在鬱行知的故事中，那個皇子無疑是下了一局十分精彩的棋。
那位不受寵的皇子最初找到族長時，族長並不願意相助，但皇子憑藉着一人之力，沿着問金草，推測到了金礦大致的方向。他推測得並不精準，也無勘探的本事，但也不知道他用了什麼方法，竟說動了族長成了他的幕僚。
在那之後，金礦現世，戰況漸漸扭轉，所有的一切都在向着更爲光明的方向前進。
那位皇子立下了載入史冊的功勳，獲得了皇帝的賞識，那位族長的女兒鍾情於這位皇子，雙方皆大歡喜，在皇帝的主持之下共結了連理。
這不論如何都是最好的結局。
鬱行知輕聲道：“但卻不是最後的結局。”
“金礦很多……比任何人想象得都要多，打一場仗綽綽有餘，甚至足夠支撐晏國囤兵囤糧，支撐他們吞併晉國，還要多得多……”
“沒有人知道地底下到底埋藏着多少金礦，那個家族派出了最精銳的隊伍，下到地底的深處，足足挖掘了三年，終於確定了礦葬的盡頭。”
“金礦的數量讓族長害怕了，他主動向朝廷獻上了寶藏，並且把家族的旁支盡數遣散到各地，而後帶着直系族人盡數入京，以身爲質，想要換取族人安寧。”
“他也確實在帝都城裡生活了一些年頭，看着女兒成爲太子妃，成爲皇后，最後誕下小太子……但最終……”
鬱行知停下腳步，回過頭看着楚凌沉。
他輕聲道：“死無葬身之地。”
山洞中水聲滴答。
安靜得彷彿連空氣都被抽空。
楚凌沉一直低着頭。
他的眉眼藏在暗影裡，火把的光芒照不見他的表情，只能隱隱約約勾勒出他略顯僵硬的身影。
可偏偏鬱行知還步步逼近。
他柔聲問楚凌沉：“陛下可知那位組長是怎麼可死法麼？”
楚凌沉的呼吸一滯。
顏鳶悄悄走到他的身旁，擋住了鬱行知的目光：“鬱相講的故事不僅陰陽怪氣，還喜歡掐頭去尾。”
鬱行知冷笑：“哦？皇后認爲微臣如何掐頭去尾？”
顏鳶道：“你光說那個探礦的家族下場悽慘，卻沒有說他們確實藏下半數寶藏。”
鬱行知冷笑：“藏下半數寶藏又如何？那本來就是他們尋到的金礦，獻上一半已是爲國爲民仁至義盡，還想要如何？”
顏鳶道：“確實已是大義。”
鬱行知一怔，溫柔笑起來：“所以娘娘也認可鬱某爲族人復仇麼？”
顏鳶淡道：“但鬱相併非是要復仇吧？”
若他只是想要復仇，他身居首輔之位，而楚凌沉少年登基時不過是個傀儡皇帝，他要想復仇早就有千百個機會了。
若他只是想要楚氏付出報應，扶持了楚驚御登基，便該守好帝都城，就算楚凌沉沒有死，以他手握百官把柄的姿態，也足夠他們楚家人拼個你死我活。
可是他沒有。
他不計後果直搗黃龍，拋下帝都城，上了御庭山。明明埋了炸藥卻隱而不發，只爲了可能博得一個開地宮的機會。
他是想復仇嗎？
他分明就是想要開地宮門。
他想要寶藏。
顏鳶盯着鬱行知的眼睛：“人總是習慣隱藏不宣於口的目的，就像闕氏那位族長，若他只是爲了保命，即便私藏了半數寶藏，也該率族人躲回邊陲之地，送上幼子入宮即可，又何須親自率全族上京？”
鬱行知神色陰沉：“皇后此話何解？”
顏鳶道：“避世有避世的坦途，入京有入京的活法。”
親手扶持的皇子已經成爲太子，不日便能登基成爲天下之主，心愛的女兒貴爲一國之母，從那位族長藏下寶藏後入京，到東窗事發中間還隔着許多年。
他真的只是爲了保命嗎？
只怕遠遠不止。
顏鳶道：“只怕他並非走投無路，他是選擇上賭桌。”
鬱行知冷道：“又如何？”
顏鳶淡道：“那他只能算是敗北，不算被害。”
鬱行知紅了雙眼，從牙縫裡擠出猙獰的話語：“可那又有什麼區別？他還是死了！所有人都死了！這就是結局！”
他急急喘了口氣，很快又平靜了下來。
似乎方纔的急躁只是過眼煙雲。
鬱行知盯着顏鳶笑了起來：“皇后既然料事如神，那不如猜猜看，鬱某爲何選在此時此地，爲你們講這個故事呢？”
他的聲音低沉得就像是一口破鍾，娓娓道來時又似乎壓抑着一絲奇異的興奮。
顏鳶忽然有種不祥的預感。
此時他們已經抵達了山洞的深處。
這裡顯然是掘地者們半道休息的地方，周圍是一個圓形的相對寬廣的區域，直徑約莫十來丈，四周沒有火把，唯有鬱行知手上的那個火把是唯一的光源。
山洞的地上沉積着大大小小的水坑，不遠的地方傳來稀稀落落的水滴聲。
嘀嗒。
嘀嗒。
忽然間水滴聲消失了。
……
這種情況只有一種可能：
有什麼東西擋住了水滴下落。
……
黑暗中。
寂靜蔓延。
鬱行知不露痕跡地退後了幾步，忽然把手中的火把扔到了水坑中。
下一刻整個山洞都被一片漆黑籠罩。
糟了！
顏鳶心中警鈴大作。
在火光熄滅的一瞬間，她做的第一件事便是一把抓住了楚凌沉的手腕，拉着他迅速離開了原本的位置。
果然下一刻黑暗中響起細微的聲響。
那是利箭穿梭刺中地面的聲音。
顏鳶已經捂住了楚凌沉的嘴，推着他靠到了山洞的最角落裡。
他們已經並非第一次共患難，彼此之間早就有了默契，她沒有開口，只是捏了捏楚凌沉的手，楚凌沉迅速回握住她的手。
——躲好，別動。
——好。
顏鳶安頓好楚凌沉，便從地上撿了一些泥巴碎石，隨手往山洞的其他位置扔去，果然引起了一陣騷亂。
但還不夠。
她不擅長近戰，在人羣中也只是自保，根本無力擊殺多少人。
鬱行知的聲音從遠方響起：“鬱某知道娘娘擅長騎射，不過此地沒有光亮，娘娘就算帶了弓箭也並無用武之地。”
顏鳶沒有出聲。
她全部的注意力都用在了對付那幫刺客身上。
那幫人比當年山洞裡的猿猴要難纏許多，他們彷彿能在黑暗中視物一般，不僅行動敏捷，而且還可以彼此配合，若不是她的個子比他們想象中要小，只怕早就被逮住了。
偏偏鬱行知的聲音不絕於耳：
“娘娘不會以爲在雪原那幫廢物，就是我闕家的魁羽營戰將吧？”
“那幫不過三等的廢物，我闕家真正的魁羽營從來都是活在地底的，先帝與那個女人把他們當作普通的刺客來用，真是暴殄天物。”
“鬱某勸娘娘還是趁早放棄吧，最起碼還能換回一個全屍。”
……
顏鳶從來沒有這一刻像現在這樣，想要讓一個人永遠閉上嘴。
但是她不能。
她必須等。
等到那羣黑暗中的刺客漸漸呈圍攏之勢，等他們之間開始以某種極其輕微的氣哨聲彼此聯繫，顏鳶便知道時機差不多了，魁羽營的精銳已經佈陣完畢，準備開始收網。
顏鳶等的就是這時候。
她的胸口繫着的不止是金絲玉墜，還有一個小小的口哨。
口哨是魁羽營那位先任的統帥所贈，其中包含了精巧的機栝，只要一經吹響，其中氣流便會在其中一直流淌，持續發出尖銳刺耳的聲響。
顏鳶費盡全身的力氣用力吹響了它。
頓時山洞裡被嘹亮哨聲吞沒。
外頭早就埋伏的灰騎接到了指令，也隨即吹響了口哨，頃刻間漫山遍野已經都是口哨聲。
山洞裡的魁羽營精銳頓時亂了起來，他們在黑暗中賴以聯繫的便是極低的氣哨聲，此時被尖銳的哨聲所擾，頓時亂了陣腳。
顏鳶取下身後的弓箭，循着他們的腳步聲一箭接着一箭射出，山洞中很快就便響起沉悶的聲響，還有頹然倒地的聲音。
“來人！點燈！”
鬱行知的聲音終於慌了。
可惜爲時已晚。
山洞口傳來一陣凌亂的腳步聲，那是灰騎進入山洞的動靜。
他們來時的動靜不小，顯然與外面的魁羽營戰士激烈交鋒，但很快外面的動靜就平息了，灰騎開始進入山洞。他們一到山洞裡面，便沿途截殺對手，一路勢如破竹地靠近。
撕鬥聲沉悶地響起。
沒有哀嚎，只有悶響。
顏鳶找了一處躲藏的地方作壁上觀。
黑暗中她忽然聽見身旁有異動，她幾乎就要下死手，忽然間手掌被人牽住。
顏鳶頓時怔住。
那人輕輕磨蹭了一下她掌心的疤痕。
楚凌沉？
顏鳶不知道他到底是如何找到自己的。
他明明應該在更遠一些的地方，可此時此刻，楚凌沉緊緊牽着她的手，溫涼的身體微微挪動了一點距離，無聲地把她擋在了身後。
其實也沒有那麼危險。
顏鳶在黑暗中無聲地笑了起來。
但掌心傳來微微的潮熱，這樣的相觸是她往常在戰場上沒有感受過的滋味。
她沒有甩開他，而是順勢扣住了他在指尖。
楚凌沉的手微微一僵，旋即只見收攏，握得更緊。
……
前面改動了一小個設定，悄咪咪打了個補丁，下地之前鬱行知要求先把鑰匙給他，改動不大，不必回頭看。