商少言沉默片刻，而後站起身，跟着辛老先生出去了。
帳篷外風沙漫天，揚在商少言身邊，她默默地用手拂去臉上的髮絲，順便掩去了臉上的神色。
辛老先生看着她，目光灼灼，好半天都不開口，商少言也不急，只是默默地看着他，等着辛老先生開口。
好半天，辛老先生才轉頭看向外頭一片昏亂的場景，慨嘆道：“縣主可知，商家世代忠良，創下了不世之功，將南陳保護得極好。若是沒有商家，沒有商家軍，那南陳就沒有今天。”
商少言漫不經心地笑了笑，擡頭看向了昏暗的天空，輕聲問道：“辛老先生有多久沒有離開西北了？”
辛老先生愣了愣，而後掐指算了算：“恐怕至少也有十載。”
商少言收回了視線，挑了挑眉，眼帶笑意地看着辛老先生：“十年可不短。想來……辛老先生並不清楚外頭是怎麼樣的一派景象。”
辛老先生皺了皺眉：“我到底有所耳聞，知道現在頗有些民不聊生。但縣主，這並非是你這麼做的理由。”
商少言低眉，想了想，說：“老先生有所不知，現下的情況，已經不是民不聊生四個字可以形容。”
頓了頓，她道：“我有一回去盛京郊外赴宴，那是一位郡主設下的宴席，在一座開滿了各式各樣的花的園林裡，遠遠看着，淡粉的、淺白的、深紅的，實在是極其美麗的景象；衣着華貴的郎君、女郎坐在曲水邊，吟詩作對，言笑晏晏。我們喝着清甜的梅子酒，吃着精緻好看、做工複雜的點心，那些點心不填肚子，也不經餓，只是圖個風雅……”
“那園林旁邊，卻是一座小村子，我見河水清澈，想去看看風景，便偷偷從宴席上溜出去了。”
“小村子裡沒什麼人，只一些老叟、老嫗，並上幾個尚在垂髫的小兒，他們見了我都是一副避之不及的態度。我心裡奇怪，但並不在意。”
“我又在村子裡走了一圈，路過一戶人家時，看見幾個半大少年在毆打一個小孩兒，我連忙去制止了，那小孩兒很感激我，請我去他家裡吃茶。”商少言聲音柔和，說到這小孩兒時臉上充滿了懷念，“小孩兒看上去很髒，身上也散發着一股餿味兒，他帶我去他家中，我卻不見他的爹孃。”
辛老先生不知不覺也聽得入迷了，見商少言停了下來，連忙追問：“他爹孃去了哪裡？這村子裡爲什麼全是老人和小孩？”
商少言看了一眼辛老先生，意味不明地笑了一聲，接着說：“我便問他，他爹孃去了哪裡？他說，他從來沒見過他的爹孃，自小和爺爺相依爲命。爺爺告訴他，他爹孃是被軍爺抓走的。他帶我去看了他家後院，我看見了三座孤墳……那小孩兒年齡不大，五六歲模樣，卻十分懂事地指着那三座孤墳對我說——漂亮姐姐你看，那裡就是我的爹孃、我的爺爺，爺爺說，如果我哪天餓得不行了，就躺進去，和他們一起去地下享福。”
辛老先生怔怔地看着商少言。
商少言笑了笑，那笑容卻不似方纔練武場上的張揚肆意，而是一種叫人看不清情緒，有些悲涼的笑：“我聽得心裡難受，將身上帶着的點心給他，然後沒多久就離開了。”
“第二日，我叫我的侍女去打聽那小孩兒爹孃的消息，順便查了一下那座村莊……辛老先生，您猜怎麼着？”商少言聲音很輕，“那座村子裡的所有青壯年都被拉去修建我赴宴的那座園林了。那位郡主給每個人準備了一貫銅錢的工錢，她的侍女扣下一半，給到了管事；管事扣下三分之一，給了工頭；工頭扣下了大半，最後到每個人手裡頭的，只有五枚銅錢。”
“五枚銅錢，那是放在盛京城的大街上，連乞丐都不會撿的數。”
“那些青壯年自然也是不肯的——他們並非是貪心，只是家中上有老下有小，五枚銅錢着實不夠一大家子的開銷。”商少言低垂着眉眼，“他們一起去園林裡向郡主討要工費，畢竟最開始承諾的便是一貫錢。”
辛老先生皺了皺眉：“那位郡主定然發現了手底下人的不忠不義，會加以懲罰，補上工錢。”
商少言彷彿聽見了一個笑話，她扯了扯嘴角：“那位郡主是發現了。”
不等辛老先生鬆一口氣，商少言便聲音冷淡地說：“但是她捨不得自己的心腹婢女受委屈，也不敢叫自小看着她長大、在府內算是有威望的管事受罰。那座村子裡的青壯年，則因爲冒犯了皇室郡主，被當場打死。”
辛老先生震在了原地。
商少言撩了撩額前的碎髮，眼裡滿是嘲諷：“我聽說此事後，便帶上了不少銀錢去那座村莊，想要資助那些老人、小孩兒……可是，辛老先生，我去晚了。”
“前一日被我救下來的小孩兒，餓死了。”商少言的聲音輕到幾乎聽不見，“我和侍女發現他的屍體時，他手裡還握着我昨日給他的糕點。”
辛老先生一時無言。
“所以，那座園林裡有着幾十上百人的鮮血；我們就坐在累累白骨上，飲酒作樂，誇讚當今天下太平，歌頌皇室治理有方。這世界上哪裡有什麼商家軍？”
頓了頓，她看向遠方訓練有素的軍隊：“他們不是商家軍，是一個又一個鮮活的生命，是南陳的百姓，是南陳的基石。”
“民爲貴，社稷次之，君爲輕。”商少言看向辛老先生，被風沙擾得眯了眯眼，“不知辛老先生是否曾聽說過一句話——時代的每一粒塵埃，落在一個人身上就是一座大山。我不敢說我做的事情是正確的，但我看不得民間疾苦，我只想做我能做的、力所能及的。”
“我要海晏河清，我要天下太平。”
說完這句話，她便似乎有些走神了，定定地看着遠方。
辛老先生深深地看她一眼，眼中充盈着不知名的神色，好半晌，他才道：“縣主，做你想做的吧。”
商少言挑眉看向他，有些不敢置信自己竟然就這麼搞定了辛老先生。