第三十六章 收服鄉紳

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“爾等可知罪?”江華縣衙內,林啓榮端坐大堂上,威嚴地看着堂下爬跪在地的一衆鄉紳。

旁邊,卻還有三名鄉紳端坐一側,緊張地看着。

“王~掌~櫃,李~老~賊,孫~老~賊,全來繫累們搞的筆(原來是你們告的密)?偶黃的盼詛夠累們全噶不得好喜(我王德榜詛咒你們全家不得好死)!”堂下被按在地上的少年,正是舌頭被割去一小截的王德榜。

他看着端坐一旁的三個鄉紳,馬上明白身中陷阱,攻城失敗的原因,有人告密。頓時雙目欲裂,仇恨的目光射向三人。尤其是王姓掌櫃,是他遠房本家叔叔,跟隨他父親經商多年,一直在城南門邊幫他王家經營雜貨鋪,不知爲何也要背叛他們王家。

王掌櫃可能自覺有愧,起身先朝堂上的林啓榮做了個揖,再轉向王德榜,道:“少爺,怪不得老王心狠!是你們兄弟倆自己作死!以前滿清妖兵整天欺凌我等百姓,幸賴聖軍趕走清妖,還我百姓公平買賣,平等生活,老王不願意再失去這大好生活,只能出賣你們。不光爲了老王一家老少,也爲了王家其他旁系族人。聖軍寬厚仁慈,已經答應,王家旁支皆不牽連。”

“累(你)!”王德榜剛想爬起身子,卻被聖兵再次按在地上。

“是啊,你們王家兄弟自作孽,不可活!王德榜,還有你們這些忠於滿清的糊塗蟲,老實說出還有哪些人蔘與反亂,省的旅帥善人動怒?”另外兩名端坐的鄉紳面色尷尬,對於林啓榮讓他們坐在大堂一旁,他們是極爲不願的。

但迫於形勢,不得不照做。只是這樣一來,他們身份公開了,就只能跟太平聖軍綁在一起。所以,就想拉更多的鄉紳一起,都投奔太平聖軍,腰上賊船,大家一起上。即使官府打回來,也法不責重,大家一起想辦法。

林啓榮見堂下的鄉紳都不做聲,臉上一沉,驚堂木一拍,喝問道:“既如此,皆押入牢中,反亂之罪,待我報與道州,不出十日,便全部處斬!來人,帶下去!”

“且慢!大人,小民知罪!小民知罪!小民願加入聖教,將家中一半資財奉獻給聖教。求大人恩准!”一名機靈的鄉紳,情急之下,忙爬出懇求。

“嗯,既如此。你家可有成年子嗣?”林啓榮問道。

“小民有三子,皆已成年!還有一長孫,也年滿十七。”

“嗯,聖教教衆親如兄弟姐妹,人人願意爲聖教奉獻。既如此,你可願遣一子加入聖軍,保衛聖王。日後,或許全家丁口免半稅,商稅減三成,聖教保護!”

“自是願意!”這名鄉紳一聽丁稅可能減免,忙答應下來。本來家中三兒子就整體鬧着要去加入聖軍,驅除滿清,如今這已上了賊船,只能一條道走到黑了。

見林啓榮滿意地點頭,堂下其餘的鄉紳紛紛叫道:“大人,小人也知罪!小人也願意加入聖教,奉獻大部家財。”

“大人,小人家有5個兒子,願意送4個加入聖軍!只求大人饒恕小人和兒子先前盲從之罪!”這個鄉紳倒是打得好算盤,自己和兒子都被抓起來,身死由人,反正滿清也沒給自己什麼好處,不如干脆點,加入聖教,指不上能混個飛黃騰達,至少暫時還能保個全家平安。

林啓榮見這些鄉紳都願意奉獻財資、送子孫入聖軍,終於滿意地露出笑意。

他記得來江華的前兩天,當時作爲一名卒長,也參加了前幾期的聖王親自授講的夜校課程。聖王講課,並沒教大家識文斷字,而是重點介紹了特種作戰、治理地方和練兵之法。

特種作戰主要講了很短淺的一些,如何進行秘密突襲,收集情報,擾亂後方,破壞糧草或經濟,斬首行動等,着重分析了小股部隊如何進行特種偵查與反偵查,比如僞裝、挖地洞、潛水、高空滑翔等,利用一切環境進行達到目的的作戰方法。林啓榮已經覺着學不完了。像這次,他只不過就是利用情報優勢,提前知曉有大股鄉勇要攻城,再採取埋伏地方法,一舉成功剷除隱患。

而治理地方,林啓榮聽得不多,他更喜歡的還是特種作戰。對於治理地方,他只聽懂了要團結拉攏一部分人,分化一大部分人,再帶動大家打擊一小部分人,就成功了一大半。

所以他駐守江華縣後,暗地拉攏了城中做布匹生意的李姓鄉紳和做竹篾生意的孫姓鄉紳,讓他們爲太平聖軍收集情報,注意城中鄉紳的暗地動向。作爲回報,林啓榮做主,江華縣內的聖軍採購布匹、竹篾器具等,從他們的店鋪購買。

又根據南王講授的,組織發動民間百姓爲軍隊提供情報,提供報酬進行獎勵。城南門口雜貨鋪的王掌櫃,就是被第二次秘密請去縣衙時,宣講政策,被太平聖軍的情報獎勵政策所吸引,主動交代碼市黃家寨的王家兄弟有反亂之心的。

兩邊一應證,林啓榮斷知鄉勇要暴亂攻城,於是提前設計埋伏,一勞永逸地解決鄉勇問題。順便,收拾鄉紳,還可以爲聖軍獲筆不菲財物。

至於最後的練兵之法,雖然聖王講了個什麼《聖軍練兵紀要》的練兵之法,可時間較短,林啓榮只聽到了個賞罰分明,言必行,行必果。他特別喜歡聖王在夜校裡講的一句:“對待教中兄弟要像春天般溫暖,對待敵人要像冬天般冷酷。”於是便成了現在這幅冷冰冰的模樣。

接下來,林啓榮示意堂外牌刀手送來一擔籮筐。衆鄉紳看見,不免猜測,但因被紅布罩住,具體何物,不得而知。

“下面,林某代表聖軍,對此次平定江華叛亂有功之士,進行嘉獎!”林啓榮站起身來,畫着十字,嘴裡喃喃地彷彿在念着原天帝保佑之類的話。

這下,堂下的鄉紳都明白了。一時間,滿是嫉妒與後悔!

但是,更後悔的事情還在林啓榮後面說的話。

“如今內亂已定,爲了安撫民心,讓在場的各位也儘早定下心來,不再胡思亂想,安居樂業。”林啓榮難得地微笑了一下,接着說道:“三天半前,清妖四千餘人從永州進攻道州,我太平聖軍主力在聖王謀劃下,在瀟水河谷對清妖進行了伏擊,大獲全勝。滿清妖頭劉長清僅率不到二百人倉惶逃走。如今,道州和這江華、永明三地皆是我太平聖軍治下,希望各位江華的鄉老,認清形勢,爲自己和家人打算,爲江華打算,切忌再起歪心,否則,王氏兄弟便是榜樣!”

什麼!?前來收復道州的朝廷官軍,三天前就已經被太平聖軍消滅?連劉長清都逃走了!

頓時,堂下本來有些還稍存一絲幻想,企望朝廷前來收復江華的鄉紳們,傻眼了。內心的苦澀,無人知道,表面上還得表現出歡天喜地地慶祝太平聖軍大捷的模樣,這心中的悔恨,只能自己悄悄地吞嚥下去。

“王大柱,鑑於此次江華反亂事件中,你爲聖軍所作貢獻,特頒發並授予‘聖軍綠色衛士’稱號給你,職務等同於兩司馬。另獎勵白銀20兩。”林啓榮念道。

王掌櫃猶如還在夢裡。他簡直不敢相信!自己一個開雜貨鋪的,聖軍爲了表彰他提供的一個情報,特地授予他“聖軍綠色衛士”的稱號,雖然不知道具體是什麼,但聽起來也是好威風的樣子!

要知道,他這輩子見過最大的官也就是縣太爺,但那也只是遠遠地偷偷瞟一眼!可如今,比縣太爺還要厲害的將軍,親手授予自己相當於兩司馬的職務,那可是隻比正六品把總低一級。

還一次性就獎勵自己20兩銀子,自己以前給王家經營雜貨鋪,一年最多也就十一、二兩銀子,這20兩夠自己一家老少生活兩年了!這真是天大的恩情,老王只有好好當好聖軍的差使,做好這個“聖軍綠色衛士”,將城內城外的大小消息都留意下來,稟報聖軍。

接下來,李姓鄉紳和孫姓鄉紳也都被林啓榮授予“聖軍綠色衛士”,各獎勵白銀10兩。

看着三人屁顛顛地圍繞在林啓榮周圍,滿臉諂笑地模樣,爬跪在地的諸位鄉紳恨不得想一個耳光打在三人臉上。那份榮耀和臉面本來應該是自己的!怪只怪,自己聽信那王德榜的讒言,以爲朝廷會打過來。沒想到,連王大柱那樣的小人,都能站在公堂前和聖軍將軍有說有笑,風光無限,還得鉅獎。而自己,哪點不比他強,卻只能爬跪在地上,還要捐獻自己家產才能抵罪。一時間,爬地上的鄉紳都轉個一個念頭,以後要多配合聖軍,下次有什麼風吹草動,一定要早點向聖軍報告。

林啓榮看着堂下跪在那恭恭敬敬的一羣鄉紳,知道這幫人已不足爲懼了。

按他的想法,根本就不喜歡這些自以爲是又自私自利的地主商人,直接像以前一樣,全部抄家,充入聖庫,簡單省事。

城中爲首的那兩名地主,一貫欺凌百姓,這次還和王家勾結,圖謀反攻江華,可不能讓他們也跟其他鄉紳一樣,捐點家產就草草過關。還是將他們和那個叫王德榜的領頭之人,一起斬首示衆,才能威懾衆人。

至於其他鄉紳,聖王在卒長以上的授課課堂上說過,要把廣大商人也看成天帝的子女,如果他們也願意爲聖軍效力,就要保障他們的利益。除了罪大惡極欺男霸女之輩,還有強佔民田的惡霸地主,要進行批鬥遊街,抄沒家產,其他的平常鄉紳要引導和保護,打擊分化他們,讓他們相互之間開展競爭,從而爲我太平聖軍服務。

這纔有了縣衙公堂一幕!不過,好像真的跟聖王授課的時候講的一樣,這些鄉紳對待聖軍態度好像有了不同,怎麼說呢,對了,用聖王的話說,好像是有了某種臣服,還有種認同感!

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