謝氏微微睜開眼睛，一面顫抖着手去拿旁邊的杯盞，一面搖頭喘息地道：“顧家表妹，你……你都在說些什麼？我何時遣人……去找過你？”
顧傾城面白如紙，顫聲道：“那個小宮人不正是表姊派來的麼？她說……她說她奉了表姊之命，要我替表姊做幾件事。她還說，若是事情做得好，表姊會……會予我一個絕好的前程。若不是聽了她的話，我又怎麼會把字條兒夾在書裡？又怎麼會跑到院門口去拿什麼包袱？誰想那包袱里居然……居然裝着那些東西，夫人如今一句‘不知道’，便把事情都推在了我的身上，卻要叫我如何自處？”
言至此處，她已是一臉哀絕，以袖掩面輕聲哭泣起來，整個身子都在發抖，瞧來楚楚可憐。
謝氏顫着手端起茶盞，抿了一口水，旋即卻又咳嗽起來，斷斷續續地道：“表妹的話，我竟是……一個字都聽不懂。我再說一次，我從來沒……沒派人去尋你。那夾字條兒又……又是怎麼回事？你去院門口拿什麼包袱……這一切又與我何干？”
聽了這話，顧傾城哭聲頓止，擡起頭來驚恐地看着謝氏，顫聲道：“夫人，您……您可不能這樣說啊。我都是遵照您的意思去做的啊，您這時候……爲何不認賬了呢？”
她的聲音裡含着莫大的委屈，珠淚滾落，即便是哭，也美得叫人心生愛憐。
然而，當三皇子的視線落在這惹人憐愛的美人兒身上時，卻只有深深的厭惡。
“蠢貨，你給我閉嘴！”他低聲怒喝道，神情因壓抑而顯得越發陰鷙：“我好容易纔給你弄來一張青蓮花箋，是叫你揚名的，可不是要你來出醜的。你如今壞了名聲，還是最最丟人的偷盜之罪，你跪在這兒我都嫌髒，你還有臉哭？”
他越說越怒，又是一腳“砰”地踹在了案上，把顧傾城嚇得一抖，哭聲頓時就停住了。
“還有你！”三皇子以轉向了謝氏，眼神中混雜着厭棄與猜忌：“之前你是怎麼答應我的？當時拍着胸口跟我保證會把人弄進桓家去的，又是哪一個？還說什麼你家表妹傾國傾城，必能誘得那青桓動心。這些話難道都是狗屁不成？”
他似是怒極，此時已有些口不擇言，連粗鄙之語都說出來了。
謝氏的眉頭微不可察地蹙了蹙，旋即便將茶盞擱在了憑几上，有氣無力地道：“殿下這話……請恕妾聽不懂……妾不記得說過這樣的話……”
三皇子被她的話噎住了。
那一刻，他眸中的怒意忽然就冷卻了下去，看着謝氏的眼神就彷彿在看一個陌生人。
寢殿裡安靜了下來，三個人皆不曾說話，似乎連時間都跟着靜止了。
也不知過了多久，三皇子驀地仰起頭，“呵呵”地笑了起來。
便在這笑聲中，他擡手一拂，那陶案上的妝盒與銅鏡等物，盡皆被他一把掃在了地上。
頓時，大殿中一陣“乒呤乓啷”的亂響，伏地的顧傾城嚇得身子亂顫，而倚榻靠坐着的謝氏，面色則愈加地蒼白。
“殿下……這又是何必？”謝氏似乎有點喘不上氣來，說話的聲音十分嘶啞，“如今事情已出，殿下還是當……早做打算，陛下那裡……咳咳……殿下也該早些去……說一聲兒纔是。”
句句皆是爲着三皇子考慮，可是，三皇子卻根本不領情。
他舉手正了正發上的玉冠，面上倏然露出了一個冷笑：“不勞夫人費心。”伸腳踢開了落在地上的銅鏡，他的眼底深處涌起濃濃的譏嘲：“這種時候，也很不用着夫人來當好人。”
言至此處，三皇子便勾了勾脣，一臉嘲弄地看着謝氏：“我勸夫人也不要總把旁人當傻子，更別以爲我不知道你打的什麼算盤。不就是滑了一胎麼？你這是明打明地跟我叫板來了。我請託你的事情你不做也就罷了，還反過來擺了我一道。果然是士族嫡女，手段了得。我這個做夫君的自愧不如。”
謝氏拿巾子掩着脣，神情麻木，也不辯白，就像是根本沒聽見他的話。
三皇子再度深深地看了她一眼，便將袖子拂了拂，提聲喚到：“來人。”
大監金有平很快便出現在了殿門邊，三皇子便先將下巴往顧傾城的方向點了點，厭惡地道：“拖下去！”
金有平應諾一聲，叫來幾個力大的健婦，將顧傾城半扶半拖着弄走了。
三皇子大馬金刀地往扶手椅上一座，撣着衣袖好整以暇地道：“金大監聽着，夫人最近心火旺，這寢宮裡頭太暖了，不宜於養病。你去叫人把抱廈收拾出來，將夫人挪過去住着，也別叫夫人勞了神，往後這右一路的諸事，你就聽華夫人的安排罷。”
金有平恭敬地立時應了個是，飛快地退了下去。
大殿裡重又安靜了下來，瑞獸香爐中，有青煙嫋嫋升起。
“謝殿下……厚愛。”良久後，謝氏終是低聲說道。
三皇子似笑非笑地看着他：“卿乃是吾愛妻，吾自當敬愛。”
謝氏闔着雙眼，無力地嘆了口氣：“殿下與其……把力氣用在妾的身上，倒不如好生想一想……顧表妹此前的話語。”
她說着便又咳嗽了起來，好一會兒後方又續道：“那顧家表妹說了夾字條兒之事……還說了……妾派人與她聯絡之事，這些……皆是子虛烏有，妾從沒派人與她接觸……咳咳……更不曾叫人讓她去院門口等什麼人。殿下該當好生查一查，此事的背後……很可能是有旁人暗中設局……咳咳……殿下不可不防……”
“夫人既有膽子做，又何必否認？”三皇子的面上仍舊是似笑非笑的神情，唯眼底深處藏着針尖般的怨毒：“我知道，夫人怨恨於我，恨我不肯站在夫人這邊，恨我把阿茵升成了內家子，讓夫人少了一條臂膀。”
說到這裡，他將衣袖拂了拂，一派灑然地道：“往後夫人不必再煩惱此事了，安心養着罷。”