歐洲倫敦。唐寧街大不列顛王國首相官邸內。
首相約翰*羅素和外交大臣德比伯爵、海軍軍務大臣西德尼*赫伯特、陸軍大臣潘默爾*拉姆齊四大內閣巨頭都面色黯然，站在官邸的二樓會議室內，連素來不抽雪茄的羅素也跟着德比他們三人一樣，點上了一根雪茄狠狠地抽了起來。
而他們的面前，擺着一份紫紅色的緊急電報，而外表的紫紅色，代表着是最高等級，絕密電報。此刻，想必四巨頭都已經看過了電報的內容，狠狠地抽吸雪茄，煙霧瀰漫着整個會議室，便能代表着他們此刻心中的焦慮與不安。
羅素的心情，此刻複雜之極！
誰能想到，那個一向落後、愚昧的東方國家，短短几年，竟然發展壯大到如此地步！而且，還膽大包天到這種的程度，自己只不過以大英帝國一向的做法，對那個東方國家進行一些制裁而已。就因爲這點事情，那個邪惡的東方國家，竟然敢直接向大不列顛王國宣戰。而且，不僅僅只是宣戰，對方竟然還悍然出兵，直接派出龐大的遠征艦隊和陸軍，攻佔了大英帝國已經佔有了60年的錫蘭島，不但如此，還攻佔了大英帝國已經擁有了整整一百多年的印度領地多個重要地區，甚至連印度的首府加爾各答城都被其佔領。駐守加爾各答的8萬英軍士兵，再加上馬德拉斯管區以及錫蘭島上的英軍，超過10萬名的英軍折損在那個東方邪惡的國家手中。
這，這簡直讓人難以相信，就像天方夜譚，但如今，那份電報上一個一個的字眼，明白無誤地告訴自己，這都是真的。上帝啊！
羅斯心中在滴血，在吶喊。他很無助！
向來不會抽菸的羅素，被雪茄那嗆人的狠勁給刺激得連連咳嗽起來，他咳的眼淚都流了出來，不知道是到底被薰得，還是其他的原因，好不容易止住咳嗽，將手中的雪茄扔在地上，跺上一腳，這才揉了揉眼睛，帶着努力平息但仍舊無法平靜的心情說道：“衆位先生，大家都已經看過了這份來自伊斯坦布爾的緊急電報！大不列顛王國已經到了懸崖的邊緣。何以應對？”
海軍軍務大臣西德尼*赫伯特、陸軍大臣潘默爾*拉姆齊均看了看外交大臣德比伯爵，均不開口。顯然，這件消息來得太突然，而且實在過於巨大、驚人，他們完全沒有準備如何面對，只能跟在最爲資深的德比爵士後面，因此，兩人均沉默以對。
羅素看向德比。
但正在抽吸雪茄的德比爵士，瞟了眼羅素，慢悠悠地吐出一個菸圈，煙霧背後，他的目光有些同情，又有些幸災樂禍。不過，德比又狠狠第吸了口雪茄，開口道：“應對？到如今這種情況，還能如何應對？只能應戰！大不列顛王國直接對那該死的中華帝國全面宣戰！而第一步，便是聯合整個歐洲出兵，收復印度，徹底剷除那中華帝國的所有海軍勢力，攻佔所有的港口城市，逼迫其投降！但這個過程，可能需要很長時間，也可能難以實現。”
羅素臉色難看，嘴角泛起了一絲苦澀：“誰能想到，那混蛋馮雲山竟然如此野蠻與大膽，竟敢對我大不列顛王國宣戰，更讓人難以置信地是，竟然膽敢悍然發動入侵我大不列顛王國的印度領地，真是太......太......當然，這是我羅素的過失。我應該預防到這頭東方蠢獅的動作，提前做好防備甚至搶先出兵的。”
德比冷笑道：“你的過失不是沒有提前做好防備這頭東方惡獅，也不是搶先出兵，大不列顛王國的兵力大家都清楚，在愛爾蘭問題沒解決之前根本就沒有多餘的兵力可派。你的過失，是愚蠢地去挑戰那頭東方獅子的底線，愚蠢地給不斷膨脹壯大的那頭惡獅最好的藉口，出兵印度佔領印度洋的最好的藉口！好了，我不再埋怨你了。事到如今，最關鍵的是如何解決大不列顛王國面臨的危機。至於你，羅素先生，我想，恐怕讓女王和議會知道此事之後，你的首相之位很可能......我的建議是你還是主動引咎辭職的好，面子上能好過一些。”
羅素眼神閃過一道悲哀，德比的話很刺耳，卻也是實情。維多利亞女王與自己關係再好，也沒有她的名譽地位和大不列顛王國重要，而議會方面，更是原本就有半數對自己不滿，如今碰到這樣的事情，更是給了他們最好的彈劾藉口。看來，自己還真的是要主動辭呈的好，免得被彈劾，那樣就會被整個大不列顛王國甚至整個歐洲恥笑了。
但就算是自己要辭去首相之位，爲印度的丟失承擔責任，在此之前，自己也得盡力組織對那個東方的邪惡國家發動全面進攻。說不定，因此還會有所轉機。
想到這裡，羅素眼中又燃起來一絲希望。他自嘲地道：“德比爵士，辭職不辭職，這點不用你操心了。我同意你的意見，對中華帝國全面宣戰。同時儘快出兵，能說服歐洲其他的國家最好，不能說服，就算只有大不列顛王國一個國家，也要立刻出兵遠征。必須儘快收復印度，奪回屬於大不列顛的印度洋海權。”
羅素擲地有聲地一句話，倒讓德比等人高看了他一眼。羅素的這樣一句話，就等於是定下了整體基調，就是對中華帝國全面開戰，馬上出兵。
而羅素沒理會衆人怎麼想，他看向海軍大臣西德尼*赫伯特和陸軍大臣潘默爾*拉姆齊兩人，問道：“赫伯特和拉姆齊，你們兩人說說，如今大不列顛王國的海軍和陸軍兵力如何了？”
海軍大臣赫伯特看了一眼德比，回答道：“首相先生，從電報中透露的情報來估算中華帝國派遣的這遠征艦隊情況，他們的火炮威力十分猛烈，各類軍艦數量應該有至少70艘的規模，甚至接近100艘的規模。而據我所知，此次侵略我大不列顛錫蘭島和印度的，是新組建的印度洋艦隊和以前的南洋艦隊，屬於最強大的兩支艦隊，而另外還有3支艦隊，東洋艦隊、北洋艦隊和太平洋艦隊，有兩支較弱，另有一支太平洋艦隊實力不亞於南洋艦隊，不過他們的主力軍艦都已經集中在美洲一帶。
儘管如此，若是我們與他們全面開戰，中華帝國得知消息之後，必定會從美洲將太平洋艦隊調回遠東甚至印度洋，集中所有的海軍艦隊與我們決戰。這樣的話，就算我們戰術佔一定優勢，但武器方面似乎是他們更佔優勢些。因此，要擊敗他們，我們海軍至少要出動與之不相上下的艦隊才行。
經過上次的遠征聯合艦隊的損失，大不列顛的海軍一直沒能恢復。如今只有大西洋艦隊、地中海艦隊、本土的海角艦隊以及北美艦隊、西印度艦隊。而本土的海角艦隊和地中海艦隊被抽調遠征的軍艦和兵力一直沒能補齊，原本的東印度艦隊和中國聯合艦隊本就損失大半，這次更是連東印度艦隊最後幾艘軍艦也徹底喪失一空。北美艦隊和西印度艦隊相距太遠，而且本身實力不強，都是隻有十餘艘軍艦，還是以中小型居多。加上最近本土新下水的數十艘軍艦，全部統計起來，整個大不列顛如今總共有海軍艦船總噸位38.3萬噸，其中戰艦285艘，運兵船及補給船等367艘，海軍兵力經過近期的招募徵召，能達到6萬人。”
羅素臉上閃過一道憂色，直接問道：“除了本土防守之外，能出兵遠征的最多能達多少？”
赫伯特道：“如今歐洲也不安穩。沙俄和法國仍舊野心勃勃，必須要足夠的兵力鎮守本土才行。我測算，應該能最多能派出150艘兵艦出征，約3.5萬左右的海軍兵力。”
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PS：晚上查閱1860年左右的英國海軍資料一個多小時，結果還是沒找出到底多少兵力。只有大致的軍費開支和軍艦總噸位，只能按照二鴉時期的大沽口戰役英軍出動的20艘軍艦火炮174門兵力2000餘人來折算了。寫歷史查資料真無奈。