第3章 篝火
顏鳶又被裹成了一個糉子，被人扛着帶到了一間破舊的廟宇大殿。
大殿的中央點着一堆篝火，男女老少正圍坐在篝火旁，男人們喝着酒唱着歌，女人們在篝火旁縫補着衣裳，幾個半大的孩童正嘻嘻哈哈地追逐打鬧着，一切看起來和樂融融的樣子。
顏鳶被安置到了烤火的最佳位置。
溫暖的火焰帶來滾滾的熱浪，吹得她的眼睫微微發顫。
“別裝了。”綁匪大哥的聲音冷冷響起。
顏鳶沉默了片刻，緩緩睜開了眼睛。
她扭頭看向大哥，又蜷縮起了脖子，把身上的棉被裹得更緊了些。
“我有病，很容易死的。”
“要是你們沒撕票，我自己死了，可就真的是冤枉了。”
她的聲音很輕，彷彿是真的設身處地地爲他們在着想，綿軟且真誠：
“爲了不做冤大頭，要不然還是放了我吧。”
火光映襯着她的瞳眸，溼漉漉的像是被雨水浸潤過的墨石。
綁匪大哥愣了愣，馬上抽回目光，冷漠道：“做夢。”
“……哦。”
顏鳶應了一聲，埋下頭，專心烤起了火。
綁匪大哥喝着酒，看着火光前的女子，皺起了眉頭。
眼下的局面對他來說，着實有些棘手，即使這個千金小姐看起來帶着說不出的怪異。
殺不得，養不起，放了是後患，留着也是隱患。
想到這裡，綁匪大哥胸中一陣懊惱，提起一罈子酒猛灌了一口。
真是個麻煩。
……
顏鳶並不知道自己已經從“寶羊”淪落成了“麻煩”。
她裹着棉被烤着火，終於感覺到身上出了一陣細細的汗，頭痛就減輕了不少，於是她就把被子掀開了一些，露出腦袋吹風。
“……咦？”
破廟裡的小孩原本在相互追逐，忽然看見大糉子掀開了被子，竟然是一個白淨的小姐姐，頓時好奇地停下了腳步。
其中一個小女孩兜兜轉轉，慢慢遊走到了顏鳶的身邊，蹲在地上看顏鳶的臉。
顏鳶和她面對面，大眼瞪小眼。
“咕咕——”
顏鳶的肚子不適時宜地叫了起來。
小女孩看着顏鳶，歪起腦袋：“姐姐的肚子在會叫誒。”
顏鳶捂着肚子輕緩道：“姐姐肚子餓了。”
小女孩愣了半天，恍然大悟，低下頭從自己的懷裡掏出一塊巴掌大小的烤餅，依依不捨地遞給了顏鳶。
“姐姐，吃餅。”
顏鳶想了想，接過了小女孩手裡的烤餅。
她確實已經餓慘了，於是三兩口就把烤餅吃了個精光。
可是一小塊烤餅實在是太少了，一塊烤餅下肚，她的肚子還是咕咕叫。
小女孩指着顏鳶的肚子：“姐姐，它爲什麼還在叫？”
顏鳶沉思了片刻回答：“大概因爲我很想活得久一些。”
於是小女孩又跑了，片刻之後她拉着一個婦人到了顏鳶的身旁，指着顏鳶奶聲奶氣：“阿嫲，就是這個姐姐她吃不飽！”
顏鳶：“……”
顏鳶紅着臉，從婦人手裡接過了一張巨大的烤餅。
她蹲坐在地上，用膝蓋頂着烤餅，慢條斯理地一口一口啃着烤餅。
婦人就在一邊看着她，帶着歉意輕聲道：“對不住姑娘，我們當家的也是迫不得已的。”
顏鳶擡起頭，靜靜看着婦人。
“我們不是爲了錢財，當家的親人失蹤了，有人告訴他只要把你綁來住幾天，就可以幫忙打探消息，所以……”婦人滿臉內疚，想了想道，“你放心，我們到時候一定會把伱完完整整送回去的，絕不傷你分毫。”
竟還是一幫有底線的綁匪麼？
顏鳶慢慢悠悠地咀嚼完嘴裡的烤餅，用餘光掃了綁匪大哥一眼。
“我原本是要入京嫁人的。”顏鳶想了想開口。
“啊？”婦人愣在當場，不明白這因果關係。
顏鳶又回頭看了婦人一眼，輕聲道：“我爹爹是在關外做營生的，我身體又不大好，所以他費了許多勁兒，給我找了一門帝都城裡的夫家。”
婦人愣愣聽着。
顏鳶在她驚訝的目光下，輕輕嘆了口氣，儘量讓自己的聲音慘淡一些：
“我夫家是京城的大戶，門第比我家高，所以我爹爹讓我提前入京，好先學一學規矩，免得將來被婆婆輕視。”
婦人張了張口，瞠目結舌：“那現在……”
顏鳶幽幽道：“現在他們應該已經知道我被劫走的事了。”
婦人終於徹底聽明白了。
她回頭看了一眼綁匪大哥，再看向顏鳶的時候，眼裡已經充滿了同情。
眼前的姑娘看起來不過十七八歲，正是婚嫁的年紀。就算是他們這種山野村夫，在娶一門親事之前，也要去姑娘在的村子打聽打聽姑娘的品行如何……而她竟在出嫁路上遭遇了綁匪，哪個高門大戶能容忍自家媳婦在成親路上曾被人劫持的？
就算他們把她毫髮無損地帶回去也無濟於事了。
可以說，自打他們把她從客棧裡劫走的那一刻起，這姑娘的下半生就已經毀了。
真是造孽啊。
婦人嘆了口氣離開了。
顏鳶終於可以安心啃那個巨大的烤餅。
她就這樣啃着烤餅，烤着篝火，吃着吃着又犯起了困。好在身邊就是被子，她乾脆就躺倒了，在篝火旁邊又眯着眼睛睡了過去。
篝火映襯着她瘦削的臉，熱浪拂過她的臉頰，看上去就像是一隻安睡的兔子。
“這個千金小姐的心是不是屬豬的嗎？除了吃就是睡？”
人羣中有人小聲嘀咕。
綁匪大哥沒有說話，只是皺着眉頭看着她，不知道在心裡盤算着什麼。
……
篝火就這樣燃了一整夜。
第二天清晨，派去接頭的人趕回了破廟，帶來了最新的壞消息：接應的僱主依舊沒有出現，他們順着接引人留下的印章趕去關內，卻發現就連印章都是僞造的……
也就是說他們徹頭徹腦地被騙了，被耍了，肉票砸手上了。
綁匪大哥氣得直接揮舞着馬刀砍斷了廟宇三根柱子，隨後氣勢洶洶地踹開了顏鳶的房門。
彼時顏鳶剛剛在小房子吃完最後一口烤餅，還來不及下嚥，就被她拎着衣領提了起來：“把你知道的說出來，那個人是誰？”
顏鳶不適地動了動，迷糊問：“誰是誰？”
綁匪大哥咬牙切齒：“當然是僱主！你裝什麼糊塗？若非跟你家有仇，爲什麼要在你出嫁之前毀你清白？”
原來是爲這個。
顏鳶努力地扭了扭身子，發現腳尖依舊不能落地，這才幹脆放棄了，就像是一條蟲子一樣懶洋洋地掛在了綁匪大哥的手上。
她小聲道：“我爹爹的仇家有點多，這個……不好說。”
綁匪大哥冷道：“那就說最大的幾個仇家。”
顏鳶喘了口氣，說：“……脖子疼。”
她也確實沒有說謊，她的脖子被衣領勒着，眼下已經紅了一片，火辣辣的生疼。
綁匪大哥和她僵持了一陣子，最終還是把她放回了牀上。
他冷聲道：“現在可以說了吧。”
顏鳶擡起頭看着他。
這個綁匪大概確實是急火攻心，不過一日的功夫，他的眼瞼旁已經結滿了青灰色的印記，看起來像是幾夜不休不眠的樣子。
是因爲斷了親人的線索麼？
顏鳶想了想道：“其實倒也不用那麼麻煩。”
綁匪大哥問：“你什麼意思？”
顏鳶擡起頭看着綁匪：“我的家人至今沒有大肆搜查我的下落，說明我被劫一事還沒有泄露。”
綁匪大哥：“那又如何？”
顏鳶道：“如果對方是爲了壞我姻緣的話，顯然還沒有成功吧。”
有人不想要她入宮，所以僱了綁匪，在她入京的途中綁走了她，但是很顯然她被綁票的消息並沒有走漏風聲。
所以僱主選擇言而無信失蹤，爲的是讓綁匪氣得撕票，或者轉而去探聽她的父親是誰，好另找買家勒索。而一旦這幫黑山綁匪知道她的父親的身份，是絕對不會有膽量和他做交易的。他們會選擇殺了她保平安。
這原本是一個環環相扣手不沾血的完美計策，誰能想到這幫綁匪還真對錢沒有興趣呢？
他們沒有去找第二個買家，於是現在成了僵局。
“所以你的意思是……”
顏鳶輕聲道：“他們會想辦法，儘快把我被綁架的事情公之於衆的。”
……
守株待兔，這簡直就是天方夜譚。
綁匪們沒有人把顏鳶的話信以爲真，自顧自地喝酒划拳去了。
她不過是一個不諳世事異想天開的富家小姐，也不知道是不是看了幾個小攤上的話本子，還真以爲自己是算無遺策的諸葛再世？
然而就在當天夜裡，事情卻陡然間迎來了變故。
那時孩子們剛剛睡下，女人們還在篝火旁縫補，忽然間一個守山的小弟跌跌撞撞地衝進了破廟裡。
他身上沾滿了鮮血，重重地摔倒在了大殿的門檻上：“快……快跑……”
所有人都衝了上去，綁匪大哥連聲追問：“山下出了什麼事？！”
那人張了張口，又是吐出一口血來：“官府的人在山下……堵住了所有下山的路……”
綁匪大哥：“多少人？！”
那人：“很、很多……數不清……”
夜色已經深了。
山下的火把星星點點，在山腳下連成了一條線，就像是一張巨大的蜘蛛網，正慢慢地向山上包抄。
多少人已經不重要了，這明擺着就是死局。
婦人們早已經嚇得臉色慘白，她們各自抱起了孩子，急得團團轉：
“爲什麼會是官府的人？我們、我們沒有幹壞事啊……”
“當家的雖然以前當過馬匪，但那都是十幾年前的事了……”
“我們……”
破廟裡一片慌亂。
綁匪們面面相覷，都在彼此的臉上看到了絕望：他們不過去取三四十個人，其中多半還是女人和孩子，怎麼可能在這樣的槍兵悍馬之下逃脫？可是如果不逃的話……怕是女人小孩發配邊疆，男人斬殺殆盡，絕對不可能有任何生還的機會。
轉眼間，綁匪大哥的刀已經架在了顏鳶的脖頸上。
他瞪着血紅的眼睛：“是不是你……”
顏鳶輕道：“如果是我的家人的話，不會這樣大張旗鼓來找我。”
綁匪大哥：“那也是因爲你！”
顏鳶小聲說：“可是現在你殺了我也是沒有用的呀。”
一時間，萬籟俱寂。
所有人都知道，她說的是真話，事到如今殺或是不殺已經沒有任何意義了。
就在所有人瀕臨絕望之時。
顏鳶的聲音響起：
“不如，就放我走吧。”
“我帶上老弱婦孺，如果不幸被抓，就說是一起被劫上山的。”
“就算真遇見了最壞的境況，也是可以保全她們的性命的。”
(本章完)