會讓旁人近得她的身，隨意一掌便是將其甩出一丈之外，幾乎同時，雷牧歌也是閃電出手，卻並非襲向老婦，而是撲將過去，卸去銀翼絕大部分力道，拎住那老婦的衣領，輕飄飄落在地上。
“大娘你可站穩了，有話好好說，莽撞行事卻也救不回你女兒的性命來！”雷牧歌半是安慰，半是威脅道。
秦驚羽明白他的用意，此是關鍵時刻，做任何事都不能隨心所欲，尤其這衆目睽睽之下，若是傷了那老婦，只會引起民憤，於事無補。
老婦被這麼一甩一接，嚇得腳下發軟，滑倒在地，往那邊門裡望得一眼，又是嚎啕大哭。
“我女子今年才十六歲啊，長相又好又勤快，上月才定了親事，沒想到……沒想到給這挨千刀的畜生給……我前腳去親戚家串門，她後腳就沒了啊！我的閨女啊！”
秦驚羽撇開她，走去屋裡，但見榻上躺着一名少女，披頭散髮，雙拳攥緊，眼睛睜得大大的，光潔的頸項上有着青紫的淤痕，身上蓋着牀棉被，牀榻凌亂，血跡斑斑。她上前一步，挑起棉被一角，果不其然，少女周身赤裎，下體血肉模糊，污穢一片。
一波未平，一波又起。
看來，對方是存心不讓她好過了！
出得門去，她面對衆人，低沉道：“去叫童寅，把城裡的令史找來。”令史，也就是驗屍官。
童寅來得很快，還帶來一名青衣男子，據說是風離城最有經驗的令史。
房門掩上，除了那令史與李一舟，以及兩名協作士兵外，所有人等都退到院裡，等候結果。
童寅正在詢問那老婦：“你家女子最近兩天有什麼異常沒有？”
老婦抽泣道：“沒有，跟以往一樣，該做什麼做什麼，只是昨晚從繡坊回來，臉色有些不好，很是驚慌……”
“爲什麼？”
“她說在街口遇到個男人，對她動手動腳，糾纏不清，幸而當時人多，她才掙脫逃回來。”老婦頓了下，想想又道，“她說那男人穿着暗紅色的衣服，腰帶上有個什麼徽記，好像是……是……長了角的龍！”
一石激起千層浪！
軒轅墨身後的東陽侍衛跳出來，手按在刀柄上，將刀刷的拔出一半：“無知婦人，休要血口噴人！”
此次東陽援軍均是身着紅服，而腰帶上有虯龍徽記，卻是王室親衛的身份證明！
於承祖見狀冷笑：“呵呵，狗急跳牆，原來就是這麼個場景！”
童寅拉了拉他，扶着那老婦，平聲道：“只憑衣飾徽記，並不能認定兇手身份，陛下不必對號入座。”
秦驚羽輕聲一笑：“童大人放心，朕沒對號入座，有人想在風離城分裂民心，製造事端，朕可不是被嚇大的，這點小伎倆算個什麼，絕對奉陪到底！”
童寅愣了下，剛要說話，就聽見房門咯吱一聲開了，李一舟與那令史一前一後站出來。
“如何？”秦驚羽問道。
“女子是被人姦淫致死。”那令史面無表情，手掌攤開，“我們在她手裡發現了這個。”
潔白的布帕裡是一片被血染紅的衣角，泛着點點銀芒，秦驚羽視力超常，一眼看清那物，正是那東陽親衛腰帶上的徽記。
“我可憐的兒啊！”那老婦捶胸頓足，聲淚涕下。
童寅默然無聲，於承祖紅着眼道：“案情已經很明白了，這兇犯調戲不成，就尾隨而至，白天摸清地形，趁夜上門作惡……這衣角，便是死者從兇犯衣服上扯下來的！事到如今，你們還有什麼說的？！”
秦驚羽搖頭嘆息：“小兄弟，你的想象力實在豐富，不過奉勸你一句，今後遠離官衙，尤其別做判官，否則冤死在你手裡的人，多不勝數！”
童寅不以爲然：“陛下，現時證據確鑿……”
“要證據是吧？”秦驚羽冷笑，突然轉身，指着那名東陽侍衛的腰帶道，“水能載舟，亦能覆舟，朕告訴你，這，就是證據！”